Capítulo VIII.

CONSECUENCIAS NEFASTAS DEL SISTEMA DE ESCUELAS PÚBLICAS (CONTINUACIÓN).

Pocas cuestiones afectan tan directamente el bienestar y los intereses del pueblo como la cuestión de la educación; y ciertamente, en este país, no hay ninguna de mayor importancia en lo que respecta al bienestar y la permanencia de nuestras instituciones nacionales. Estas instituciones, nuestra prosperidad y civilización, dependen para su permanencia y perpetuidad, no tanto del cultivo de las artes, las ciencias, la literatura o la filosofía, como de la difusión general de los principios saludables y vivificantes de la religión. La historia nos dice en cada una de sus páginas que la decadencia y caída de las naciones siempre han sido causadas por la irreligión y la inmoralidad.

En realidad, no es el Estado quien ha hecho libres a los hombres, ni puede, según su propio origen declarado, mantenerse a sí mismo ni mantenerlos libres. No tiene misión para reformar a los hombres ni las costumbres; su tan alabada civilización material no es civilización en absoluto. Porque el vapor, los ferrocarriles, los telégrafos, la imprenta y, de hecho, todas las artes y ciencias naturales, nunca han civilizado ni convertido a un solo hombre, ni siquiera a un salvaje desnudo, y nunca lo harán. Son el resultado de la civilización, y aun así, la parte menos importante. Tampoco son suficientes para mantener o preservar al Estado. Lo que se llama civilización material no es más que barbarie pulida: una especie de monstruo, con la inteligencia de un hombre y la crueldad e instintos de una bestia. Puede halagar la vanidad de las naciones modernas pensar que son superiores a los antiguos en desarrollos científicos e industriales, pero si confían solo en esto, están muy equivocados. Admito la superioridad de los modernos, pero no por esta razón. En primer lugar, muchas artes y productos de la mente y las manos se han perdido, pero incluso los que permanecen son la envidia y desesperación de los competidores modernos. Además, cada época debe ser juzgada en comparación con sus contemporáneos. Sin embargo, han caído; y los viajeros anticuarios buscan en vano las ruinas de las ciudades más orgullosas y grandiosas del pasado. La nación y el pueblo—los más valientes y cultos de toda la antigüedad—que grabaron sus nombres en los campos imperecederos de Platea y Maratón, que conquistaron en Salamina o murieron en las Termópilas—que llevaron la elocuencia, el heroísmo y el arte a un nivel nunca alcanzado desde entonces—la época que se enorgullecía de Pericles y Praxíteles, de Platón y Aristides—pereció por el exceso de su civilización material, privada, como estaba, del elemento vital de la verdadera religión. Sin esto, ninguna nación puede vivir, ni mostrar en sus acciones verdadera grandeza o nobleza de carácter. Entre tales pueblos reina una crueldad, una perfidia y una lujuria bestial que, tarde o temprano, provocan su decadencia y ruina.

Miren la antigua Roma, la otrora orgullosa señora del mundo. En sus días de mayor esplendor, entre sus miles de palacios de mármol y arcos triunfales, entre sus innumerables templos y altares, no había uno solo dedicado a la Misericordia. Ni tampoco, en medio de todo ese despliegue bárbaro, existía un solo hospital para los pobres de cualquier edad o condición. El águila romana era llevada al frente de legiones victoriosas hasta la "India Cercana" y mucho más allá de las profundidades de los "bosques Hercinianos". Reyes conquistados marchaban al frente de naciones subyugadas para engrandecer sus triunfos; la riqueza y el poder del mundo entonces conocido yacían a sus pies.

Aquí se exhibieron, en una escala—la más grandiosa que el mundo haya visto o verá jamás—los triunfos de la "civilización material". Sin embargo, todo esto se desmoronó y cayó ante las toscas hachas de las "hordas bárbaras" de largas cabelleras, que venían sin saber de dónde, y se iban sin saber adónde, solo capaces de dar una sola respuesta: que eran "el azote de Dios". ¿Dónde estaba entonces el poder para salvar? No estaba en su civilización material, ni en sus legiones impotentes y aterrorizadas. Lo que todo esto no pudo lograr lo consiguió un hombre desarmado: el Papa León el Grande, hablando en nombre de ese Dios poderoso, desconocido tanto para Atila como para la sabiduría romana. Ese Dios aún reina, ¡y es a Él a quien el Estado pretende excluir de las Escuelas Públicas! negando así tanto las lecciones de la historia como su deber cristiano. Estos Estados Unidos, ni ninguna nación existente (en relación con su época), han alcanzado jamás el nivel de perfección artística, estética, social o material de los Estados grecorromanos; sin embargo, ellos cayeron, como acabo de decir, en la esclavitud y la ruina, no tanto por los golpes de los bárbaros, como por la influencia disolvente de una civilización material, que inevitablemente resulta en impotencia y desmoralización públicas y privadas.

