Capítulo X.

EL ESTADO, UN LADRÓN.—VIOLACIÓN DE NUESTRA CONSTITUCIÓN Y DEL DERECHO COMÚN.

Hemos visto, hasta ahora, que el sistema irreligioso y sin Dios de las Escuelas Públicas tiende directamente a convertir a la juventud de ambos sexos en el peor tipo de incrédulos; a hacer que desprecien los buenos principios y veneren la iniquidad; a eliminar no solo toda religión revelada, sino incluso la ley natural; a hacer que practiquen el fraude, el robo y el hurto casi como un oficio común; a que sean indiferentes hacia sus padres y hacia toda autoridad constituida divinamente; hemos visto que este sistema de educación sin Dios es el medio más poderoso para crear confusión, no solo en la religión, sino también en el gobierno y en el círculo familiar; para aumentar el número de apóstatas y convertir a estos apóstatas en miembros de sociedades secretas que buscan derrocar los gobiernos, todo buen orden y la religión cristiana misma.

En verdad, este sistema de educación sin Dios, si se lleva a sus consecuencias lógicas, desintegrará la sociedad, destruirá por completo el derecho de la familia cristiana, traerá de vuelta al mundo la barbarie, la tiranía y la brutalidad de la antigüedad pagana, ¡y convertirá en esclavos y víctimas a sus hijos y a su posteridad para siempre!

¿Quién no se siente profundamente indignado con el Estado por haber introducido un sistema de educación tan impío? ¡Y para el sostenimiento de este sistema educativo—de esta prolífica madre de hijos del anticristo—somos enormemente gravados y tasados! ¡Horrible!

He demostrado que el Estado en América es cristiano; que no puede profesar ni simular ser incrédulo. ¿Qué derecho tiene entonces un Estado cristiano para obligar a los cristianos a sostener escuelas incrédulas? ¿No es este apoyo obligatorio una violación flagrante de los derechos constitucionales y religiosos? Según la Constitución del Estado, "ninguna autoridad humana puede controlar o interferir con los derechos de conciencia". Ahora bien, la dirección y el control de la educación de nuestros hijos es claramente no solo un deber, sino un "derecho de conciencia". Este derecho, por supuesto, pertenece a todas las denominaciones, sean pocas o muchas. ¿Con qué autoridad, entonces, impone el Estado un sistema establecido de educación a nuestras expensas en contra de este derecho de conciencia garantizado constitucionalmente? Me gustaría saber en qué se diferencia esto de una iglesia establecida, como la que fue eliminada recientemente, después de haber sido impuesta durante siglos por la supremacía estatal al pueblo irlandés, sin su consentimiento.

De hecho, es mucho peor; porque aunque la Iglesia Episcopal no coincidía con las creencias religiosas de la mayoría, seguía siendo, sin embargo, una Iglesia cristiana de una secta de altas pretensiones ortodoxas. Pero estas "Escuelas Públicas", para cuyo sostenimiento nosotros y todas las demás denominaciones cristianas somos gravados, son, por su propia confesión, completamente irreligiosas. Los primeros cristianos se negaron a quemar siquiera un poco de incienso ante los ídolos paganos, y prefirieron ir a los leones; pero nosotros, los cristianos de estos tiempos, y en lo que orgullosamente se llama "la América libre", somos obligados a pagar impuestos para sostener algo peor que los ídolos paganos: escuelas de las que se excluye el nombre de Dios, y, para nuestra vergüenza, lo aceptamos.

Refiriéndose al agravio cometido contra los católicos que no pueden, en conciencia, enviar a sus hijos a estas escuelas, el juez Taft, de Ohio, dijo no hace mucho:

"Esta es una circunstancia demasiado grande para ser cubierta por la frase latina, 'De minimis non curat lex.' Estos católicos (que pagan su parte proporcional de los impuestos) se ven obligados, cada año, por motivos de conciencia, a ceder a otros su derecho a un tercio del dinero escolar, una suma que actualmente promedia unos $200,000 cada año. Es decir, estas personas son castigadas cada año, por creer como creen, en la suma de $200,000; y hasta ese punto, quienes enviamos a nuestros hijos a estas excelentes escuelas comunes nos convertimos en beneficiarios del dinero católico. ¡Qué vergüenza para los protestantes que sus hijos sean educados con dinero robado a los católicos! Se supone que la vida mercantil cultiva, en algunos, el gusto por los negocios duros. Pero si se tratara de un asunto comercial, y no de un tema religioso, ¿se encontrarían hombres de negocios dispuestos a exigir tal ventaja pecuniaria como esta? ¡Creo que eso escandalizaría la conciencia secular!"

