Capítulo V — Construye una casa—El diario

30 de septiembre de 1659.—Yo, el pobre y desdichado Robinson Crusoe, naufragué durante una terrible tormenta en alta mar y llegué a tierra en esta lúgubre y desafortunada isla, a la que llamé “La Isla del Desespero”; todos los demás miembros de la tripulación se ahogaron, y yo mismo quedé casi muerto.

El resto del día lo pasé lamentándome por las tristes circunstancias en las que me encontraba; es decir, no tenía comida, ni casa, ni ropa, ni armas, ni lugar adonde huir; y, desesperando de recibir ayuda alguna, no veía ante mí más que la muerte: ya fuera devorado por bestias salvajes, asesinado por salvajes, o muriendo de hambre por falta de alimento. Al acercarse la noche dormí en un árbol, por miedo a las criaturas salvajes; pero dormí profundamente, aunque llovió toda la noche.

1 de octubre.—Por la mañana vi, para mi gran sorpresa, que el barco había flotado con la marea alta y había sido arrastrado nuevamente a la orilla, mucho más cerca de la isla; lo cual, por un lado, fue un consuelo, pues al verla erguida y no destrozada, tuve la esperanza de que, si el viento amainaba, podría abordarla y sacar de ella algo de comida y objetos necesarios para mi alivio. Pero, por otro lado, renovó mi dolor por la pérdida de mis compañeros, pues imaginaba que, si todos hubiéramos permanecido a bordo, tal vez habríamos salvado el barco, o al menos no se habrían ahogado todos como sucedió; y que, de haber sobrevivido los hombres, quizá habríamos construido una barca con los restos del barco para llevarnos a alguna otra parte del mundo. Gran parte de este día lo pasé atormentándome con estos pensamientos; pero finalmente, al ver el barco casi seco, caminé por la arena todo lo que pude y luego nadé hasta él. Ese día también continuó lloviendo, aunque sin viento alguno.

Del 1 al 24 de octubre.—Todos estos días los dediqué por completo a hacer varios viajes para sacar todo lo que pude del barco, que llevaba a tierra cada marea alta sobre balsas. También llovió mucho durante estos días, aunque con algunos intervalos de buen tiempo; pero parece que esta era la temporada de lluvias.

20 de octubre.—Volqué mi balsa y todas las cosas que había puesto sobre ella; pero, al estar en aguas poco profundas y siendo las cosas principalmente pesadas, recuperé muchas de ellas cuando bajó la marea.

25 de octubre.—Llovió toda la noche y todo el día, con algunas ráfagas de viento; durante ese tiempo el barco se rompió en pedazos, pues el viento soplaba un poco más fuerte que antes, y ya no se vio más, salvo los restos, y eso solo en la marea baja. Pasé este día cubriendo y asegurando los objetos que había salvado, para que la lluvia no los estropeara.

26 de octubre.—Caminé por la orilla casi todo el día, buscando un lugar donde establecer mi morada, muy preocupado por asegurarme de cualquier ataque nocturno, ya fuera de bestias salvajes o de hombres. Al anochecer, elegí un lugar adecuado, bajo una roca, y tracé un semicírculo para mi campamento; resolví reforzarlo con una obra, muro o fortificación, hecha de estacas dobles, forrada por dentro con cables y por fuera con césped.

Del 26 al 30 trabajé muy duro transportando todas mis cosas a mi nueva morada, aunque parte del tiempo llovió intensamente.

El 31, por la mañana, salí a la isla con mi escopeta, en busca de comida y para explorar el país; maté una cabra hembra, y su cabrito me siguió hasta casa, al cual también maté después, porque no quiso alimentarse.

1 de noviembre.—Instalé mi tienda bajo una roca y dormí allí la primera noche; la hice tan grande como pude, con estacas clavadas para colgar mi hamaca.

2 de noviembre.—Coloqué todos mis baúles y tablas, y las piezas de madera que formaban mis balsas, y con ellas formé una cerca a mi alrededor, un poco dentro del espacio que había marcado para mi fortificación.

3 de noviembre.—Salí con mi escopeta y maté dos aves parecidas a patos, que resultaron muy buenas para comer. Por la tarde me puse a trabajar en la fabricación de una mesa.

