Capítulo XI.

REMEDIO PARA EL ESPÍRITU DIABÓLICO Y LOS CRÍMENES EN NUESTRO PAÍS.

Los hombres miran a su alrededor y preguntan: ¿Dónde está el remedio para la corrupción tan extendida en todas las clases de la sociedad? Esta es una pregunta de suma importancia. No es difícil para un cristiano responderla. Un médico hábil, que desea curar a su paciente, procura primero eliminar la causa de la enfermedad. Así también, si deseamos detener el torrente de males que inunda la tierra, debemos frenar la fuente de donde provienen.

Ahora bien, los principales hombres y los periódicos más destacados de Nueva York y Nueva Inglaterra confiesan que la mayor parte de la inmoralidad tan extendida en nuestra época y país se debe a la separación de la religión de la instrucción en nuestras Escuelas Públicas.

El gobernador Brown, dirigiéndose a la Séptima Convención Nacional de Maestros en San Luis, en agosto pasado, dijo: "Es una declaración muy habitual afirmar que la educación es la gran salvaguarda de las repúblicas contra la decadencia de la virtud y el reinado de la inmoralidad. Sin embargo, los hechos difícilmente pueden respaldar esta proposición. Las civilizaciones más avanzadas, tanto antiguas como modernas, a veces han sido las más viciosas. Hoy en día, ciertamente, los principales bribones han sido bribones educados."

Y en verdad, si vamos a Auburn, Sing Sing y otras prisiones, y examinamos a algunos de los criminales allí recluidos, encontraremos que hay verdad en las palabras del gobernador.

¿Acaso a los directivos del Ferrocarril Erie les falta algún tipo de inteligencia que pudiera transmitirse en una escuela común? ¿No son esas plagas, los lobbies de Washington y Albany, más bien demasiado astutos? ¿No tenían esos chupasangres, los especuladores y contratistas del ejército, una educación promedio de escuela común? ¿No saben leer y escribir los miembros de los "anillos del oro" y los "anillos del whisky"? ¿No eran Catilina en la antigüedad, y Aaron Burr y Benedict Arnold en tiempos más recientes, hombres inteligentes? ¿No eran las partes de la reciente tragedia, dos de las cuales el señor Beecher unió en impío matrimonio, suficientemente aceptables en cuanto a mera formación intelectual? Mefistófeles era una persona de sorprendentes dotes, y los debates más brillantes de la literatura son aquellos que Milton pone en boca del gran sínodo de demonios en el Pandemónium. Byron fue un prodigio de inteligencia; pero, sea cierta o no la repugnante acusación de la señora Stowe, ciertamente fue un libertino.

Nadie, ciertamente, dotado de un poder de observación ordinario, atribuirá el crimen únicamente a la ignorancia, ni dejará de ver que una gran clase de los delincuentes más audaces y peligrosos de ambos sexos son educados, es más, sobre-educados, según el estándar de la Escuela Pública.

El Boston Daily Herald, del 20 de octubre, publicó lo siguiente como artículo editorial:

"Año tras año, el Jefe de Policía publica sus estadísticas sobre la prostitución en esta ciudad, pero cuántos ciudadanos dedican más que un pensamiento fugaz a la miseria que representan. Aunque estas cifras son lo suficientemente grandes como para hacer que todo amante de la humanidad baje la cabeza con sentimientos de tristeza y vergüenza ante el cuadro, se nos asegura que representan solo una pequeña parte, por así decirlo, de la verdadera lascivia que prevalece entre todas las clases de la sociedad. Hace unos meses, un caballero[F] cuyo prestigio científico ha hecho de su nombre una palabra familiar en todos los países, investigó personalmente el tema, y el resultado lo llenó de consternación; al ver la profundidad de degradación a la que han caído hombres y mujeres, casi ha perdido la fe en la tan alabada civilización del siglo XIX. En el curso de sus investigaciones visitó tanto las conocidas 'casas de placer' como los 'establecimientos privados' repartidos por toda la ciudad. Afirma que posee una lista de ambos, con la calle y el número, el número de ocupantes y muchos otros datos que asombrarían por completo a la gente si se hicieran públicos. Conversó libremente con los ocupantes, y las historias de vida que se le revelaron fueron realmente tristes. Para su total sorpresa, una gran proporción de las 'palomas mancilladas' atribuyeron su caída a influencias que encontraron en las Escuelas Públicas; y aunque Boston se enorgullece justamente de sus escuelas, parecería, según su relato, que necesitan una profunda purificación. En demasiadas de ellas circulan entre ambos sexos los libros y las imágenes más obscenas y corruptoras del alma. El mismo secreto con que se hace les da un atractivo casi irresistible; y el mal ha llegado a tal extremo que tememos que una gran proporción de niños y niñas posea algunos de estos artículos, que se prestan amablemente (?) entre sí. El resultado natural sigue, y con frecuencia se incurren en las prácticas más degradantes y repugnantes. Y el mal no se limita solo a Boston. Otras ciudades sufren de la misma manera. Hace apenas unos años, la segunda ciudad del Estado se vio sacudida casi hasta sus cimientos por el descubrimiento de una asociación de niños y niñas que solían satisfacer sus pasiones en una de las escuelas de la ciudad; y no hace mucho, las autoridades descubrieron otro caso algo similar, pero lo silenciaron por temor a despoblar las escuelas."

"Que el diablo está en las Escuelas Públicas, furioso y desenfrenado allí entre los alumnos, así como entre los maestros, nadie puede dudarlo si ha enviado a un niño pequeño a ellas, tan inocente de maldad o pensamientos impuros como un copo de nieve recién caído, y lo ha visto regresar, en poco tiempo, contaminado casi más allá de lo creíble por la vileza y suciedad que ha visto, oído y aprendido allí."—(Hathe Tyng Griswold, en Old and New, de marzo; o Boston Pilot, 6 de abril de 1872.)

