CAPÍTULO II.

SANTUARIOS Y TEMPLOS PAGANOS.

Los templos antiguos como galerías de arte.—El adorno de estatuas con joyas, etc.—Ofrendas y sacrificios individuales.—Depósitos de exvotos hallados en las favissae o criptas de los templos.—Ejemplos de estos descubiertos en años recientes.—Notable riqueza de uno en Veyes.—Los altares de la antigua Roma.—El ara máxima de Hércules.—La Roma Cuadrada.—El altar de Aius Locutius.—El de Dis y Proserpina.—Su relación con los Juegos Seculares.—El hallazgo de la inscripción que los describe, en 1890.—El ara pacis Augustae.—El ara incendii Neroniani.—Templos excavados en mi época.—El de Júpiter Capitolino.—Historia de sus ruinas.—El Capitolio como lugar para publicar anuncios oficiales.—El Templo de Isis y Serapis.—La cantidad de esculturas descubiertas en su emplazamiento.—El Templo de Neptuno.—Sus restos en la Piazza di Pietra.—El Templo de Augusto.—El Sacellum Sanci.

Las antiguas guías de Roma, publicadas a mediados del siglo IV, mencionan cuatrocientos veinticuatro templos, trescientos cuatro santuarios, ochenta estatuas de dioses de metales preciosos, sesenta y cuatro de marfil y tres mil setecientas ochenta y cinco estatuas de bronce diversas. No se da el número de estatuas de mármol. Sin embargo, se ha dicho que Roma tenía dos poblaciones de igual tamaño, una viva y otra de mármol.

He tenido la oportunidad de presenciar o dirigir el descubrimiento de varios templos, altares, santuarios y estatuas de bronce. El número de estatuas y bustos de mármol descubiertos en los últimos veinticinco años, ya sea en Roma o en la Campiña, puede estimarse en mil.

Antes de comenzar la descripción de estos hermosos monumentos, debo referirme a algunos detalles sobre la administración y organización de los antiguos lugares de culto, sobre los cuales recientes descubrimientos han arrojado una luz considerable y, en algunos casos, inesperada.

Los templos romanos, como las iglesias de la actualidad, se utilizaban no solo como lugares de culto, sino también como galerías de cuadros, museos de estatuas y "gabinetes" de objetos preciosos. En el capítulo V de "La Roma Antigua", he dado el catálogo de las obras de arte expuestas en el templo de Apolo en el Palatino. La lista incluye: El Apolo y Artemisa conduciendo una cuadriga, de Lisias; cincuenta estatuas de las Danaides; cincuenta de los hijos de Egipto; el Heracles de Lisipo; Augusto con los atributos de Apolo (una estatua de bronce de quince metros de altura); el frontón del templo, de Búpalos y Antermo; estatuas de Apolo, de Escopas; Leto, de Cefisodoto, hijo de Praxíteles; Artemisa, de Timoteo; y las nueve Musas; también un candelabro, anteriormente dedicado por Alejandro Magno en Cime; medallones de hombres eminentes; una colección de vajilla de oro; otra de gemas y camafeos; tallas en marfil; muestras de paleografía; y dos bibliotecas.

El Templo de Apolo no era de ninguna manera el único museo sagrado de la antigua Roma; había decenas de ellos, comenzando por el Templo de la Concordia, tan enfáticamente elogiado por Plinio. Este templo, construido por Camilo al pie del Capitolio y restaurado por Tiberio y Septimio Severo, aún existía en tiempos del papa Adriano I (772-795), cuando la inscripción de su fachada fue copiada por última vez por el Einsiedlensis. Fue arrasado hacia 1450. "Cuando hice mi primera visita a Roma", dice Poggio Bracciolini, "vi el Templo de la Concordia casi intacto (aedem fere integram), construido en mármol blanco. Desde entonces los romanos lo demolieron y convirtieron la estructura en un horno de cal." La plataforma del templo y algunos fragmentos de su decoración arquitectónica fueron descubiertos en 1817. El lector puede apreciar la gracia de estas decoraciones en un fragmento del entablamento que ahora se encuentra en el pórtico del Tabularium, y uno de los capiteles de la cella, que se halla en el Palazzo dei Conservatori. La cella contenía una hornacina central y diez laterales, en las que se colocaron once obras maestras del cincel griego, a saber: el Apolo y Hera, de Batón; Leto amamantando a Apolo y Artemisa, de Eufranor; Asclepio e Higía, de Nicerato; Ares y Hermes, de Pistón; y Zeus, Atenea y Deméter, de Sthennis. Se desconoce el nombre del escultor de la Concordia en el ábside. Plinio menciona también un cuadro de Teodoro que representaba a Casandra; cuatro elefantes tallados en obsidiana, un prodigio de habilidad y trabajo, y una colección de piedras preciosas, entre las que estaba el sardónice engastado en el legendario anillo de Polícrates de Samos. La mayoría de estos tesoros habían sido ofrecidos a la diosa por Augusto, movido por la generosidad que Julio César había mostrado hacia su diosa ancestral, Venus Genetrix. Sabemos por Plinio, xxxv. 9, que César fue el primero en dar el debido honor a las pinturas, exhibiéndolas en su Foro Julium. Pagó unas 72,000 dólares (ochenta talentos) por dos obras de Timómaco, que representaban a Medea y Ayax. En la base del Templo de Venus Genetrix colocó su propia estatua ecuestre, cuyo caballo, modelado por Lisipo, había sostenido antes la figura de Alejandro Magno. La estatua de Venus era obra de Arquesilao, y su pecho estaba cubierto con hilos de perlas británicas. Plinio (xxxvii. 5), después de mencionar la colección de gemas de Escauro y otra de Mitrídates, que Pompeyo el Grande había ofrecido a Júpiter Capitolino, añade: "Estos ejemplos fueron superados por César el dictador, quien ofreció a Venus Genetrix seis colecciones de camafeos y entalles."

Un catálogo descriptivo de estos objetos valiosos y obras de arte se conservaba en cada templo, y a veces se grababa en mármol. Los inventarios incluían también el mobiliario y propiedades de la sacristía. En 1871 se descubrió el siguiente documento notable en el Templo de Diana Nemorensis. El inventario, grabado en una columna de mármol de un metro de altura, se conserva ahora en el Castillo Orsini de Nemi. Ha sido publicado por Henzen en "Hermes", vol. vi, p. 8, y dice lo siguiente, en traducción:

Objetos ofrecidos a [o pertenecientes a] ambos templos [el templo de Isis y el de Bubastis]:—Diecisiete estatuas; una cabeza del Sol; cuatro imágenes de plata; un medallón; dos altares de bronce; un trípode (con la forma de uno de Delfos); una copa para libaciones; una pátera; una diadema [para la estatua de la diosa] adornada con gemas; un sistro de plata dorada; una copa dorada; una pátera adornada con espigas de trigo; un collar con berilos; dos brazaletes con gemas; siete collares con gemas; nueve pendientes con gemas; dos nauplias [conchas raras de la Propóntide]; una corona con veintiún topacios y ochenta carbunclos; una barandilla de bronce sostenida por ocho hermulae; un atuendo de lino compuesto por una túnica, un palio, un cinturón y una estola, todo adornado con plata; un atuendo similar sin adornos.

[Objetos ofrecidos] a Bubastis:—Un atuendo de seda púrpura; otro de color turquesa; un jarrón de mármol con pedestal; una jarra de agua; un atuendo de lino con adornos de oro y un cinturón de oro; otro de lino blanco simple.

Los objetos descritos en este catálogo no pertenecían al propio Templo de Diana, uno de los más ricos del centro de Italia; sino a dos pequeños santuarios, de Isis y Bubastis, construidos por un devoto dentro del recinto sagrado, en el lado norte de la plaza.

Los antiguos mostraban un gusto notablemente deficiente al recargar las estatuas de sus dioses con adornos preciosos y al estropear la belleza de sus templos con cortinajes de todos los colores y descripciones. Un documento publicado por Muratori habla de una estatua de Isis que fue dedicada por una dama llamada Fabia Fabiana como recuerdo de su nieta fallecida Avita. La estatua, fundida en plata, pesaba ciento doce libras y media, y estaba recubierta de adornos y joyas más allá de toda imaginación. La diosa llevaba una diadema en la que se engastaban seis perlas, dos esmeraldas, siete berilos, un carbunclo, un jacinto y dos puntas de flecha de sílex; también pendientes con esmeraldas y perlas, un collar compuesto por treinta y seis perlas y dieciocho esmeraldas, dos broches, dos anillos en el dedo meñique, uno en el tercero, uno en el dedo medio; y muchas otras gemas en los zapatos, tobillos y muñecas. Otra inscripción descubierta en Constantina, Argelia, describe una estatua de Júpiter dedicada en el Capitolio de esa ciudad. Los devotos le habían colocado en la cabeza una corona de roble de plata, con treinta hojas y quince bellotas; habían cargado su mano derecha con un disco de plata, una Victoria agitando una palma y una corona de cuarenta hojas; y en la otra le habían fijado una vara de plata y otros emblemas.

Los tapices y el oropel no solo desfiguraban el interior de los templos, sino que también representaban un peligro debido a su combustibilidad. Cuando oímos hablar de incendios que destruyeron el Panteón en el año 110 d.C., el Templo de Apolo en 363, el de Venus y Roma en 307, y el de la Paz en 191, podemos suponer que se iniciaron y propagaron por los materiales inflamables con los que estaban llenos los interiores. No hay otra explicación posible, ya que las estructuras eran a prueba de fuego, salvo el techo. En cuanto a la desfiguración de los edificios sagrados con todo tipo de tapices, basta citar las palabras de Livio (xl. 51): "En el año 574 de Roma, los censores M. Fulvio Nobilior y M. Emilio Lépido restauraron el templo de Júpiter en el Capitolio. En esa ocasión retiraron de las columnas todas las tablillas, medallones y banderas militares de toda clase que habían sido colgadas en ellas."

El derecho a realizar sacrificios a veces se concedía a civiles, mediante el pago de una tarifa. Una inscripción descubierta entre las ruinas del Templo de Malakbelos, fuera de la Porta Portese, en el sitio de la nueva estación de tren, relata cómo un importador de vino, Quinto Octavio Dáfnico, habiendo construido a su propio costo un salón de banquetes dentro del recinto sagrado, fue recompensado con la immunitas sacrum faciendi, es decir, el derecho a realizar sacrificios sin la asistencia de sacerdotes. Las ceremonias estaban reguladas por tarifas, que especificaban un precio para cada elemento; y una de estas ha llegado hasta nuestros días.

D PRO.SANGVINE (nomen animalis) ET.CORIVM SI.HOLOCAVSTVM.[Símbolo: -X] X PRO.SANGVINE.AGNI.ET.PELLE [Símbolo: -X] IS SI.HOLOCAVSTVM.[Símbolo: -X].II[Griego: S] PRO.GALLO HOLOCAVSTO [Símbolo: -X] I[Griego: S] PRO.SANGVINE. A.XIII PRO.CORONA. A.IIII PRO.CALIDAM.IN.HOMINEM.A.II

D.... Por la sangre de — (quizá un toro) — Y por su piel — Si la víctima es completamente quemada, xxv ases. Por la sangre y piel de un cordero, iv ases. Si el cordero es completamente quemado, vi1/2 ases. Por un gallo (completamente quemado), iii1/2 ases. Solo por la sangre, xiii ases. Por una corona, iv ases. Por agua caliente (por persona), ii ases.