4 de noviembre.—Esta mañana comencé a organizar mis horarios de trabajo, de salir con mi escopeta, de dormir y de esparcimiento; es decir, cada mañana salía a caminar con mi escopeta durante dos o tres horas, si no llovía; luego me dedicaba a trabajar hasta las once; después comía lo que tenía para subsistir; y de doce a dos me acostaba a dormir, pues el clima era excesivamente caluroso; luego, por la tarde, volvía a trabajar. La parte de trabajo de este día y del siguiente la dediqué por completo a hacer mi mesa, pues aún era un pésimo carpintero, aunque el tiempo y la necesidad pronto me convirtieron en un mecánico autodidacta, como creo que sucedería con cualquiera.

5 de noviembre.—Este día salí con mi escopeta y mi perro, y maté un gato montés; su piel era bastante suave, pero su carne no servía para nada; cada criatura que mataba le quitaba la piel y la conservaba. Al regresar por la orilla del mar, vi muchas clases de aves marinas, que no supe identificar; pero me sorprendieron y casi me asustaron dos o tres focas, que, mientras las observaba sin saber bien qué eran, se metieron al mar y escaparon de mí en esa ocasión.

6 de noviembre.—Después de mi paseo matutino, volví a trabajar en mi mesa y la terminé, aunque no a mi gusto; pero no pasó mucho tiempo antes de que aprendiera a mejorarla.

7 de noviembre.—Ahora el tiempo comenzó a estabilizarse y estar despejado. El 7, 8, 9, 10 y parte del 12 (pues el 11 fue domingo) los dediqué por completo a fabricar una silla, y con mucho esfuerzo logré darle una forma aceptable, aunque nunca llegó a agradarme; incluso durante la fabricación la desarmé varias veces.

Nota.—Pronto dejé de observar los domingos; pues, al omitir marcar los días en mi poste, olvidé cuál era cuál.

13 de noviembre.—Este día llovió, lo cual me refrescó mucho y enfrió la tierra; pero vino acompañado de terribles truenos y relámpagos, que me asustaron enormemente, por temor a mi pólvora. Tan pronto como terminó, resolví separar mi reserva de pólvora en la mayor cantidad posible de pequeños paquetes, para que no estuviera en peligro.

14, 15 y 16 de noviembre.—Estos tres días los dediqué a fabricar pequeños cofres o cajas cuadradas, que pudieran contener una o dos libras de pólvora como máximo; y así, poniendo la pólvora dentro, la guardé en lugares lo más seguros y distantes entre sí posible. En uno de estos tres días maté un ave grande que era buena para comer, pero no supe cómo llamarla.

17 de noviembre.—Este día comencé a cavar detrás de mi tienda, en la roca, para hacer espacio para mayor comodidad.

Nota.—Me hacían muchísima falta tres cosas para este trabajo: una piqueta, una pala y una carretilla o canasta; así que dejé de trabajar y empecé a pensar cómo suplir esa necesidad y fabricar mis propias herramientas. Para la piqueta utilicé las barras de hierro, que eran bastante adecuadas, aunque pesadas; pero lo siguiente era una pala o azadón; esto era tan absolutamente necesario que, en verdad, no podía hacer nada eficazmente sin ello; pero no sabía de qué tipo hacerla.

18 de noviembre.—Al día siguiente, buscando en el bosque, encontré un árbol de esa madera, o parecida, que en Brasil llaman palo de hierro, por su extraordinaria dureza. De ella, con gran esfuerzo y casi arruinando mi hacha, corté un trozo y lo llevé a casa, no sin dificultad, pues era sumamente pesado. La dureza extrema de la madera y el no tener otro método me hicieron tardar mucho en esta herramienta, pues poco a poco la fui trabajando hasta darle la forma de una pala o azadón; el mango lo hice exactamente como los nuestros en Inglaterra, solo que la parte de la pala, al no tener hierro en la base, no me duraría tanto; sin embargo, me sirvió bastante bien para los usos que necesitaba; pero creo que nunca se hizo una pala de esa forma, ni que llevara tanto tiempo fabricarla.