Un célebre médico de este país dice en su libro, "Satanás en la sociedad", lo siguiente:

"Los males y peligros del sistema actual de educación y formación de los niños y niñas de nuestro país son demasiado evidentes para requerir una descripción minuciosa. La irreligión y la incredulidad avanzan pari passu con las vanguardias de la inmoralidad y el crimen, y todas son fomentadas, si no engendradas, por el sistema materialista de instrucción escolar y la consiguiente pésima formación en el hogar y en el patio de juegos. La total ausencia de instrucción religiosa en el aula escolar está dando frutos rápidamente en una generación de incrédulos, y estamos llegando a ser peores aún que los paganos de antaño, quienes al menos tenían sus ciencias positivas de filosofía y su religión, tal como era, oponerse a la cual era un delito. A quienes disputen esta afirmación algo horrible, el autor les señala las estadísticas publicadas de asistencia a la iglesia, de las cuales se desprende que de toda la población solo una proporción muy pequeña asiste habitualmente a la iglesia. Si descontamos de estos a quienes asisten solo por moda o por motivos ajenos a la religión, queda un mínimo casi insignificante, que respalda ampliamente nuestra acusación. La desintegración de las formas prevalecientes de creencia religiosa, la rápida multiplicación de sectas, el aumento en las filas de escépticos intelectuales, las críticas de moda y las perversiones de las Sagradas Escrituras, actuando junto con las influencias ya mencionadas, bien pueden causar alarma.

"Pero no solo hemos eliminado las saludables restricciones de la influencia religiosa de nuestro sistema popular de educación; también tenemos la mezcla indiscriminada de los sexos en nuestras Escuelas Públicas, lo cual, por mucho que teoricemos en contrario, es, por lo menos, subversivo de esa reserva y timidez modestas que en todas las épocas han demostrado ser el verdadero escudo de la virtud. Debemos aceptar la naturaleza humana tal como es, y no como quisiéramos que fuera, y tanto la filosofía cristiana como la pagana coinciden en detectar en ella ciertos elementos muy peligrosos. Entre los más peligrosos e inevitables está el instinto sexual, que, implantado por el Creador con los fines más sabios, es, tal vez, el más potente de todos los males cuando no es debidamente contenido, retardado y dirigido. Este misterioso instinto se desarrolla más temprano en la medida en que el ojo y la imaginación reciben antes los materiales de los que se alimenta; y, mucho antes de la pubertad, es fuerte y casi ingobernable en quienes han tenido esas desafortunadas ocasiones. El niño de la generación actual tiene más conocimiento práctico de este instinto a los quince años de lo que, con una formación adecuada, debería tener al momento de casarse; y el niño de once o doce años anuncia jactanciosamente a sus compañeros las evidencias de su virilidad incipiente. Alimentado por miradas lánguidas durante las horas pasadas en el aula, avivado por una asociación más íntima en el trayecto de ida y vuelta a la escuela, nutrido por encuentros furtivos y fiestas organizadas abiertamente—picnics, excursiones, fiestas y similares—, estimulado por el chisme lascivo del periódico, las novelas sensacionalistas, los semanarios sentimentales y las revistas, el galán de doce años es el libertino de catorce. Que este cuadro no está exagerado, todo médico experimentado lo puede atestiguar.

Y en cuanto a las chicas de las escuelas públicas, regresan de sus 'escuelas de refinamiento', estas señoritas, maldecidas con un barniz superficial de todo, excepto de lo que realmente deberían haber aprendido: despojos físicos y morales, a quienes los médicos debemos poner en marcha por la mañana para que participen en las emociones de la caza de marido por la noche. ¡Y estas criaturas están destinadas a ser esposas! Pero solo esposas, porque ya está pasando de moda pensar en ellas como futuras madres: un 'accidente' de ese tipo se considera 'una tontería'.

Afirmamos, entonces, que el sistema actual de educación, por sus faltas tanto de omisión como de comisión, es directamente responsable, no, es cierto, de la mera existencia, pero sí de la enorme prevalencia de los vicios y crímenes que deploramos; y hacemos un llamado a las autoridades civiles para que modifiquen los arreglos objetables de nuestras escuelas, y a los padres y tutores para que instruyan y gobiernen a sus encargados de tal modo que los males puedan ser suprimidos, si no extinguidos.

El intento de preparar al hombre para sus deberes en la vida social dejando de lado la moral y la religión no solo es un fracaso, sino un crimen. Sí, no solo es un fracaso, sino un crimen de tal magnitud, que la sociedad ya ha comenzado a sufrir sus consecuencias en una desmoralización y libertinaje general del tipo más vergonzoso. Esta educación sin religión ni moral es la fuente envenenada de la que fluyen, y seguirán fluyendo, si no se purifica añadiendo los elementos esenciales ahora omitidos, los impuros arroyos de toda clase de vicios. Si se desprecia a Dios, los gobiernos serán pisoteados; si se odia la ley de Dios, se violarán las leyes de los hombres; el hombre solo verá su propio interés, la propiedad ajena solo despertará su apetito; la vida de su prójimo será solo una consideración secundaria; según su credo, sería un necio si no derramara sangre cuando su interés lo requiera; sus semejantes se impregnarán de sus principios—la anarquía sucederá a la subordinación—el vicio ocupará el lugar de la virtud—lo que era sagrado será profanado—lo que era honorable se volverá vergonzoso—la fuerza será el derecho—los tratados serán papel mojado—el honor será un nombre vacío—las obligaciones más sagradas se reducirán a meras prácticas opcionales—la juventud despreciará la vejez—la sabiduría será locura—la sujeción a la autoridad será motivo de burla como un sueño tonto—el código moral mismo pronto será poco más que un espantapájaros para los débiles de mente—las coronas serán pisoteadas—los tronos serán derrocados—naciones empapadas en sangre y repúblicas barridas de la faz de la tierra.

Sí, continúen un poco más educando a la mayor parte de la comunidad según el sistema actual de las escuelas públicas, y tengan la seguridad de que pronto tendremos un infierno en la tierra—la sociedad será apuñalada en el corazón por el asesino rufián llamado educación pública sin Dios—se tambaleará, vacilará y caerá como una víctima sangrante al suelo, expirando, como el suicida, por la herida que ella misma se ha infligido. Verdaderamente creo que si a Satanás se le diera una hoja de papel en blanco y se le pidiera escribir en ella el regalo más fatal para el hombre, simplemente escribiría una palabra: "escuelas sin Dios". Entonces podría desentenderse de este planeta; las "escuelas públicas sin Dios" harían el resto.

Ahora bien, ¿qué se debe hacer para detener la fuente envenenada de la que fluyen el espíritu diabólico y los crímenes de nuestro país? Cierta clase de personas se adelanta y dice: "Que se lea la Biblia en nuestras escuelas públicas. La Biblia es la gran fuente de religión y moralidad. La Biblia sola, sin nota ni comentario, es la gran fuente de vida y civilización."