El significado de esta tarifa se entenderá fácilmente si recordamos los detalles de un sacrificio grecorromano, en lo que respecta al reparto de la carne de la víctima. Las partes que correspondían a los sacerdotes variaban según el culto; a veces se mencionan las piernas y la piel, otras veces la lengua y el hombro. En el caso de sacrificios privados, el resto del animal era llevado a casa por el oferente, para ser consumido en una comida o enviado como obsequio a amigos. Esto, por supuesto, era imposible en el caso de los "holocaustos", en los que la víctima era quemada entera en el altar. En el ritual romano, los cueros y pieles siempre eran propiedad del templo. En la tarifa anterior se cobran dos precios: uno menor para sacrificios ordinarios, cuando solo se quemaban las entrañas y el resto de la carne era llevado a casa por el oferente; uno mayor para los "holocaustos", que requerían un uso mucho más prolongado del altar, espetón, parrilla y otros instrumentos sacrificiales. Se cobran cuatro ases por cada corona o guirnalda de flores, la mitad de esa cantidad por agua caliente.

El sitio de un santuario puede determinarse no solo por sus ruinas actuales, sino, en muchos casos, por el contenido de sus favissae, o bóvedas, que a veces se agrupan y otras veces se dispersan en un espacio considerable de terreno. El origen de estos depósitos de objetos votivos de terracota o bronce es el siguiente:

Cada santuario principal o lugar de peregrinación estaba provisto de una o más salas para la exhibición y resguardo de exvotos. Las paredes de estas salas estaban llenas de clavos en los que se colgaban en hileras las cabezas y figuras exvoto mediante un orificio en la parte posterior. También había espacios horizontales, pequeños escalones como los de un larario, o estantes, en los que se colocaban aquellos objetos que podían mantenerse en pie. Cuando ambas superficies se llenaban y no quedaba lugar para la afluencia diaria de ofrendas votivas, los sacerdotes retiraban los restos de la colección, es decir, las terracotas, y las enterraban ya sea en las bóvedas (favissae) del templo, o en zanjas excavadas para tal fin dentro o cerca del recinto sagrado.

Durante estos últimos años he estado presente en el descubrimiento de cinco depósitos de exvotos, cada uno marcando el sitio de un lugar de peregrinación. El primero fue hallado en marzo de 1876, en el sitio de un templo de Hércules, fuera de la Porta S. Lorenzo; el segundo en la primavera de 1885, en el sitio del Templo de Diana Nemorensis; el tercero en 1886, cerca de la Isla de Esculapio (ahora de S. Bartolomeo); el cuarto en 1887, cerca del santuario de Minerva Médica; el último en 1889, en el sitio del Templo de Juno en Veyes.

La existencia de un templo de Hércules, fuera de la Porta S. Lorenzo, dentro del recinto del cementerio moderno, se conoció por primera vez en 1862, como consecuencia del descubrimiento de un altar erigido a él por Marco Minucio, el "maestro de caballería" o lugarteniente de Q. Fabio Máximo (217 a.C.). Este altar se exhibe ahora en el Museo Capitolino. Catorce años después, en 1876, se encontraron las favissae del templo en la sección del cementerio llamada el Pincio. Había unas doscientas piezas de terracota, vasijas de manufactura etrusca e italo-griega; varias estatuillas de bronce y piezas de aes rude y aes grave librale, una de ellas procedente de la ciudad de Luceria. Este depósito parece haber sido enterrado a comienzos del siglo VI de Roma.

La excavación del templo de Diana Nemorensis fue emprendida en 1885 por Sir John Savile Lumley, ahora Lord Savile de Rufford, embajador británico en Roma, con el amable consentimiento del gobierno italiano. Parece que este Artemisium Nemorense no solo era un lugar de culto y devoción, sino también un establecimiento hidroterapéutico. Las aguas empleadas para la cura eran las que brotan de las rocas de lava en Nemi y que, hasta hace pocos años, caían en graciosas cascadas al lago, en un lugar llamado "Le Mole". Ahora abastecen a la ciudad de Albano, que durante mucho tiempo ha sufrido de escasez de agua. Puedo dar fe de su eficacia terapéutica por experiencia personal; de hecho, honestamente podría dedicar mi ofrenda votiva a la diosa largamente olvidada, habiendo recuperado la salud y la fuerza siguiendo la antigua cura. Sin embargo, Diana era principalmente adorada en este lugar como Diana Lucina. No necesito entrar en detalles sobre este tema. Los exvotos recogidos en gran cantidad por Lord Savile, que representan a jóvenes madres amamantando a su primogénito y otras ofrendas de la misma naturaleza, dan testimonio de la habilidad de los sacerdotes. Quizá practicaban otras ramas de la cirugía, porque entre las curiosidades sacadas a la luz en 1885 hay varias figuras con grandes aberturas en el frente, a través de las cuales se ven los intestinos. El profesor Tommasi-Crudeli, quien ha estudiado esta clase de curiosidades, dice que no pueden considerarse modelos anatómicos reales, porque el trabajo es demasiado tosco y primitivo para permitir distinguir un intestino de otro. El número de objetos recogidos por Lord Savile puede estimarse en tres mil.

Objetos característicos de naturaleza similar—senos abiertos mostrando la anatomía—han sido hallados en gran número en y cerca de la isla del Tíber, donde se encontraba el Templo de Esculapio, en la popa de la nave de mármol. Parece que la calle que iba del Campo de Marte al Pons Fabricius, y a través de él hasta el templo, estaba bordeada de tiendas y puestos para la venta de exvotos, como ocurre ahora en los accesos a los santuarios de Einsiedeln, Lourdes, Mariahilf y Santiago. En los cimientos de los nuevos muelles del Tíber, arriba y abajo del puente, los exvotos se han encontrado en estratos regulares a lo largo de la línea de las orillas, mientras que en la propia isla han aparecido en cantidades mucho menores. Como los objetos votivos depositados en este santuario, desde el año 292 antes de Cristo hasta la caída del Imperio, pueden contarse no por miles, sino por millones de ejemplares, creo que el lecho del Tíber debió haber sido usado como favissa.

El nombre de Minerva Médica es familiar para los estudiantes y visitantes de la antigua Roma; pero el monumento que lo lleva, un ninfeo de los jardines de los Licinii, cerca de la Porta Maggiore, no tiene ninguna relación con la diosa de la sabiduría. Minerva Médica era el nombre de una calle en el Esquilino, llamada así por un santuario que se encontraba en el cruce, o cerca del cruce, con la Vía Merulana, no lejos de la iglesia de los Santos Pedro y Marcelino. Sus cimientos y su depósito de exvotos fueron descubiertos en 1887. La forma y naturaleza de las ofrendas dan testimonio de innumerables casos de curación realizados por la misericordiosa diosa, la Atenea Higieia o Paionia de los griegos. Existe un fragmento de lámpara inscrito con su nombre, que no deja duda sobre la identidad del depósito. También hay una cabeza votiva, no fundida en molde, sino modelada a stecco, que alude a Minerva como restauradora del cabello. El cuero cabelludo está cubierto de cabello espeso en la parte frontal y superior, mientras que los lados están calvos o muestran solo un crecimiento incipiente. Es evidente, por lo tanto, que la mujer cuyo retrato hemos hallado había perdido sus rizos a causa de alguna enfermedad, y al recuperarlos gracias a la intercesión de Minerva, como piadosamente creía, le ofreció este curioso testimonio de gratitud. Esta, al menos, es la opinión de Visconti. Otro testimonio de la eficacia de Minerva en la restauración del cabello se ha encontrado en Piacenza, una tablilla votiva dedicada a MINERVAE MEMORI por una dama llamada Tulia Superiana, RESTITUTIONE SIBI FACTA CAPILLORUM (por haberle restituido el cabello).

En cuanto a la multitud de exvotos, ningún otro templo o depósito descubierto en mi tiempo puede compararse con las favisas del Templo de Juno en Veyes. En las tradiciones romanas, este templo era considerado el lugar donde Camilo emergió del cunículo, o mina, el día de la toma de la ciudad. La historia cuenta que Camilo, habiendo llevado su cunículo bajo el Templo de Juno dentro de la ciudadela, escuchó al arúspice etrusco declarar al rey de Veyes que la victoria sería para quien completara el sacrificio. Ante esto, los soldados romanos irrumpieron por el suelo, se apoderaron de las entrañas de las víctimas y las llevaron a Camilo, quien las ofreció a la diosa con su propia mano, mientras sus seguidores tomaban posesión de la ciudad. El relato es ciertamente más o menos inventado; pero, como señala Livio, "no vale la pena probar o refutar estas cosas". Nos basta saber que dentro de la ciudadela de Veyes, la "Piazza d'Armi" de hoy, existía un templo de gran veneración y antigüedad, y que estaba dedicado a Juno. Ambos puntos han sido probados e ilustrados por descubrimientos modernos.

Los exvotos de los santuarios latinos eran, como acabo de mencionar, enterrados en las favisas; pero en Veyes, debido al peligro y la dificultad de excavarlos dentro de la ciudadela y en roca sólida, los exvotos eran transportados y arrojados desde el borde del acantilado al valle de abajo. El lugar elegido fue el lado norte de la cresta rocosa que conecta la ciudadela con la ciudad, cresta que se eleva ciento noventa y ocho pies sobre el cañón del Cremera. La masa de objetos arrojados aquí a lo largo de los siglos ha producido una pendiente que llega casi hasta la cima del acantilado. El lector apreciará la importancia del depósito por el hecho de que la mina ha sido explotada desde la época de Alejandro VII (1655-1667); y en la primavera de 1889, cuando se realizaron las excavaciones más recientes, por la difunta emperatriz Teresa de Brasil, la cantidad de terracotas sacadas a la superficie fue tal que se tuvo que suspender el trabajo después de unos días, porque ya no había espacio en la granja para almacenar el botín. Pietro Sante Bartoli dejó un relato de las excavaciones realizadas en el mismo lugar por el cardenal Chigi, durante el pontificado de Alejandro VII. Los topógrafos modernos parecen no estar al tanto de este hecho; no lo mencionan Dennis, ni Gell, ni Nibby, aunque es la única evidencia que queda del descubrimiento del famoso santuario. "No lejos de la Isola Farnese, una colina [la Piazza d'Armi] se eleva desde el valle del Cremera, en cuya meseta el cardenal Chigi ha descubierto un hermoso templo con columnas estriadas de orden jónico. El friso está tallado con trofeos y panoplias de varios tipos; los relieves del frontón representan al emperador Antonino[?] sacrificando un carnero y una cerda, y aunque los paneles yacen esparcidos alrededor del templo y las figuras están rotas, aparentemente no falta ninguna pieza importante. También hay un altar de cuatro pies de alto, con figuras de tipo etrusco, que fue trasladado al Palacio Chigi [hoy Odescalchi]. Las columnas y los mármoles del templo fueron comprados por el cardenal Falconieri para construir y adornar una capilla en la iglesia de San Giovanni de' Fiorentini... No lejos del templo se ha encontrado un estrato de exvotos tan rico que toda Roma está ahora invadida de terracotas. Cada parte del cuerpo humano está representada: cabezas, manos, pies, dedos, ojos, narices, bocas, lenguas, entrañas, pulmones, símbolos de fecundidad, figuras completas de hombres y mujeres, caballos, bueyes, ovejas, cerdos, en cantidades tales que llenan varios cientos de carretas. También había estatuillas de bronce, utensilios sagrados y estuches de espejos, que fueron todos robados o destruidos. He sabido de un obrero que rompía objetos maravillosos (cose insigni) en pequeños fragmentos para fundirlos y hacer mangos de cuchillos."