El Estado, al crear escuelas gratuitas, es como el método del bajá turco para abaratar la carne de cerdo. Primero obligaba a los judíos a comprarla a un precio fijado por él mismo; pero los judíos no la necesitaban, así que quedaba para que cualquiera la recogiera a voluntad. En verdad, ¿de qué sirve una escuela cuando alguien está dispuesto a pagar una prima por no enviar a sus hijos a ella? El Estado, jactándose de sus espléndidas Escuelas Públicas, es también como aquel pobre hombre que lucía un reloj de oro y se jactaba de él. "¿De dónde lo sacaste?", le preguntaron. "Me lo regalaron", respondió. Luego contó cómo un día se encontró con un hombre rico: "Lo derribé", dijo, "le puse el pie en el cuello y le dije: 'Dame tu reloj o te mato.' Así que me lo dio." "Paga tus impuestos para la construcción y el sostenimiento de nuestras Escuelas Públicas", dice el señor Estado al pobre y al rico, "o vendo tu propiedad." ¡Qué vergüenza! Los católicos no piden ningún favor, pero insisten en sus derechos. En este país, cuyo descubridor fue católico—en este país, donde el principio de tolerancia religiosa fue establecido por primera vez por un noble católico, el famoso y caballeresco Calvert, conde de Baltimore—en este país, cuyo pueblo debe en gran parte su libertad a la cooperación armada y la generosa ayuda de la Francia católica—en este país, cuya libertad constitucional ha sido derribada por el malévolo puritanismo que en una frase declara que los católicos se oponen a la educación y en la siguiente insiste en privarlos de los medios necesarios para su mantenimiento—en este país, digo, los católicos tenemos derecho a la igualdad, y a una parte justa, a una distribución equitativa de la cantidad anual recaudada por impuestos para el sostenimiento de nuestras instituciones benéficas y educativas. Solo pedimos lo que es justo, lo que es correcto, lo que es derecho; y fundamentamos nuestra demanda en el principio, no en favores concedidos o recibidos.

Si el Estado nos grava, como pueblo religioso y cristiano, para la educación de nuestros hijos, debe darnos una educación cristiana. Si no puede, o no quiere hacerlo, debe dejar de gravarnos y dejar la educación de nuestros hijos en nuestras manos. Si el cristiano da al César lo que es del César, tiene derecho a exigir al César que le permita dar a Dios lo que es de Dios.

De nuevo, la Constitución dice: "Que nadie será obligado a erigir, sostener o asistir a ningún lugar de culto público, ni a sostener a ningún ministro del evangelio, o maestro de religión", etc.; y dice: "Que ninguna propiedad privada debe ser tomada o aplicada al uso público sin una justa compensación." Ahora apliquemos estos principios constitucionales a las escuelas estatales, y veamos si nuestro apoyo obligatorio a ellas no viola tanto nuestra constitución como el derecho común. ¿Por qué es que "nadie debe ser obligado a erigir, sostener o asistir a ningún lugar de culto público, ni a sostener a ningún ministro de religión"? Simplemente porque "no quiere"; y no quiere, "porque va contra su conciencia"; y "ninguna autoridad humana", dice la Constitución, "puede controlar o interferir con los derechos de conciencia"; esa es toda la razón, y no hay otra. El Estado cree que todos los lugares de culto y los ministros del evangelio son buenos; pero, sabiendo que hay diferencias de opinión entre la gente sobre ese tema, sabiamente deja tales asuntos a su elección, y no toma propiedad privada para uso público sin compensación. ¿Por qué, entonces, se toma propiedad privada para las Escuelas Públicas sin compensación? No podemos usarlas en conciencia, y hemos visto que no hay poder ni autoridad legal para "controlar o interferir con la conciencia". Pregunto, entonces, si no tengo razón al afirmar que nuestro apoyo obligatorio a un sistema odioso e incrédulo de Escuelas Públicas, en contra de nuestra conciencia y de nuestro consentimiento, ¿no es mucho peor que el sostenimiento de cualquier forma de iglesia establecida?

