Capítulo III.

Comenzando entonces desde el punto señalado anteriormente, hablaremos ahora nuevamente de estas Excelencias. Supongamos que las facultades mediante las cuales el Alma alcanza la verdad en la Afirmación o Negación son cinco: a saber, Arte, Conocimiento, Sabiduría Práctica, Ciencia e Intuición. (No incluyo la Suposición ni la Opinión, porque por medio de ellas uno puede errar.)

Qué es el Conocimiento se hace evidente a partir de las siguientes consideraciones, si uno ha de hablar con precisión, en lugar de dejarse llevar por las apariencias. Pues todos concebimos que aquello que, en sentido estricto, conocemos, no puede ser de otra manera de lo que es, porque respecto a las cosas que pueden ser de otro modo, estamos inseguros de si son o no son, en el momento en que dejan de estar dentro del ámbito de nuestra observación actual.

Así pues, todo lo que entra dentro del ámbito del Conocimiento es por necesidad, y por lo tanto es eterno, (porque todas las cosas que existen necesariamente son así,) y todas las cosas eternas son sin principio y son indestructibles.

Además, se considera que todo Conocimiento puede ser enseñado, y que aquello que entra en su ámbito puede ser aprendido. Y toda enseñanza se basa en un conocimiento previo; (afirmación que también encontrará en los Analíticos,) pues hay dos formas de enseñar: por Silogismo y por Inducción. De hecho, la Inducción es la fuente de las proposiciones universales, y el Silogismo razona a partir de estos universales. El Silogismo, entonces, puede razonar a partir de principios que no pueden ser probados silogísticamente: y por lo tanto deben serlo por Inducción.

Así, el Conocimiento es “un estado o facultad mental apta para demostrar silogísticamente”, etc., como en los Analíticos: porque un hombre, en sentido estricto y propio, sabe cuando establece su conclusión de cierta manera, y los principios le son conocidos: pues si no le son más conocidos que la conclusión, el conocimiento que tiene será meramente accidental.

Aceptemos esto como una definición de Conocimiento.