Cuando las fincas de Isola Farnese y Vaccareccia, en las que se encuentran los restos de Veyes y de sus extensos cementerios, fueron vendidas, hace algunos años, por la emperatriz de Brasil al marqués Ferraioli, las partes interesadas acordaron que el derecho de excavar y los objetos descubiertos pertenecerían a ella, por un número limitado de años, hasta 1891, creo. La primera campaña, iniciada el 2 de enero de 1889 y concluida en junio, debe considerarse como una de las contribuciones más valiosas al estudio de la civilización etrusca que se han proporcionado recientemente a los estudiosos, ya sea por azar o por diseño. Si la emperatriz hubiera podido llevar a cabo sus planes durante dos o tres años más, toda la ciudad y la necrópolis habrían sido exploradas, estudiadas e ilustradas de la manera más estrictamente científica. Los acontecimientos políticos y la muerte de esta noble mujer pusieron fin a la empresa. Volviendo, sin embargo, al lecho de objetos votivos de terracota y bronce, pude hacer una estimación aproximada de sus dimensiones, que son doscientos cincuenta pies de largo, cincuenta de ancho y de tres a cuatro de profundidad; casi cuarenta y cuatro mil pies cúbicos. Los objetos recogidos en dos semanas suman cuatro mil; los fragmentos enterrados de nuevo por considerarse sin valor, el doble de esa cantidad. Solo las cabezas de diosas veladas ascienden a cuatrocientas cuarenta y siete, de las cuales trescientas setenta son de frente, el resto de perfil. El filón contiene cincuenta y dos variedades de tipos; a la lista de Bartoli debemos añadir bustos, máscaras, brazos, pechos, úteros, columnas vertebrales, intestinos, pulmones, dedos de los pies, figuras abiertas a la altura del pecho mostrando la anatomía, figuras aproximadamente humanas, o embriones masculinos y femeninos terminando como el tronco de un árbol con muñones correspondientes a los pies, figuras de hermafroditas, torsos humanos modelados a propósito sin cabezas, brazos sin manos, piernas sin pies, manos sosteniendo manzanas o cofres de joyas, figurillas de madres amamantando gemelos, bellas estatuas de tamaño natural de mujeres vestidas, con manos y pies móviles, ratas, jabalíes, lechones, vacas, carneros, manzanas y otras frutas, y "mármoles".

Las primeras estructuras dedicadas a los dioses en Roma se llamaban aras, y tenían la forma de un cubo de mampostería, en el centro de una plataforma cuadrada. Fueron modeladas, en cierta medida, siguiendo el patrón de los hierones pelasgos, de los cuales el territorio de Tíbur y Signia es especialmente abundante. Las aras más conocidas en la historia y topografía romana son seis: la ara máxima de Hércules; la Roma cuadrata; la ara de Aius Locutius; la ara de Dis y Proserpina; la ara pacis Augustae; y la ara del incendio Neroniano. Las más antiguas fueron construidas con piedras toscas; las de épocas posteriores adoptaron la forma característica del altar de Verminus, representado en la página 52 de mi "Roma Antigua", y del altar erigido a Vedjovis por los miembros de la familia Julia, en Bovillae, su lugar de origen, donde fue hallado por los Colonna en 1823. Ahora se encuentra en la villa de esa familia en el Quirinal. En tiempos imperiales se conservó la forma convencional, con la adición de dos pulvini, o volutas, en los bordes opuestos de la cornisa, como se representa en la ilustración de la página 35 de "Roma Antigua" (un altar de mármol hallado en Ostia).

EL ARA MÁXIMA DE HÉRCULES. Este altar, el más antiguo de Roma, fue erigido en memoria de la visita de Hércules a nuestro país. Tácito y Plinio atribuyen su construcción a Evandro el Arcadio, olvidando que en tiempos prehistóricos el terreno donde se encontraba el altar, entre el Foro Boario y el Circo Máximo, estaba sumergido por las aguas del Velabro. En todo caso, era una estructura muy antigua, objeto de gran veneración. Su forma y aspecto toscos nunca fueron modificados, como lo demuestra un valioso —aunque inédito— boceto de Baldassarre Peruzzi que encontré entre sus autógrafos en Florencia. Cerca del altar se construyó, en épocas posteriores, un templo circular, del cual sabemos dos particularidades: primero, que poseía un misterioso poder de repulsión para perros y moscas; segundo, que contenía, entre otras obras de arte, un cuadro del poeta Pacuvio, considerado en antigüedad y valor solo después del pintado por Fabio Pictor en el Templo de la Salud, en el año 303 a. C. El Templo de Hércules, el Ara Máxima y la estatua de bronce del héroe-dios fueron descubiertos, en buen estado de conservación, durante el pontificado de Sixto IV, entre el ábside de Santa María en Cosmedin (el Templo de Ceres) y el Circo Máximo. Contamos con una descripción del hallazgo por Pomponio Leto, Albertini y Fra Giocondo da Verona; y excelentes dibujos de Baldassarre Peruzzi.

Excepto la estatua de bronce y algunas inscripciones votivas, que fueron trasladadas al Museo Capitolino, todo lo demás —templo, altar y plataforma— fue arrasado hasta los cimientos por los ilustres vándalos del Renacimiento.

LA ROMA CUADRADA. Según el antiguo ritual, el fundador de una ciudad, después de trazar el sulcus primigenius o surco que marcaba sus límites, enterraba el arado, los instrumentos de sacrificio y otras ofrendas votivas en un hoyo circular excavado en el centro del espacio delimitado. El hoyo circular se llamaba mundus, y su ubicación se indicaba con un montón de piedras que, con el tiempo, tomaba la forma de un altar cuadrado. El mundus de la antigua Roma se encontraba en el corazón mismo del Palatino, frente al Templo de Apolo, y el altar sobre él se llamaba la Roma Cuadrada. Este nombre ha sido muy discutido, e incluso se ha aplicado a la ciudad palatina misma, aunque es un hecho establecido que, en sentido estricto, no existe conexión entre ambos. La controversia ha sido retomada recientemente por el profesor Luigi Pigorini en un artículo aún inédito que fue leído en la sesión del Instituto Alemán, el 17 de diciembre de 1890; y por el profesor Otto Richter en su folleto Die aelteste Wohnstaette des roemischen Volks, Berlín, 1891.

Dada la ignorancia de los escritores antiguos sobre este tema, y las definiciones casi absurdas que dan de la palabra, habíamos llegado a la conclusión de que el altar había sido removido u ocultado por Augusto, cuando construyó el Templo de Apolo y el Pórtico de las Danaides, en el año 28 a. C. Una inscripción notable descubierta el 20 de septiembre de 1890 (a la que me referiré más adelante), al mencionar la Roma Cuadrada como existente en el año 204 d. C., demuestra que nuestra opinión era errónea, y que el viejo altar, el monumento más venerable de la historia romana, había sobrevivido a las vicisitudes del tiempo y a la transformación del Palatino de cuna de la ciudad en palacio de los Césares.

En diciembre de 1869, cuando las monjas de la Visitación estaban colocando los cimientos de una nueva ala de su convento en el área del Templo de Apolo, vi una hilera de pilastras cuadradas a una profundidad de doce metros y medio bajo el pavimento del Pórtico de las Danaides, y en el centro de la hilera un montón de piedras, ya sea de toba o peperino, toscamente labradas. Es más que probable que, en 1869, no pensara en la Roma Cuadrada ni en su relación con esos restos, tan profundamente enterrados en el corazón de la colina; pero estoy seguro de que una investigación cuidadosa de ese lugar sagrado conduciría a resultados muy importantes.

EL ARA DE AIUS LOCUTIUS. En 1820, mientras se realizaban excavaciones cerca del extremo occidental del Palatino (en el lugar marcado con el número 7 en el plano, página 106, de "La Roma Antigua"), se descubrió un altar de tipo arcaico, con la siguiente dedicatoria: "Sagrado a una Divinidad, sea masculina o femenina. Cayo Sextio Calvino, hijo de Cayo, pretor, ha restaurado este altar por decreto del Senado." Nibby y Mommsen creen que Calvino es el magistrado mencionado dos veces por Cicerón como candidato contra Glaucias en la contienda por la pretura del año 125 a. C. También identifican el altar como (una restauración de) aquel erigido detrás del Templo de Vesta, en la "calle Nueva baja", en memoria de la misteriosa voz que anunció la invasión de los galos, en el silencio de la noche, y advirtió a los ciudadanos que reforzaran las murallas de su ciudad. La voz fue atribuida a un Genio local, al que el pueblo llamó Aius Loquens o Locutius. Por lo general, los sacerdotes evitaban mencionar en las oraciones públicas el nombre y sexo de divinidades nuevas o poco conocidas, especialmente de Genios locales, a lo que se oponían por dos razones: primero, porque existía el peligro de viciar la ceremonia con una invocación errónea; segundo, porque era prudente no revelar el verdadero nombre de estos dioses tutelares al enemigo de la comunidad, no fuera que, en caso de guerra o asedio, pudiera obligarlos a abandonar la defensa de ese lugar especial mediante ritos misteriosos y violentos. La fórmula si deus si dea, "sea dios o diosa", es consecuencia de esta superstición; su uso no es raro en altares antiguos; Servio describe un escudo dedicado en el Capitolio al Genio de Roma, con la inscripción: GENIO URBIS ROMAE SIVE MAS SIVE FEMINA, "al Genio tutelar de la ciudad de Roma, sea masculino o femenino." El altar palatino, del que presento una ilustración, no puede dejar de impresionar al estudioso, por su relación con uno de los acontecimientos principales de la historia, la toma e incendio de Roma por los galos, en el año 390 a. C.

EL ARA DE DITIS Y PROSERPINA. El 20 de septiembre de 1890, los obreros empleados en la construcción del colector principal en la ribera izquierda del Tíber, entre el Ponte S. Angelo y la iglesia de San Giovanni dei Fiorentini, encontraron un muro medieval, construido con materiales recogidos al azar de las ruinas vecinas. Entre ellos había fragmentos de una o más inscripciones que describían las celebraciones de los Ludi Saeculares bajo el Imperio. Al final del día se habían recuperado diecisiete piezas, siete de las cuales pertenecían a los registros de los juegos celebrados bajo Augusto, en el año 17 a. C., y las otras a los celebrados bajo Septimio Severo y Caracalla, en el año 204 d. C. Investigaciones posteriores condujeron al hallazgo de otros noventa y seis fragmentos, sumando un total de ciento trece, de los cuales ocho son de la época de Augusto, dos de la de Domiciano, y el resto datan de Severo.

Los fragmentos del año 17 a. C., ensamblados, forman un bloque de tres metros de altura, que contiene ciento sesenta y ocho líneas minuciosamente inscritas. Este monumento, que ahora se exhibe en las Termas de Diocleciano, tenía la forma de un pilar cuadrado enmarcado por un saliente, con base y capitel de orden toscano, y medía, cuando estaba completo, cuatro metros de altura. Creo que no hay inscripción entre las treinta mil reunidas en el volumen VI del "Corpus" que cause una impresión más profunda en la mente, o que apele más a la imaginación que este informe oficial de una ceremonia de Estado que tuvo lugar hace más de mil novecientos años, y a la que asistieron los hombres más ilustres de la época.

