Capítulo II.

EDUCACIÓN—SU OBJETIVO Y NECESIDAD.

La cuestión de la Educación es, entre todas, la más importante. Desde hace algún tiempo ha recibido bastante atención en reuniones públicas, en periódicos y en el púlpito. De hecho, se ha convertido en una cuestión del momento. Sin embargo, sobre este tema existe lamentablemente tal cantidad de ignorancia, prejuicio y confusión de ideas, que resulta casi imposible lograr que el público lo comprenda. La razón de esto es que muchos siguen las opiniones vagas que se expresan sobre el tema en los periódicos. Muchos de estos periódicos son indudablemente políticos, y en cierta medida partidistas; y como tales, su editor defenderá y promoverá lo que considera los principios de su partido. Pero la cuestión de la educación trasciende la política partidista; sin embargo, al leer muchos periódicos, se puede observar que el editor apela a los prejuicios y pasiones de partido de una manera poco digna de un periodista independiente y del grave asunto que se trata. Sostiene principios que, a primera vista, parecen ser completamente ciertos; por ejemplo: "La educación en escuelas públicas es necesaria para nuestra forma de gobierno republicana, para la misma vida de la República." "Es un axioma admitido que nuestra forma de gobierno, más que ninguna otra, depende de la inteligencia del pueblo." "Los redactores de nuestra Constitución creían firmemente que un gobierno republicano no podría perdurar sin inteligencia y educación difundidas entre el pueblo. Por lo tanto, el Estado debe emplear todos los medios a su alcance para promover y fomentar la educación popular, y proporcionar esta inteligencia al pueblo a través de sus escuelas públicas."

A primera vista, tales principios parecen ser ciertos, y la gente en general los aceptará. La experiencia enseña que el público aceptará, sin cuestionar, casi cualquier máxima o planteamiento, siempre que se formule de manera que transmita un significado específico que no requiera reflexión ni examen complejo. Por la misma razón, no es poca la parte del público que rechazará cualquier cosa que, a primera vista, parezca exceder la medida de su comprensión. Los bribones y charlatanes, sabiendo esto, engañan al público halagando su inteligencia, para lograr sus propios fines ambiciosos y egoístas. De esta manera, una multitud de máximas religiosas, sociales y políticas perniciosas han llegado a ponerse de moda, especialmente en lo que respecta a la cuestión de la instrucción pública. Sin embargo, de los principios sólidos sobre esta cuestión de la educación, y de su correcta comprensión, dependen no solo la felicidad temporal y eterna del pueblo, sino también el futuro mantenimiento y la libertad, e incluso la prosperidad material, de la República.

En la discusión del sistema educativo ya no basta con usar expresiones vagas y carentes de significado, ni con proponer algunos principios generales y confusos para mantener al público en la ignorancia sobre este importante punto. Ya es tiempo de que el público sea plenamente ilustrado sobre el tema de la educación. Todos hablan de educación, de las ventajas de la educación, de la necesidad de la educación; y, sin embargo, casi todos han llegado a usar la palabra en su sentido más limitado e imperfecto, como si implicara solo el cultivo de las facultades intelectuales, y aun esto se hace de la manera más superficial, llenando la mente de hechos en vez de hacerla reflexionar y razonar. La gran mayoría, incluso de quienes escriben sobre el tema, no adoptan una visión más elevada.

El término educación abarca algo más que la simple instrucción. Uno puede ser instruido sin estar educado; pero no puede estar educado sin ser instruido. Uno tiene un significado parcial o limitado, el otro un significado completo o general. ¿Cuál es, entonces, el significado de Educación? Educación proviene del latín "educo", y significa, según Platón, "dar al cuerpo y al alma toda la perfección de que son susceptibles"; en otras palabras, el objetivo de la educación es hacer que la juventud de ambos sexos sea bella, sana, fuerte, inteligente y virtuosa. Sin duda, es voluntad del Creador que el hombre—la obra maestra del mundo visible—sea elevado a la perfección de que es capaz, y para cuya adquisición se le ofrecen los medios adecuados. Es el alma del hombre la que constituye la dignidad de su ser, y lo convierte en el rey del universo. Ahora bien, el cuerpo es la morada del alma—el palacio de este noble rey; la nobleza del alma debe inducirnos a atender su palacio—a la salud, fuerza y belleza del cuerpo; la salud, la fuerza y la belleza son las nobles cualidades del cuerpo.