Muy bien, que se admita la Biblia, pero junto con la Biblia se debe enviar la llave—el intérprete. Y entonces, ¿cuál de todas las Biblias, y a quién entre las numerosas sectas, se debe enviar?

Leer la Biblia, sin nota ni comentario, a niños pequeños, es abandonarlos a una especulación peligrosa, o dejarlos secos y desprovistos de todo conocimiento cristiano. En las escuelas mixtas no hay otro recurso, porque es imposible hacer cualquier comentario sobre alguna enseñanza doctrinal de Cristo y sus Apóstoles, sin invadir las opiniones de conciencia de alguno de los oyentes. "El Padre y yo somos uno." "El Padre es mayor que yo." ¡Aquí, de inmediato, tenemos al unitario y al trinitario en un punto muerto! "Este es mi cuerpo." "Es el espíritu el que da vida, la carne para nada aprovecha." ¡Aquí tenemos al luterano primitivo, que creía en la presencia real (consubstancialmente), y a su colaborador calvinista en la reforma, en total desacuerdo! "A menos que nazcan de nuevo del agua y del Espíritu Santo", etc. Aquí tenemos al bautista y al cuáquero muy seriamente divididos en opinión. Sin embargo, por muy diferentes que sean entre sí, existe una asimilación fundamental entre todas las sectas protestantes que puede hacer posible que se unan en una sola organización educativa; y aun así encontramos a muchos de los más ilustrados y fervientes entre el clero protestante de América defendiendo con celo el sistema denominacional, tal como lo encontramos en los países europeos. Creen que la educación debe basarse claramente en la religión doctrinal, y son lo suficientemente liberales como para insistir en que, por derecho natural y por las garantías constitucionales de nuestro país libre, ninguna doctrina contraria a la fe de un padre puede ser impuesta legal o subrepticiamente a su hijo. Sin embargo, es bien sabido que entre la fe católica y todos los credos protestantes existe un abismo que no puede ser superado. Por lo tanto, sería simplemente imposible adoptar cualquier enseñanza religiosa en las escuelas mixtas, sin interferir de inmediato con la conciencia católica. No se intenta tal enseñanza, como regla general, creemos, en las escuelas públicas de los Estados Unidos, y por ello solo tenemos un anuncio vago de preceptos morales, cuya completa futilidad y esterilidad debe ser evidente para todos. Los católicos, coincidiendo con muchos protestantes ilustrados y fervientes, creen que la educación laica, administrada sin religión, no solo es vana, sino sumamente perniciosa; que está minando rápidamente la fe cristiana de esta nación; que está llenando rápidamente el país de racionalismo; que está destruyendo la autoridad de las Sagradas Escrituras; que está educando hombres que anteponen "Reverendo" y agregan "D.D." a sus nombres, para predicar con mayor eficacia la infidelidad y la inmoralidad encubiertas a las congregaciones cristianas; que, en lugar de la moralidad salvadora del Evangelio de Cristo, que se apoya en misterios revelados y dones sobrenaturales, se nos ofrece esa misma antigua serie de virtudes o cualidades naturales que ayudaron, por un tiempo, como pilares podridos, a sostener a las naciones paganas de antaño. Debe quedar claro, entonces, para cualquier persona con sentido común, que la lectura de la Biblia sola, aunque sea la Palabra de Dios, no contrarrestará los resultados de la educación pagana. De hecho, la lectura de la Biblia sola no es en absoluto un remedio adecuado para detener el torrente de males en nuestro país. ¡Qué impurezas no se han cometido bajo la sanción de aquellas palabras del Señor, "Creced y multiplicaos"! Una multitud de sectarios, siguiendo la estela de los anabaptistas de Münster, en Alemania, se han atrevido, con la autoridad de esas palabras, a legitimar la poligamia. Sobre tal mala aplicación de un texto del Evangelio, Lutero, Bucero y Melanchthon permitieron a Felipe, el Landgrave de Hesse, tener dos esposas.

En nombre de la Biblia, de la Palabra de Dios, Lutero primero incitó a los campesinos alemanes a rebelarse contra sus gobernantes, y luego, asustado por su propia obra, persuadió a los príncipes para que masacraran a los campesinos. Juan de Leyden descubrió, en sus estudios de la Biblia, que debía casarse con once mujeres a la vez. Herman se sintió claramente designado, en la Biblia, como el Enviado del Señor. Nicolás aprendió de ella que no era necesario nada relacionado con la fe, y que debemos vivir en pecado para que la gracia abunde. Sympson pretende encontrar en las Escrituras una orden de que los hombres deben caminar desnudos por las calles, para enseñar a los ricos que deben despojarse de todo. Richard Hill justificó, con la Biblia en mano, el adulterio y el homicidio como actos que nunca dejan de lograr algún buen propósito, especialmente cuando se combinan con el incesto, en cuyo caso se añaden más santos a la tierra y más bienaventurados al cielo. Incluso según la confesión de protestantes honestos, ningún crimen o abominación ha dejado jamás de encontrar su supuesta justificación en algún texto de las Escrituras.

¿Qué debemos pensar, entonces, de la lectura de la Biblia, cuando su lectura, sin nota ni comentario, conduce a tales consecuencias? En verdad, lo que se ha dicho sobre las consecuencias negativas del sistema de Escuelas Públicas en la sociedad prueba suficientemente que la lectura de la Biblia no es en absoluto un medio adecuado para detener el torrente de crímenes en nuestro país. En ningún lugar se ha leído la Biblia con mayor frecuencia, durante las horas escolares, que en las Escuelas Públicas de los Estados de Nueva Inglaterra, y sin embargo, en ningún otro sitio los resultados de estas escuelas han sido más fatales que en estos mismos Estados. Por lo tanto, la sola lectura de la Biblia, aunque sea la Palabra de Dios, no contrarrestará los resultados de una educación pagana.

Hay otros que sostienen "que la instrucción religiosa debe dejarse a los padres".