El origen de los juegos seculares parece ser el siguiente: En los primeros días de Roma, la sección noroeste del Campo de Marte, lindante con el Tíber, se destacaba por las huellas de actividad volcánica. Había allí una laguna llamada Tarento o Terento, alimentada por manantiales de azufre caliente, cuya eficacia está atestiguada por la curación de Voleso, el sabino, y su familia, descrita por Valerio Máximo. Pesados vapores flotaban sobre los manantiales, y se veían lenguas de fuego salir de las grietas de la tierra. El lugar llegó a ser conocido como el campo ígneo (campus ignifer), y su relación con los reinos infernales pronto se estableció como un hecho en el folclore. Se erigió un altar a los dioses infernales en los bordes de la laguna, y periódicamente se celebraban juegos en honor de Dis y Proserpina, siendo las víctimas un toro negro y una vaca negra. La tradición atribuía este arreglo de tiempo y ceremonia al propio Voleso, quien, agradecido por la recuperación de sus tres hijos, ofreció sacrificios a Dis y Proserpina, dispuso lectisternios, o lechos reclinables, para los dioses, con mesas y manjares ante ellos, y celebró juegos durante tres noches, una por cada hijo que había recuperado la salud. En la época republicana se les llamó Ludi Tarentini, por el nombre de la laguna, y se celebraban con el propósito de evitar que el Estado sufriera de nuevo alguna gran calamidad que lo hubiera afligido. Siendo estas calamidades contingencias que nadie podía prever, es evidente que la celebración de los Ludi Tarentini no estaba relacionada de ninguna manera con ciclos definidos de tiempo, como el saeculum.

No mucho después de que Augusto asumiera el poder supremo, los Quindecemviri sacris faciundis (un colegio de sacerdotes a quienes se había confiado desde tiempos inmemoriales la dirección de estos juegos) anunciaron que era voluntad de los dioses que se celebraran los Ludi Saeculares, y, tergiversando y distorsionando hechos y fechas, intentaron demostrar que el festival se había celebrado regularmente a intervalos de 110 años, que se suponía era la duración de un saeculum. Los juegos a los que los Quindecemviri atribuían esta afirmación eran los Tarentini, instituidos con un propósito completamente diferente, pero su sugerencia fue demasiado grata para Augusto y el pueblo como para ser despreciada. Dejando de lado todas las disputas sobre cronología y tradición, la celebración se fijó para el verano del año 17 a. C.

¿Cuál era la ubicación exacta de los manantiales de azufre, el Tarento y el altar de los dioses infernales? Tengo razones para considerar el descubrimiento del Altar de Dis y Proserpina como el más satisfactorio que he realizado, especialmente porque lo hice, si se me permite expresarlo así, estando lejos de Roma durante una larga licencia. Tuvo lugar en el invierno de 1886-87, durante mi visita a América. En ese momento, las obras de apertura y drenaje del Corso Vittorio Emanuele acababan de llegar a un lugar considerado terra incognita por los topógrafos, e indicado por un espacio en blanco en los mapas arqueológicos de la ciudad. Me refiero al distrito entre la Vallicella (la Chiesa Nuova, el Palacio Cesarini, etc.) y las orillas del Tíber cerca de S. Giovanni dei Fiorentini. Los informes hablaban vagamente del descubrimiento de cinco o seis muros paralelos, construidos con bloques de peperino, de escalones de mármol en el centro de este singular monumento, de portones con postes y arquitrabes de mármol que conducían a los espacios entre los seis muros paralelos, y finalmente, de una columna con follaje tallado en su superficie. Al regresar a Roma, en la primavera de 1887, todo rastro del monumento había desaparecido bajo el terraplén del Corso Vittorio Emanuele. Interrogué a capataces y obreros, consulté los cuadernos de los contratistas, cada día visité las excavaciones que aún continuaban, a cada lado del Corso, para la construcción de los palacios Cavalletti y Bassi, y por último, examiné la "columna con follaje tallado en su superficie", que entretanto había sido trasladada al patio del Palacio de los Conservadores en el Capitolio. Este fragmento de mármol, el único que se salvó de las excavaciones, me dio la clave del misterio. No era una columna, era un pulvino, o voluta, de un altar de mármol colosal, digno de ser comparado, en tamaño y perfección de trabajo, con el Altar de la Paz descubierto bajo el Palacio Fiano, con el de los Antoninos hallado bajo el Monte Citorio, y con otras estructuras monumentales semejantes. No hubo entonces duda en determinar la naturaleza de los hallazgos realizados en el Corso Vittorio Emanuele; allí se había encontrado un altar, y este altar debía ser el dedicado a Dis y Proserpina, ya que no se menciona otro en la historia en la sección noroeste del Campo de Marte.

Los dibujos que ilustran mi relato del descubrimiento prueban que el altar se alzaba sobre una plataforma de doce pies cuadrados, a la que se accedía por todos los lados mediante tres o cuatro escalones de mármol; que la plataforma y el altar estaban rodeados por tres líneas de muro, separadas entre sí por treinta y seis pies, y que en el lado este de la plaza corría un euripo, o canal, de once pies de ancho y cuatro de profundidad, revestido de bloques de piedra, cuya inclinación hacia el Tíber es de aproximadamente 1:100. Este último detalle demuestra que, cuando el tosco altar de Voleso Sabino fue reemplazado por la noble estructura posterior, la laguna fue drenada y sus manantiales conducidos al euripo, de modo que los pacientes que buscaban curación pudieran bañarse o beber las aguas milagrosas con mayor facilidad. No se prestó ninguna atención al descubrimiento en el momento en que tuvo lugar. En vez de llegar al nivel antiguo, la excavación para el colector principal del Corso Vittorio Emanuele se detuvo en el lugar equivocado, a menos de un metro del pavimento; por consiguiente, cualquier fragmento del altar, inscripciones u obras de arte que yacieran en el suelo de mármol permanecerán allí para siempre, ya que la construcción de los palacios a ambos lados del Corso y la del propio Corso, con sus costosos desagües, aceras, etc., han hecho imposible una investigación posterior, al menos con nuestros medios actuales.

En cuanto a la celebración que tuvo lugar alrededor de este altar en el año 17 a. C., ya poseíamos amplia información gracias a materiales como el oráculo de la Sibila, citado por Zósimo, el Carmen Saeculare de Horacio, y las leyendas y diseños en las medallas acuñadas para la ocasión; pero el informe oficial, descubierto el 20 de septiembre de 1890, produce una impresión completamente diferente; nos permite participar realmente en el desfile, seguir con entusiasmo a Horacio mientras dirige un coro de cincuenta y cuatro jóvenes patricios y patricias, cantando el himno que compuso para la ocasión.

Hay tal tono de sencillez y sentido común, tal despliegue de método y respeto mutuo entre Augusto, el Senado y los Quindecemviri, en las gestiones oficiales que precedieron, acompañaron y siguieron la celebración, en las resoluciones aprobadas por los distintos cuerpos, en las proclamas dirigidas al pueblo y en los preparativos para las festividades, a las que se esperaba asistiera una multitud de un millón o más de espectadores, que de este informe los gobiernos y corporaciones modernos podrían aprender una lección de dignidad cívica.

El informe oficial comienza, o mejor dicho comenzaba (faltan las primeras líneas), con la solicitud presentada por los Quindecemviri al Senado para que considerara su propuesta y concediera los fondos necesarios, seguida de un decreto del Senado aceptando la propuesta e invitando a Augusto a dirigir las festividades. La solicitud fue presentada al Senado el 17 de febrero por Marco Agripa, presidente de los Quindecemviri, de pie ante el escaño de los cónsules. ¡Qué escena para presenciar! Podemos imaginar a los dos cónsules, Cayo Furnio y Junio Silano, vestidos con sus togas oficiales, escuchando el discurso del gran estadista, apoyado por veinte colegas, todos ex cónsules y elegidos entre los más nobles, ricos y valientes patricios de la época. El Senado acuerda que los preparativos para el festival, la construcción de escenarios temporales, hipódromos, tribunas y andamios, sean ejecutados por los contratistas (redemptores), y que los funcionarios del tesoro proporcionen los fondos.

Las líneas 1-23 contienen una carta de Augusto a los Quindecemviri detallando el programa de las ceremonias, el número y calidad de las personas que participarán, las fechas y horas, y el número y carácter de las víctimas. Dos cláusulas del manifiesto imperial son especialmente dignas de mención. Primero, que durante los tres días, del 1 al 3 de junio, los tribunales estarán cerrados y no se administrará justicia. Segundo, que las damas que estén de luto dejarán de lado ese signo de dolor para esta ocasión. La fecha del manifiesto es el 24 de marzo.

Al recibir este documento, los Quindecemviri se reúnen y adoptan varias resoluciones: que las normas relativas a las ceremonias se den a conocer al público mediante anuncios (albo propositae); que las mañanas del 26, 27 y 28 de mayo se reserven para la distributio suffimentorum, en la cual los Quindecemviri solían distribuir entre los ciudadanos antorchas, azufre y betún, para la purificación; y que las mañanas del 29, 30 y 31 de mayo se dediquen a la frugum acceptio, o distribución de trigo, cebada y habas. Para evitar aglomeraciones, se designan cuatro centros de distribución, y cada uno de ellos queda bajo la supervisión de cuatro miembros del colegio, sumando un total de dieciséis delegados. Los lugares indicados en el programa son la plataforma del Capitolio, el área frente al Templo de Júpiter Tonante, el Pórtico de las Danaides en el Palatino y el Templo de Diana en el Aventino.

El 23 de mayo el Senado se reúne en la Septa Julia —cuyas ruinas aún existen, bajo el Palazzo Doria y la iglesia de Santa Maria in Via Lata— y aprueba dos resoluciones. El himno de Horacio, vv. 17-20, alude a la primera: "¡Oh diosa, ya elijas el título de Lucina o de Genitalis, multiplica nuestra descendencia y favorece el decreto del Senado en relación con la entrega de mujeres en matrimonio y las leyes matrimoniales!" Entre las penas impuestas a hombres y mujeres que permanecieran solteros entre los veinte y cincuenta años, estaba la prohibición de asistir a festividades públicas y ceremonias de Estado. El Senado, considerando el caso extraordinario de los Ludi Saeculares, que ninguno de los vivos había visto ni volvería a ver, levanta esta prohibición. La segunda resolución dispone la erección de dos pilares conmemorativos, uno de bronce y otro de mármol, en los cuales se grabaría el informe oficial de la celebración. El pilar de bronce probablemente se haya perdido para siempre, pero el de mármol es aquel recuperado en las orillas del Tíber, el 20 de septiembre de 1890, cuya inscripción estoy tratando de explicar.

La celebración, en el sentido estricto de la palabra, comenzó a la segunda hora de la noche del 31 de mayo. Se ofrecieron sacrificios a las Parcas, en altares erigidos entre el Tarentum y las orillas del Tíber, donde hoy se encuentra San Giovanni dei Fiorentini; y las demás ceremonias se realizaron en un escenario de madera que estaba iluminado con luces y fuegos. Este teatro temporal no contaba con asientos, y el informe lo llama "un escenario sin teatro". En las representaciones del día siguiente y en las de los días 2 y 3 de junio, que tuvieron lugar en el Capitolio y el Palatino, se observó el siguiente orden en el desfile ceremonial: primero iba Augusto como Emperador y Pontífice Máximo, luego los Cónsules, el Senado, los Quindecemviri y otros colegios sacerdotales, seguidos por las Vírgenes Vestales y un grupo de ciento diez matronas (tantas como años tenía el saeculum) seleccionadas entre las más ejemplares matres familiae mayores de veinticinco años.

El 3 de junio se reclutaron veintisiete muchachos y veintisiete muchachas de ascendencia patricia cuyos padres vivían ambos (patrimi et matrimi), para cantar el himno compuesto expresamente por Horacio. "Carmen composuit Q. Horatius Flaccus", así lo indica el informe (línea 149). Las primeras estrofas del hermoso cántico se entonaron mientras la procesión marchaba del Templo de Apolo al de Júpiter Capitolino, la parte central en el Capitolio y la última en el camino de regreso al Palatino. Los acompañamientos eran interpretados por la orquesta y los trompetistas del coro oficial (tibicines et fidicines qui sacris publicis praesto sunt). La riqueza de magnificencia y belleza que los romanos contemplaron en la mañana del 3 de junio del año 17 a. C., podemos verla como en un sueño, pero resulta indescriptible. Imaginen al grupo de cincuenta y cuatro jóvenes patricios vestidos con túnicas blancas como la nieve, coronados de flores y agitando ramas de laurel, guiados por Horacio por el Vicus Apollinis (la calle que iba desde la Summa Sacra Via hasta la casa de Augusto en el Palatino), y la Sacra Via, cantando las alabanzas de los dioses inmortales:

"¡A quienes agradaron las siete colinas!"