Además, según la Constitución, "Jamás podrá la ley dar preferencia a ninguna iglesia, secta o forma de culto." Esta sección es citada frecuentemente como la autoridad y razón para excluir las enseñanzas religiosas de las Escuelas Públicas; pero, curiosamente, se viola flagrantemente con el sistema actual, que otorga preferencia legal a los no creyentes y, por ende, discrimina a los creyentes de todas las sectas y denominaciones. Porque, al fin y al cabo, ante el Estado solo pueden existir dos iglesias, o, si se prefiere, sectas: los creyentes y los no creyentes. A los primeros pertenecen las diversas denominaciones cristianas, y a los segundos aquellos que niegan y protestan contra toda fe y creencia religiosa. Estos, sin duda, son los últimos, y por esa razón, si no por otra, constituyen la mejor o la peor secta (según se quiera ver). Es, entonces, este último producto, este "caput mortuum" de todas las sectas y creyentes de toda clase y matiz, el que es favorecido por el sistema educativo sin creencias.

"Aunque el Estado no pueda dar preferencia alguna a ninguna iglesia o secta," esto no lo autoriza, por ello, a ignorar y rechazar a todas; por el contrario, está obligado en justicia a asistir a todas o a ninguna, pues solo así evita dar preferencia a alguna. Esto es lo que contempla la ley y el único proceder que concuerda con la razón y la justicia. Si a la última secta—los no creyentes o incrédulos—le conviene excluir la moral o la religión de las escuelas, está bien; que sigan como hasta ahora. Pero si a las demás iglesias o sectas les conviene modificar el sistema para adecuarlo a sus convicciones y creencias, y destinar su propia proporción del impuesto escolar para ese fin, es su derecho innegable y legal.

Hay un punto en el que el público estará de acuerdo respecto a las Escuelas Públicas: cuestan demasiado dinero. Para la administración de las Escuelas Públicas sin Dios hay un costoso despliegue de "Comisionados", "Inspectores", "Fideicomisarios", "Superintendentes", "Secretarios de Juntas" y "Funcionarios Centrales", todos aliados con "Contratistas" para sacar "buen provecho"—así llamado—del plan. Ahora tenemos contratistas para edificios y reparaciones, contratistas para mobiliario, contratistas para libros, contratistas para calefactores, contratistas para combustible, contratistas incluso para pianos, y todos obteniendo ganancias de ello. Las "Juntas" que otorgan los contratos, ¿no obtienen dinero en forma de comisiones, verdad? ¡Ah! Bien saben que cientos de miles de dólares se gastan o despilfarran anualmente en el funcionamiento de estas Escuelas Públicas, las cuales se recomiendan, de manera especial, por su economía.

Pero dejando de lado, por un momento, estas Escuelas Públicas, tan numerosas, tan costosas, tan grandiosas e imponentes en su exterior, administradas por un pequeño ejército de profesores, maestros, superintendentes y asistentes bien remunerados, que cuestan a la gente de cada ciudad y Estado cientos de miles de dólares al año, existe otro ejército, sí, un ejército voluntario, no comisionado ni pagado por el Estado, sino por un poder mayor—Dios—que, por amor a Él y por esa recompensa incomparable que solo Dios otorga, se dedica a enseñar, instruir, formar y educar a los pobres, los necesitados, los huérfanos, los sin techo, los desamparados, los olvidados, así como a los más favorecidos de la tierra. Estos no presentan grandilocuentes informes impresos en encuadernaciones costosas; no cuentan con taquígrafos ni reporteros oficiales que difundan sus actividades en los "diarios matutinos"; no tienen "Salones Politécnicos" equipados con pretenciosas bibliotecas y todo el entorno de tapicería, calefacción y refrigeración; pero, invierno y verano, temprano y tarde, siguen su camino con un "ojo sencillo" hacia sus humildes y laboriosas tareas.

En casi todas las ciudades de América, en esos centros bulliciosos y mundanos de tráfico y comercio, de lujo y riqueza, con su promedio de bien y mal, virtud y crimen, este "ejército voluntario" se distribuye silenciosamente, con discreción y, por decirlo así, de manera casi invisible, sin ser anunciado ni precedido por emblemas de pompa o poder mundano, pero aun así logrando conquistas y ejerciendo su tranquila influencia en callejones y pasajes, recogiendo a los niños pequeños, llevándolos a sus campamentos, e instruyéndolos y educándolos en el servicio de Dios y la sociedad.