Las nobles cualidades del alma son la virtud y el saber. La virtud y el saber son los dos árboles plantados por Dios en el Paraíso; son los dos grandes luminares creados por Dios para dar luz al mundo; son los dos Testamentos, el Antiguo y el Nuevo; son las dos hermanas, Marta y María, que viven bajo un mismo techo en gran unión y armonía, y se apoyan mutuamente.

El saber es, después de la virtud, el adorno más noble y el mayor perfeccionamiento de la mente humana. Es por medio del saber que todas las facultades naturales de la mente alcanzan un grado eminente de perfección. La memoria mejora notablemente con el ejercicio adecuado, y se convierte, por decirlo así, en un almacén de nombres, hechos, discursos completos, etc., según las necesidades o propósitos de cada uno. El entendimiento—la luz del alma—mejora enormemente con el ejercicio y con la adquisición de ciencia sólida y conocimiento útil. El juicio, la más valiosa de todas las facultades de la mente, y por la cual las otras facultades se equilibran, gobiernan y dirigen, se forma y perfecciona por la experiencia, y por estudios y reflexiones regulares y bien asimilados; y por ellos alcanza verdadera justeza y buen gusto. La mente, por los mismos medios, adquiere firmeza y vence la aversión que la pereza suscita contra los empleos serios de sus talentos.

Cuánto depende la perfección de la mente de la cultura, se manifiesta en la diferencia de entendimiento entre los salvajes (que, salvo en la traición, la astucia y la forma, apenas parecen diferenciarse de los simios que habitan sus bosques) y las naciones más elegantes y civilizadas. Un terreno dejado en estado salvaje no produce más que maleza y espinos, que con el cultivo se cubriría de trigo, flores y frutos. La diferencia no es menor entre una mente tosca y una bien cultivada.

En efecto, la misma cultura natural no conviene a todas las personas. Los talentos deben ser explorados, y la manera de instruir debe estar en proporción a ellos. Pero hay algo que conviene a todos, y sin lo cual el conocimiento no es más que "un metal que resuena y un címbalo que retiñe": esto es la cultura sobrenatural del alma, o el esfuerzo habitual del hombre por hacerse más agradable a los ojos de Dios mediante la adquisición de sólidas virtudes cristianas, para así alcanzar su fin último—su felicidad eterna. Por esta razón, nuestro Salvador nos dice: "¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero, si pierde su alma? ¿O qué podrá dar el hombre a cambio de su alma?"—(Mateo xvi, 26). Es, entonces, la cultura sobrenatural, o la perfección del alma, a la que debe prestarse atención principalmente en la educación.

