Capítulo XXII — El juicio: el resumen.

Después de escuchar las últimas palabras de los acusados, se decidió la forma en que se presentarían las preguntas al jurado, lo cual también llevó algún tiempo. Por fin se formularon las preguntas y el presidente comenzó el resumen.

Antes de someter el caso al jurado, les habló durante un rato de manera agradable y familiar, explicando que el robo con fractura era robo con fractura y el hurto era hurto, y que robar de un lugar cerrado con llave era robar de un lugar cerrado con llave. Mientras explicaba esto, miró varias veces a Nekhlúdov, como si quisiera recalcarle estos hechos importantes, con la esperanza de que, una vez comprendidos, Nekhlúdov hiciera que sus compañeros de jurado también los entendieran. Cuando consideró que el jurado estaba suficientemente impregnado de estos hechos, procedió a enunciar otra verdad: a saber, que un asesinato es una acción que tiene como consecuencia la muerte de un ser humano, y que envenenar, por lo tanto, también podía considerarse asesinato. Cuando, según su opinión, esta verdad también fue asimilada por el jurado, pasó a explicar que si el robo y el asesinato se cometieron al mismo tiempo, la combinación de los crímenes era robo con asesinato.

Aunque él mismo deseaba terminar lo antes posible, aunque sabía que su amigo suizo lo estaría esperando, estaba tan acostumbrado a su ocupación que, una vez que empezaba a hablar, no podía detenerse, y por eso continuó insistiendo ante el jurado, con mucho detalle, que si encontraban culpables a los acusados, tendrían derecho a emitir un veredicto de culpabilidad; y si los encontraban inocentes, a emitir un veredicto de inocencia; y si los hallaban culpables de uno de los delitos y no del otro, podían emitir un veredicto de culpabilidad en uno de los cargos y de inocencia en el otro. Luego explicó que, aunque se les daba este derecho, debían usarlo con razón.

Iba a añadir que si respondían afirmativamente a alguna de las preguntas que se les presentaran, con ello afirmarían todo lo incluido en la pregunta, de modo que si no deseaban afirmar la totalidad de la pregunta, debían mencionar la parte que deseaban exceptuar. Pero, al mirar el reloj y ver que ya eran las tres menos cinco, decidió confiar en que serían lo suficientemente inteligentes como para comprender esto sin más comentarios.

“Los hechos de este caso son los siguientes”, comenzó el presidente, y repitió todo lo que ya había sido dicho varias veces por los abogados, el fiscal y los testigos.

El presidente hablaba, y los miembros a cada lado de él lo escuchaban con expresiones de profunda atención, pero de vez en cuando miraban el reloj, pues consideraban que el discurso era demasiado largo aunque muy bueno, es decir, como debía ser. El fiscal, los abogados y, en realidad, todos en la sala compartían la misma impresión. El presidente terminó el resumen. Entonces consideró necesario decirle al jurado lo que todos sabían, o podían haber averiguado leyendo: es decir, cómo debían considerar el caso, contar los votos, en caso de empate absolver a los acusados, y así sucesivamente.

Parecía que ya se había dicho todo; pero no, el presidente no podía renunciar aún a su derecho de hablar. Era tan agradable oír los tonos solemnes de su propia voz, y por eso consideró necesario decir unas palabras más sobre la importancia de los derechos otorgados al jurado, cuán cuidadosamente debían usarlos y cómo no debían abusar de ellos, sobre el hecho de que estaban bajo juramento, que eran la conciencia de la sociedad, que la confidencialidad de la sala de deliberaciones debía considerarse sagrada, etcétera.

Desde que el presidente comenzó su discurso, Maslova lo observó sin apartar la vista, como si temiera perderse una sola palabra; de modo que Nekhlúdov no temía encontrarse con su mirada y la contemplaba todo el tiempo. Y su mente atravesó esas fases en las que un rostro que no hemos visto en muchos años primero nos impresiona por los cambios externos ocurridos durante el tiempo de separación, y luego gradualmente se va pareciendo cada vez más a su antiguo ser, cuando los cambios producidos por el tiempo parecen desaparecer, y ante nuestros ojos espirituales surge solo la expresión principal de una individualidad excepcional y única. Sí, aunque vestida con un manto de prisionera, y a pesar de la figura desarrollada, la plenitud del busto y la parte inferior del rostro, a pesar de algunas arrugas en la frente y las sienes y los ojos hinchados, ciertamente era la misma Katusha que, en aquella víspera de Pascua, lo había mirado tan inocentemente, con sus ojos cariñosos y risueños llenos de alegría y vida.

“Qué extraña coincidencia que, después de diez años en los que nunca la vi, este caso haya surgido hoy, cuando formo parte del jurado, ¡y que sea en el banquillo de los acusados donde la vea de nuevo! ¿Y cómo terminará esto? Dios mío, si tan solo se apresuraran un poco.”

Sin embargo, no quiso ceder a los sentimientos de arrepentimiento que empezaban a surgir en su interior. Intentó considerarlo todo como una coincidencia, que pasaría sin afectar su modo de vida. Se sentía como un cachorro cuando su amo, tomándolo por el pellejo del cuello, le restriega el hocico en el desorden que ha hecho. El cachorro gime, retrocede y quiere alejarse lo más posible de las consecuencias de su falta, pero el amo implacable no lo suelta.

Y así, Nekhlúdov, sintiendo toda la repulsión de lo que había hecho, sentía también la poderosa mano del Amo, pero aún no comprendía todo el significado de su acción ni reconocía la mano del Amo. No quería creer que era el efecto de su acto lo que tenía ante sí, pero la mano implacable del Amo lo sujetaba y sentía que no podía escapar. Seguía manteniendo el ánimo y se sentaba en su silla de la primera fila en su habitual pose segura, una pierna descuidadamente cruzada sobre la otra y jugando con su quevedos. Sin embargo, en lo profundo de su alma, sentía la crueldad, la cobardía y la vileza, no solo de esa acción en particular, sino de toda su vida caprichosa, depravada, cruel y ociosa; y ese terrible velo que de algún modo inexplicable le había ocultado ese pecado y toda su vida posterior comenzaba a estremecerse, y vislumbraba lo que estaba cubierto por ese velo.