Capítulo XLIV — La visión de la vida de Maslova.

Antes de la primera entrevista, Nekhlúdov pensó que, al verla y al enterarse ella de su intención de ayudarla, Katiusha se alegraría y se conmovería, y volvería a ser Katiusha; pero, para su horror, descubrió que Katiusha ya no existía, y que en su lugar estaba Maslova. Esto lo sorprendió y horrorizó.

Lo que más le asombraba era que Katiusha no se avergonzaba de su situación—no de la de prisionera (de eso sí se avergonzaba), sino de su condición de prostituta. Parecía satisfecha, incluso orgullosa de ello. Y, sin embargo, ¿cómo podría ser de otro modo? Todo el mundo, para poder actuar, debe considerar que su ocupación es importante y buena. Por lo tanto, cualquiera sea la posición de una persona, inevitablemente formará una visión de la vida de los hombres en general que haga que su ocupación le parezca importante y buena.

Suele imaginarse que un ladrón, un asesino, un espía, una prostituta, reconociendo su profesión como mala, se avergüenza de ella. Pero ocurre lo contrario. Las personas a quienes el destino y sus propios errores han colocado en cierta posición, por falsa que sea, forman una visión de la vida en general que hace que su situación les parezca buena y admisible. Para mantener esa visión de la vida, estas personas instintivamente se mantienen dentro del círculo de quienes comparten su visión de la vida y su propio lugar en ella. Esto nos sorprende cuando se trata de ladrones que se jactan de su destreza, prostitutas que alardean de su depravación o asesinos que presumen de su crueldad. Nos sorprende solo porque el círculo, la atmósfera en la que viven estas personas, es limitado y nosotros estamos fuera de él. Pero, ¿acaso no podemos observar el mismo fenómeno cuando los ricos se jactan de su riqueza, es decir, del robo; los comandantes del ejército se enorgullecen de sus victorias, es decir, del asesinato; y los poderosos se ufanan de su poder, es decir, de la violencia? No vemos la perversión en la visión de la vida de estas personas solo porque el círculo que forman es más amplio y nosotros mismos nos movemos dentro de él.

Y de este modo Maslova había formado su propia visión de la vida y de su posición. Era una prostituta condenada a Siberia, y aun así tenía una concepción de la vida que le permitía estar satisfecha consigo misma, e incluso enorgullecerse de su situación ante los demás.

Según esta concepción, el mayor bien para todos los hombres sin excepción—viejos, jóvenes, escolares, generales, instruidos e ignorantes—estaba relacionado con la relación entre los sexos; por lo tanto, todos los hombres, aun cuando fingieran ocuparse de otras cosas, en realidad compartían esta visión. Ella era una mujer atractiva y, por lo tanto, una persona importante y necesaria. Toda su vida pasada y presente confirmaba la corrección de esta concepción.

Con tal visión de la vida, de ningún modo era la más baja, sino una persona muy importante. Y Maslova valoraba esta visión de la vida por encima de todo; no podía dejar de valorarla, porque si perdía la importancia que tal visión le daba entre los hombres, perdería el sentido de su vida. Y, para no perder ese sentido, instintivamente se aferraba al grupo que veía la vida de la misma manera que ella. Al sentir que Nekhlúdov quería llevarla a otro mundo, ella se resistía, previendo que tendría que perder su lugar en la vida, con la seguridad y el respeto propio que eso le daba. Por eso alejaba de sí los recuerdos de su juventud y de sus primeras relaciones con Nekhlúdov. Esos recuerdos no correspondían con su actual concepción del mundo y, por lo tanto, estaban completamente borrados de su mente, o más bien, yacían enterrados y sellados, cerrados y cubiertos para que no escaparan, como cuando las abejas, para proteger el fruto de su trabajo, a veces cubren con cera un nido de gusanos. Por eso, el Nekhlúdov actual no era el hombre al que una vez amó con amor puro, sino solo un caballero rico del que podía y debía aprovecharse, y con quien solo podía tener las mismas relaciones que con los hombres en general.

“No, no pude decirle lo principal”, pensó Nekhlúdov, avanzando hacia las puertas de entrada junto con el resto de la gente. “No le dije que me casaría con ella; no se lo dije, pero lo haré”, pensó.

Los dos guardianes en la puerta dejaban salir a los visitantes, contándolos nuevamente y tocando a cada uno con las manos, para que no saliera una persona de más ni quedara nadie dentro. Esta vez, la palmada en el hombro no ofendió a Nekhlúdov; ni siquiera la notó.