Capítulo X — Ataque a un campamento atrincherado

Durante un tiempo estuvo de moda hablar con desprecio de las trincheras y su utilidad. Las líneas de cordón de la frontera francesa, que a menudo habían sido atravesadas; el campamento atrincherado de Breslau, en el que el duque de Bevern fue derrotado; la batalla de Torgau y varios otros casos llevaron a esta opinión sobre su valor; y las victorias de Federico el Grande, obtenidas por el principio del movimiento y el uso de la ofensiva, arrojaron una nueva luz sobre toda acción defensiva, todo combate en una posición fija, especialmente en trincheras, y las desprestigiaron aún más. Ciertamente, cuando unos pocos miles de hombres deben defender varias millas de territorio y cuando las trincheras no son más que zanjas invertidas, no valen nada y constituyen una trampa peligrosa por la confianza que se deposita en ellas. Pero ¿no es inconsistente, o más bien absurdo, extender este punto de vista incluso a la idea de la fortificación de campaña, solo por una actitud jactanciosa (como hace Templehof)? ¿Cuál sería el objetivo de las trincheras en general, si no es fortalecer la defensa? No, no solo la razón sino la experiencia, en cientos y miles de casos, demuestran que una trinchera bien trazada, suficientemente guarnecida y bien defendida debe considerarse, por regla general, un punto inexpugnable, y así también lo considera el atacante. Partiendo de este punto sobre la eficacia de una sola trinchera, sostenemos que no puede haber duda de que el ataque a un campamento atrincherado es una empresa sumamente difícil, y en la que, por lo general, será imposible que el asaltante tenga éxito.

Es propio de la naturaleza de un campamento atrincherado que esté débilmente guarnecido; pero con buenos obstáculos naturales del terreno y sólidas obras de campaña, es posible desafiar a fuerzas superiores. Federico el Grande consideró impracticable el ataque al campamento de Pirna, aunque tenía a su disposición el doble de fuerzas que la guarnición; y aunque desde entonces se ha afirmado, aquí y allá, que era perfectamente posible haberlo tomado, la única prueba a favor de esta afirmación se basa en el mal estado de las tropas sajonas; un argumento que en nada resta valor a las trincheras. Pero cabe preguntarse si quienes después defendieron no solo la viabilidad sino también la facilidad del ataque, habrían estado dispuestos a ejecutarlo en ese momento.

Por lo tanto, pensamos que el ataque a un campamento atrincherado pertenece a la categoría de medios completamente excepcionales por parte de la ofensiva. Solo si las trincheras han sido construidas apresuradamente, no están terminadas, mucho menos reforzadas con obstáculos que impidan su aproximación, o cuando, como suele suceder en conjunto, todo el campamento no es más que un esbozo de lo que se pretendía, una ruina a medio terminar, entonces un ataque puede ser aconsejable y, al mismo tiempo, convertirse en el camino para obtener una fácil victoria sobre el enemigo.