Aún me faltaba algo, pues necesitaba una canasta o una carretilla. Una canasta no podía hacer de ninguna manera, pues no tenía ramas flexibles para hacer cestería—al menos, no había encontrado ninguna aún; y en cuanto a la carretilla, creí que podía hacer todo menos la rueda; pero de eso no tenía idea, ni sabía cómo empezar; además, no tenía manera posible de hacer los cojinetes de hierro para el eje de la rueda; así que lo dejé de lado, y para transportar la tierra que sacaba de la cueva, fabriqué algo parecido a una espuerta como la que usan los albañiles para llevar mortero. Esto no me resultó tan difícil como hacer la pala; y aun así, esto, la pala y el intento fallido de hacer una carretilla me ocuparon no menos de cuatro días—siempre exceptuando mi paseo matutino con la escopeta, que rara vez omitía, y también rara vez dejaba de traer algo comestible a casa.

23 de noviembre.—Habiendo dejado de lado mis otros trabajos por la fabricación de estas herramientas, cuando las terminé continué, y trabajando cada día según mi fuerza y tiempo, pasé dieciocho días enteros ensanchando y profundizando mi cueva, para que pudiera guardar mis cosas cómodamente.

Nota.—Durante todo este tiempo trabajé para hacer que esta habitación o cueva fuera lo suficientemente espaciosa como para servirme de almacén o depósito, cocina, comedor y bodega. En cuanto a mi alojamiento, seguía usando la tienda; salvo que a veces, en la temporada de lluvias, llovía tan fuerte que no podía mantenerme seco, lo que me llevó después a cubrir todo mi espacio dentro de la empalizada con largos postes, a modo de vigas, apoyados contra la roca, y los cubrí con juncos y grandes hojas de árboles, como un techo de paja.

10 de diciembre.—Ya empezaba a pensar que mi cueva o bóveda estaba terminada, cuando de repente (parece que la había hecho demasiado grande) cayó una gran cantidad de tierra desde la parte superior de un lado; tanta, que, en resumen, me asusté, y no sin razón, pues si hubiera estado debajo, no habría necesitado sepulturero. Ahora tenía mucho trabajo por rehacer, pues debía sacar la tierra suelta; y, lo que era más importante, tenía que apuntalar el techo, para asegurarme de que no cayera más.

11 de diciembre.—Ese día me puse a trabajar en ello, y coloqué dos puntales o postes en posición vertical hasta el techo, con dos tablas atravesadas sobre cada poste; esto lo terminé al día siguiente; y colocando más postes con tablas, en aproximadamente una semana más aseguré el techo, y los postes, dispuestos en filas, me sirvieron de divisiones para separar la casa.

17 de diciembre.—Desde este día hasta el 20 coloqué estantes y clavé clavos en los postes, para colgar todo lo que pudiera colgarse; y ahora empecé a tener cierto orden dentro de la casa.

20 de diciembre.—Ahora llevé todo a la cueva y comencé a amueblar mi casa, y coloqué algunas tablas a modo de aparador, para disponer mis alimentos; pero las tablas empezaban a escasear mucho para mí; también, me hice otra mesa.

24 de diciembre.—Mucha lluvia toda la noche y todo el día. Sin salir.

25 de diciembre.—Lluvia todo el día.

26 de diciembre.—Sin lluvia, y la tierra mucho más fresca que antes, y más agradable.

27 de diciembre.—Maté una cabra joven y lastimé a otra, de modo que la atrapé y la llevé a casa atada con una cuerda; cuando la tuve en casa, le entablillé y vendé la pierna, que estaba rota.

N. del A.—La cuidé tanto que sobrevivió, y la pierna sanó y quedó tan fuerte como antes; pero, al criarla tanto tiempo, se volvió mansa y comía del pequeño pasto junto a mi puerta, y no se iba. Esta fue la primera vez que pensé en criar algunos animales domésticos, para tener alimento cuando se me acabaran el polvo y las balas.

28, 29 y 30 de diciembre.—Mucho calor y nada de brisa, así que no salía salvo por la tarde para buscar comida; este tiempo lo dediqué a poner todas mis cosas en orden dentro de la casa.

