Capítulo XIX — El juicio: reanudación.

En este estado de ánimo, Nekhlúdov salió de la sala del tribunal y entró en la habitación de los jurados. Se sentó junto a la ventana, fumando todo el tiempo y escuchando lo que se decía a su alrededor.

El alegre comerciante parecía simpatizar de todo corazón con la manera en que Smelkoff pasaba su tiempo. "¡Eso sí que es vida, amigo! ¡Al estilo de Siberia! ¡Sabía lo que hacía, sin duda! Ese es el tipo de muchacha que me gusta."

El presidente del jurado exponía su convicción de que, de algún modo, las conclusiones del perito eran lo más importante. Piotr Guerásimovich bromeaba sobre algo con el escribiente judío y ambos se echaban a reír. Nekhlúdov respondía a todas las preguntas que le dirigían con monosílabos y solo deseaba que lo dejaran en paz.

Cuando el ujier, con su andar de costado, llamó al jurado de regreso a la sala, Nekhlúdov sintió miedo, como si no fuera a juzgar, sino a ser juzgado. En lo más profundo de su alma sentía que era un canalla, que debía avergonzarse de mirar a la gente a la cara, pero, por pura fuerza de la costumbre, subió a la plataforma con su habitual aplomo, se sentó, cruzó las piernas y empezó a jugar con su quevedos.

También habían sacado a los acusados y ahora los traían de nuevo. Había algunos rostros nuevos en la sala: testigos, y Nekhlúdov notó que Maslova no podía apartar la vista de una mujer muy gorda que estaba sentada en la fila frente a la reja, vestida de manera llamativa con seda y terciopelo, un sombrero alto con un gran lazo en la cabeza y un elegante pequeño bolso en el brazo, que tenía descubierto hasta el codo. Como supo después, era una de las testigos, la dueña del establecimiento al que Maslova había pertenecido.

Comenzó el interrogatorio de los testigos: se les preguntó sus nombres, religión, etc. Luego, tras cierta discusión sobre si debían prestar juramento o no, el viejo sacerdote volvió a entrar, arrastrando las piernas con dificultad y, acomodando de nuevo la cruz dorada sobre su pecho, hizo jurar a los testigos y al perito con la misma tranquilidad y seguridad de estar haciendo algo útil e importante.

Una vez juramentados los testigos, todos menos Kitaeva, la dueña de la casa, fueron sacados de nuevo. A ella le preguntaron qué sabía sobre el asunto. Kitaeva asentía con la cabeza y el gran sombrero en cada frase y sonreía afectadamente. Dio un relato muy completo e inteligente, hablando con fuerte acento alemán. Primero, el sirviente del hotel, Simión, a quien conocía, vino a su establecimiento en nombre de un rico comerciante siberiano, y ella envió a Liubov con él. Al poco tiempo, Liubov regresó con el comerciante. El comerciante ya estaba algo ebrio—sonrió al decir esto—y siguió bebiendo e invitando a las muchachas. Le faltaba dinero. Envió a esa misma Liubov a su alojamiento. Había tomado "predilección" por ella. Miró a la acusada al decir esto.

A Nekhlúdov le pareció ver sonreír a Maslova, y esto le resultó repugnante. Un extraño e indefinido sentimiento de asco, mezclado con sufrimiento, surgió en él.

—¿Y cuál era su opinión sobre Maslova? —preguntó el solicitante de puesto judicial, ruborizado y confuso, designado para actuar como defensor de Maslova.

—La muy best —respondió Kitaeva—. La joven es educada y elegante. Fue criada en una buena familia y puede leer francés. A veces bebía un poco de más, pero nunca se olvidaba de sí misma. Una muy buena chica.

Katusha miró a la mujer, luego de pronto volvió los ojos hacia el jurado y los fijó en Nekhlúdov, y su rostro se volvió serio e incluso severo. Uno de sus ojos serios era bizco, y esos dos extraños ojos durante un tiempo miraron fijamente a Nekhlúdov, quien, a pesar del terror que lo invadía, no podía apartar la vista de esos ojos bizcos, de blanco claro y brillante.

Pensó en aquella noche terrible, con su niebla, el hielo rompiéndose en el río abajo, y cuando la luna menguante, con los cuernos hacia arriba, que había salido de madrugada, iluminó algo negro y extraño. Esos dos ojos negros que ahora lo miraban le recordaban ese algo negro y extraño. "Me ha reconocido", pensó, y Nekhlúdov se encogió como esperando un golpe. Pero ella no lo había reconocido. Suspiró suavemente y volvió a mirar al presidente. Nekhlúdov también suspiró. "Oh, si tan solo esto terminara más rápido", pensó.

Ahora sentía el mismo asco, compasión e irritación que cuando, estando de caza, se veía obligado a matar a un ave herida. El ave herida lucha en la bolsa de caza. Uno siente repugnancia y, a la vez, compasión, y se apresura a matar al ave y olvidarla.

Tales sentimientos encontrados llenaban el pecho de Nekhlúdov mientras escuchaba el interrogatorio de los testigos.