Quizás hayas visto, en alguna de esas ciudades, esa larga fila de niños o niñas, de dos en dos, extendiéndose a lo largo de una cuadra o más; tal vez hayas notado cuán ordenadamente están agrupados, los más altos al frente y descendiendo hasta los más pequeños, cuyos pies inquietos tratan de seguir el ritmo de la columna. También habrás observado el orden y el silencio (tan inusual entre niños), y tu atención se habrá visto atraída, y quizá no sepas cómo se logró todo ese orden en tan bello panorama. Bien, con estos niños habrás visto a dos hombres, uno al frente y otro al final de la larga fila. Si lo viste por primera vez, tal vez te sorprendiste, e incluso te divertiste, por la figura y el atuendo de esos hombres: el sombrero de ala ancha, la túnica larga de corte extraño, el cuello blanco, el aire recogido y el porte, todo indica que son Hermanos Cristianos. Sin embargo, estos hombres son "profundamente instruidos en todas las ciencias de las escuelas". Han dejado hogar, familia y amigos, y se han dedicado, apenas por un modesto sustento, a la educación de los jóvenes.

Si, por otro lado, la larga fila es de niñas, tal vez hayas notado a dos mujeres; una al frente y otra al final. A simple vista concluirás que no son del mundo. Su vestimenta es de corte y calidad humildes, pero escrupulosamente limpia; hay algo en su sola presencia que te inspira reverencia y respeto, y deberías ser un pecador muy endurecido para no sentirte mejor al recibir siquiera su sombra. Estas mujeres silenciosas, recogidas pero impresionantes, son "Monjas" de una u otra orden. Ellas también lo han dejado todo para servir a Dios en la persona de estos pequeños. Han hecho sacrificios mayores de lo que el mundo puede apreciar o entender, y que solo el Divino Maestro puede recompensar. Toda su vida es un sermón silencioso pero elocuente, toda su conducta es el evangelio en acción. Recuerda que son mujeres como las demás, y quizá alguna vez fueron halagadas y mimadas, y llenas de la natural vanidad y expectativas de su sexo; pero todo eso lo han dejado atrás, y de ahora en adelante y para siempre, su caminar, su vida y su conversación es con Dios y al servicio de Sus pequeños. Ahora bien, es fácil ver que la influencia personal de tales hombres y mujeres sobre la vida y las costumbres de los niños debe ser inmensamente beneficiosa. Se concede que la influencia del padre y la madre es poderosa para el bien o el mal. Así ocurre con los maestros. Los niños son observadores perspicaces y tienden a tomar a alguien como modelo y ejemplo. A este lo imitan lo más posible. Estos "Hermanos Cristianos" y "Monjas o Hermanas" son buenos modelos; enseñan a los niños a rezar de la mejor manera—rezando ellos mismos primero; procuran inculcar en esas almas tiernas sentimientos de amor, obediencia y respeto hacia sus padres y, sobre todo, sus deberes hacia nuestro Señor. Los acompañan a Su altar los domingos y días de precepto, comenzando y terminando todas sus lecciones diarias con una pequeña oración o devoción. Por lo demás, les brindan, en sus escuelas, una educación sencilla y práctica.

Todos los días (según se nos dice) hay casos de hombres que caen desde los peldaños más altos hasta el más bajo en la escala de la riqueza. Hombres de negocios se ven sumidos en el mar de las dificultades financieras, de donde emergen sin más recursos que los personales para subsistir. Empleados, vendedores y otros se ven sin trabajo, sin perspectivas de obtener pronto un puesto para el que estén capacitados, y sin otro medio de ganarse la vida. ¿Cuántos hombres hay hoy en cada ciudad, algunos con familias a su cargo, que lamentan no haber aprendido oficios útiles en su juventud? Son cientos. Hay hombres en todas las ciudades que han conocido tiempos mejores, hombres educados y con capacidad empresarial, que envidian al artesano, quien tiene un sustento seguro para sí y su familia gracias a su oficio. Los padres cometen un gran error al imponer a la mente de su hijo la tarea de mantenerlo, sin preparar sus manos para las emergencias.