1 de enero.—Sigue haciendo mucho calor: pero salí temprano y tarde con mi escopeta, y permanecía quieto en medio del día. Esa tarde, adentrándome más en los valles hacia el centro de la isla, descubrí que había muchas cabras, aunque sumamente esquivas y difíciles de alcanzar; sin embargo, resolví intentar si podía hacer que mi perro las cazara.

2 de enero.—Así pues, al día siguiente salí con mi perro, y lo lancé sobre las cabras, pero estaba equivocado, pues todas se volvieron contra el perro, y él conocía bien el peligro, ya que no se les acercó.

3 de enero.—Comencé mi cerca o muro; pues, aún temiendo ser atacado por alguien, decidí hacerlo muy grueso y fuerte.

N. del A.—Como este muro ya fue descrito antes, omito a propósito lo dicho en el diario; basta con observar que no tardé menos que desde el 2 de enero hasta el 14 de abril trabajando, terminando y perfeccionando este muro, aunque no tenía más de unos veinticuatro metros de largo, formando un semicírculo desde un punto de la roca hasta otro, a unos ocho metros de distancia, quedando la puerta de la cueva en el centro, detrás del muro.

Durante todo este tiempo trabajé muy duro, las lluvias me impedían avanzar muchos días, incluso semanas enteras; pero pensaba que nunca estaría completamente seguro hasta que este muro estuviera terminado; y apenas es creíble el trabajo inenarrable que todo requería, especialmente el traer estacas del bosque y clavarlas en la tierra; pues las hice mucho más grandes de lo necesario.

Cuando este muro estuvo terminado, y el exterior doblemente cercado, con un muro de césped levantado junto a él, me di cuenta de que, si alguna gente llegaba a desembarcar allí, no percibiría nada parecido a una vivienda; y fue muy acertado hacerlo así, como se verá más adelante en una ocasión muy notable.

Durante este tiempo hacía mis recorridos diarios por el bosque en busca de caza, siempre que la lluvia me lo permitía, y en estas caminatas solía descubrir algo que me beneficiaba; en particular, encontré una especie de palomas silvestres, que no anidan como las torcaces en los árboles, sino más bien como las palomas domésticas, en agujeros de las rocas; y tomando algunos pichones, intenté criarlos mansos, y lo logré; pero cuando crecieron se fueron volando, quizás al principio por falta de alimento, pues no tenía nada que darles; sin embargo, con frecuencia encontraba sus nidos y conseguía sus pichones, que eran muy buena carne. Y ahora, en la administración de mi casa, me encontré necesitando muchas cosas que al principio creí imposible fabricar; y, en efecto, con algunas de ellas así fue: por ejemplo, nunca pude hacer un barril con aros. Tenía un par de pequeños toneles, como mencioné antes; pero nunca logré hacer uno por mí mismo, aunque pasé muchas semanas intentándolo; no podía poner las tapas, ni unir las duelas lo suficientemente bien como para que retuvieran agua; así que también desistí de eso. Por otro lado, me hacía mucha falta velas; así que, en cuanto oscurecía, lo que era generalmente a las siete, me veía obligado a irme a la cama. Recordé el trozo de cera con el que hice velas en mi aventura africana; pero ahora no tenía de eso; el único remedio que encontré fue que, cuando mataba una cabra, guardaba la grasa, y con un pequeño recipiente de barro, que cocí al sol, al que añadí una mecha de estopa, me fabriqué una lámpara; y esto me daba luz, aunque no una luz clara y constante, como la de una vela. En medio de todos mis trabajos, sucedió que, revisando mis cosas, encontré una pequeña bolsa que, como insinué antes, había estado llena de grano para alimentar aves—no para este viaje, sino antes, supongo, cuando el barco vino de Lisboa. El poco grano que quedaba en la bolsa había sido devorado por las ratas, y no vi nada en la bolsa salvo cáscaras y polvo; y, deseando la bolsa para otro uso (creo que era para guardar pólvora, cuando la dividí por temor a los rayos, o algo así), sacudí las cáscaras de grano a un lado de mi fortificación, bajo la roca.

