Capítulo V — Punto culminante del ataque

El éxito del ataque es el resultado de una superioridad presente de fuerzas, entendiéndose que en ello se incluyen tanto las fuerzas morales como las físicas. En el capítulo anterior hemos mostrado que el poder del ataque se va agotando gradualmente; es posible que al mismo tiempo la superioridad aumente, pero en la mayoría de los casos disminuye. El atacante compra ventajas futuras que habrán de aprovecharse posteriormente en las negociaciones de paz; pero, mientras tanto, debe pagar en el acto por ellas con una cierta cantidad de su fuerza militar. Si se mantiene una preponderancia del lado del ataque, aunque disminuya día a día, hasta que se concluya la paz, el objetivo se habrá alcanzado. Existen ataques estratégicos que han conducido a una paz inmediata, pero tales casos son raros; la mayoría, por el contrario, solo conducen hasta un punto en el que las fuerzas restantes son apenas suficientes para mantener la defensa y esperar la paz. Más allá de ese punto, la balanza se inclina, se produce una reacción; la violencia de tal reacción suele ser mucho mayor que la fuerza del golpe. A esto lo llamamos el punto culminante del ataque. Como el objetivo del ataque es la posesión del territorio enemigo, se deduce que el avance debe continuar hasta que la superioridad se agote; esta causa, por tanto, nos impulsa hacia el objetivo final, y fácilmente puede llevarnos más allá de él. Si reflexionamos sobre la cantidad de elementos que componen una ecuación de las fuerzas en acción, podemos imaginar cuán difícil es en muchos casos determinar cuál de los dos oponentes tiene la superioridad de su lado. A menudo, todo pende de un delicado hilo de imaginación.

Todo, entonces, depende de descubrir el punto culminante mediante el fino tacto del juicio. Aquí nos encontramos con una aparente contradicción. La defensa es más fuerte que el ataque; por lo tanto, deberíamos pensar que este último nunca puede llevarnos demasiado lejos, pues mientras la forma más débil siga siendo lo suficientemente fuerte para lo que se requiere, la forma más fuerte debería serlo aún más.