No importa cuán favorables sean las circunstancias de un muchacho, debe entrar en la batalla de la vida como todo general prudente entra en la batalla de los ejércitos: con una reserva confiable a la que recurrir en caso de desastre. Todo hombre es susceptible de verse reducido al punto más bajo económicamente en algún momento de su vida, y apenas es necesario mencionar la gran proporción de hombres que llegan a ese punto. Ningún hombre es pobre si es dueño de un oficio. Es una especie de capital que desafía la tormenta de la adversidad financiera y que permanece con el hombre cuando todo lo demás ha sido arrasado. Lo consuela, en la hora de la adversidad, con la seguridad de que, pase lo que pase, no debe temer por el sustento propio ni el de su familia.

Desafortunadamente, una noción absurda—hija de una falsa aristocracia—ha llevado, en los últimos años, a muchos padres a considerar un oficio como algo deshonroso, de lo que sus hijos no deberían contaminarse. ¿El trabajo deshonroso? ¿Qué sería del mundo sin él? Es el verdadero motor que mueve al mundo. Un Poder más alto que el trono de la aristocracia ha ennoblecido el trabajo, y quien lo menosprecie debe ponerse por encima del principio divino: "¡Con el sudor de tu frente comerás el pan!" Un oficio es un "amigo en la necesidad"; es independencia y riqueza—un legado valioso que el padre más pobre puede dejar a su hijo, y que el más rico debería considerar más valioso que el oro.

Ahora bien, ¿qué tipo de educación necesita un artesano para llevar adelante su negocio con éxito? Solo una educación sencilla y práctica; es decir, aquel tipo y cantidad de conocimientos de uso y aprecio cotidiano. Es saber leer, escribir, aritmética, gramática inglesa y geografía, y posiblemente un conocimiento suficiente del idioma alemán como para poder hablarlo.

Si miramos a nuestro alrededor, veremos que todas las tareas importantes y cotidianas de la vida se llevan a cabo mediante el uso de la industria, el sentido común, la lectura, la escritura y la aritmética.

Y casi podría decirse que los fracasos se deben, en parte, si no a la sobreeducación, al menos a la común mala orientación de los conocimientos adquiridos, acompañada de la vaga ambición y deseos que invariablemente despiertan, pero que rara vez logran satisfacer. Por ejemplo, podría encontrar, en la historia, gestión y éxito de cada editor de periódico, una prueba viviente de mi afirmación. No es que deje entrever que no haya, en estos periódicos, pruebas de toda clase de conocimientos y habilidades; sino que los fundadores que conozco, y quienes han hecho de ellos el poder y éxito que son, han trabajado con estos instrumentos ordinarios. Pero, ¿por qué dar un solo ejemplo cuando hay tantos por todas partes—tanto así que el éxito de lo que se llama la clase ilustrada es tan raro, que debe considerarse una excepción?

En cuanto a quienes tienen la capacidad y el deseo de obtener más información, pueden conseguirla en cualquier medida en los colegios, conventos, academias y escuelas superiores.

Muchos de nuestros "hermanos disidentes", de las diversas denominaciones, son igualmente diligentes, según la gracia y luz que les ha sido dada, en criar a sus hijos en la moral y educación cristianas. Tienen sus propias escuelas y las sostienen, o envían a sus hijos a instituciones católicas, y no permiten que sean tentados o corrompidos por las malas influencias, morales, sociales e intelectuales, que emanan y rodean a esos "sepulcros blanqueados"—las escuelas sin Dios—como el miasma emana y rodea al pantano pestilente. En todas estas escuelas, los niños son cuidadosamente formados en prácticas cristianas, oraciones y deberes religiosos, así como instruidos en un buen y sencillo curso práctico de estudios. En realidad, están verdaderamente educados; mientras que en las Escuelas Públicas simplemente se les instruye, como a animales irracionales, según su instinto. Los judíos también enseñan y educan a sus hijos en la religión de sus padres, a su propio costo; de modo que más de la mitad, afortunadamente para ellos y para la sociedad, para el buen orden y bienestar del Estado, se educan fuera de esas casas de peste inmorales y peligrosas. Es en este sector de nuestra población en el que depende el futuro del Estado; porque si hemos de tener una conciencia pública sana y una influencia conservadora y controladora en los asuntos públicos o privados, debemos, bajo Dios y Su Iglesia, obtenerla de una verdadera educación cristiana.