Durante esos días y noches, Augusto dio muestras de una fortaleza de ánimo y cuerpo verdaderamente extraordinaria, sin faltar nunca a una ceremonia y realizando él mismo los sacrificios. Agripa demostró menos resistencia que su amigo y señor. Solo se presentaba durante el día, ayudando al emperador en las súplicas a los dioses y en la inmolación de las víctimas.

ARA PACIS AUGUSTAE. Entre los honores concedidos a Augusto por el Senado en el año 13 a. C., con motivo de su regreso triunfal de las campañas de Germania y la Galia, estuvo la erección de un altar votivo en la propia Curia. Augusto lo rechazó, pero consintió en que se levantara un altar en el Campo de Marte y se dedicara a la Paz. A juzgar por los fragmentos que han llegado hasta nosotros, esta ara fue una de las producciones artísticas más exquisitas de la edad de oro de Augusto. Se erigía en el centro de un recinto triple cuadrado, en el lado oeste de la Vía Flaminia, donde hoy se encuentra el Palazzo Fiano. Sus restos han sido descubiertos dos veces: una en 1554, cuando fueron dibujados por Giovanni Colonna, y otra en 1859, cuando el actual duque de Fiano reconstruía el ala sur del palacio en la Vía in Lucina. De los paneles y bajorrelieves hallados en 1554, algunos fueron trasladados a la Villa Medici e insertados en la fachada del casino, del lado del jardín; otros se llevaron a Florencia; los de 1859 han sido colocados en el vestíbulo del Palazzo Fiano. Vale la pena visitarlos.

ARA INCENDII NERONIANI. En el mes de julio del año 65 d. C., la mitad de Roma fue destruida por el incendio de Nerón. Los ciudadanos, abrumados por la magnitud de la calamidad e ignorantes de su verdadera causa, hicieron un voto para la celebración anual de sacrificios expiatorios, en altares construidos expresamente para tal fin en cada una de las catorce regiones de la metrópoli. Sin embargo, el voto fue olvidado hasta que Domiciano reclamó su cumplimiento unos veinte o veinticinco años después. Uno de estos altares, que estaba junto a la casa paterna de Domiciano en el Quirinal, acaba de ser hallado cerca de la iglesia de San Andrea del Noviziato, en los cimientos del nuevo "Ministerio de la Casa Real".

El altar, de seis metros de largo por tres de ancho, construido en travertino con un revestimiento de mármol, se encuentra en medio de un área pavimentada de considerable tamaño. El área está rodeada de cipos de piedra, colocados a una distancia de dos metros y medio entre sí. Se ha encontrado la siguiente inscripción grabada en dos de ellos: "Esta área sagrada, marcada con cipos de piedra y cercada con un seto, así como el altar que se erige en su centro, fue dedicada por el emperador Domiciano en cumplimiento de un voto no realizado por los ciudadanos en la época del incendio de Nerón. La dedicación está sujeta a las siguientes reglas: que nadie podrá permanecer, comerciar, construir o plantar árboles o arbustos dentro del límite de las piedras terminales; que cada 23 de agosto, día de la Volcanalia, el magistrado encargado de esta sexta región deberá sacrificar en este altar un becerro rojo y un cerdo; que deberá dirigir a los dioses la siguiente oración (texto faltante)." La inscripción ha sido leída dos veces: una hacia finales del siglo XV, cuando el cipo que la contenía fue trasladado a San Pedro y utilizado en la nueva construcción, y otra en 1644, cuando el Papa Barberini colocaba los cimientos de San Andrea al Quirinale, una de las iglesias más elegantes y agradables de la Roma moderna.

Volvamos ahora nuestra atención a estructuras más imponentes. El primer templo en cuya excavación participé fue el de Júpiter Óptimo Máximo en la colina Capitolina. Su descubrimiento se debió más a una intuición de la verdad que al reconocimiento real de restos existentes. El 7 de noviembre de 1875, mientras cavábamos para la cimentación de la nueva Rotonda en el jardín que separa el palacio de los Conservadores del de los Caffarelli —residencia del embajador alemán—, nuestros obreros encontraron un fragmento de una columna acanalada colosal de mármol pentélico, que yacía sobre una plataforma de piedras escuadradas, colocadas sin mortero, en un estilo decididamente arcaico. ¿Estábamos ante los restos del famoso Capitolio, o de uno de los templos menores dentro de la Arx? Para responder satisfactoriamente a esta pregunta, debemos recordar que la colina Capitolina tenía dos cumbres, una que contenía la ciudadela, o Arx, y la otra el Templo de Júpiter Óptimo Máximo, el Capitolio. Los escritores antiguos nunca usan ambos nombres indistintamente, ni los aplican de manera indiferente a cualquiera de las cumbres o a toda la colina. El nombre de la colina es Capitolina; no Capitolio, que se refiere exclusivamente a la parte ocupada por el gran templo. Basta citar el testimonio de Livio (vi. 20), ne quis in Arce aut Capitolio habitaret, y también el pasaje de Aulo Gelio (v. 12) en el que el santuario de Vedjovis se sitúa entre la Arx y el Capitolio.

Durante muchas generaciones, los topógrafos intentaron descubrir qué cumbre estaba ocupada por la ciudadela y cuál por el templo. La escuela italiana, salvo algunas excepciones, siempre había identificado el sitio de la Aracoeli con el del templo, y el palacio Caffarelli con el de la ciudadela. Los alemanes sostenían la teoría opuesta. En estas circunstancias, no es sorprendente que el descubrimiento realizado el 7 de noviembre de 1875 nos emocionara; porque vimos de inmediato la oportunidad de resolver la disputa, no teóricamente, sino con la evidencia de los hechos.

El Templo de Júpiter Óptimo Máximo, diseñado por Tarquinio Prisco, construido por Tarquinio el Soberbio y dedicado en el año 509 a. C. por el cónsul M. Horacio Pulvilo, se alzaba sobre una alta plataforma de 63,2 metros de largo por 58,7 metros de ancho. El frente del edificio, adornado con tres filas de columnas, miraba hacia el sur. El estilo arquitectónico era puramente etrusco, y los intercolumnios eran tan amplios que requerían arquitrabes de madera. La cella estaba dividida en tres secciones: la central, consagrada a Júpiter; la de la derecha, a Minerva; y la de la izquierda, a Juno Regina; la cima del frontón estaba adornada con una cuadriga de terracota. De ese mismo material era la estatua del dios, con el rostro pintado de rojo y el cuerpo vestido con una túnica palmata y una toga picta, obra de un artista etrusco, Turiano de Fregenae.

En el año 386 a. C. se consideró necesario ampliar la plataforma en cuyo centro se erigía el templo; y como la colina era inclinada, incluso escarpada, en tres de sus lados, fue necesario levantar enormes muros de cimentación desde la llanura hasta el nivel de la plataforma, una obra descrita por Plinio (xxxvi. 15, 24) como prodigiosa, y por Livio (vi. 4) como una de las maravillas de Roma.

El 6 de julio del año 83 a. C., cuatrocientos veintiséis años después de su dedicación por Horacio Pulvilo, un malhechor desconocido, aprovechando la abundancia de madera utilizada en la estructura, le prendió fuego y destruyó por completo el santuario que durante cuatro siglos había presidido los destinos de la República Romana. El incendiario, menos afortunado que Erostrato, permaneció desconocido; las sospechas lanzadas en su momento contra Papirio Carbo, Escipión, Norbano y Sila resultaron infundadas. Probablemente pertenecía a la facción de Mario, porque sabemos que el propio Mario se apoderó de las ruinas medio carbonizadas del templo y saqueó varios miles de libras de oro.

Sila, el dictador, emprendió la reconstrucción del Capitolio, para lo cual hizo trasladar algunas columnas del templo de Júpiter Olímpico de Atenas a Roma. La obra de Sila fue continuada por Lutacio Catulo y terminada por Julio César en el año 46 a. C. Una segunda restauración tuvo lugar en el año 9 a. C. bajo Augusto, una tercera en el año 74 d. C. bajo Vespasiano, y la última en el año 82, bajo Domiciano. Por lo tanto, era evidente que, si el templo no había sido literalmente arrasado desde entonces, sus restos mostrarían las características de la época de Domiciano, quien es conocido por haber utilizado mármol pentélico en su reconstrucción. También deberíamos encontrar estos restos en el centro de una plataforma de la época de los reyes, rodeada por muros de cimentación de la época republicana. El plano adjunto muestra cuán perfectamente los restos descubiertos en la cumbre suroeste de la colina Capitolina correspondían a esta teoría.

La plataforma, en forma de paralelogramo, de 55,8 metros de ancho y algunos metros más de largo, está construida con bloques toscamente escuadrados de capellaccio, exactamente como ciertas partes de las murallas servianas. Su área y altura se redujeron en un tercio cuando los Caffarelli construyeron su palacio en 1680. Un boceto realizado en esa época por Fabretti y publicado en su volumen "De Columna Trajana" muestra que han desaparecido catorce hileras de piedra. Una parte de la misma plataforma, descubierta en 1865 por Herr Schloezer, ministro prusiano ante Pío IX, se representa en la página siguiente.

Los muros de cimentación, que Plinio y Livio enumeran entre las maravillas de Roma, han sido y siguen siendo descubiertos en los tres lados de la colina que dan a la Piazza della Consolazione, la Piazza Montanara y la Via di Torre de' Specchi. Están construidos con bloques de toba roja, con un revestimiento de travertino. El revestimiento de travertino está cubierto de inscripciones erigidas en honor a la gran divinidad de Roma por los reyes y naciones de todo el mundo. No se pueden leer estos documentos históricos sin adquirir una nueva conciencia de la magnitud y el poder de la ciudad.

Estas inscripciones se encuentran principalmente al pie del basamento, en el lado que da hacia la Piazza della Consolazione. Las más recientes, halladas en los cimientos del Palazzo Moroni, contienen mensajes de amistad y gratitud de los reyes Mitrídates Filopátor y Mitrídates Filadelfo, del Ponto, de Ariobarzanes Filorromeo de Capadocia y Atenais su reina, de la provincia de Licia, de algunos municipios de la provincia de Caria, etcétera.

En cuanto a los restos del propio templo, la columna colosal descubierta el 7 de noviembre de 1875 en el jardín de los Conservadores no es la única que se salvó de la destrucción. Flaminio Vacca, escultor y aficionado a la arqueología del siglo XVI, dice: "Sobre la Roca Tarpeya, detrás del Palazzo de' Conservatori, se encontraron recientemente varios pilares de mármol pentélico (marmo statuale). Sus capiteles son tan enormes que de uno de ellos he esculpido el león que ahora está en la Villa Medici. Los otros fueron usados por Vincenzo de Rossi para esculpir los profetas y otras estatuas que adornan la capilla del cardenal Cesi en la iglesia de Santa Maria della Pace. Creo que las columnas pertenecían al Templo de Júpiter. No se encontraron fragmentos del entablamento; pero como el edificio estaba tan cerca del borde de la Roca Tarpeya, sospecho que deben haber caído a la llanura."