¿Y qué es la perfección del alma? La perfección de cada ser, en general, es aquello que lo hace mejor y más perfecto. Es evidente que los seres inferiores no pueden hacer mejores ni más perfectos a los superiores. Ahora bien, el alma, siendo inmortal, es superior a todas las cosas terrenales o perecederas. Estas, por tanto, no pueden hacer mejor ni más perfecta al alma, sino más bien empeorarla; porque quien busca lo que es peor que él mismo, se hace peor de lo que era antes. Por lo tanto, el bien del alma solo puede ser aquello que es mejor y más excelente que la propia alma. Ahora bien, solo Dios es ese Bien—Él es la Bondad misma. Quien posee a Dios puede decirse que posee la bondad de todas las demás cosas; porque cualquier bondad que posean, la tienen de Dios. En el sol, por ejemplo, admiras la luz; en una flor, la belleza; en el pan, el sabor; en la tierra, su fertilidad; todo esto tiene su ser de Dios. Sin duda, Dios se ha reservado para sí mucho más de lo que ha concedido a las criaturas; admitida esta verdad, se sigue necesariamente que quien goza de Dios posee en Él todas las demás cosas; y, en consecuencia, el mismo deleite que habría encontrado en las demás cosas, si las hubiera disfrutado por separado, lo encuentra en Dios, en mucho mayor medida y de manera más elevada. Por esta razón, san Francisco de Asís solía exclamar: "¡Mi Dios y mi Todo!", frase a la que estaba tan acostumbrado que apenas podía pensar en otra cosa, y a menudo pasaba noches enteras meditando en esta verdad.

Ciertamente, la verdadera satisfacción solo se encuentra en el Creador, y no en la criatura; una satisfacción que nadie puede arrebatar al alma, y en comparación con la cual toda otra alegría es tristeza, todo placer es pesar, toda dulzura es amargura, toda belleza es fealdad, y todo deleite es aflicción. Es absolutamente cierto que "cuando veamos a Dios cara a cara, tal como es", tendremos la alegría y felicidad más perfectas. Se sigue, entonces, con toda claridad, que cuanto más nos acerquemos a Dios en esta vida, mayor será nuestra satisfacción mental y mayor la felicidad del alma que disfrutaremos; y esta satisfacción y alegría son de la misma naturaleza que las que tendremos en el cielo; la única diferencia es que aquí nuestra alegría y felicidad están en estado incipiente, mientras que allá llegarán a la perfección. Por lo tanto, verdaderamente sabio y erudito, verdaderamente bien educado, es aquel que aquí en la tierra ha aprendido a buscar a Dios y a unirse, en la medida de lo posible, con el Sumo Bien de su alma. Así pues, quien enseña al alma a buscar y encontrar su propio Bien, le imparte una buena educación.

¿Qué significa, entonces, enseñar al alma a encontrar su propio Sumo Bien? Significa formar, enseñar y guiar al niño por el camino que debe seguir, conduciéndolo por las sendas del deber, primero hacia Dios y luego hacia su prójimo. Todos los que no son infieles declarados, me parece, deben admitir esta definición. Pero como muchos creen en "Webster" o "Worcester", cito la definición del primero sobre educación: "Educar"—Infundir en la mente principios de arte, ciencia, moral, religión y conducta. Según esta definición de educación, la moral y la religión constituyen partes esenciales de la educación. De hecho, los primeros y más importantes deberes que el niño debe aprender son sus deberes morales y religiosos; pues espero que se admita universalmente que el hombre no nace en este mundo simplemente para "propagar su especie, hacer dinero, disfrutar de los placeres de este mundo y morir". Si no nace para ese fin, entonces es de suma importancia que se le enseñe para qué fin nació y el camino señalado por su Creador para alcanzar ese fin.

Todo niño que nace en este mundo recibe un cuerpo y un alma. Esta alma, para la cual fue creado el cuerpo, y que resucitará con él en el último día, será juzgada junto con él por los actos realizados en vida, y será feliz o infeliz con él por toda la eternidad, está, como consecuencia de la "caída", apartada de Dios, y el cuerpo, que ya no actúa obedeciendo a la recta razón, busca su propia satisfacción, como cualquier animal irracional. La religión (del latín religio) es el medio provisto por un Dios misericordioso para reunir la cadena rota por el pecado de nuestros primeros padres y salvar el abismo abierto entre el hombre y su destino divino. Brindar este conocimiento de la religión es el propósito principal de la educación. Sin esto, solo sería instrucción natural, pero no educación en absoluto. Sería peor que presentar, como decimos, "la obra de Hamlet dejando fuera el papel del Príncipe de Dinamarca".