En estas escuelas parroquiales, sostenidas por ayuda voluntaria, el gasto por alumno al año es inferior a siete dólares; en las Escuelas Públicas, según tengo entendido, es de unos treinta y dos dólares; así que cuesta unas cuatro veces más dar la pobre, miserable, superficial e incrédula instrucción de las Escuelas Públicas, que una buena educación cristiana en las escuelas confesionales; o, en palabras más claras, educar a 20,000 niños en escuelas confesionales ahorra a los contribuyentes no menos que la pequeña suma de ¡500,000 dólares!

"Si tu mano derecha te escandaliza, córtala y arrójala de ti; porque te conviene que perezca uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno."—(Mateo v. 30.) Con el actual sistema de Escuelas Públicas, el Estado escandaliza a la familia, porque usurpa los derechos y deberes que solo corresponden a los padres; escandaliza al contribuyente, porque le quita dinero que no tiene derecho a tomar; escandaliza a la sociedad, porque, en vez de enseñar virtud, enseña vicio; escandaliza a los jóvenes, porque, en vez de inspirarles amor por el cristianismo y sus deberes religiosos, más bien les inspira desprecio por la religión, y los convierte en verdaderos incrédulos, destruyendo así la vida misma de la sociedad y la base de todo gobierno; escandaliza a todas las naciones, porque no existe, ni ha existido jamás, nación alguna que inculque educación sin religión.

Con su actual sistema educativo, el Estado ha debilitado, y finalmente romperá y destruirá, a la familia cristiana. La unidad social es la familia, no el individuo; y el mayor peligro para la sociedad estadounidense es que estamos convirtiéndonos rápidamente en una nación de individuos aislados, sin lazos ni afectos familiares. La familia ya ha sido muy debilitada y está desapareciendo rápidamente. Nos hemos alejado del viejo hogar, hemos perdido las asociaciones restrictivas y purificadoras que lo rodeaban, y vivimos lejos de casa en hoteles y casas de huéspedes. Una gran y poderosa clase de mujeres no solo descuida, sino que desprecia las sencillas y reservadas virtudes domésticas, y desdeña estar atada a los modestos pero esenciales deberes—la rutina, como la llaman—de esposas y madres. Cada día perdemos la fe, las virtudes, los hábitos y las costumbres, sin los cuales la familia no puede sostenerse. Esto, unido a los intereses pecuniarios separados de esposo y esposa garantizados por la ley, hace que la familia, en gran medida, sea solo la sombra de lo que fue y de lo que debería ser. Lo que queda de la familia solo se mantiene unido por las gracias y virtudes de las mujeres. Pero incluso esta última esperanza se está desmoronando rápidamente, debido a la gran facilidad para obtener el divorcio a vinculo matrimonii—una facilidad por la cual las leyes de la mayoría de los Estados de la Unión otorgan al deseo carnal el mayor margen de licencia, y legalizan el concubinato y el adulterio. Ahora bien, cuando la familia desaparece, la nación también desaparece, o deja de valer la pena ser preservada. Dios hizo de la familia el modelo y la base de la sociedad; "varón y hembra los creó".

Con su actual sistema educativo, el Estado hace la guerra a Dios y a Su Cristo, y dice, con Lucifer, "Non servio"; y este es el osado rebelde contra Dios y Su ley, que pretende reclamar como propios a los inocentes hijos de la familia cristiana; enseñarles sus falsos principios, prometiéndoles, como Satanás, su maestro, hizo con el Salvador, riquezas, honores y poder, si tan solo se postran y lo adoran. Qué incomprensiblemente extraño es que hombres y mujeres de bien que profesan el cristianismo y reconocen las obligaciones de sus mandamientos, presten oído a este tentador, en vez de decir, "Apártate de mí, Satanás", y, "Tú eres mentiroso y embaucador desde el principio". El Estado, en este asunto de la educación, representa al mundo; y la religión, así como la experiencia, nos enseñan su necedad, su maldad, su traición y su ambición. "El Estado promete pan y da una piedra." Promete riqueza y honor, y da impuestos, esclavitud y degradación. Es ciego, y pretende guiar; es ignorante, y se ofrece a enseñar y dirigir a los jóvenes. No acepta la ley, y reclama el derecho de darla. Se arroga la "ley superior", y "quiere ser como Dios". Ahí está el peligro; y es contra esto que debe librarse la batalla, si no queremos rendir nuestra libertad civil y religiosa, nuestra felicidad temporal y eterna.