Fue poco antes de las grandes lluvias que acabo de mencionar cuando arrojé estas cosas, sin prestar atención, y ni siquiera recordando que había tirado algo allí, cuando, aproximadamente un mes después, vi algunos tallos verdes brotando de la tierra, que imaginé podrían ser alguna planta que no había visto; pero me sorprendí, y quedé completamente asombrado, cuando, pasado un poco más de tiempo, vi que salieron unas diez o doce espigas, que eran cebada verde perfecta, del mismo tipo que la europea—es más, igual que la cebada inglesa.

Es imposible expresar el asombro y la confusión de mis pensamientos en esa ocasión. Hasta entonces no había actuado sobre ninguna base religiosa; en realidad, tenía muy pocas nociones de religión en mi cabeza, ni había sentido nada de lo que me había sucedido de otro modo que como casualidad, o, como solemos decir, lo que Dios quiera, sin siquiera preguntarme por el propósito de la Providencia en estas cosas, o su orden al gobernar los sucesos del mundo. Pero después de ver crecer cebada allí, en un clima que sabía que no era apto para el grano, y sobre todo sin saber cómo había llegado allí, me sorprendió mucho, y empecé a pensar que Dios había hecho crecer milagrosamente su grano sin ayuda de semilla sembrada, y que así lo había dispuesto únicamente para mi sustento en ese lugar salvaje y miserable.

Esto me conmovió un poco, y me hizo brotar lágrimas, y empecé a bendecirme de que semejante prodigio de la naturaleza ocurriera por mi causa; y esto me resultó aún más extraño porque vi cerca, a lo largo del costado de la roca, otros tallos dispersos, que resultaron ser tallos de arroz, y lo supe porque lo había visto crecer en África cuando estuve allí en tierra.

No solo consideré estos granos como puras provisiones de la Providencia para mi sustento, sino que, sin dudar que habría más en el lugar, recorrí toda esa parte de la isla donde ya había estado antes, revisando cada rincón y debajo de cada roca, buscando más de ello, pero no pude encontrar nada. Al final, se me ocurrió que en ese lugar había sacudido una bolsa de alimento para pollos; y entonces el asombro comenzó a desvanecerse; y debo confesar que mi agradecimiento religioso a la providencia de Dios también empezó a disminuir, al descubrir que todo esto no era más que algo común; aunque debí haber estado igualmente agradecido por una providencia tan extraña e imprevista como si hubiera sido milagrosa; pues en verdad fue obra de la Providencia para mí, que dispuso que diez o doce granos de maíz quedaran sin estropearse, cuando las ratas habían destruido todos los demás, como si hubieran caído del cielo; así como también que los arrojara en ese lugar en particular, donde, al estar a la sombra de una roca alta, brotaron de inmediato; mientras que, si los hubiera arrojado en otro sitio en ese momento, se habrían quemado y destruido.

Cuidé con esmero las espigas de este maíz, como es de suponer, en su temporada, que fue hacia finales de junio; y, guardando cada grano, resolví sembrarlos todos de nuevo, esperando con el tiempo tener una cantidad suficiente para abastecerme de pan. Pero no fue sino hasta el cuarto año que pude permitirme siquiera el menor grano de este maíz para comer, y aun entonces solo con mucha moderación, como diré después, en su debido momento; pues perdí todo lo que sembré la primera temporada por no observar el tiempo adecuado; ya que lo sembré justo antes de la estación seca, de modo que nunca brotó, al menos no como habría debido; de lo cual hablaré en su lugar.

Además de este maíz, había, como mencioné antes, veinte o treinta tallos de arroz, que conservé con el mismo cuidado y para el mismo uso, o con el mismo propósito: hacerme pan, o más bien alimento; pues encontré maneras de cocinarlo sin hornear, aunque también lo hice después de algún tiempo.

Pero para volver a mi Diario.

Trabajé excesivamente duro durante estos tres o cuatro meses para terminar mi muro; y el 14 de abril lo cerré, ideando entrar en él, no por una puerta, sino por encima del muro, mediante una escalera, para que no hubiera señal alguna en el exterior de mi morada.

16 de abril.—Terminé la escalera; así que subí por la escalera hasta la cima, y luego la subí tras de mí y la bajé por dentro. Esto era un encierro completo para mí; pues dentro tenía espacio suficiente, y nada podía alcanzarme desde fuera, a menos que primero lograra escalar mi muro.