Ahora bien, no solo es inútil, sino cruel, decir que el lugar y la provisión para tal instrucción y formación cristiana se encuentran bajo el techo del hogar paterno; que la mejor escuela es la familia. Esto es cierto, en efecto, respecto a la formación temprana mediante el afecto, la influencia, el ejemplo, por medio de los cuales los padres moldean los primeros rasgos del carácter y los maduran mientras avanza la educación de sus hijos. Nadie ha recordado esto a los padres con mayor fidelidad que los pastores de la Iglesia. Pero decir que los padres deben educar a sus hijos, y que su hogar debe ser la escuela de instrucción cristiana, enseñanza catequética, formación de la conciencia, preparación para los sacramentos y similares, es, o bien el discurso superficial de quienes nada saben de educación cristiana, o no les importa, o una burla despiadada hacia los pobres. Los ricos, los refinados, los instruidos, cuyo tiempo les pertenece, no educan a sus propios hijos. Sistemáticamente los envían a escuelas y colegios, o pagan tutores o institutrices bajo su propio techo. Sabiamente rehúyen una tarea para la cual, si bien tienen el tiempo, rara vez poseen los conocimientos o el don, o el método, la perseverancia o la paciencia. Y si esto es, como es, universalmente cierto para quienes son los más competentes y cuentan con todos los medios y oportunidades para la tarea, ¿no es acaso insensibilidad o falta de sentido común decir que los hijos de los pobres deben aprender a leer, escribir y sumar, sí, en la escuela, pero que su enseñanza y formación cristiana debe ser proporcionada en casa? Los trabajadores de estos países laboran desde el alba hasta el anochecer. Sus esposas cargan con el peso de toda la familia; la pobre madre es, a la vez, cabeza y sirvienta de toda la casa. ¿Cuándo ha de enseñar, formar, moldear y dar forma a los caracteres, corazones, conciencias e intelectos de los hijos? ¿Debe hacerlo en medio de la jornada laboral, o en el cansancio tras terminar el día? ¿Y son acaso competentes para hacer lo que la madre de los ricos no puede hacer? Agobiados por las preocupaciones, exhaustos por el trabajo, sufriendo por la pobreza, a menudo desfalleciendo por enfermedad a causa de todas estas cargas, ¿cómo podrá el padre o la madre de una familia, hacinados en una sola habitación, hacer lo que los ricos y los instruidos, en sus casas espaciosas y con abundante tiempo libre, jamás sueñan con intentar?

Además, como he mostrado en un capítulo anterior, debe admitirse que una madre que no ha sido educada en principios religiosos y morales no puede formar la mente y el corazón del niño pequeño; esto refuta completamente el argumento de que la enseñanza doméstica por sí sola suplirá lo que se reconoce como carente en las "Escuelas Públicas". Esperemos que no volvamos a oír este discurso tan insensible.

"Bien", dirán algunos, "que nuestros hijos reciban, en las escuelas dominicales, esa cantidad de cultura e instrucción religiosa que el Estado dice que no debe darse en la escuela, y que se considera tan esencial en la educación de los jóvenes".

Ahora bien, es inútil abrir nuestras escuelas dominicales y esperar curar, en un solo día de la semana, o más bien en unas pocas horas de ese día (cuando esto incluso depende, en gran parte, del clima), el trabajo no solo de los otros seis días, sino los frutos de años de una educación estatal mal dirigida y sin Dios. Las escuelas dominicales no son más que tantos "calmantes para pobres" en las conciencias cristianas. La falta de formación religiosa durante seis días a la semana, sumada al conocimiento positivo del error en todos los temas religiosos que los jóvenes pueden adquirir en ese tiempo, contrarrestará con creces los mejores esfuerzos de los padres y el clero por impartir algún conocimiento definido sobre las verdades de la revelación. La cuestión de si la educación religiosa es compatible o no con la educación de las Escuelas Públicas, se ha probado en todos los países de habla inglesa, y en partes de Alemania, con este resultado: que, como clase, los niños de las Escuelas Públicas carecen de cualquier conocimiento o formación religiosa adecuada. El clero puede tener escuelas dominicales, como las tiene, en todas sus iglesias; pero ¿qué pueden aprender los niños, en unas pocas horas, de un tema que le llevó tres años al Salvador del hombre enseñar incluso a los apóstoles? Y luego, los apóstoles, después de tres años de instrucción de los labios de Cristo, no comprendieron la religión cristiana; eran lentos para entender, y, tras Su resurrección, Cristo los reprendió por su incredulidad y dureza de corazón. Incluso los niños de las Escuelas Públicas, según la experiencia, pierden todo gusto por el estudio de la religión, que se desarrolla entre los niños de escuelas cristianas sin ningún esfuerzo. Las escuelas dominicales, en el mejor de los casos, pueden formar a los niños para que sean cristianos un día a la semana y paganos los otros seis. Terminados los días escolares, el resultado habitual será que sean paganos los siete días de la semana.

Si es inútil decir: "Que se lea la Biblia en nuestras Escuelas Públicas", o "que nuestros hijos reciban instrucción religiosa de sus padres, o en las escuelas dominicales, para detener los crímenes que se propagan rápidamente en el país", aún es más inútil decir: "Que se llame a la Legislatura".

No se puede negar que la cultura superior de América ha dejado de ser cristiana desde la introducción del actual sistema de Escuelas Públicas. ¿Cuál es la cosecha natural de esta siembra? Que ya tenemos una generación de hombres, miles de los cuales no son aptos para ser cabezas y padres de familia. Pero esto no es todo; también tenemos muchos guías de la opinión pública, muchos ministros de asuntos públicos y muchos legisladores de los Estados Unidos, que son incrédulos y libertinos; que solo se ven a sí mismos en todo lo que hacen, que solo desean apurar su breve momento en el escenario político con la mirada puesta en sus propios intereses, sin el menor deseo de asegurar la República contra futuros desastres—que no pueden, o no quieren, ver las tormentas desastrosas que pronto tendrá que enfrentar la nave de la República. ¿Qué bien podría esperarse entonces de recurrir a la Legislatura? Solo demostraría su impotencia, o, peor aún, su propia corrupción. El poder ejecutivo es incapaz, sospechoso, o a menudo se encuentra en la "rosca", o, para usar una expresión común, "la Justicia apesta". El poder judicial, por su propia naturaleza, siempre tímido y con demasiada frecuencia servil, nada puede hacer. Entonces, la prensa: ¿qué se puede decir de ella? Solo esto: que sería irrazonable esperar que posea los poderes sobrenaturales para curar a tal multitud de leprosos inmundos, o que sea capaz en algún momento de elevarse muy por encima del nivel del promedio general de la época y el país.