La corrección de esta conjetura se demuestra no solo por el descubrimiento de las inscripciones dedicatorias en la Piazza della Consolazione, a las que acabamos de aludir, sino también por lo que ocurrió en 1780, cuando el duque Lante della Rovere excavaba los cimientos de una casa, número 13 de la Via Montanara. Los hallazgos son descritos por Montagnani como "entablamentos de mármol de tamaño enorme y hermosa factura, con festones y bucráneos en el friso. Nadie se tomó la molestia de dibujarlos; fueron destruidos en el acto. No tengo duda de que pertenecían al templo visto por Vacca en el Monte Tarpeyo, ciento ochenta y seis años atrás."

Todas estas indicaciones, comparadas con el descubrimiento de la plataforma, el basamento y la columna de mármol pentélico en el jardín de los Conservadores, no dejan duda alguna sobre la verdadera ubicación del Templo de Júpiter. A ese fragmento de mármol le debemos la oportunidad y el privilegio de resolver una disputa sobre la topografía romana que había durado al menos tres siglos.

El templo, reconstruido por Domiciano, permaneció intacto hasta mediados del siglo V. En junio del año 455, los vándalos, bajo el mando de Genserico, saquearon el santuario; sus estatuas fueron llevadas para adornar la residencia africana del rey y la mitad del techo fue despojada de sus tejas de bronce dorado. Desde entonces, el lugar fue utilizado como cantera y horno de cal en tal medida que solo queda en el sitio un solitario fragmento de columna que da testimonio de la larga historia de destrucción. Otro trozo de mármol pentélico fue hallado el 24 de enero de 1889, cerca del Tullianum (San Pietro in Carcere). Corresponde a la parte superior de una columna y tiene el mismo número de estrías: veinticuatro. Este fragmento parece haber sido aserrado en el lugar hasta la longitud deseada, siete pies, y luego arrastrado cuesta abajo hacia algún taller de cantería. Nada indica por qué fue abandonado así, a medio camino, en un hueco o fosa excavada expresamente para él.

El Templo de Júpiter está representado en antiguos monumentos de la clase llamada relieves pictóricos. He seleccionado para mi ilustración uno de los paneles del arco triunfal de Marco Aurelio, cerca de Santa Martina, porque contiene un buen boceto de los relieves del frontón, con Júpiter sentado entre Juno y Minerva. El templo mismo está dibujado con gran descuido, reduciéndose el número de columnas a la mitad, es decir, de ocho a cuatro.

Hay un aspecto interesante del Capitolio que no es muy conocido entre quienes no se dedican profesionalmente a la arqueología. Se utilizaba como lugar para anunciar actos, hechos y documentos del Estado, con el fin de que el público pudiera tomar conocimiento de ellos y estar informado de lo que sucedía en los ámbitos administrativo, militar y político. Este hecho se conoce por una cláusula añadida a las cartas patentes imperiales mediante las cuales los veteranos eran licenciados honorablemente del ejército o la marina, y se les concedían privilegios en reconocimiento a sus servicios. Estos documentos, conocidos como diplomata honestae missionis, se grababan en tabletas de bronce con forma de tapa de libro, cuyo original se colgaba en algún lugar del Capitolio, y una copia era llevada por el veterano a su hogar. Todos los originales han desaparecido, víctimas de los saqueadores de bronce en Roma, pero se encuentran copias en gran número en cada provincia del imperio romano de donde se reclutaban hombres. Estas copias terminan con la cláusula:

"Transcrito (y comparado o verificado) del original en bronce que está colgado en Roma, en el Capitolio"—y aquí sigue la designación de un lugar específico del Capitolio, como, por ejemplo,—

"A la derecha del santuario de la Fides populi romani" (11 de diciembre del año 52 d.C.).

"A la izquierda de la aedes Thensarum" (2 de julio del año 60 d.C.).

"Sobre el pedestal de la estatua de Quinto Marcio Rex, detrás del templo de Júpiter" (15 de junio del 64 d.C.).

"Sobre el pedestal del ara gentis Iuliae, al lado derecho, frente a la estatua de Baco" (7 de marzo del 71 d.C.).

"En el vestíbulo, en la pared izquierda, entre los dos arcos" (21 de mayo del 74 d.C.).

"Sobre el pedestal de la estatua de Júpiter Africus" (2 de diciembre del 76 d.C.).

"En la base de la columna, en el lado interior, cerca de la estatua de Júpiter Africus" (5 de septiembre del 85 d.C.).

"En el tribunal junto a los trofeos de Germánico, que están cerca del santuario de la Fides" (15 de mayo del 86 d.C.).

Comparando estas indicaciones de lugares con las fechas de los diplomas,—hay sesenta y tres en total,—parece que no se colgaban al azar, sino en orden regular de monumento en monumento, hasta que se cubría todo el espacio disponible. En el año 93 ya no quedaba ni una pulgada libre, y el Capitolio no vuelve a mencionarse como lugar de exhibición o anuncio de los actos del Gobierno. Desde ese año se colgaban "in muro post templum divi ad Minervam", es decir, detrás de la actual iglesia de Santa Maria Liberatrice.

EL TEMPLO DE ISIS Y SERAPIS. En la primavera de 1883, al inspeccionar el terreno entre el Collegio Romano y las Termas de Agripa, antiguamente ocupado por el Templo de Isis y Serapis, y al recopilar información arqueológica sobre él, me llamó la atención el hecho de que, cada vez que se realizaban excavaciones a ambos lados de la Via di S. Ignazio para construir o restaurar las casas que la bordean, salían a la luz notables ejemplares del arte egipcio. Los anales de los descubrimientos comienzan en 1374, cuando se halló el obelisco que hoy está en la Piazza della Rotonda, bajo el ábside de la iglesia de Santa Maria sopra Minerva, junto con el que ahora se encuentra en la Villa Mattei von Hoffman. En 1435, Eugenio IV descubrió los dos leones de Nectanebo I que hoy están en el Vaticano, y los dos de basalto negro que ahora se encuentran en el Museo Capitolino. En 1440 se halló y volvió a enterrar la figura reclinada de un dios fluvial. El Tíber del Louvre y el Nilo del Braccio Nuovo parecen haber salido a la luz durante el pontificado de León X; en todo caso, fue él quien ordenó trasladarlos al Vaticano. En 1556 Giovanni Battista de Fabi encontró y vendió al cardenal Farnese la estatua reclinada de Océano que hoy está en Nápoles. En 1719 se halló el altar isiaco que hoy está en el Capitolio, bajo la Biblioteca Casanatense. En 1858 Pietro Tranquilli, al restaurar su casa,—la más cercana al ábside de la Minerva,—encontró los siguientes objetos: una esfinge de granito verde, cuya cabeza es un retrato de la reina Hatshepsut, la hermana mayor de Tutmosis III, famosa por su expedición al Mar Rojo, recientemente descrita por Duemmichen; una esfinge de granito rojo, considerada una réplica romana; un grupo de la vaca Hathor, símbolo viviente de Isis, amamantando al joven faraón Horemheb; la estatua retrato del gran dignatario Uahabra, un buen ejemplo del arte saítico; una columna del templo, cubierta de altorrelieves que representaban una procesión de sacerdotes calvos portando canopos en las manos; un capitel tallado con hojas de papiro y flores de loto; y un fragmento de un bajorrelieve egipcio en granito rojo, con restos de policromía.

En 1859 Augusto Silvestrelli, propietario de la casa contigua, en el mismo lado de la Via di S. Ignazio, encontró cinco capiteles del mismo estilo y tamaño, que, según creo, están ahora en el Museo Etrusco Gregoriano. Dado que nunca se había excavado bajo el pavimento de la calle misma, que es propiedad pública, y como no había razón para que esa franja de propiedad pública no contuviera tantas obras de arte como las casas circundantes, pedí a las autoridades municipales que intentaran el experimento, y mi propuesta fue aceptada de inmediato.

El trabajo comenzó el lunes 11 de junio de 1883. Fue difícil, porque tuvimos que excavar a una profundidad de seis metros entre casas de solidez muy dudosa. Lo primero en aparecer, al final del tercer día, fue una magnífica esfinge de basalto negro, retrato del rey Amasis. Es una obra maestra de la escuela saítica, perfecta hasta en los más pequeños detalles, y aún más impresionante por su conexión histórica con la conquista de Egipto por Cambises.

Los cartuchos que llevan el nombre del rey parecen haber sido borrados a propósito, aunque no tan completamente como para hacer ilegible el nombre. La nariz, asimismo, y el uraeus, símbolo de la realeza, fueron martillados al mismo tiempo. La explicación de estos hechos la da Heródoto. Cuando Cambises conquistó Sais, Amasis acababa de ser sepultado. El conquistador hizo que el cuerpo fuera sacado de la tumba real, luego azotado y ultrajado de otras maneras, y finalmente quemado, el máximo de profanación desde el punto de vista egipcio. Su nombre fue borrado de los monumentos que lo llevaban, como consecuencia natural de la damnatio memoriae. Esta esfinge es el testimonio sobreviviente de aquella catastrófica tragedia. Cuando, seis o siete siglos después, un gobernador romano de Egipto, o un comerciante romano de la misma provincia, eligió esta obra de arte para enviarla a Roma como ofrenda votiva para el Templo de Isis, ignorando el valor histórico de sus mutilaciones, mandó restaurar cuidadosamente la nariz y el uraeus. Ahora ambos han desaparecido de nuevo, y no hay peligro de una segunda restauración. Cabe señalar, como curiosa coincidencia, que, así como el nombre de Amasis está borrado de la esfinge, también el de Uafra, su predecesor, está borrado del obelisco descubierto en el mismo templo y que hoy se encuentra en la Piazza della Minerva. En estos dos monumentos del Iseo romano poseemos una sinopsis de la historia egipcia entre los años 595 y 526 a.C.

El segundo hallazgo, descubierto el 17 de junio, fue un obelisco que se encontraba maravillosamente bien conservado hasta la misma cúspide, y cubierto de jeroglíficos. Fue extraído en Asuán, de una veta ricamente coloreada de granito rojo, y traído a Roma, probablemente bajo Domiciano, junto con el obelisco que ahora se encuentra en la Piazza del Pantheon. Los dos monolitos son casi idénticos en tamaño y manufactura, y llevan inscritos los mismos cartuchos de Ramsés el Grande. El que yo descubrí fue erigido, en 1887, en memoria de nuestros valientes soldados caídos en la batalla de Dogali. El sitio elegido para el monumento, la plaza entre la estación de ferrocarril y las Termas de Diocleciano, es demasiado grande para un fuste comparativamente pequeño.

Dos días después, el 19, descubrimos dos kynokephaloi o kerkopithekoi, de metro y medio de altura, tallados en pórfido negro. Los monstruos están sentados sobre sus patas traseras, con las garras de las patas delanteras apoyadas sobre las rodillas. Sus bases contienen jeroglíficos finamente labrados, con el cartucho del rey Necthor-heb, de la trigésima dinastía sebennítica. Uno de estos kynokephaloi, así como el obelisco, fueron ciertamente vistos en 1719 por los albañiles que construyeron los cimientos de la Biblioteca Casanatense. Por alguna razón que desconocemos, mantuvieron su descubrimiento en secreto. Muchas otras obras de arte fueron descubiertas antes de finalizar las excavaciones, en los últimos días de junio. Entre ellas había un cocodrilo de granito rojo, el pedestal de un candelabro, de forma triangular, con esfinges en las esquinas; una columna del templo, con relieves que representan una procesión isiaca; y una parte de un capitel. Desde un punto de vista arquitectónico, el descubrimiento más curioso fue que el propio templo, con sus columnatas y doble cella, había sido traído, pieza por pieza, desde las orillas del Nilo hasta las del Tíber. No es una imitación; es una estructura egipcia puramente original, sombreada primero por las palmeras de Sais, y luego por los pinos del Campo de Marte.