Al día siguiente de haber terminado este muro, casi todo mi trabajo estuvo a punto de venirse abajo de golpe, y yo mismo de morir. El caso fue así: Mientras estaba ocupado en el interior, detrás de mi tienda, justo en la entrada de mi cueva, me asustó terriblemente una cosa espantosa y sorprendente en verdad; pues de repente vi que la tierra comenzaba a desmoronarse desde el techo de mi cueva y desde el borde de la colina sobre mi cabeza, y dos de los postes que había colocado en la cueva crujieron de manera aterradora. Me asusté de corazón; pero no pensé en lo que realmente era la causa, solo creí que la parte superior de mi cueva se había venido abajo, como ya había ocurrido antes: y por miedo a quedar sepultado, corrí hacia mi escalera, y sin sentirme seguro allí tampoco, salté por encima de mi muro por temor a que los pedazos de la colina rodaran sobre mí. Apenas puse pie en tierra firme, vi claramente que era un terrible terremoto, pues el suelo donde estaba tembló tres veces, a intervalos de unos ocho minutos, con tres sacudidas tan fuertes que habrían derribado el edificio más sólido que pudiera suponerse en la tierra; y un gran pedazo de la cima de una roca que estaba como a media milla de mí, junto al mar, cayó con un estruendo tan terrible como jamás había oído en mi vida. Percibí también que el mismo mar se agitó violentamente; y creo que las sacudidas fueron más fuertes bajo el agua que en la isla.

Estaba tan asombrado por el hecho en sí, pues nunca había sentido algo igual, ni hablado con nadie que lo hubiera experimentado, que quedé como muerto o aturdido; y el movimiento de la tierra me revolvió el estómago, como a quien es zarandeado en el mar; pero el estruendo de la caída de la roca me despertó, por decirlo así, y sacándome de ese estado de aturdimiento, me llenó de horror; y no pensé en otra cosa sino en que la colina cayera sobre mi tienda y todas mis pertenencias, sepultándolo todo de una vez; y esto hundió mi ánimo por segunda vez.

Cuando pasó la tercera sacudida, y no sentí más por un tiempo, comencé a cobrar ánimo; y aun así no tuve valor para volver a cruzar mi muro, por miedo a quedar sepultado vivo, sino que permanecí sentado en el suelo, muy abatido y desconsolado, sin saber qué hacer. Todo ese tiempo no tuve el menor pensamiento religioso serio; nada más que el común "¡Señor, ten piedad de mí!" y, cuando todo pasó, también se fue ese pensamiento.

Mientras estaba sentado así, noté que el aire se nublaba y cubría de nubes, como si fuera a llover. Poco después, el viento empezó a levantarse poco a poco, hasta que en menos de media hora soplaba un huracán espantoso; el mar se cubrió de espuma y burbujas de repente; la orilla quedó cubierta por el embate del agua, los árboles fueron arrancados de raíz, y fue una tormenta terrible. Duró unas tres horas, y luego empezó a amainar; y en dos horas más quedó completamente en calma, y comenzó a llover muy fuerte. Todo ese tiempo estuve sentado en el suelo, muy asustado y abatido; cuando de repente se me ocurrió que esos vientos y lluvias eran consecuencia del terremoto, que el terremoto mismo ya había pasado, y que podía arriesgarme a entrar de nuevo en mi cueva. Con este pensamiento, mis ánimos empezaron a recobrarse; y la lluvia, ayudando a convencerme, entré y me senté en mi tienda. Pero la lluvia era tan violenta que mi tienda estuvo a punto de venirse abajo; y me vi obligado a entrar en mi cueva, aunque muy temeroso e inquieto, por miedo a que se derrumbara sobre mi cabeza. Esta fuerte lluvia me obligó a una nueva tarea: abrir un agujero en mi nueva fortificación, a modo de desagüe, para que el agua pudiera salir, pues de otro modo habría inundado mi cueva. Después de haber estado un tiempo en mi cueva, y al ver que no seguían más sacudidas del terremoto, comencé a tranquilizarme. Y entonces, para animar mi espíritu, que en verdad lo necesitaba mucho, fui a mi pequeña reserva y tomé un pequeño sorbo de ron; lo cual, sin embargo, hice entonces y siempre con mucha moderación, sabiendo que no podría conseguir más cuando se acabara. Siguió lloviendo toda esa noche y gran parte del día siguiente, de modo que no pude salir; pero, estando mi mente más tranquila, comencé a pensar qué sería lo mejor que podía hacer; concluyendo que si la isla era propensa a estos terremotos, no podría vivir en una cueva, sino que debía considerar construir una pequeña cabaña en un lugar abierto que pudiera rodear con un muro, como había hecho aquí, y así asegurarme de las fieras o de los hombres; pues concluí que, si me quedaba donde estaba, seguramente alguna vez acabaría sepultado vivo.