¿Qué debe hacerse, entonces, para salvar a la sociedad de los peligros que la amenazan—para detener la marea que amenaza con arrasar, finalmente, incluso la civilización misma? Debemos proceder sobre un principio verdadero. Cuando procedemos sobre un principio verdadero, cuanto más lógica y completamente lo llevemos a cabo, mejor; pero cuando partimos de un principio falso, cuanto más lógicos seamos y más lejos lo llevemos, peor. Nuestra coherencia aumenta, en vez de disminuir, los males que pretendemos curar. Los reformadores comenzaron mal. Quisieron reformar a la Iglesia poniéndola bajo control humano. Sus sucesores han descubierto, en cada generación, que no llegaron lo suficientemente lejos, y cada uno, a su vez, ha luchado por llevarlo más y más lejos, hasta que se encuentran sin vida eclesial, sin fe, sin religión, y empiezan a dudar incluso de la existencia de Dios. Así, en la cuestión de la educación, los defensores del sistema de Escuelas Públicas han llevado al extremo el falso principio de que "todos los males individuales, domésticos, sociales y políticos se deben a la ignorancia, y solo pueden prevenirse mediante una alta cultura intelectual", hasta el punto de casi eliminar toda creencia religiosa y moralidad, han casi abolido la familia que es la unidad social, y descubren que los males que pretendían prevenir, y los agravios que buscaban remediar, están aumentando rápidamente.

Debemos, entonces, proceder sobre un principio verdadero al intentar remediar la depravación que deshonra a tantos de nuestros centros superpoblados, y la desmoralización que está corrompiendo rápidamente incluso nuestros distritos rurales.

Hace mil ochocientos y tantos años, se podía observar a un pobre peregrino, vestido humildemente, avanzando por la Vía Apia hacia la capital del mundo: la rica, magnífica e impía ciudad de Roma. Ha atravesado sus puertas y recorre inadvertido sus populosas calles. Por doquier contempla suntuosos palacios erigidos a costa de naciones oprimidas; majestuosos templos dedicados a tantos dioses falsos como naciones se congregaban en Roma; baños públicos y anfiteatros consagrados al placer y la crueldad; estatuas, monumentos y arcos triunfales levantados en memoria de tiranos sedientos de sangre. Pasa junto a guerreros y senadores, mendigos y lisiados, mujeres afeminadas y disolutas, gladiadores y esclavos, comerciantes y estadistas, oradores y filósofos; todas las clases, todos los rangos, todas las condiciones de hombres de toda lengua y color bajo el sol. Por todas partes ve una carrera frenética por el placer; por todas partes la huella del lujo, por todas partes la plena madurez del crimen, junto a sufrimientos indescriptibles, crueldad diabólica y barbarie. Y ese pobre peregrino vestido humildemente era San Pedro. ¡Oh, cómo debió sangrar el noble corazón del pescador de Galilea al observar el imperio de Satanás tan supremo—al presenciar la escandalosa licencia del templo y el hogar; al ver la terrible degradación de la mujer, gimiendo bajo el peso de su propia infamia; al contemplar la desgarradora inhumanidad que mataba a los inocentes y los arrojaba al Tíber; al ver cómo prisioneros de guerra, esclavos y soldados eran entrenados para luchas sangrientas y entraban en la arena del anfiteatro, esforzándose durante días enteros por estrangularse unos a otros, para el especial entretenimiento del pueblo romano. Cuando Pedro llegó a Roma, esa ciudad era la condensación de toda la idolatría, toda la opresión, toda la injusticia, todas las inmoralidades del mundo; porque el mundo estaba centrado en Roma.

Aquí, entonces, había males que remediar, similares a los de nuestro tiempo y país. Filósofos paganos, poetas y oradores, habían hecho todo lo posible por curar estos males y elevar a la humanidad, pero lo habían intentado en vano. Lo que ellos no pudieron lograr, San Pedro lo consiguió predicando al pueblo romano el cristianismo—la religión de Jesucristo—que imparte a la mente, infaliblemente, la luz de la verdad, y establece para la voluntad, de manera autoritativa, los principios inmutables de la moralidad sobrenatural, la verdadera prosperidad, la verdadera felicidad y la paz en la tierra y por la eternidad. En efecto, es bien sabido que el templo Capitolino, y con él los muchos santuarios de la idolatría, la casa dorada de Nerón, y con ella el exceso y la crueldad romanas, el trono de los Césares, y con él la opresión y la injusticia romanas, cedieron y desaparecieron en la medida en que la luz del cristianismo se infundía en esa masa corrupta, en esa sociedad podrida, centrada en Roma. Fue esta religión cristiana la que transformó a un pueblo pecador en santos, y a tantos habitantes santos del cielo. Y lo que las bendiciones de la religión de Cristo lograron en Roma, lo logran dondequiera que se difunden. Por eso, todos los verdaderos amantes de la patria nos dicen que solo hay un remedio para curar el espíritu diabólico y los crímenes de nuestro país: enseñar a nuestros hijos la verdad y las bendiciones de la religión cristiana. Es la religión cristiana la que enseña infalible y autoritativamente los deberes de las autoridades civiles hacia sus súbditos, de los esposos hacia sus esposas, de los padres hacia sus hijos, de los amos hacia sus sirvientes, de los pastores hacia sus rebaños, de los fieles hacia sus pastores, de los sirvientes hacia sus amos, de las esposas hacia sus esposos, de los hijos hacia sus padres, de los súbditos hacia sus autoridades civiles legítimamente constituidas, de todos los hombres hacia Dios, su Supremo Señor y justo Recompensador del bien y el mal. Además, solo la religión cristiana brinda a los hombres los medios para obtener la gracia de Dios, que ilumina la mente para ver la belleza de la virtud, inflama el corazón con amor por ella, e inclina la voluntad a practicarla con perseverancia. Si entonces deseamos estar seguros de tener un pueblo virtuoso y viril, debemos cristianizar a nuestra juventud, especialmente durante sus horas escolares; debemos criar a nuestros hijos en una atmósfera religiosa. Ya he señalado que la religión puede compararse con la levadura. Así como la levadura debe difundirse por toda la masa para producir su efecto, así la religión cristiana debe impregnar toda la educación del niño para ser sólida y efectiva.

Ni un solo momento de las horas escolares debe quedar sin influencia religiosa. Así como la respiración constante del aire preserva nuestra vida corporal, la permanencia constante en una atmósfera religiosa preserva la vida del alma juvenil. La religión no es un estudio ni un ejercicio que pueda limitarse a un lugar o una hora determinados. Es una fe y una ley que debe sentirse en todas partes, y solo así puede ejercer toda su benéfica influencia en nuestras mentes y vidas. No basta con permitir que el niño dedique seis días de la semana a la ciencia mundana y dependa del domingo para su formación religiosa. Esto sería como reservar la sal que debe sazonar nuestros alimentos durante la semana y tomarla toda de una vez el domingo. Con tal sistema podemos formar dependientes expertos, contadores de primera, astutos y prósperos "gusanos de tierra"; pero sería presuntuoso pensar que así formaremos buenos ciudadanos, y menos aún cristianos virtuosos.