El primer relato confiable que tenemos de su existencia lo da Flavio Josefo. Relata cómo Tiberio, tras el asalto de Mundus contra Paulina, condenó a los sacerdotes a la crucifixión, quemó el santuario y arrojó la estatua de la diosa al Tíber. Nerón restauró el santuario; sin embargo, fue destruido nuevamente en el gran incendio del año 80 d.C. Domiciano fue el segundo restaurador; Adriano, Cómodo, Caracalla y Alejandro Severo mejoraron y embellecieron el conjunto, de tiempo en tiempo. A comienzos del siglo IV de nuestra era contenía los propileos, o torres piramidales con un portal, en cada extremo del dromos; uno cerca de la actual iglesia de San Stefano del Cacco, otro cerca de la iglesia de San Macuto. Estaban flanqueados por uno o más pares de obeliscos, de los cuales seis han sido recuperados hasta el presente, a saber: uno ahora en la Piazza della Rotonda, un segundo en la Piazza della Minerva, un tercero en la Villa Mattei, un cuarto en la Piazza della Stazione, un quinto en el Sphaeristerion de Urbino y fragmentos de un sexto en la colección Albani.

Desde los propileos, un dromos, o avenida sagrada, conducía al templo doble. Al dromos pertenecen los dos leones en el Museo Etrusco Gregoriano, los dos leones en el Museo Capitolino, la esfinge de la reina Hatshepsut en la colección Barracco, la esfinge de Amasis y la esfinge Tranquilli en el Capitolio, la vaca Hathor y la estatua de Uahabra en el Museo Arqueológico de Florencia, los kynokephaloi de Necthor-heb, el kynokephalos que dio el nombre popular de Cacco (mono) a la iglesia de San Stefano, la estatua que antes estuvo en la Galería Ludovisi, el Nilo del Braccio Nuovo, el Tíber del Louvre, el Océano en Nápoles, el dios fluvial enterrado en 1440, los altares isiacos del Capitolio y del Louvre, el trípode, el cocodrilo y otros fragmentos diversos que se encontraron en 1883. Del propio templo poseemos dos columnas cubiertas de místicos bajorrelieves, siete capiteles —uno en el Capitolio, los otros en el Vaticano— y dos bloques de granito de los muros de la cella, uno en los jardines Barberini, otro en el Palazzo Galitzin.

La última mención histórica que poseemos de este admirable museo egipcio de la antigua Roma fue hallada por Delille en el "Cod. Parisin." 8064, en el que se describe minuciosamente el intento de Nicómaco Flaviano de revivir la religión pagana en el año 394 d.C. La reacción causada por este último estallido de fanatismo debió de ser fatal para el templo. Las obras maestras del dromos fueron derribadas y dañadas de otras formas, los rostros de los kynokephaloi y las narices y patas de las esfinges fueron destrozados, y las estatuas de faraones, dioses, sacerdotes, dignatarios y pastoforos fueron arrojadas de sus pedestales y hechas pedazos. Cuando tuvo lugar esta destrucción masiva, el pavimento del templo aún estaba libre de escombros y tierra suelta. La esfinge de Amasis, hallada el 14 de junio, yacía sobre su lado izquierdo en el pavimento desnudo; los dos simios habían caído de espaldas. Sin embargo, no se intentó derribar los obeliscos, al menos el que yo descubrí. Cuando el monolito cayó, en el siglo VIII o IX, el suelo del Iseo ya estaba cubierto por una capa de escombros de metro y medio de espesor. A este hecho debemos la maravillosa conservación del obelisco, pues la condición blanda y fangosa del suelo amortiguó el peso de la caída.

Los estudiosos se han asombrado de la existencia, en nuestra época, de semejante mina de antigüedades en este sector del Campo de Marte, donde parece que, a pesar de la febril búsqueda de mármoles antiguos, este lugar hubiera escapado a la atención de los excavadores de los últimos cuatro o cinco siglos. No escapó a su atención. Toda el área del Iseo, salvo algunos rincones, ha sido explorada desde la Edad Media, pero la búsqueda se realizaba para obtener mármol, que pudiera quemarse para hacer cal, o transformarse en nuevas formas. ¿De qué servirían el pórfido, el granito o el basalto para tales fines? Estos materiales son inútiles para el horno de cal y demasiado duros para ser reutilizados, por lo que se los dejó en paz. En las excavaciones de 1883 encontré la mejor prueba de que así fue. El obelisco es de granito; su pedestal, de mármol blanco. El obelisco escapó a la destrucción, pero el pedestal fue partido y preparado para el horno de cal.

EL TEMPLO DE NEPTUNO. Los descubrimientos realizados en 1878 en la Piazza di Pietra, en el sitio del Templo de Neptuno, ocupan el siguiente lugar en importancia respecto a los que acabo de describir. Al reparar un desagüe que atraviesa la Via de' Bergamaschi hasta la Piazza di Pietra, se desenterraron los cimientos de una iglesia medieval temprana, dedicada a San Esteban (Santo Stefano del Trullo), junto con inscripciones históricas, fragmentos de columnas de giallo antico y otros restos arquitectónicos. Al examinar más detenidamente los hallazgos, pude comprobar que toda la iglesia había sido construida con despojos del arco triunfal de Claudio en la Piazza di Sciarra y del Templo de Neptuno en la Piazza di Pietra. Para que el lector pueda apreciar el valor del descubrimiento, debo comenzar con una breve descripción del propio templo.

Dión Casio (liii. 27) afirma que, en el año 26 a. C., Marco Agripa construyó el Pórtico de los Argonautas, con un templo en el centro llamado el Poseidonion ([Griego: POSEIDONION]), como muestra de gratitud al dios de los mares por las victorias navales que había obtenido sobre los enemigos de la república; pero las hermosas ruinas que aún existen en la Piazza di Pietra no pertenecen a la obra de Agripa, ni a la época dorada del arte romano. Corresponden a la restauración del templo realizada por Adriano después del gran incendio del año 80 d. C., por el cual el Neptunium, o Poseidonion, estuvo a punto de ser destruido. La característica principal del templo era un conjunto de treinta y seis bajorrelieves que representaban las treinta y seis provincias del Imperio Romano al inicio de la era cristiana. Estos relieves estaban incrustados en el basamento del templo, formando los pedestales de las treinta y seis columnas del peristilo, mientras que los intercolumnios, o espacios entre los pedestales, estaban ocupados por otro conjunto de bajorrelieves que representaban los uniformes militares, banderas y armas particulares de cada provincia. Las quince provincias y catorce trofeos pertenecientes a la columnata de la Piazza di Pietra, es decir, al lado norte del templo, han sido todos identificados. Cuatro provincias se hallaron durante el pontificado de Paulo III (1534-50), dos durante el de Inocencio X (1644-55), dos durante el de Alejandro VII (1655-1667), tres en nuestras excavaciones de 1878, y cuatro aún permanecen bajo tierra o se han perdido en un horno de cal. Una vez más, tenemos aquí un ejemplo de la vergonzosa dispersión de los tesoros de la antigua Roma. Conservamos esta ala del templo aún en pie en todo su esplendor, en la Piazza di Pietra; tenemos once pedestales de quince, y el mismo número de paneles para los intercolumnios; los otros probablemente estén a nuestro alcance, y contamos con hermosos fragmentos del entablamento con sus ricos relieves. El templo, el entablamento y casi todos los trofeos y provincias son propiedad pública; nada sería más sencillo que devolver cada pieza a su lugar original y hacer de esta ala del Neptunium una de las reliquias más perfectas de la antigua Roma. ¡Lamentablemente! Tres provincias y dos trofeos han emigrado a Nápoles junto con el resto de los mármoles Farnesio, uno ha quedado en el pórtico del palacio Farnesio en Roma, cinco provincias y cuatro trofeos están en el Palazzo dei Conservatori, dos en el Palazzo Odescalchi, uno en el Palazzo Altieri, dos piezas del entablamento se usan como banco rústico en el Giardino delle Tre Pile en el Capitolio, y otra ha sido utilizada en la restauración del Arco de Constantino.

EL TEMPLO DE AUGUSTO. Es un hecho notable que, al inicio de la investigación arqueológica durante el Renacimiento, existía un gran entusiasmo por algunos monumentos extraños de escaso o nulo interés, cuya existencia habría pasado completamente desapercibida de no ser por alguna mención ocasional en los textos clásicos. Por lo general, los topógrafos del Cinquecento otorgan un lugar destacado en sus libros a la columna Maenia, la columna Lactaria, el senaculum mulierum, la pila Tiburtina, la pila Horatia y otras obras igualmente poco importantes que, por razones que desconocemos, habían captado poderosamente su atención. Esta moda fue desapareciendo con el tiempo, pero nunca del todo. Algunas de estas estructuras más o menos fantásticas aún viven en nuestros libros y en la imaginación popular. El lugar de honor, en esta línea, corresponde al puente de Calígula, que se supone cruzaba el valle del Foro a una altura prodigiosa, para permitir al joven monarca caminar en línea recta desde su casa en el Palatino hasta el Templo de Júpiter en el Capitolio. Este puente no solo se menciona en las guías turísticas y se señala a los visitantes en su primera visita al Foro, sino que también se dibuja y describe en obras de mayor nivel, en las que el puente se representa a partir de "restos ocultos bajo una casa, que han sido cuidadosamente examinados y medidos, así como dibujados por arquitectos de gran experiencia".

El puente nunca existió. Calígula utilizó los techos de los edificios que ya estaban allí, salvando solo los huecos de las calles con pasarelas temporales de madera. Así lo afirman claramente Suetonio en los capítulos xxii y xxxvii, y Flavio Josefo, "Antiq. Jud." xix. 1, 11. Desde el palacio en la esquina noreste del Palatino, cruzaba el techo del templum divi Augusti, luego el fastigium de la basílica Julia y, por último, el Templo de Saturno, cerca del Capitolio. La Calle de la Victoria, que separaba el palacio del emperador del Templo de Augusto, la Calle de los Tuscos, que dividía el templo de la basílica, y el Vicus Iugarius entre la basílica y el Templo de Saturno, tenían apenas unos pocos pies de ancho y podían cruzarse fácilmente mediante una pasarela. Suetonio y Josefo nos cuentan cómo Calígula solía interrumpir a veces su paseo aéreo a mitad de camino y arrojaba puñados de oro desde el techo de la basílica a la multitud reunida abajo. He mencionado este puente porque las palabras de Suetonio, supra templum divi Augusti ponte transmisso, me dieron la primera pista para identificar las espléndidas ruinas que se alzan justo detrás de la iglesia de Santa Maria Liberatrice, entre esta y la rotonda de San Teodoro.

Siendo bien conocida la posición del palacio de Calígula en la esquina noreste del Palatino, así como la ubicación de la Basílica Julia, es evidente que el edificio que se encuentra entre ambos debe ser el Templo de Augusto. Esta conclusión es tan simple que me sorprende que nadie la hubiera mencionado antes de mi primer anuncio en 1881. Así, los últimos restos sin nombre junto al Foro han recuperado su lugar y su identidad en la topografía de este barrio clásico.