La religión, entonces, constituye el espíritu y la esencia de toda verdadera educación. Así como la levadura debe difundirse por toda la masa para producir su efecto, así la religión debe impregnar completamente toda la educación del niño para que sea sólida y efectiva. Ni un solo momento de las horas escolares debe quedar sin influencia religiosa. Es la constante respiración del aire lo que preserva nuestra vida corporal, y es la constante permanencia en una atmósfera religiosa lo que preserva la vida del alma juvenil. Aquí se establecen los principios primitivos del futuro carácter y conducta. Estos principios religiosos pueden ser olvidados o parcialmente borrados en el transcurso de la vida, pero, sin embargo, perdurarán, porque están grabados por el dedo de Dios mismo. El pobre errante, cuando el mundo le ha dado la espalda, después de haber confiado en sus promesas solo para ser engañado, después de haber cedido a sus tentaciones y halagos solo para ser cruelmente herido y burlado, puede, al fin, en la amargura de su corazón, "recordar los días de su juventud" y "volver a la casa de su padre". Mientras permanezca la fe, por grande que sea el vicio o el crimen, hay algo sobre lo cual edificar y espacio para esperar el arrepentimiento, la reforma y la salvación final. Una vez perdida la fe o la religión, todo está perdido. La religión es el vaso de cristal que contiene la educación, o más bien el espíritu que la infunde y le da vida. La religión es la vida misma de la sociedad, el alma misma de un Estado cristiano.

Todas las naciones y gobiernos saben y comprenden que excluir la educación cristiana de las escuelas es excluirla de su ley, su legislatura, sus tribunales y de las costumbres públicas y privadas. Debe, entonces, tenerse siempre presente que la religión, aunque distinguible, nunca es separable de la verdadera ciencia y filosofía civil y política. El estadista ilustrado siempre aceptará y reconocerá la educación religiosa como un aliado sumamente valioso y poderoso en el gobierno del Estado o la sociedad política. El gran Washington lo afirma claramente en su discurso de despedida al pueblo estadounidense: "De las disposiciones", dice, "que conducen a la prosperidad política, la religión y la moralidad son apoyos indispensables. ¿Dónde está la seguridad para la propiedad o la vida, si el sentido de la obligación religiosa abandona los juramentos que se administran en nuestros tribunales de justicia? Y no se suponga que la moralidad puede mantenerse sin la religión". Por ello, nuestras legislaturas se abren con oración, la Biblia está en los estrados de nuestros tribunales; se entrega a los jurados, votantes e incluso contribuyentes; de hecho, por su uso y abuso reciente, uno podría pensar que vivimos bajo el Pentateuco, y que toda la ley moral y los Diez Mandamientos están atados a las frentes de los filacterios públicos o estatales.

En efecto, la política de toda tribu, nación o pueblo reflejará en grado exacto sus convicciones y educación moral y religiosa. Si estas son falsas, la sociedad política será violenta, desordenada y anormal; si son verdaderas, el Estado es pacífico, próspero, fuerte y feliz. Si estas proposiciones son ciertas, y sostengo que son tan axiomáticas e innegables como cualquier proposición de Euclides—aún más, pues son máximas de sabiduría inspirada—¡cuán inmensamente importante es una verdadera educación cristiana!

Y si su influencia es tan grande incluso para determinar la conducta política de los hombres, es aún más necesaria y poderosa para formar el carácter de la verdadera mujer: la esposa, madre e hija cristiana. La influencia de la mujer cristiana en la sociedad es incalculable. Admitiendo por un momento la posibilidad de que hombres irreligiosos puedan construir o dirigir un Estado ateo, sería completamente inútil intentar edificar la familia, base de toda comunidad organizada, sin la ayuda de la mujer cristiana. Ella es quien, en los profundos y silenciosos rincones del hogar, reúne aquellos materiales primitivos y duraderos, cada uno en su lugar y orden, sobre los cuales descansará y crecerá, hasta su plena belleza y desarrollo, la justa proporción de todo Estado bien ordenado. Este fundamento se establece en el cuidado y la crianza de hijos buenos y obedientes. La tarea de la madre cristiana puede ser lenta y pasar desapercibida; pero Dios se vale de los débiles para confundir a los fuertes, y esto se ilustra bellamente en la mujer cristiana, que es fuerte porque es débil, más influyente cuando está más retirada, y más feliz, honrada, apreciada y respetada cuando cumple la labor que la Divina Providencia le ha asignado, en el seno de su hogar.