Asegurémonos de que nuestros jóvenes conozcan sus deberes para con Dios, para con el prójimo y para consigo mismos, y entonces, y solo entonces, serán verdaderos cristianos. Siendo verdaderos cristianos, serán hijos obedientes, esposos fieles, padres afectuosos, amos bondadosos, sirvientes honestos, ciudadanos que aman y respetan la ley, verdaderos estadistas, buenos soldados y valientes defensores de la patria, compañeros castos y sobrios, la alegría de Dios y de la sociedad.

Pero, sobre todo, asegurémonos de que nuestras hijas sean educadas como mujeres, no como hombres. No se necesitan mujeres que sean como hombres; se necesitan mujeres como tales: para hacer, no lo que los hombres pueden hacer igual que ellas, sino lo que los hombres no pueden hacer. La mujer fue creada para ser esposa y madre; ese es su destino. A ese destino apuntan todos sus instintos, y para ello la naturaleza la ha dotado especialmente. Su ámbito propio es el hogar, y su función adecuada es el cuidado de la casa, administrar una familia, cuidar a los hijos y atender su formación temprana. Para esto está dotada de paciencia, resistencia, valor pasivo, sensibilidad aguda, naturaleza compasiva y gran capacidad ejecutiva y administrativa. Nació para ser reina en su propio hogar y hacer del hogar un lugar alegre, luminoso y feliz. Es allí donde realmente es grande, noble, casi divina.

Ahora bien, la queja general es que la mayoría de las alumnas de nuestras escuelas públicas no están preparadas para ser buenas esposas, madres y amas de casa. Como esposas, olvidan lo que deben a sus maridos, son caprichosas y vanidosas, a menudo frívolas y superficiales, extravagantes y necias, empeñadas en salirse siempre con la suya, aunque sea en perjuicio de la familia, y generalmente logran su objetivo mediante halagos, caricias o gestos de disgusto. Consideran la obediencia como algo detestable y solo buscan gobernar a sus esposos y a todos los que las rodean.

Como madres, no solo descuidan, sino que desprecian las virtudes domésticas sencillas y reservadas, y desdeñan someterse a los deberes modestos pero esenciales—la faena, como la llaman—de las madres; procuran liberarse de las preocupaciones del hogar, especialmente de la maternidad y del deber de criar a los hijos. Reprimen sus instintos maternales, y el horrible crimen del infanticidio antes del nacimiento se ha vuelto tan alarmantemente común, que la nación estadounidense está realmente amenazada de extinción. Si se dignan tener uno o dos hijos, les dan un mal ejemplo; pues si los niños ven que su madre, como esposa, olvida honrar y obedecer a su marido, y siempre quiere imponer su voluntad, pronto pierden todo respeto por ella y exigen hacer su propia voluntad con ella, y por lo general lo logran.

Como amas de casa, dedican su tiempo al placer o al entretenimiento, desperdiciando su vida en lujos ociosos, en la lectura de novelas sentimentales o sensacionalistas, o siguiendo los caprichos de la moda; así dejan que el hogar caiga en la ruina, y las ganancias honestas del esposo pronto resultan insuficientes para los gastos familiares, y él se ve gravemente tentado a proveer para ellos mediante especulación imprudente o fraude, que, aunque pueda mantenerse un tiempo sin ser descubierto, seguramente terminará en desgracia y ruina.

En verdad, nada aflige más a los sabios y a los buenos, ni les hace temblar por el futuro del país, que la manera en que nuestras hijas son educadas en las Escuelas Públicas. Cuando llegan a ser esposas y madres, carecen de los hábitos o el carácter necesarios para gobernar su hogar y educar correctamente a sus hijos. De ahí surge ese creciente descuido o laxitud en la disciplina familiar; esa insubordinación, esa falta de respeto a la ley y esa precoz depravación de la joven América; esa casi total ausencia de reverencia y obediencia filial en los hijos de esta generación. Afortunadamente, existen excepciones; pero el número de niños que crecen sin una formación o disciplina adecuada en casa es alarmantemente grande, y su mal ejemplo corrompe a no pocos de aquellos que sí han sido bien educados. El campo no es mejor que la ciudad. Por lo general, los niños ya no son sometidos a una disciplina constante y firme, pero suave y juiciosa, ni se les forma en hábitos de amor filial, respeto y obediencia. Estos hábitos solo se adquieren en una escuela de obediencia, hecha agradable y alegre por la sonrisa juguetona y el amor de una madre. El cuidado y la dirección de los niños durante sus primeros años pertenecen especialmente a la madre. Puede decirse que la educación de los niños comienza desde el momento en que abren los ojos y los oídos a las imágenes y sonidos del mundo que los rodea; y de esas imágenes y sonidos, las palabras y el ejemplo de la madre son los más impresionantes y duraderos. De todas las lecciones, las aprendidas a los pies de una buena madre son las que más profundamente se graban en la mente y el corazón, y las que más perduran. Muchos de los hombres más nobles y mejores que hayan existido, que han honrado y beneficiado al mundo, han declarado que, bajo Dios, debieron todo lo bueno y útil en sus vidas al amor por la virtud, la veracidad, la piedad y el temor de Dios inculcados en sus corazones por los labios de una madre piadosa. Es su función especial plantar y desarrollar en las mentes jóvenes e impresionables de sus hijos las semillas de la virtud, el amor, la reverencia y la obediencia, y formar a sus hijas, con precepto y ejemplo, no para atrapar esposos que les den espléndidos hogares, sino para ser, a su debido tiempo, esposas modestas y afectuosas, madres tiernas y juiciosas, y amas de casa prudentes y cuidadosas. Esto el padre no puede hacerlo; y su intervención, salvo por sabios consejos y para honrar y sostener a la madre, generalmente será peor que inútil. La tarea recae especialmente en la madre; pues exige la simpatía con los hijos que es propia del corazón femenino, el fuerte instinto maternal implantado por la naturaleza y dirigido por una educación juiciosa, esa mezcla de amor y autoridad, sentimiento y razón, dulzura y firmeza, tan característica de la mujer noble y de buen corazón, y que tan admirablemente la capacita para ser amada y honrada, solo menos que adorada, en su propio hogar. Pero aunque los deberes y responsabilidades de las madres en este asunto son los más pesados e importantes para ellas mismas y para la sociedad, no hay otros que se descuiden más.

