Capítulo III — Fuerzas morales

Debemos volver nuevamente a este tema, que se aborda en el tercer capítulo del segundo libro, porque las fuerzas morales se cuentan entre los asuntos más importantes en la guerra. Ellas forman el espíritu que impregna todo el ser de la guerra. Estas fuerzas se adhieren más pronto y con mayor afinidad a la Voluntad que pone en movimiento y guía toda la masa de poderes, uniéndose con ella como si fueran una sola corriente, porque esta es en sí misma una fuerza moral. Lamentablemente, escapan a todo análisis de libro, pues no pueden ser reducidas ni a números ni a categorías, y requieren tanto ser vistas como sentidas.

El espíritu y otras cualidades morales que animan a un ejército, a un general o a los gobiernos, la opinión pública en las provincias donde se libra una guerra, el efecto moral de una victoria o de una derrota, son cosas que en sí mismas varían mucho en su naturaleza, y que también, según su relación con nuestro objetivo y nuestras circunstancias, pueden influir de diferentes maneras.

Aunque poco o nada pueda decirse de estas cosas en los libros, siguen perteneciendo a la teoría del arte de la guerra, tanto como todo lo demás que constituye la guerra. Porque debo repetir aquí una vez más que es una filosofía miserable si, según el antiguo método, establecemos reglas y principios sin tener en cuenta todas las fuerzas morales, y luego, tan pronto como estas fuerzas aparecen, comenzamos a contar excepciones que de ese modo establecemos teóricamente, es decir, las convertimos en reglas; o si recurrimos a una apelación al genio, que está por encima de todas las reglas, dando a entender así, no solo que las reglas fueron hechas solo para los tontos, sino también que ellas mismas no son mejores que la necedad.

Aun si la teoría del arte de la guerra no hace en realidad más que recordar estas cosas, mostrando la necesidad de conceder a las fuerzas morales todo su valor y de tomarlas siempre en consideración, al hacerlo extiende sus fronteras sobre el ámbito de las fuerzas inmateriales, y al establecer ese punto de vista, condena de antemano a todo aquel que intente justificarse ante su tribunal solo por las relaciones físicas de las fuerzas.

Además, con respecto a todas las demás llamadas reglas, la teoría no puede desterrar las fuerzas morales más allá de su frontera, porque los efectos de las fuerzas físicas y las morales están completamente fundidos, y no pueden descomponerse como una aleación metálica mediante un proceso químico. En cada regla relativa a las fuerzas físicas, la teoría debe presentar a la mente al mismo tiempo la parte que tendrán en ella los poderes morales, si no quiere verse llevada a proposiciones categóricas, unas veces demasiado tímidas y limitadas, otras demasiado dogmáticas y amplias. Incluso las teorías más objetivas, sin saberlo, han incursionado en este reino moral; pues, por ejemplo, los efectos de una victoria no pueden explicarse de ninguna manera sin tomar en cuenta las impresiones morales. Por lo tanto, la mayoría de los temas que abordaremos en este libro están compuestos en parte de causas y efectos físicos, en parte de causas y efectos morales, y podríamos decir que lo físico no es mucho más que el mango de madera, mientras que lo moral es el noble metal, el verdadero arma brillante y pulida.

El valor de las fuerzas morales, y su influencia frecuentemente increíble, se ejemplifican mejor en la historia, y esta es el alimento más generoso y puro que la mente del general puede extraer de ella. Al mismo tiempo, debe observarse que son menos las demostraciones, los exámenes críticos y los tratados eruditos, que los sentimientos, las impresiones generales y las chispas aisladas de verdad, los que proporcionan las semillas de conocimiento que han de fertilizar la mente.

Podríamos repasar los fenómenos morales más importantes en la guerra, y con todo el esmero de un profesor diligente intentar exponer lo que pudiéramos sobre cada uno, sea bueno o malo. Pero como en tal método se cae demasiado en lo común y trillado, mientras que el verdadero espíritu se escapa rápidamente en el análisis, el resultado es que uno llega imperceptiblemente a la relación de cosas que todo el mundo conoce. Preferimos, por lo tanto, permanecer aquí más incompletos y rapsódicos de lo habitual, conformándonos con haber llamado la atención sobre la importancia del tema en términos generales, y con haber señalado el espíritu en el que se han concebido las ideas expuestas en este libro.