La construcción de un templo en honor al deificado fundador del imperio fue iniciada por su viuda Livia y Tiberio, su hijo adoptivo, y completada por Calígula. Una inscripción descubierta en 1726, en los Columbarios de Livia en la Vía Apia, menciona a un C. Julio Batilo, sacristán o guardián del templo. Plinio (xii. 19, 42) describe, entre las curiosidades del lugar, una raíz de canela de tamaño extraordinario, colocada por Livia en una bandeja de oro. La reliquia fue destruida por un incendio en el reinado de Tito. Domiciano debió restaurar el edificio, pues el muro trasero del templo, el murus post templum divi Augusti ad Minervam, es mencionado en documentos contemporáneos como el lugar donde se publicaban los avisos oficiales. Solo se ha excavado una vez, en junio de 1549, cuando el Foro, la Vía Sacra y la Calle de los Tuscos fueron saqueados para proveer de mármol y cal a la construcción de San Pedro. Dos documentos muestran el maravilloso estado de conservación en que se halló el templo. Uno es un boceto, realizado en 1549 por Pirro Ligorio, que, gracias a la amabilidad del profesor T. H. Middleton, reproduzco del original, en la Biblioteca Bodleiana; el otro es una descripción del hallazgo hecha por Panvinio. El lugar estaba en tan buen estado que incluso la estatua y el altar de Vortumno, descritos por Livio, Asconio, Varrón y otros, fueron hallados al pie de los escalones del templo.

EL SACELLUM SANCI, o Santuario de Sancus en el Quirinal. El culto de Semo Sancus Sanctus Dius Fidius fue introducido en Roma en una época muy temprana por los sabinos que primero colonizaron la colina del Quirinal. Se le consideraba el Genio de la luz celeste, hijo de Júpiter Diespiter o Lucetius, vengador de la deshonestidad, defensor de la verdad y la buena fe, cuya misión en la tierra era asegurar la santidad de los acuerdos, del matrimonio y de la hospitalidad. De ahí sus diversos nombres y su identificación con el Hércules romano, quien también era invocado como guardián de la santidad de los juramentos (me-Hercle, me-Dius Fidius). Había dos santuarios de Semo Sancus en la antigua Roma, uno construido por los sabinos en el Quirinal, cerca de la actual iglesia de San Silvestro, de donde tomó su nombre la Porta Sanqualis de las murallas servianas, y otro construido por los romanos en la Isla Tiberina (San Bartolomeo), cerca del Templo de Júpiter Jurarius. Justino, el apologista y mártir, bajo la errónea creencia de que Semo Sancus y Simón el Mago eran el mismo, describe el altar en la isla de San Bartolomeo como sagrado para este último. Debió de haber leído apresuradamente los tres primeros nombres del dios sabino,—SEMONI SANCO DEO,—y los tradujo [Griego: SIMONI DEO SANKTO]. El altar en el que estaban inscritos estos nombres, el mismo que vio y describió San Justino, fue descubierto en la misma isla, en julio de 1574, durante el pontificado de Gregorio XIII. El altar se conserva en la Galleria Lapidaria del Museo Vaticano, en el primer compartimento (Dii).

El santuario en el Quirinal está minuciosamente descrito por los escritores clásicos. Era hipoetral, es decir, sin techo, de modo que los fieles del "Genio de la luz celestial" pudieran ver el cielo. El juramento me-Dius Fidius no podía hacerse sino al aire libre. La capilla contenía reliquias del período monárquico: la lana, el huso, la rueca y las sandalias de Tanaquil, así como clypea o medallones de bronce, hechos con dinero confiscado a Vitruvio Vacco.

Sus cimientos fueron descubiertos en marzo de 1881, bajo lo que fue antiguamente el convento de San Silvestro al Quirinale, ahora sede del Cuerpo de Ingenieros Reales. El monumento tiene forma de paralelogramo, de diez metros y medio de largo por casi seis metros de ancho, con muros de travertino y decoraciones de mármol blanco; está rodeado de altares votivos y pedestales de estatuas. No estoy seguro de si la notable obra de arte que describiré enseguida fue hallada en este mismo lugar, pero es una extraña coincidencia que, durante el avance de las excavaciones en San Silvestro, una estatua de Semo Sanco y un pedestal con su nombre hayan aparecido en el mercado de antigüedades de la ciudad.

La estatua, reproducida aquí a partir de una heliograbado, es de tamaño natural y representa a un joven desnudo, de tipo arcaico. Su actitud puede compararse con la de algunas primeras representaciones de Apolo, pero la expresión del rostro y el modelado de algunas partes del cuerpo son realistas más que convencionales. Ambas manos faltan, por lo que es imposible determinar cuáles eran los atributos del dios. Visconti piensa que podrían haber sido el avis Sanqualis u ossifraga, y la clava de Hércules. La inscripción en el pedestal es muy similar a la que vio San Justino:—

SEMONI. SANCO. DEO. FIDIO. SACRUM. DECURIA. SACERDOT[UM] BIDENTALIUM.

Según Festo, los bidentalia eran pequeños santuarios de divinidades de segunda categoría, a quienes se sacrificaban bidentes, corderos de dos años. Por esta razón, los sacerdotes de Semo eran llamados sacerdotes bidentales. Estaban organizados, como una corporación laica, en una decuria bajo la presidencia de un magister quinquennalis. Su residencia, contigua a la capilla, era amplia y cómoda, con abundante suministro de agua. La tubería de plomo que distribuía el agua por el establecimiento fue descubierta al mismo tiempo y en el mismo lugar que las estatuas de bronce de atletas descritas en el capítulo XI de mi "Roma Antigua".

La tubería ha sido trasladada al Museo Capitolino, la estatua y su pedestal han sido adquiridos por el Papa León XIII y colocados en la Galleria dei Candelabri, y los cimientos del santuario han sido destruidos.

NOTAS AL PIE:

Sobre los almanaques (Notitia, Curiosum), que contienen catálogos y estadísticas de edificios romanos en el siglo IV, véase Mommsen: Chronograph von 354, etc., en Abhandlungen der Saechsischen Gesellschaft der Wissenschaften, vols. ii. 549; iii. 269; viii. 694.—Preller: Die Regionen der Stadt Rom. Jena: Hochhausen, 1846.—Jordan: Topographie der Stadt Rom. Berlín: Weidmann, ii., pp. 1 y 178.—Richter: Topographie der Stadt Rom, 1889, p. 5; id.: Hermes, xx., p. 91.—De Rossi: Piante iconografiche e prospettiche di Roma anteriori al sec. XVI. Roma: Salviucci, 1879.—Guido: Il testo siriaco della descrizione di Roma, etc., en Bullettino Comunale, 1884, p. 218; y 1891, p. 61.—Lanciani: Ricerche sulle XIV regioni urbane; en Bullettino comunale, 1890, p. 115.

Inscript. 139, i.

El facsímil aquí presentado es del Corpus Inscriptionum Latinarum, vi. 820.

La venta de pieles de víctimas sacrificadas en Atenas en el año 334 a. C., solo en sacrificios de Estado, generó un ingreso de 5,500 dracmas.

Véase Henzen, Bullettino dell' Instituto, 1863, p. 58.—Mommsen: Corpus Inscriptionum Latinarum, vol. i. no. 1503.

Véase Cicerón: De Divinatione, ii. 59, 123.—Preller: Die Regionen, p. 133.—Nibby: Roma Ant., ii. p. 334.—Beckner: Topogr., p. 539.—Cavedoni: Bull. dell' Inst. 1856, p. 102.—Visconti: Bullettino Comunale, 1887, p. 154, 156.—Middleton: The Remains of Ancient Rome, ed. 1892, vol. ii. p. 233.

Sobre este célebre monumento, véase Tambroni y Poletti: Giornale arcadico, vol. xviii., 1823, p. 371-400.—Gell: Rome and its Vicinity, i. p. 219.—Klausen: AEneas, ii. p. 1083.—Canina: Via Appia, i. p. 209-232.—Mommsen: Corpus Inscriptionum Latinarum, vol. i. p. 207, no. 807.

Plinio, N. H., x. 29, 41.

Una copia de esta célebre pintura, que data del siglo II a. C., ha sido hallada en una tumba en el Esquilino. Fue publicada en facsímil e ilustrada por Visconti en el Bullettino Comunale, 1889, p. 340, tav. xi.-xii.

Véase los Annali dell' Instituto, 1854, p. 28.

El convento y su jardín ocupan los sitios de la casa de Augusto, los templos de Vesta y Apolo, las bibliotecas griega y latina, y el Pórtico de las Danaides, descritos en Roma Antigua, cap. v., p. 109. La propiedad ha pertenecido sucesivamente a las familias Mattei, Spada y Ronconi, y a Charles Mills. Su adorno más notable es un pórtico construido por los Mattei en el siglo XVI según los diseños de Raffaellino del Colle. Este discípulo de Rafael fue también el pintor de los exquisitos frescos que representan a Venus y Cupido, Júpiter y Antíope, Hermafrodita y Salmace, y otros temas grabados por Marcantonio y Agostino Veneziano. Estos frescos, muy dañados por el tiempo y el abandono, fueron restaurados en 1824 por Camuccini, a expensas del señor Charles Mills.

Véase Lanciani: L' itinerario di Einsiedlen, en los Monumenti antichi pubblicati dalla Accademia dei Lincei. 1891.

Esta inscripción es de tal interés excepcional que se incluye, editada por Mommsen, al final de este volumen.

Códice Vatic. 7,721, f. 67.

Véase Rycquius: De Capitolio romano. Leiden, 1669.—Bunsen: Beschreibung der Stadt Rom, iii. A, p. 14.—Hirt: Der capitolinische Jupitertempel, en Abhandlungen der Berliner Akademie, 1813.—Dureau de la Malle: Memoire sur la position de la roche tarpeienne, en Memoires de l'Academie des Inscriptions, 1819.—Niebuhr: Roemische Geschichte, i. 5,588.—Mommsen: Bullettino dell' Instituto, 1845, p. 119.—Lanciani: Il tempio di Giove Ottimo Massimo, en Bullettino comunale, 1875, p. 165, tav. xvi.—Jordan: Osservazioni sul tempio di Giove Capitolino. Lettera al sig. cav. R. Lanciani, Roma, 1876.—Huelsen: Osservazioni sull' architettura del tempio di Giove Capitolino, en Mittheilungen des deutschen archaeologischen Instituts, roemische Abtheilung, 1888, p. 150.—Audollent: Dessin inedit d'un fronton du temple de Jupiter Capitolin, en Melanges de l'Ecole francaise, 1889, junio.

Véase Bullettino Comunale, 1886, p. 403; 1887, p. 14, 124, 251; 1888, p. 138.—Mommsen: Zeitschrift fuer Numismatik, xv. p. 207-219.

La misma ilustración ha sido seleccionada por Middleton: The Remains of Ancient Rome, vol. i. p. 363.—Los relieves del frontón también se muestran bien en un boceto de Pierre Jacques, fechado en 1576, y publicado por Audollent en Melanges, 1889, plancha ii.

Véase Clemente Cardinati: Diplomi imperiali di privilegi. Velletri, 1835.—Joseph Arneth: Zwoelf roemische Militaerdiplome, Viena, 1843.—Mommsen: Bullettino dell' Instituto, 1845, p. 119; Annali dell' Instituto, 1858, p. 198; Corpus Inscriptionum Latinarum, vol. iii. parte ii. p. 843.—Leon Renier: Recueil des diplomes militaires, première livraison, París, 1876.

Die Flotte einer aegyptischen Koenigin aus dem siebzehnten Jahrhundert.

Véase Flavio Josefo, Ant. Ind., xviii. 4.

Véase Morel: Revue Archeologique, 1868.—De Rossi: Bullettino di archeologia cristiana, 1868.

Véase Parker's Forum Romanum, Londres, 1876, láminas xxiii. y xxiv.

Posteriormente ha sido publicado por el propio Middleton en su Remains of Ancient Rome, vol. i. p. 275, fig. 35, a partir de una heliograbado del original.

En el Cod. Vat., 3,439, f. 46.

Véase Dressel: Bullettino dell' Instituto, 1881, p. 38.—Lanciani: Bullettino Comunale, 1881, p. 4.—Visconti: Un simulacro di Semo Sancus, Roma, 1881.—Preller: Roemische Mythologie, p. 637.

Apolog. 26.