Ahora bien, las esposas y madres, al descuidar sus deberes domésticos y la adecuada disciplina familiar, dejan de ofrecer la resistencia necesaria al creciente desenfreno y crimen, agravados, si no generados, por las falsas nociones de libertad e igualdad tan ampliamente difundidas. Solo mediante la disciplina en el hogar y los hábitos tempranos de reverencia y obediencia en los que se forma a nuestros hijos, puede contrarrestarse la licencia que el gobierno tolera y que los tribunales apenas se atreven a intentar restringir, y lograr que la comunidad sea amante y respetuosa de la ley.

¿Por qué se han socavado las bases mismas de la sociedad y se desprecian o denuncian las condiciones de un buen gobierno bajo el nombre de despotismo? ¿Por qué la vida social y política está envenenada en su origen y la sangre de la nación corrompida? Es porque las esposas y madres han fallado en sus deberes domésticos y en la disciplina de sus familias. Y han fallado en esto porque el Estado no las educó, ni pudo educarlas, para ello.

Los males que debemos remediar no pueden ser alcanzados por la lectura de la Biblia, por la formación en la escuela dominical, ni por ninguna posible acción política o legislativa. No se puede legislar para hacer virtuosos a los hombres o mujeres. Que el remedio, en gran medida, debe ser aportado por la acción e influencia de la mujer, no solo lo concedemos, sino que lo reclamamos. Pero solo como mujer, como esposa, como madre, debe realizar esta labor: como mujer, para suavizar asperezas y refinar lo que de otro modo sería tosco y brutal; como esposa, para sostener con su afecto las resoluciones y justas aspiraciones de su esposo y hacer del hogar un lugar alegre y luminoso—"el lugar más dulce de la tierra"; como madre, para dirigir e inspirar las nobles y rectas aspiraciones de sus hijos—para formar y educar a sus hijos en hábitos tempranos de piedad, amor y reverencia filial, obediencia a la ley de Dios y respeto a la autoridad.

En nuestros días, son relativamente pocas las madres que están capacitadas para hacer esto. Pero lo que pueden y deben hacer es procurar que exista un sistema de educación mejor y más completo para sus hijos, pero especialmente para sus hijas—un sistema educativo que las adapte especialmente al destino de su sexo y las prepare para encontrar su felicidad en el hogar y la satisfacción de su mayor ambición en el cumplimiento de sus múltiples deberes, mucho más altos, nobles y esenciales para la virtud y el bienestar de la comunidad, la nación, la sociedad y para la vida y el progreso de la raza humana, que cualquiera que recaiga en reyes o emperadores, magistrados o legisladores. No quisiéramos que se repriman sus generosos instintos, que se emboten sus rápidas sensibilidades, ni que se enfríe su cálida y simpática naturaleza, ni siquiera que se descuiden las gracias y habilidades más ligeras; pero quisiéramos que todo ello estuviera dirigido y armonizado por una sólida instrucción intelectual y una formación moral y religiosa. Quisiéramos que, sean ricas o pobres, se eduquen para encontrar el centro de sus afectos en el hogar; su principal ambición en hacerlo alegre, luminoso, radiante y feliz. Ya sea que estén destinadas a engalanar un magnífico palacio o a embellecer la humilde cabaña de la pobreza, este debería ser el ideal que se persiga en su educación. Deben ser formadas para amar el hogar y encontrar placer en compartir sus cuidados y cumplir sus deberes, por arduos o dolorosos que sean.

Como he dicho, son relativamente pocas las madres capacitadas para dar a sus hijas tal educación, especialmente en nuestro propio país; pues pocas han recibido esa educación ellas mismas, o son capaces de apreciar plenamente su importancia. Pueden encontrar poca ayuda en los internados de moda para señoritas; y, en general, estas escuelas solo agravan los males que se deben corregir. Las mejores y únicas escuelas respetables para hijas que tenemos en el país son las escuelas conventuales dirigidas por mujeres consagradas a Dios y especialmente dedicadas a la labor educativa. Estas escuelas, en efecto, no siempre son todo lo que se desearía. Las religiosas no pueden, ciertamente, suplir a la madre en dar a sus alumnas esa formación práctica del hogar tan necesaria, y que solo pueden dar madres que han sido debidamente educadas; pero avanzan tanto como es posible en remediar los defectos de la actual generación de madres y en contrarrestar sus locuras y vanas ambiciones. Con todos los defectos que se les puedan atribuir, las escuelas conventuales, incluso como son, hay que reconocerlo, son infinitamente las mejores escuelas para hijas en el país y, en conjunto, merecen los altos elogios y el generoso apoyo que su entrega y desinterés les aseguran. Rara vez hemos encontrado que sus egresadas sean sentimentalistas débiles y enfermizas. Desarrollan en sus alumnas un ánimo alegre y saludable y un alto sentido del deber; les imparten una sólida instrucción moral y religiosa; cultivan con éxito sus afectos morales y religiosos; refinan sus modales, purifican sus gustos y las envían al mundo sintiendo que la vida es seria, que la vida es un compromiso, y decididas siempre a actuar bajo un profundo sentido de su responsabilidad personal; a enfrentar, sea cual sea su destino, con corazones valientes, sin quejarse ni lamentarse.

El editor del New York Herald antecede una reseña de una academia católica con las siguientes observaciones:

Por muy dividida que esté la opinión pública respecto a las escuelas laicas y religiosas—sin importar las diferencias de opinión que puedan existir en la comunidad sobre la política de apoyar o desalentar sistemas puramente sectarios de educación—poca oposición puede haber, desde cualquier sector, al veredicto de la experiencia dado por miles de familias: que estas mujeres entregadas—las Hermanas de la Iglesia Católica—son las mejores maestras de niñas, las instructoras más seguras en esta época de moral relajada, mundanidad y un rampante espíritu de Nueva Inglaterra. Aquellos aspectos de la educación que, en sus manos, hacen que la formación de la dama sea secundaria al gran objetivo de convertir a cada niña bajo su cuidado en una verdadera mujer, están impregnados de los principios que hicieron de nuestras madres nuestro orgullo y motivo de alabanza. Aquellos de nosotros que objetamos las pretensiones católicas, nos burlamos de sus supuestos y ridiculizamos sus observancias, debemos reconocer que las Hermanas están muy por delante y por encima de cualquier organización similar de la que el protestantismo pueda presumir. El sacrificio personal, la devoción, la entrega, la serena confianza en un Poder invisible, la humildad de modales y la rara generosidad que caracterizan a las Hermanas, no tienen paralelo en ninguna organización de la fe reformada. La guerra expuso las virtudes de las Hermanas de la Caridad ante el país; pero estas Hermanas de las distintas ramas han tenido, en la paz, 'victorias no menos renombradas que en la guerra.' Educando a los niños pobres, guiando la mente sin instrucción del joven extranjero salvaje entre nosotros, o manteniendo encendida la antorcha del progreso intelectual ante la juventud femenina del país y animándola a avanzar, ellas realizan siempre una labor buena y noble.

