Capítulo XXX — Jimmy toma el timón

—Es Jimmy Bean. Quiere verla, señora —anunció Nancy en la puerta.

—¿A mí? —replicó la señorita Polly, visiblemente sorprendida—. ¿Estás segura de que no quería ver a Pollyanna? Puede verla unos minutos hoy, si así lo desea.

—Sí, señora. Se lo dije. Pero él dijo que era a usted a quien quería ver.

—Muy bien, bajaré —y la señorita Polly se levantó de su silla con cierto cansancio.

En la sala la esperaba un muchacho de ojos redondos y rostro sonrojado, que comenzó a hablar de inmediato.

—Señora, supongo que es terrible lo que estoy haciendo y diciendo; pero no puedo evitarlo. Es por Pollyanna, y yo caminaría sobre carbones encendidos por ella, o la enfrentaría a usted, o... o cualquier cosa así, en cualquier momento. Y creo que usted también lo haría, si pensara que hay una posibilidad de que ella vuelva a caminar. Por eso vine a decirle que, mientras sea solo el orgullo y el et... et-algo lo que impide que Pollyanna camine, pues yo sabía que USTED llamaría al doctor Chilton si entendiera—

—¿Qué? —interrumpió la señorita Polly, la expresión de estupor en su rostro cambiando a una de airada indignación.

Jimmy suspiró con desesperanza.

—Vea, no quise enojarla. Por eso empecé diciéndole lo de que ella podría volver a caminar. Pensé que escucharía eso.

—Jimmy, ¿de qué estás hablando?

Jimmy volvió a suspirar.

—Eso es lo que estoy tratando de decirle.

—Bueno, entonces dímelo. Pero empieza desde el principio, y asegúrate de que entienda cada cosa a medida que avances. ¡No te lances a la mitad de la historia como antes y mezcles todo!

Jimmy se humedeció los labios con determinación.

—Bueno, para empezar, el doctor Chilton vino a ver al señor Pendleton, y hablaron en la biblioteca. ¿Entiende eso?

—Sí, Jimmy —la voz de la señorita Polly era algo débil.

—Bueno, la ventana estaba abierta, y yo estaba desyerbando el parterre debajo de ella; y los oí hablar.

—¡Oh, Jimmy! ¿ESCUCHANDO?

—No era sobre mí, y no fue escuchar a escondidas —replicó Jimmy, a la defensiva—. Y me alegro de haber escuchado. Usted también lo estará cuando le cuente. ¡Puede que haga que Pollyanna... camine!

—Jimmy, ¿qué quieres decir? —la señorita Polly se inclinaba hacia adelante, ansiosa.

—Ahí está, se lo dije —asintió Jimmy, satisfecho—. Bueno, el doctor Chilton conoce a un médico en algún lugar que puede curar a Pollyanna, cree él... hacerla caminar, ya sabe; pero no puede asegurarlo hasta que la VEA. Y quiere verla con muchas ganas, pero le dijo al señor Pendleton que usted no lo dejaría.

El rostro de la señorita Polly se puso muy rojo.

—Pero, Jimmy, yo... yo no puedo... ¡no podría! Es decir, ¡no lo sabía! —la señorita Polly retorcía los dedos, impotente.

—Sí, y por eso vine a decírselo, para que USTED lo supiera —afirmó Jimmy, con entusiasmo—. Dijeron que por alguna razón—no entendí bien cuál—usted no dejaría que el doctor Chilton viniera, y que se lo dijo al doctor Warren; y que el doctor Chilton no podía venir por sí mismo, a menos que usted lo llamara, por orgullo y por cuestiones profesionales y et... et-algo, en fin. Y deseaban que alguien pudiera hacerle entender, pero no sabían quién podría; y yo estaba afuera de la ventana, y me dije enseguida: '¡Por Júpiter, yo lo haré!' Y vine... ¿y le he hecho entender?

—Sí; pero, Jimmy, sobre ese médico —imploró la señorita Polly, febrilmente—. ¿Quién era? ¿Qué hizo? ¿Están SEGUROS de que podría hacer que Pollyanna camine?

—No sé quién era. No lo dijeron. El doctor Chilton lo conoce, y acaba de curar a alguien igual que ella, cree el doctor Chilton. De todos modos, no parecían estar preocupados por ÉL. Era USTED quien les preocupaba, porque no dejaría que el doctor Chilton la viera. Y dígame, ¿lo dejará venir, verdad? ¿Ahora que entiende?

La señorita Polly movió la cabeza de un lado a otro. Su respiración era corta, irregular, entrecortada. Jimmy, que la observaba con ojos ansiosos, pensó que iba a llorar. Pero no lloró. Después de un minuto, dijo entrecortadamente:

—Sí... dejaré que... el doctor Chilton... la vea. Ahora vete a casa, Jimmy, ¡rápido! Tengo que hablar con el doctor Warren. Está arriba ahora. Lo vi llegar hace unos minutos.

Poco después, el doctor Warren se sorprendió al encontrarse con una agitada y sonrojada señorita Polly en el pasillo. Se sorprendió aún más al oír a la dama decir, un poco sin aliento:

—Doctor Warren, usted me pidió una vez que permitiera llamar al doctor Chilton para una consulta, y... me negué. Desde entonces lo he reconsiderado. Deseo mucho que LLAME al doctor Chilton. ¿No podría pedirle que venga de inmediato, por favor? Gracias.