Capítulo XXVI — Una puerta entreabierta

Justo una semana después de la fecha en que se esperaba por primera vez al doctor Mead, el especialista, él llegó. Era un hombre alto, de hombros anchos, con amables ojos grises y una sonrisa alegre. Pollyanna le agradó de inmediato y se lo dijo.

—Se parece bastante a MI doctor, ¿sabe? —añadió ella con simpatía.

—¿TU doctor? —el doctor Mead miró, evidentemente sorprendido, al doctor Warren, que conversaba con la enfermera a unos pasos de distancia. El doctor Warren era un hombre pequeño, de ojos marrones y con una barba marrón en punta.

—Oh, ESE no es mi doctor —sonrió Pollyanna, adivinando su pensamiento—. El doctor Warren es el doctor de tía Polly. Mi doctor es el doctor Chilton.

—¡Oh! —exclamó el doctor Mead, un poco extrañado, posando la vista en la señorita Polly, quien, con un vivo rubor, se dio la vuelta apresuradamente.

—Sí. —Pollyanna vaciló, luego continuó con su habitual sinceridad—. Verá, yo quería al doctor Chilton todo el tiempo, pero tía Polly quería que viniera usted. Dijo que usted sabía más que el doctor Chilton, al menos sobre... sobre piernas rotas como la mía. Y, por supuesto, si es así, puedo alegrarme por eso. ¿Es cierto?

Algo fugaz cruzó el rostro del doctor que Pollyanna no pudo descifrar del todo.

—Solo el tiempo podrá decirlo, pequeña —respondió con suavidad; luego volvió el rostro, serio, hacia el doctor Warren, que acababa de acercarse a la cama.

Todos dijeron después que fue el gato quien lo causó. Sin duda, si Fluffy no hubiera empujado insistentemente la puerta entreabierta de Pollyanna con su pata y su hocico, la puerta no se habría abierto silenciosamente sobre sus bisagras hasta quedar quizás a un pie de distancia; y si la puerta no hubiera estado abierta, Pollyanna no habría escuchado las palabras de su tía.

En el pasillo, los dos doctores, la enfermera y la señorita Polly conversaban. En la habitación de Pollyanna, Fluffy acababa de saltar a la cama con un suave “miau” de alegría cuando, a través de la puerta abierta, se oyó clara y agudamente la exclamación angustiada de la tía Polly.

—¡Eso no! ¡Doctor, eso no! ¡No quiere decir que la niña... que la niña NUNCA VOLVERÁ A CAMINAR!

Entonces todo fue confusión. Primero, desde el dormitorio llegó el aterrorizado “¡Tía Polly, tía Polly!” de Pollyanna. Luego la señorita Polly, al ver la puerta abierta y darse cuenta de que sus palabras habían sido escuchadas, soltó un leve gemido y—por primera vez en su vida—se desmayó por completo.

La enfermera, con un ahogado “¡Ella escuchó!”, corrió hacia la puerta abierta. Los dos doctores se quedaron con la señorita Polly. El doctor Mead tuvo que quedarse—había atrapado a la señorita Polly al caer. El doctor Warren permaneció al lado, impotente. No fue hasta que Pollyanna volvió a gritar con fuerza y la enfermera cerró la puerta, que los dos hombres, tras intercambiar una mirada desesperada, despertaron a la inmediata obligación de devolver a la mujer en brazos del doctor Mead a su infeliz conciencia.

En la habitación de Pollyanna, la enfermera encontró a un gato gris ronroneando sobre la cama, intentando en vano atraer la atención de una niña de rostro pálido y ojos desorbitados.

—Señorita Hunt, por favor, quiero a tía Polly. La quiero ahora mismo, rápido, ¡por favor!

La enfermera cerró la puerta y se acercó apresuradamente. Su rostro estaba muy pálido.

—Ella... ella no puede venir en este momento, querida. Vendrá... más tarde. ¿Qué sucede? ¿No puedo... ayudarte yo?

Pollyanna negó con la cabeza.

—Pero quiero saber qué dijo... hace un momento. ¿La escuchó usted? Quiero a tía Polly... ella dijo algo. Quiero que me diga que no es cierto... ¡que no es cierto!

La enfermera intentó hablar, pero no salieron palabras. Algo en su rostro provocó un terror aún mayor en los ojos de Pollyanna.

—¡Señorita Hunt, SÍ la escuchó! ¡Es cierto! ¡Oh, no es cierto! ¿No quiere decir que nunca podré... volver a caminar?

—Vamos, vamos, querida, no, no —balbuceó la enfermera—. Quizá él no lo sabía. Quizá se equivocó. Hay muchas cosas que pueden pasar, ¿sabes?

—¡Pero tía Polly dijo que él sí sabía! ¡Dijo que él sabía más que nadie sobre... sobre piernas rotas como la mía!

—Sí, sí, lo sé, querida; pero todos los doctores se equivocan a veces. Solo... solo no pienses más en eso ahora, por favor, no lo hagas, querida.

Pollyanna extendió los brazos con desesperación. —Pero no puedo dejar de pensarlo —sollozó—. Es lo único en lo que puedo pensar ahora. ¿Cómo voy a ir a la escuela, o a ver al señor Pendleton, o a la señora Snow, o... o a cualquiera?— Contuvo el aliento y sollozó con fuerza por un momento. De pronto se detuvo y miró hacia arriba, con un nuevo terror en los ojos—. Señorita Hunt, si no puedo caminar, ¿cómo voy a poder alegrarme por... NADA?

La señorita Hunt no conocía “el juego”; pero sí sabía que debía calmar a su paciente, y de inmediato. A pesar de su propia perturbación y dolor, sus manos no habían estado ociosas, y ahora se encontraba junto a la cama con el calmante listo.

—Vamos, vamos, querida, toma esto —la tranquilizó—; y más tarde, cuando estemos más descansadas, veremos qué se puede hacer. Muchas veces las cosas no son ni la mitad de malas de lo que parecen, ¿sabes?

Obediente, Pollyanna tomó la medicina y bebió el agua del vaso que le ofrecía la señorita Hunt.

—Lo sé; eso suena a cosas que mi papá solía decir —titubeó Pollyanna, parpadeando para contener las lágrimas—. Él decía que siempre había algo en todo que podría ser peor; pero creo que él nunca acababa de escuchar que no podría volver a caminar. No veo cómo puede haber algo en eso que pueda ser peor, ¿usted sí?

La señorita Hunt no respondió. No confiaba en sí misma para hablar en ese momento.