Se admitirá, entonces, que la educación de las niñas exige una formación especial. Generalmente, sobre las madres recae principalmente la instrucción doméstica de los hijos en su infancia. Por lo tanto, deben estar bien instruidas en los motivos de la religión, los artículos de la fe y todos los deberes y máximas prácticas de la piedad. Luego, la historia, la geografía y algo de obras de ingenio y espíritu pueden unirse con las artes apropiadas y otros logros propios de su sexo y condición, siempre que estén guiados y referidos a la religión, y siempre que los libros de piedad y los ejercicios de devoción tengan el primer lugar, tanto en su corazón como en su tiempo.

Por lo tanto, desde sus primeros años, si es posible, deben estar separadas en sus estudios, sus juegos y en sus idas y regresos de la escuela, de los niños del sexo opuesto. Deben estar bajo la vigilancia e instrucción de mujeres maduras y piadosas. Se debe aprovechar toda ocasión e influencia posible para inculcar en sus mentes jóvenes y maleables, mediante la lección y el ejemplo, principios de religión y moralidad. Sus estudios deben ser serios y prácticos. Su organización nerviosa es naturalmente aguda y debe ser fortalecida, pero no estimulada, como ocurre con demasiada frecuencia, sentando así las bases de esa terrible y atormentadora serie de afecciones neurálgicas en la vida adulta, que debilitan la mente y el cuerpo.

Una educación cristiana completa, entonces, es la base de toda felicidad y paz, tanto para la familia como para el Estado mismo; pues todo Estado no es más que la unión de varias familias. Por esta razón, vemos que los buenos padres están tan dispuestos a hacer cualquier sacrificio por la educación cristiana de sus hijos, y que todos los verdaderos estadistas y auténticos amantes de su patria siempre han fomentado y defendido aquel tipo de educación que se basa en principios cristianos.

Los hijos buenos y obedientes son la mayor bendición para los padres y para el Estado, mientras que los hijos sin religión son la mayor desgracia, la mayor maldición que puede caer sobre los padres y sobre el Estado.

La historia nos informa que Dion, el filósofo, reprendió severamente a Dionisio, el tirano, a causa de su crueldad. Dionisio se sintió profundamente ofendido y resolvió vengarse de Dion; así que tomó prisionero al hijo de Dion, no con el propósito de matarlo, sino de entregarlo en manos de un maestro impío. Después de que el joven estuvo el tiempo suficiente bajo este maestro para aprender de él todo lo malo e impío, Dionisio lo envió de regreso a su padre. ¿Cuál era el objetivo del tirano al actuar así? Preveía que este hijo corrompido, por su conducta impía durante toda su vida, causaría a su padre constante dolor y tristeza, hasta el punto de convertirse en una aflicción y maldición perpetua para él. Esto, pensó el tirano, era la venganza más larga y grande que podía tomar contra Dion por haber censurado su conducta.

Platón, un filósofo pagano, relata que cuando los hijos de los reyes persas alcanzaban los catorce años, se les entregaba a cuatro maestros. El primero de estos debía instruirlos en sus deberes hacia Dios; el segundo, en ser veraces bajo cualquier circunstancia; el tercero, en dominar sus pasiones; y el cuarto les enseñaba a ser hombres valientes e intrépidos.