Seguramente ha llegado el momento de que todos los buenos cristianos de América clamen a nuestros gobernantes: "Y ahora, oh gobernantes, comprended; recibid instrucción, vosotros que juzgáis la tierra" (Salmo ii, 10). No impongan más a una nación cristiana un sistema educativo que produce tales resultados; no eduquen más a nuestros hijos sin religión—hacia la incredulidad y, en consecuencia, hacia la revolución. No enseñen más a la juventud de América a rechazar a Dios y su religión; no les serán fieles por mucho tiempo si ustedes los hacen infieles a la fe de sus padres. Ustedes, y todas las clases de la sociedad que se complacen en ver debilitada o destruida la influencia de la religión, parecen no darse cuenta, hasta que ya es demasiado tarde, de que serán las víctimas principales de su propio éxito. El hombre que desprecia amar a Dios y su ley, ¿cómo continuará amando a su prójimo? El hombre que ha dicho "no hay Dios", ¿no está acaso a punto de decir también "la lujuria es lícita", "la propiedad es un robo"? Si levantan instrumentos para negar a Dios y eliminar todos los principios religiosos, Dios usará esos mismos instrumentos para eliminarlos también a ustedes.

Su sistema pagano de educación finalmente trastornará todo el orden en la nación. Entre las antiguas naciones paganas, donde los pobres eran comparativamente ignorantes—donde no conocían sus derechos—era fácil mantenerlos en la esclavitud; pero ahora las cosas han cambiado. El descontento en las clases bajas de la sociedad ya no puede ser sofocado. La educación se ha generalizado; y, lamentablemente, se ha omitido precisamente el elemento sin el cual la educación suele ser una maldición. La educación religiosa ha sido separada de la instrucción secular. Sin religión, los pobres no pueden controlar sus pasiones, ni soportar su dura condición. Ven la riqueza a su alrededor y, a menos que la religión les enseñe, no ven razón por la cual esa riqueza no deba ser repartida entre ellos. ¿Por qué deberían pasar hambre, mientras sus vecinos viven en el esplendor y el lujo? Si los pobres fueran ignorantes, tal vez no notarían todas las tristes privaciones de su estado; tal vez no las sentirían tan profundamente. Pero están parcialmente educados, y "un poco de conocimiento es algo peligroso".

Conocen su poder y, al no tener la influencia apaciguadora de la religión que los contenga, usan ese poder. Así lo han hecho en Francia y en otros lugares, y si no siempre logran provocar la revolución y la anarquía, es solo el bayoneta lo que lo impide. Tal es el abismo que se abre bajo los pies de nuestro país, y hacia el cual los defensores de la educación sin religión—quizá algunos de ellos inconscientemente—buscan precipitarnos, al continuar imponiendo a esta nación cristiana un sistema educativo anticristiano y antiamericano.

Seguramente el agravio no es simplemente un asunto de impuestos, o de cierta cantidad de dinero recaudada injustamente. Esto podríamos soportarlo, como debemos hacerlo en otros casos de injusticia, por causa de la rectitud. Pero tenemos un deber con Dios, con nosotros mismos y con nuestros hijos. Reconocemos la función y las obligaciones del Estado como gobernante temporal, pero no le reconocemos una autoridad absoluta e incondicional. No admitimos la doctrina de la obediencia pasiva. No queremos ni podemos entregar la educación de nuestros hijos a su dictado y control, pues es una responsabilidad puesta en nuestras manos por un poder superior, y por la cual tendremos que responder, en el día final, por nuestra salvación. Pregunto: ¿estoy en lo correcto en todo lo que he dicho sobre el Estado y su sistema de educación sin Dios? Si es así, entonces creo tener derecho a pedir un veredicto de "Culpable". Si aún hay quienes no pueden ver que tengo razón, entonces que sean operados sin demora de amaurosis. Pero entonces, en nombre de Dios, ¿no es ya tiempo de preguntar qué debe hacerse para corregir el sistema y detener el torrente de sus malas influencias? Esta es una gran cuestión; exige una solución pronta y satisfactoria. Los intereses que implica son tan vastos como el tiempo y la eternidad.