Capítulo XXXIII — La levadura en acción: cambios domésticos de Nejliúdov.

A la mañana siguiente, Nekhlúdov despertó consciente de que algo le había sucedido, y aun antes de recordar qué era, sabía que se trataba de algo importante y bueno.

“Katusha—¡el juicio!” Sí, debía dejar de mentir y decir toda la verdad.

Por una extraña coincidencia, esa misma mañana recibió la tan esperada carta de María Vasílievna, la esposa del Mariscal de la Nobleza, precisamente la carta que más necesitaba. Ella le daba plena libertad y le deseaba felicidad en su proyectado matrimonio.

“¡Matrimonio!” repitió con ironía. “Qué lejos estoy de todo eso en este momento.”

Y recordó los planes que había formado el día anterior: contarle todo al esposo, confesarlo todo y expresar su disposición a darle cualquier tipo de satisfacción. Pero esa mañana, esto no le parecía tan fácil como el día anterior. Y, además, ¿para qué hacer infeliz a un hombre contándole lo que no sabe? Sí, si él venía y preguntaba, le contaría todo, pero ir a propósito a decírselo—¡no! eso era innecesario.

Y contarle toda la verdad a Missy le parecía igual de difícil esa mañana. Nuevamente, no podía empezar a hablar sin ofender. Como en muchos asuntos mundanos, algo debía quedar sin decirse. Solo una cosa decidió: no volver a visitarla y decir la verdad si se lo preguntaban.

Pero en lo que respecta a Katusha, nada debía quedar sin decir. “Iré a la prisión y le contaré todo, y le pediré que me perdone. Y si es necesario—sí, si es necesario, me casaré con ella”, pensó.

Esta idea, de que estaba dispuesto a sacrificarlo todo por principios morales y casarse con ella, volvió a hacerlo sentirse muy tierno consigo mismo. En cuanto a los asuntos de dinero, resolvió esa mañana arreglarlos de acuerdo con su convicción de que la posesión de tierras era ilegítima. Incluso si no era lo suficientemente fuerte para renunciar a todo, haría lo que pudiera, sin engañarse a sí mismo ni a los demás.

Hacía mucho que no recibía el nuevo día con tanta energía. Cuando Agráfena Petróvna entró, le dijo, con más firmeza de la que creía capaz, que ya no necesitaba ese alojamiento ni sus servicios. Había un entendimiento tácito de que mantenía una casa tan grande y costosa porque pensaba casarse. Por eso, dejar la casa tenía un significado especial. Agráfena Petróvna lo miró sorprendida.

“Le agradezco mucho, Agráfena Petróvna, por todos sus cuidados hacia mí, pero ya no necesito una casa tan grande ni tantos sirvientes. Si quiere ayudarme, tenga la bondad de encargarse de las cosas, guárdelas como se hacía en vida de mamá, y cuando Natasha venga, ella se ocupará de todo.” Natasha era la hermana de Nekhlúdov.

Agráfena Petróvna sacudió la cabeza. “¿Encargarme de las cosas? Pero, si se van a necesitar otra vez”, dijo.

“No, no se necesitarán, Agráfena Petróvna; le aseguro que no se necesitarán”, dijo Nekhlúdov, respondiendo a lo que el gesto de su cabeza había expresado. “Por favor, dígale también a Corney que le pagaré dos meses de sueldo, pero que ya no necesitaré más de sus servicios.”

“Es una lástima, Dmitri Ivanovich, que piense hacer esto”, dijo ella. “Bueno, suponiendo que se vaya al extranjero, igual necesitará de nuevo un lugar donde vivir.”

“Se equivoca en lo que piensa, Agráfena Petróvna; no me voy al extranjero. Si hago un viaje, será a un lugar muy diferente.” De repente se sonrojó intensamente. “Sí, debo decírselo”, pensó; “nada de ocultar; todos deben saberlo.”

“Ayer me sucedió algo muy extraño e importante. ¿Recuerda a Katusha, la de mi tía María Ivanovna?”