No ocultamos el hecho de que nuestras esperanzas para el futuro descansan, en gran medida, en estas escuelas conventuales; si se multiplican y aumenta el número de sus graduadas, y éstas asumen las serias responsabilidades de la vida, el ideal de la educación femenina será más alto y amplio; una clase más noble de esposas y madres ejercerá una influencia saludable y purificadora; la religión se convertirá en una verdadera fuerza en la República; el tono moral de la comunidad y el estándar de la moralidad pública y privada se elevarán; y así podrán adquirirse gradualmente las virtudes que nos permitirán, como pueblo, escapar de los peligros que hoy nos amenazan y salvar tanto la República como nuestras propias almas.

Los sectarios, en efecto, declaman contra estas escuelas y las denuncian como un sutil ardid de Satanás para convertir a sus hijas en "romanistas"; pero probablemente Satanás detesta el "romanismo" aún más que los sectarios, y está mucho más empeñado en suprimir o arruinar nuestras escuelas conventuales, donde no se le rinde mucho honor, que en sostenerlas o alentarlas. En todo caso, nuestros compatriotas que sienten tal horror por la religión que es nuestro orgullo profesar, al punto de no poder llamarla por su verdadero nombre, harían bien, antes de denunciar estas escuelas, en establecer mejores escuelas para sus propias hijas. Estas modestas y reservadas Hermanas y Monjas, que no tienen nuevas teorías ni planes de reforma social, y a quienes cierto sector de mujeres mira con altivo desprecio, considerándolas débiles, apáticas y de mente estrecha, han elegido la mejor parte y hacen infinitamente más por elevar a la mujer a su verdadera dignidad, y por el progreso político y social, así como moral y religioso del país, que el partido de los Derechos de la Mujer, con todas sus grandes convenciones, brillantes discursos, apasionadas conferencias y animados periódicos. A modo de paréntesis, nos atrevemos a decir a estas mujeres que desperdician tanto tiempo, energía, filantropía y elocuencia en agitar por el sufragio y la elegibilidad femeninos, lo cual, de concederse, solo empeoraría las cosas, que, si realmente les interesa su sexo o la comunidad, deberían enfocar su atención en la educación de las hijas para sus funciones especiales, no como hombres, sino como mujeres que algún día serán esposas y madres—el verdadero destino de la mujer.

Sin duda, el destino especial de la mujer es ser esposa y madre; pero se nos dice que hay miles de mujeres que no son ni pueden ser esposas y madres. En los estados más antiguos y densamente poblados de la Unión, hay un exceso de mujeres sobre hombres, y no todas pueden conseguir esposo aunque lo deseen. Sin embargo, repetimos, la mujer fue creada para ser esposa y madre, y la que no lo es, no cumple su destino especial. Bajo la dispensación cristiana se ha hecho una honorable provisión para esa gran clase de mujeres que, ya sea por preferencia o por cualquier otra causa, no se casan. La virginidad, que antes se consideraba una deshonra, se convirtió en un honor bajo la ley cristiana. Aquellas mujeres que no desean o no pueden ser esposas y madres en el orden natural, pueden serlo en el orden espiritual, si así lo quieren y están debidamente preparadas para ello. Pueden desposarse con el Espíritu Santo y ser madres de mentes y corazones. Las santas vírgenes y piadosas viudas que se consagran a Dios, dentro o fuera de las órdenes religiosas, son ambas cosas y cumplen en el orden espiritual su destino propio. Las tenemos en alta estima porque se convierten en madres de los huérfanos, de los pobres, de los abandonados, de los desamparados. Instruyen a los ignorantes, cuidan a los enfermos, ayudan a los desvalidos, atienden a los ancianos, acompañan el último aliento de los moribundos, rezan por los incrédulos y los de corazón frío, elevan el tono moral de la sociedad y esparcen un resplandor alentador a lo largo del camino de la vida. No necesitan ser ociosas ni inútiles. En un mundo con tanto pecado y dolor, enfermedad y sufrimiento, siempre hay suficiente trabajo para ellas; es en los pobres y huérfanos, los desamparados y oprimidos, los pecadores y afligidos, los ancianos y enfermos, los ignorantes y desatendidos, donde, bajo la debida dirección, pueden prodigar la riqueza de su afecto, la ternura de su corazón y el ardor de su caridad, y encontrar verdadera alegría y felicidad en hacerlo, amplio campo para la más noble ambición femenina y suficientes oportunidades para adquirir mérito ante los ojos del cielo y la verdadera gloria, que brillará cada vez más por siempre. Así, son queridas por Dios, por la Iglesia y por la sociedad cristiana. Son dignas de envidia, no de lástima. Solo porque han perdido la fe en Cristo, la fe en la santa Iglesia Católica y se han vuelto groseros de mente, "terrenales", deploran la suerte de las mujeres que no pueden, en el orden natural, encontrar esposo y las llaman, con desprecio, "solteronas"—un miserable vestigio del paganismo o del protestantismo, ninguno de los cuales tiene nada que ofrecer a las solteronas. Pero Jesucristo ha previsto para ellas algo mejor de lo que ustedes pueden comprender.

El Padre de nuestra patria, entonces, tenía razón cuando dijo, en su discurso de despedida a la nación estadounidense, que la religión y la moralidad son los "apoyos" de la sociedad y los "pilares" del Estado. Asegurémonos, entonces, de que la mejor manera de frenar el torrente de incredulidad e inmoralidad, de evitar males inminentes, de preparar la edad dorada de nuestra República, es infundir buenas costumbres por el medio más poderoso de todos: la Educación Cristiana.

NOTAS:

[F] Prof. Aggassiz.