Capítulo VII

Geppetto regresa a casa y le da su propio desayuno al muñeco.

El pobre muñeco, que aún estaba medio dormido, no se había dado cuenta de que sus dos pies se habían quemado y desaparecido. Apenas escuchó la voz de su padre, saltó de su asiento para abrir la puerta, pero al hacerlo, tambaleó y cayó de bruces al suelo.

Al caer, hizo tanto ruido como un saco de leña cayendo desde el quinto piso de una casa.

—¡Ábreme la puerta! —gritó Geppetto desde la calle.

—Padre, querido padre, no puedo —respondió el muñeco desesperado, llorando y rodando por el suelo.

—¿Por qué no puedes?

—Porque alguien se ha comido mis pies.

—¿Y quién se los ha comido?

—El gato —respondió Pinocho, viendo a ese pequeño animal entretenido jugando con unas virutas en la esquina del cuarto.

—¡Abre! —repitió Geppetto—, o te daré una buena paliza cuando entre.

—Padre, créame, no puedo ponerme de pie. ¡Ay, ay! Tendré que caminar de rodillas toda mi vida.

Geppetto, pensando que todas esas lágrimas y gritos eran solo otra travesura del muñeco, trepó por la pared de la casa y entró por la ventana.

Al principio se enojó mucho, pero al ver a Pinocho tendido en el suelo y realmente sin pies, se sintió muy triste y apenado. Lo levantó del suelo, lo acarició y lo mimó, hablándole mientras las lágrimas corrían por sus mejillas:

—¡Mi pequeño Pinocho, mi querido Pinocho! ¿Cómo te quemaste los pies?

—No lo sé, padre, pero créame, la noche ha sido terrible y la recordaré mientras viva. El trueno era tan ruidoso y los relámpagos tan brillantes... y yo tenía hambre. Y entonces el Grillo Parlante me dijo: 'Te lo mereces; fuiste malo'; y yo le dije: 'Cuidado, Grillo'; y él me dijo: 'Eres un muñeco y tienes cabeza de madera'; y yo le lancé el martillo y lo maté. Fue culpa suya, porque yo no quería matarlo. Y puse la sartén en las brasas, pero el Pollito voló y dijo: '¡Nos veremos de nuevo! Salúdame a la familia.' Y mi hambre creció, y salí, y el viejo con gorro de dormir se asomó a la ventana y me arrojó agua, y volví a casa y puse mis pies en la estufa para secarlos porque seguía hambriento, y me quedé dormido y ahora mis pies se han ido, ¡pero mi hambre no! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! —Y el pobre Pinocho comenzó a gritar y llorar tan fuerte que se le podía oír a kilómetros de distancia.

Geppetto, que no había entendido nada de todo ese discurso confuso, excepto que el muñeco tenía hambre, se compadeció de él y, sacando tres peras de su bolsillo, se las ofreció diciendo:

—Estas tres peras eran para mi desayuno, pero te las doy con gusto. Cómelas y deja de llorar.

—Si quiere que me las coma, por favor, pélelas para mí.

—¿Pélelas? —preguntó Geppetto, muy sorprendido—. Nunca hubiera pensado, querido hijo mío, que fueras tan delicado y exigente con la comida. ¡Mal, muy mal! En este mundo, incluso siendo niños, debemos acostumbrarnos a comer de todo, ¡pues nunca sabemos lo que la vida nos deparará!

—Puede que tenga razón —respondió Pinocho—, pero no comeré las peras si no están peladas. No me gustan.

Y el buen viejo Geppetto sacó un cuchillo, peló las tres peras y puso las cáscaras en fila sobre la mesa.

Pinocho se comió una pera en un abrir y cerrar de ojos y estaba a punto de tirar el corazón, pero Geppetto le sujetó el brazo.

—¡Oh, no, no lo tires! ¡Todo en este mundo puede ser útil!

—¡Pero el corazón no me lo como! —gritó Pinocho en tono enojado.

—¿Quién sabe? —repitió Geppetto tranquilamente.

Y luego los tres corazones fueron colocados en la mesa junto a las cáscaras.

Pinocho se había comido las tres peras, o mejor dicho, las había devorado. Luego bostezó profundamente y se lamentó:

—Sigo teniendo hambre.

—Pero no tengo nada más para darte.

—¿De verdad, nada, nada?

—Solo tengo estos tres corazones y estas cáscaras.

—Muy bien entonces —dijo Pinocho—, si no hay otra cosa, me los comeré.

Al principio hizo una mueca, pero, uno tras otro, las cáscaras y los corazones desaparecieron.

—¡Ah! ¡Ahora me siento bien! —dijo después de comer el último.

—Ves —observó Geppetto— que tenía razón cuando te dije que no hay que ser tan exigente ni delicado con la comida. Hijo mío, ¡nunca sabemos lo que la vida nos deparará!