Capítulo IV — Simonson.

La influencia de María Pavlovna era una a la que Maslova se sometía porque amaba a María Pavlovna. Simonson la influenciaba porque él la amaba a ella.

Todos viven y actúan en parte según sus propias ideas y en parte según las ideas de los demás. Esto constituye una de las grandes diferencias entre los hombres. Para algunos, pensar es una especie de juego mental; tratan a su razón como si fuera una rueda volante sin correa de transmisión, y se guían en sus acciones por las ideas de otros, por la costumbre o las leyes; mientras que otros consideran sus propias ideas como la principal fuerza motriz de todas sus acciones, y siempre escuchan los dictados de su propia razón y se someten a ella, aceptando las opiniones ajenas solo en raras ocasiones y después de sopesarlas críticamente. Simonson era un hombre de este último tipo; resolvía y verificaba todo según su propia razón y actuaba conforme a las decisiones a las que llegaba. Cuando era estudiante, llegó a la conclusión de que los ingresos de su padre, obtenidos como pagador en una oficina gubernamental, eran ganados deshonestamente, y le dijo a su padre que debían ser entregados al pueblo. Cuando su padre, en lugar de escucharlo, lo reprendió, Simonson abandonó la casa paterna y no quiso hacer uso de los recursos de su padre. Al llegar a la conclusión de que toda la miseria existente era resultado de la ignorancia del pueblo, se unió a los socialistas, que hacían propaganda entre la gente, tan pronto como salió de la universidad y consiguió un puesto como maestro rural. Enseñaba y explicaba a sus alumnos y a los campesinos lo que consideraba justo, y criticaba abiertamente lo que creía injusto. Fue arrestado y juzgado. Durante su juicio, decidió decirles a sus jueces que su causa era justa, por la que no debía ser juzgado ni castigado. Cuando los jueces no prestaron atención a sus palabras y continuaron con el juicio, decidió no responderles y guardó un silencio resuelto cuando lo interrogaron. Fue exiliado a la provincia de Arcángel. Allí formuló una doctrina religiosa basada en la teoría de que todo en el mundo estaba vivo, que nada es inerte, y que todos los objetos que consideramos sin vida o inorgánicos son solo partes de un enorme cuerpo orgánico que no podemos abarcar. La tarea del hombre es sostener la vida de ese gran organismo y de todas sus partes animadas. Por eso estaba en contra de la guerra, la pena de muerte y cualquier tipo de asesinato, no solo de seres humanos, sino también de animales. Sobre el matrimonio, también tenía una idea peculiar: pensaba que la procreación era una función inferior del hombre, siendo la más alta servir a las vidas ya existentes. Encontró una confirmación de su teoría en el hecho de que había fagocitos en la sangre. Los célibes, según su opinión, eran como los fagocitos, cuya función era ayudar a las partículas débiles y enfermas del organismo. Desde el momento en que llegó a esta conclusión, comenzó a considerarse a sí mismo y a María Pavlovna como fagocitos, y a vivir en consecuencia, aunque de joven había sido propenso al vicio. Su amor por Katusha no contradecía esta concepción, porque la amaba platónicamente, y tal amor consideraba que no podía obstaculizar su actividad como fagocito, sino que, por el contrario, le servía de inspiración.

No solo las cuestiones morales, sino también las más prácticas, las resolvía a su manera. Aplicaba una teoría propia a todos los asuntos prácticos, tenía reglas sobre el número de horas de descanso y de trabajo, sobre el tipo de alimentos que debía comer, la forma de vestir, de calentar e iluminar las habitaciones. Con todo esto, Simonson era muy tímido y modesto; y, sin embargo, una vez que tomaba una decisión, nada podía hacerlo vacilar. Y este hombre ejercía una influencia decidida sobre Maslova a través de su amor por ella. Con instinto femenino, Maslova pronto descubrió que él la amaba. Y el hecho de que pudiera despertar amor en un hombre de ese tipo la elevó en su propia estima. Fue la magnanimidad de Nejliúdov y lo que había ocurrido en el pasado lo que lo llevó a ofrecerle matrimonio, pero Simonson la amaba tal como era ahora, la amaba simplemente por el amor que sentía por ella. Y ella sentía que Simonson la consideraba una mujer excepcional, dotada de cualidades morales especialmente elevadas. No sabía bien cuáles eran esas cualidades que él le atribuía, pero para estar segura y no decepcionarlo, se esforzaba con todas sus fuerzas por despertar en sí misma todas las cualidades más nobles que podía concebir, y trataba de ser lo mejor posible. Esto había comenzado cuando aún estaban en prisión, cuando en un día de visita común notó sus bondadosos ojos azul oscuro mirándola fijamente desde debajo de su prominente ceja. Incluso entonces había notado que era un hombre peculiar, y que la miraba de una manera peculiar, y también había notado la sorprendente combinación de severidad—el cabello indomable y la frente fruncida le daban ese aspecto—con la bondad e inocencia infantil de su mirada. Lo vio de nuevo en Tomsk, donde se reunió con los presos políticos. Aunque no habían intercambiado palabra, sus miradas decían claramente que se habían entendido. Incluso después de eso no habían tenido una conversación seria, pero Maslova sentía que cuando él hablaba en su presencia, sus palabras iban dirigidas a ella, y que hablaba por ella, tratando de expresarse lo más claramente posible; pero fue cuando él comenzó a caminar con los presos comunes que se acercaron especialmente el uno al otro.