Capítulo XVI

La Hermosa Niña de Cabellos Azules manda llamar al pobre Marioneta, lo acuesta en la cama y llama a tres doctores para que le digan si Pinocho está muerto o vivo.

Si el pobre Marioneta hubiera quedado colgado allí mucho más tiempo, toda esperanza se habría perdido. Por suerte para él, la Hermosa Niña de Cabellos Azules volvió a asomarse a su ventana. Llena de compasión al ver al pobre muchacho siendo zarandeado sin poder defenderse por el viento, aplaudió fuertemente tres veces.

Al oír la señal, se escuchó un fuerte batir de alas en rápido vuelo y un gran Halcón vino y se posó en el alféizar de la ventana.

“¿Qué ordena mi encantadora Hada?” preguntó el Halcón, inclinando su pico en profunda reverencia (pues debe saberse que, después de todo, la Hermosa Niña de Cabellos Azules no era otra que un Hada muy bondadosa que había vivido, por más de mil años, en las cercanías del bosque).

“¿Ves ese Marioneta colgado de la rama de ese gran roble?”

“Lo veo.”

“Muy bien. Vuela de inmediato hacia él. Con tu fuerte pico, rompe el nudo que lo mantiene atado, bájalo y déjalo suavemente sobre la hierba al pie del roble.”

El Halcón voló y, después de dos minutos, regresó diciendo: “He hecho lo que usted me ordenó.”

“¿Cómo lo encontraste? ¿Vivo o muerto?”

“A primera vista, pensé que estaba muerto. Pero me equivoqué, porque apenas aflojé el nudo de su cuello, dio un largo suspiro y murmuró con voz débil: ‘¡Ahora me siento mejor!’”

El Hada aplaudió dos veces. Apareció un magnífico Caniche, caminando sobre sus patas traseras como un hombre. Iba vestido con librea de corte. Un tricornio adornado con galón de oro estaba ladeado sobre una peluca de rizos blancos que le caían hasta la cintura. Llevaba una elegante chaqueta de terciopelo color chocolate, con botones de diamante y dos enormes bolsillos que siempre estaban llenos de huesos, puestos allí en la cena por su cariñosa dueña. Calzón corto de terciopelo carmesí, medias de seda y zapatillas bajas con hebillas de plata completaban su atuendo. Su cola estaba envuelta en una funda de seda azul, que la protegía de la lluvia.

“Ven, Medoro,” le dijo el Hada. “Prepara mi mejor carruaje y sal hacia el bosque. Al llegar al roble, encontrarás a un pobre Marioneta medio muerto tendido sobre la hierba. Levántalo con cuidado, colócalo en los cojines de seda del carruaje y tráemelo aquí.”

El Caniche, para mostrar que había entendido, movió su cola cubierta de seda dos o tres veces y partió a paso ligero.

En pocos minutos, un hermoso carruaje de cristal, con tapizado tan suave como crema batida y budín de chocolate, y relleno de plumas de canario, salió del establo. Era tirado por cien pares de ratones blancos, y el Caniche se sentó en el asiento del cochero y chasqueó alegremente el látigo en el aire, como si fuera un verdadero cochero apurado por llegar a su destino.

En un cuarto de hora el carruaje regresó. El Hada, que esperaba en la puerta de la casa, tomó en sus brazos al pobre Marioneta, lo llevó a una delicada habitación con paredes de nácar, lo acostó en la cama y mandó llamar de inmediato a los médicos más famosos de la región para que vinieran a verla.

Uno tras otro llegaron los médicos: un Cuervo, un Búho y un Grillo Parlante.

“Quisiera saber, signori,” dijo el Hada, dirigiéndose a los tres doctores reunidos alrededor de la cama de Pinocho, “quisiera saber si este pobre Marioneta está muerto o vivo.”

Ante esta invitación, el Cuervo se adelantó y tomó el pulso de Pinocho, su nariz, su dedito del pie. Luego pronunció solemnemente las siguientes palabras:

“En mi opinión, este Marioneta está muerto y bien muerto; pero si, por algún infortunio, no lo estuviera, eso sería una señal segura de que aún está vivo.”

“Lamento,” dijo el Búho, “tener que contradecir al Cuervo, mi ilustre amigo y colega. En mi opinión, este Marioneta está vivo; pero si, por algún infortunio, no lo estuviera, eso sería una señal segura de que está completamente muerto.”

“¿Y usted qué opina?” preguntó el Hada al Grillo Parlante.

“Yo digo que un médico sabio, cuando no sabe de qué está hablando, debería saber suficiente para quedarse callado. Sin embargo, ese Marioneta no me es desconocido. ¡Lo conozco desde hace mucho!”

Pinocho, que hasta entonces había estado muy quieto, tembló tan fuerte que la cama se sacudió.

“Ese Marioneta,” continuó el Grillo Parlante, “es un tunante de los peores.”

Pinocho abrió los ojos y los volvió a cerrar.

“Es grosero, perezoso, un fugitivo.”

Pinocho escondió la cara bajo las sábanas.

“Ese Marioneta es un hijo desobediente que le está rompiendo el corazón a su padre.”

Se oyeron largos sollozos temblorosos, gritos y profundos suspiros. ¡Imaginen la sorpresa de todos cuando, al levantar las sábanas, descubrieron a Pinocho medio derretido en lágrimas!

“Cuando los muertos lloran, es que empiezan a recuperarse,” dijo solemnemente el Cuervo.

“Lamento contradecir a mi ilustre amigo y colega,” dijo el Búho, “pero en lo que a mí respecta, creo que cuando los muertos lloran, es porque no quieren morir.”