Capítulo XIV.

Ahora bien, los hombres suponen que obrar injustamente depende enteramente de ellos mismos, y concluyen que obrar justamente, por lo tanto, también es fácil. Pero esto no es realmente así; tener relaciones con la esposa de un vecino, golpear a un vecino o entregar dinero con la propia mano, por supuesto que es fácil y depende de uno mismo: pero realizar estos actos con ciertas disposiciones internas no es fácil ni depende enteramente de uno mismo. De igual manera, saber qué es lo justo y lo injusto no les parece a los hombres una gran muestra de sabiduría, porque no es difícil comprender aquello de lo que hablan las leyes. Olvidan que estos no son actos justos, salvo accidentalmente: para ser justos deben hacerse y distribuirse de cierta manera; y esto es una tarea más difícil que saber qué cosas son saludables; porque en este ámbito del conocimiento es fácil saber qué es la miel, el vino, el eléboro, la cauterización o el uso del bisturí, pero saber cómo se debe administrar esto con miras a la salud, a quién y en qué momento, equivale en realidad a ser médico.

Por este mismo error suponen también que obrar injustamente está igualmente al alcance del hombre justo, pues el hombre justo, no menos, e incluso más que el injusto, puede realizar los actos particulares; puede tener relaciones con una mujer o golpear a un hombre; o el valiente puede arrojar su escudo, dar la espalda y huir en una u otra dirección. Es cierto: pero no es el simple hecho de hacer estas cosas lo que constituye actos de cobardía o injusticia (salvo accidentalmente), sino hacerlas con ciertas disposiciones internas; así como no es el simple uso o no uso del bisturí, la administración o no de ciertos medicamentos, lo que constituye el tratamiento médico o la curación, sino hacer estas cosas de una manera particular.

Asimismo, los principios abstractos de la justicia tienen su ámbito entre quienes participan de lo que es abstractamente bueno, y pueden tener demasiado o muy poco de ello. Ahora bien, hay seres que no pueden tener demasiado de ello, como quizá los dioses; hay otros, en cambio, para quienes ni una sola partícula de ello es útil, aquellos que son irremediablemente malvados y para quienes todo es perjudicial; y otros para quienes son útiles hasta cierto grado: por esta razón, entonces, el ámbito de la justicia es entre los hombres.