Capítulo V.

Así como hay algunas cosas naturalmente placenteras, y de éstas dos clases: aquellas, a saber, que son placenteras en general, y aquellas que lo son en relación con especies particulares de animales y hombres; así también hay otras que no son placenteras por naturaleza, pero que llegan a serlo como consecuencia de mutilaciones, costumbres o inclinaciones naturales depravadas: y puede observarse que existen estados morales similares a los que hemos mencionado, teniendo respectivamente estas clases de cosas como su objeto.

Me refiero a lo Brutal, como en el caso de la mujer que, según se dice, desgarraba a mujeres embarazadas y se comía el feto; o los gustos que se encuentran entre las tribus salvajes que habitan cerca del Ponto, algunos de los cuales prefieren la carne cruda, otros son caníbales, y algunos se prestan mutuamente a sus hijos para hacer banquetes; o lo que se cuenta de Fálaris. Estos son ejemplos de estados Brutales, causados en algunos por enfermedad o locura; por ejemplo, el hombre que sacrificó y comió a su madre, o aquel que devoró el hígado de su compañero esclavo. Ejemplos de los causados por enfermedad o costumbre serían arrancarse el cabello, comerse las uñas, o comer carbón y tierra. Ahora bien, cuando la causa es realmente la naturaleza, nadie pensaría en llamar a tales hombres de Autodominio Imperfecto, ... ni, de igual manera, a quienes están en un estado enfermizo por costumbre.

Tener cualquiera de estas inclinaciones es algo ajeno a lo que se denomina Vicio, al igual que la Brutalidad: y cuando un hombre las posee, dominarlas no es propiamente Autodominio, ni ser dominado por ellas es Imperfección de Autodominio en sentido estricto, sino solo por semejanza; así como podemos decir que un hombre de ira incontrolable carece de Autodominio respecto a la ira, pero no simplemente carece de Autodominio. Porque toda necedad, cobardía, falta de Autodominio o irritabilidad excesivas, son o Brutales o patológicas. Por ejemplo, el hombre que naturalmente teme a todas las cosas, incluso si un ratón se mueve, es cobarde de manera Brutal; hubo otro que, debido a una enfermedad, temía a un gato: y entre los necios, aquellos que carecen naturalmente de Razón y viven solo por los Sentidos son Brutales, como algunas tribus de bárbaros lejanos, mientras que otros que lo son por enfermedades, epilépticas o frenéticas, están en estados patológicos.

Así pues, de estas inclinaciones, un hombre puede a veces simplemente tener una sin ceder a ella: quiero decir, supongamos que Fálaris hubiera reprimido su deseo antinatural de comerse a un niño; o puede tanto tenerla como ceder a ella. Así como el Vicio, cuando es propio de la naturaleza humana, se llama simplemente Vicio, mientras que el otro se denomina con el añadido de “brutal” o “patológico”, pero no simplemente Vicio, así también es evidente que existe Imperfección de Autodominio Brutal y Patológica, pero solo merece el nombre sin calificación aquella que es de la naturaleza de la total ausencia de Autodominio, como se encuentra en el Hombre.