Basta con mantener el actual sistema impío de educación estatal, y pueden estar seguros de que, tan cierto como el efecto sigue a la causa, toda clase de vileza y corrupción inundará la tierra. Es seguro que toda educación que no se base en la religión es pagana, y al final resultará destructiva. Destruirá al mismo pueblo que se esperaba salvar. Los consumirá como un fuego.

Ni puede ser de otro modo; ¿pues qué fue lo que atrajo sobre las "Ciudades de la Llanura" los fuegos materiales del cielo? ¿O cuáles fueron los pecados y crímenes de las naciones gentiles que provocaron los terribles castigos predichos por los profetas? Pues, el mismo orgullo, mundanidad, ambición, sensualidad y desprecio de Dios y de sus leyes que en este momento se enseñan en las Escuelas Públicas. Sé que esta es una acusación grave, pero la hago con toda deliberación y sentido de responsabilidad. De hecho, los antiguos eran en muchos aspectos más excusables que nosotros. Ellos solo tenían la Antigua Ley, siempre incompleta y oscura, mientras que nosotros vivimos bajo el cumplimiento de la nueva ley, con todas sus ayudas y gracias. Ahora bien, si Dios no perdonó a las "Ciudades de la Llanura", si destruyó a las antiguas naciones en castigo por sus vidas impías y su desprecio hacia Él y su ley, ¿qué razón tienen nuestros modernos paganos e incrédulos para escapar de la venganza de Dios—ellos que en todos los aspectos son más culpables ante sus ojos? Que se colme la medida de las consecuencias nefastas del sistema de Escuelas Públicas, y tengan por seguro que la ira de Dios no dejará de caer sobre el pueblo estadounidense. La reciente guerra americana fue un gran castigo para todo el país. Miles de hombres fueron lanzados a la eternidad sin estar preparados para comparecer ante su Juez Eterno. Sin embargo, este castigo es solo el preludio de uno mucho más terrible. El Señor es paciente y lento para castigar a toda una nación, a la que puede perdonar durante muchos años por amor a sus justos. Pero aun así, no dejará de castigar a las familias privadas, padres, madres e hijos, si no tienen respeto por Él y su ley—si son incrédulos prácticos y se entregan a sus pasiones bestiales. Permítanme darles algunos ejemplos, tomados del pequeño libro "El destino de la infidelidad", de un incrédulo convertido.

"Todos ustedes han oído, sin duda, hablar de Blind Palmer, un declarado incrédulo. Después de intentar dar conferencias en contra de Cristo, perdió la vista y murió repentinamente en Filadelfia, a los cuarenta y dos años de edad. También habrán oído hablar de la llamada Sociedad de Incrédulos del Condado de Orange. Sostenían, entre otros principios, que era correcto entregarse a la lascivia y que era correcto regular su conducta según dictaran sus inclinaciones y apetitos; y como estos principios se llevaron a la práctica por algunas familias pertenecientes a la asociación, en un caso un hijo mantuvo relaciones criminales con su madre, y justificó públicamente su conducta. El padrastro, y esposo de la madre que así se envileció, declaró abiertamente que, en su opinión, era moralmente correcto mantener tal relación. Los miembros de esta impía sociedad fueron visitados por Dios de manera notable. Todos murieron, en el plazo de cinco años, de alguna forma extraña o antinatural. Uno de ellos fue atacado por una enfermedad repentina y violenta, y en su agonía exclamó: 'Mis entrañas arden—debo morir', y su espíritu se fue.

"El Dr. H., otro del grupo, fue hallado muerto en su cama a la mañana siguiente.

"D. D., un impresor, cayó en un ataque y murió de inmediato, y otros tres se ahogaron en pocos días.

"B. A., un abogado, murió de inanición, y C. C., también formado en leyes y hombre de notables dotes intelectuales, murió de miseria, hambre y suciedad.