Esta verdad, que los hijos buenos son la mayor bendición y que los hijos malos son la mayor aflicción que puede sobrevenir a los padres y al Estado, no necesita mayor ilustración. No hay padre, no hay madre, no hay estadista que no esté plenamente convencido de esta verdad. ¿Podemos, entonces, sorprendernos de que la Iglesia Católica siempre haya fomentado una educación verdaderamente cristiana?

No hay nada en la historia mejor establecido que el hecho de que la Iglesia Católica ha sido en todo tiempo, y bajo las circunstancias más difíciles, la generosa madre protectora de la educación. Ha trabajado especialmente, con incansable cuidado, para educar a los pobres, que son sus hijos predilectos. Fue la Iglesia Católica la que fundó y dotó generosamente casi todas las grandes universidades de Europa. Los protestantes y los incrédulos suelen pasar por alto los incalculables beneficios que la Iglesia ha conferido a la humanidad, y sin su acción la civilización habría sido simplemente imposible.

La Iglesia Católica fue, además, la primera en establecer escuelas comunes para la educación gratuita del pueblo. Ya en el año 529, encontramos que el Concilio de Vaison recomendaba el establecimiento de escuelas públicas. En 800, un sínodo en Maguncia ordenó que los sacerdotes parroquiales tuvieran escuelas en las ciudades y aldeas, para que "los niños pequeños de todos los fieles aprendieran las letras de ellos. Recíbanlos y enséñenles con la mayor caridad, para que ellos mismos brillen como las estrellas por siempre. No reciban remuneración de sus alumnos, salvo lo que los padres, por caridad, quieran ofrecer voluntariamente". Un concilio en Roma, en 836, ordenó que hubiera tres tipos de escuelas en toda la cristiandad: episcopales, parroquiales en ciudades y aldeas, y otras donde se encontrara lugar y oportunidad. El Concilio de Letrán, en 1179, ordenó el establecimiento de una escuela de gramática en cada catedral para la instrucción gratuita de los pobres. Esta ordenanza fue ampliada y reforzada por el Concilio de Lyon, en 1245. En resumen, desde los días de Carlomagno, en el siglo IX, hasta los de León X, en el siglo XVI, surgieron escuelas gratuitas en rápida sucesión en la mayor parte de Europa; y, obsérvese bien, casi siempre bajo la sombra de sus iglesias y monasterios. Durante todo el período llamado, por ignorancia fanática, la "edad oscura", los Pontífices Romanos y los Obispos Católicos reunidos en concilio promulgaron leyes exigiendo el establecimiento de escuelas gratuitas en todas las iglesias catedralicias y parroquiales. Este es un hecho tan claramente demostrado por historiadores católicos y protestantes, que negarlo sería demostrar una gran ignorancia de la historia. Incluso hoy, los Estados Pontificios, con una población de solo unos 2,000,000, cuentan con siete universidades, con una asistencia promedio de 660 estudiantes, mientras que Prusia, con una población de 14,000,000, y tan renombrada por su educación, tiene solo siete. Además, en cada calle de Roma hay, a corta distancia, escuelas primarias públicas para la educación de los niños de las clases media y baja. Roma, con una población de solo unos 158,000 habitantes, tiene 372 escuelas primarias públicas, con 482 maestros y más de 14,000 niños que asisten a ellas, mientras que Berlín, con una población más del doble que la de Roma, tiene solo 264 escuelas. Así surgieron las escuelas populares o comunes, o la educación gratuita del pueblo, como un fruto de la Iglesia Católica.