“Oh, sí. Yo le enseñé a coser.”

“Pues bien, esa Katusha fue juzgada en el tribunal y yo formaba parte del jurado.”

“¡Dios mío! ¡Qué desgracia!” exclamó Agráfena Petróvna. “¿Por qué la juzgaban?”

“Por asesinato; y todo es culpa mía.”

“Bueno, esto sí que es muy extraño; ¿cómo pudo ser todo culpa suya?”

“Sí, yo soy la causa de todo; y es esto lo que ha cambiado todos mis planes.”

“¿Y qué diferencia le hace a usted?”

“Esta diferencia: que yo, siendo el causante de que ella tomara ese camino, debo hacer todo lo posible por ayudarla.”

“Eso es solo según su propio gusto; usted no tiene tanta culpa. Le pasa a cualquiera, y si uno es razonable, todo se arregla y se olvida”, dijo ella, seria y severamente. “¿Por qué se lo atribuye? No hace falta. Ya había oído antes que ella se había desviado del buen camino. Bueno, ¿de quién es la culpa?”

“¡Mía! Por eso quiero repararlo.”

“Es difícil de reparar.”

“Ese es asunto mío. Pero si está pensando en usted, entonces le diré que, como mamá expresó el deseo—”

“No estoy pensando en mí. He sido tan generosamente tratada por la querida difunta, que no deseo nada. Lisenka” (su sobrina casada) “me ha estado invitando, y me iré con ella cuando ya no me necesiten. Solo es una lástima que se lo tome tan a pecho; le pasa a cualquiera.”

“Bueno, yo no lo creo así. Y le ruego que me ayude a alquilar este alojamiento y guardar las cosas. Y, por favor, no se enoje conmigo. Le estoy muy, muy agradecido por todo lo que ha hecho.”

Y, curiosamente, desde el momento en que Nekhlúdov comprendió que era él quien le resultaba tan malo y repugnante a sí mismo, los demás dejaron de resultarle repugnantes; al contrario, sentía un afectuoso respeto por Agráfena Petróvna y por Corney.

Le habría gustado ir y confesarse también con Corney, pero la actitud de Corney era tan insinuantemente deferente que no tuvo el valor de hacerlo.

De camino a los Tribunales, pasando por las mismas calles y con el mismo isvóstchik que el día anterior, le sorprendía lo diferente que se sentía. El matrimonio con Missy, que solo ayer le parecía tan probable, ahora le resultaba completamente imposible. El día anterior sentía que era él quien elegía, y no dudaba de que ella sería feliz de casarse con él; hoy se sentía indigno no solo de casarse, sino incluso de tener intimidad con ella. “Si ella supiera lo que soy, nada la induciría a recibirme. Y solo ayer la criticaba porque coqueteaba con N—. De todos modos, aunque ella aceptara casarse conmigo, ¿podría yo ser, no digo feliz, sino estar en paz, sabiendo que la otra está aquí en prisión, y que hoy o mañana será llevada a Siberia con una partida de otros presos, mientras yo recibo felicitaciones y hago visitas con mi joven esposa; o mientras cuento los votos en las reuniones, a favor o en contra de la moción presentada por la inspección rural, etc., junto con el Mariscal de la Nobleza, a quien engaño vilmente, y luego hago citas con su esposa (¡qué abominable!) o mientras continúo trabajando en mi cuadro, que seguramente nunca terminaré? Además, no tengo derecho a perder el tiempo en esas cosas. Ahora no puedo hacer nada de eso”, continuó para sí, alegrándose del cambio que sentía en su interior. “Lo primero ahora es ver al abogado y averiguar su decisión, y luego... luego ir a verla y contarle todo.”

Y cuando se imaginaba cómo la vería, y le contaría todo, confesaría su pecado y le diría que haría todo lo posible por expiarlo, se conmovía ante su propia bondad y las lágrimas acudían a sus ojos.