"Otro, que había estudiado para ser predicador, desapareció repentinamente, pero al fin sus restos fueron hallados atrapados en el hielo, donde evidentemente había estado mucho tiempo, pues las aves del cielo y los habitantes de las profundidades habían consumido la mayor parte de su carne.

"Joshua Miller, conocido como maestro de la infidelidad, fue hallado sobre un caballo robado y fue abatido a tiros por el coronel J. Woodhull; N. Miller, su hermano, que fue descubierto un domingo por la mañana sentado sobre un tronco jugando a las cartas, también fue abatido a tiros.

"Benjamin Kelly fue abatido a tiros por un muchacho, hijo de un tal Clark, quien había sido asesinado por Kelly; su cuerpo permaneció en el suelo hasta que su carne fue consumida por las aves.

"I. Smith se suicidó apuñalándose, mientras estaba en prisión por un delito.

"W. Smith fue abatido a tiros por B. Thorpe y otros, por robo.

S. T. traicionó a su propio amigo de confianza por unos pocos dólares; su amigo fue ahorcado, y él fue posteriormente asesinado a tiros por D. Lancaster.

I. V. fue abatido por una compañía de milicianos. I. D., en un ataque de embriaguez, murió congelado.

I. B., e I. Smith, y J. Vervellen, B. R., y otra persona más, fueron ahorcados por los atroces crímenes que habían cometido. N. B., W. T. y W. H. se ahogaron. C. C. se ahorcó. A. S. fue herido con un hacha y murió desangrado.

F. S. cayó de su caballo y murió. W. Clark se bebió hasta morir; fue devorado por los cerdos antes de que encontraran sus huesos, los cuales fueron reconocidos por su ropa. J. A., padre, murió en el bosque, con su jarra de ron a su lado; no fue hallado hasta que un perro llevó a casa una de sus piernas, que fue identificada por su media; sus huesos habían sido roídos por animales.

S. C. se ahorcó, y otro se quitó la vida tomando láudano. D. D. fue contratado por diez dólares para disparar a un hombre, por lo cual murió en la horca.

La mayoría de los que sobrevivieron fueron enviados a la prisión estatal, o azotados públicamente por crímenes cometidos contra la paz y la dignidad del Estado.

Esta es una breve historia de los "Liberales" del condado de Orange, como se llamaban a sí mismos. Para el incrédulo y el malhechor, presenta un motivo digno de seria reflexión, mientras que el creyente reconocerá en cada suceso el juicio especial de Dios, el cual está tan claramente señalado que no puede ser dudado por ninguna mente honesta. Pregunto, ¿fallará el Señor en visitar con juicios similares a todos aquellos que sean culpables de los mismos crímenes? ¿Fallará el Señor en visitar con juicios similares a todos aquellos que, al mantener y defender un sistema de educación sin Dios, preparan a los jóvenes para la incredulidad y toda clase de crímenes e iniquidades? Si el Señor castigó tan severamente al rey Antíoco por llevarse los vasos sagrados del templo de Jerusalén; si envió tantas plagas sobre los egipcios, y finalmente ahogó al rey Faraón y a todo su ejército en el Mar Rojo, por negarse a dejar que el pueblo de Dios ofreciera sacrificios donde y como el Señor lo deseaba, ¿cuáles serán los castigos para quienes, mediante un sistema de educación sin Dios, abolen la religión? Si Dios mató a veinticuatro mil israelitas por haber caído en la fornicación (Núm. xxv), ¿con qué castigos visitará a quienes suman, al pecado de fornicación y adulterio, incluso el crimen de asesinato de niños? Incontables asesinatos de niños se cometen diariamente en el país. Seguramente la voz de estas víctimas inocentes clamará al cielo por venganza, y el Señor no cerrará su oído a su clamor. Si el pueblo estadounidense no pone pronto fin al sistema de educación sin Dios, si permite por más tiempo que la generación venidera sea criada en la incredulidad, la ira del Señor, encendida contra ellos desde la introducción del sistema de educación sin Dios, caerá sobre ellos. En tiempos pasados, cuando el Señor amenazaba al pueblo con sus castigos, ellos reflexionaban y hacían penitencia, porque tenían fe, y el Señor se aplacaba. Pero nuestros modernos paganos se burlan incluso de la idea de hacer penitencia. Así que la ira del Señor seguramente los alcanzará cuando menos lo esperen.