Todos saben que a la Iglesia Católica se debe la preservación de la literatura tras la caída del Imperio Romano; y todos los versados en historia deben admitir que los Papas, los gobernantes de la Iglesia, han sido los mayores promotores y protectores de la literatura y de los hombres sabios en todas las épocas. Reunieron y conservaron los escritos de los grandes historiadores, poetas y filósofos de Grecia y Roma, y alentaron y recompensaron a los sabios que, con su labor, hicieron que esas fuentes de literatura clásica fueran fácilmente accesibles a todos los estudiantes. ¿Qué decir del patrocinio que brindaron a la pintura, la escultura, la arquitectura, la música y las demás artes que elevan y refinan el alma humana? Incluso el actual y glorioso Pontífice, Pío IX, en medio de problemas y persecuciones, ha hecho más por la educación que los soberanos más ricos y poderosos del mundo. Estoy seguro de que se unirán a mí para orar porque pronto recupere la soberanía de Roma y los Estados Pontificios, y para que viva muchos años defendiendo, como lo ha hecho en el pasado, la causa de la religión, la verdad, la educación cristiana y la civilización en el mundo. Pero haría falta un día entero para referirse, aunque sea brevemente, a todo lo que la Iglesia Católica y sus Sumos Pontífices han hecho para disipar la ignorancia y mejorar e iluminar la mente humana. Solo añadiré que un escritor protestante, y enemigo declarado de nuestra religión, no duda en afirmar que, actuando bajo la guía y protección de la Santa Sede, algunas de nuestras órdenes religiosas, tan a menudo atacadas y calumniadas, han hecho más por el fomento de la filosofía, la teología, la historia, la arqueología y el saber en general, que todas las grandes universidades del mundo, con toda su riqueza y patrocinio.

Además, es un hecho bien conocido que la Iglesia Católica siempre ha luchado por la libertad de educar a sus hijos no solo en las ramas necesarias de la ciencia, sino también, y sobre todo, para enseñarles, al mismo tiempo, sus deberes religiosos hacia Dios y hacia el prójimo. ¿Y quién, sino un incrédulo, podría culparla por ello?

Todos deben saber que, gracias al esfuerzo conjunto del clero y los laicos católicos, se han erigido escuelas, colegios, seminarios, internados para señoritas y varones, y otros establecimientos educativos en casi todas las partes del mundo, y se han erigido sin un solo centavo de dinero público, que fue tan abundantemente prodigado en instituciones protestantes. Pero, sin salir de este país, ¿no encontramos en los diversos Estados de la Unión pruebas magníficas del generoso celo católico por promover todo lo relacionado con la educación? ¿Y no han hecho el clero parroquial y religioso en tantos lugares los más nobles esfuerzos por erigir instituciones para la instrucción de sus feligreses? ¿Y no los han asistido los laicos de la manera más generosa? Todo esto demuestra su gran deseo de fomentar el crecimiento del conocimiento.

El hombre nace como un ser creyente, y no puede, aunque lo desee, destruir por completo este noble atributo de su naturaleza. Si no se le enseña, o no acepta, la creencia en el Dios vivo y no creado, creará y adorará a algún otro dios en su lugar. No puede descansar en la pura negación. Nunca ha existido un verdadero incrédulo absoluto. Todos los llamados incrédulos son o bribones o idiotas. Todas las naciones gentiles del pasado han sido pueblos religiosos; todos los poderes paganos del presente también son creyentes. Jamás ha existido una nación sin fe, sin altar, sin sacrificio. El hombre nunca puede, ni siquiera por un solo instante, escapar del Ojo que todo lo ve de Dios, ni evitar las obligaciones del deber que le impone su Creador. Los panteístas de la antigüedad, así como los de los tiempos modernos, reconocen este hecho, aunque no cumplen con sus obligaciones religiosas conforme a la voluntad divina, sino que se hacen otros dioses en su lugar.

Así como ha existido una religión y un ritual entre todas las naciones, tribus y pueblos, también ha existido una "jerarquía" para enseñar esta religión y dar a conocer sus obligaciones. Estas obligaciones religiosas constituyeron entonces, y constituyen aún hoy, la base de toda educación popular en el mundo—cristiana, gentil o pagana—no hay excepción a este hecho salvo en estos Estados Unidos de América.