Con estos pensamientos, resolví trasladar mi tienda del lugar donde estaba, que era justo bajo el precipicio colgante de la colina; y que, si volvía a temblar, seguramente caería sobre mi tienda; y pasé los dos días siguientes, el 19 y 20 de abril, ideando dónde y cómo mudar mi morada. El miedo a ser tragado vivo me impedía dormir tranquilo; y aun así, la idea de dormir al aire libre sin ninguna protección era casi igual de aterradora; pero aun así, cuando miraba a mi alrededor y veía cómo todo estaba en orden, lo bien oculto que estaba y lo seguro que me sentía del peligro, me costaba mucho decidirme a mudarme. Mientras tanto, se me ocurrió que me llevaría muchísimo tiempo hacer esto, y que debía conformarme con arriesgarme donde estaba, hasta que hubiera construido un campamento para mí y lo hubiera asegurado lo suficiente como para mudarme allí. Así que, con esta resolución, me tranquilicé por un tiempo, y resolví que me pondría a trabajar lo más pronto posible para construir un muro con estacas y cables, etc., en círculo, como antes, y colocar mi tienda dentro cuando estuviera terminado; pero que me arriesgaría a quedarme donde estaba hasta que estuviera terminado y listo para mudarme. Esto fue el día 21.

22 de abril.—A la mañana siguiente comencé a pensar en los medios para llevar a cabo esta resolución; pero tenía un gran problema con mis herramientas. Tenía tres hachas grandes y abundantes hachuelas (pues llevábamos las hachuelas para comerciar con los indios); pero, tras mucho cortar y trocear madera dura y nudosa, todas estaban llenas de mellas y desafiladas; y aunque tenía una piedra de afilar, no podía girarla y afilar mis herramientas al mismo tiempo. Esto me costó tanto trabajo mental como el que un estadista dedicaría a una cuestión política importante, o un juez a la vida o muerte de un hombre. Finalmente, ideé una rueda con una cuerda, para hacerla girar con el pie, de modo que pudiera tener ambas manos libres. Nota.—Nunca había visto algo así en Inglaterra, o al menos, no me había fijado en cómo se hacía, aunque después he observado que es muy común allá; además, mi piedra de afilar era muy grande y pesada. Esta máquina me costó una semana entera de trabajo hasta dejarla perfecta.

28 y 29 de abril.—Estos dos días completos los dediqué a afilar mis herramientas, y mi máquina para girar la piedra de afilar funcionó muy bien.

30 de abril.—Como hacía tiempo que notaba que mi pan escaseaba, ahora hice un inventario y me reduje a un solo bizcocho al día, lo que me llenó de tristeza.

1 de mayo.—Por la mañana, mirando hacia la orilla del mar, aprovechando que la marea estaba baja, vi algo en la playa más grande de lo habitual, y parecía un barril; cuando me acerqué, encontré un pequeño barril y dos o tres piezas del naufragio del barco, que habían sido arrastradas a la orilla por el último huracán; y al mirar hacia el propio naufragio, me pareció que estaba más alto fuera del agua que de costumbre. Examiné el barril que había sido arrastrado a la orilla y pronto descubrí que era un barril de pólvora; pero había tomado agua y la pólvora estaba apelmazada como una piedra; sin embargo, lo rodé un poco más tierra adentro por el momento y seguí caminando por la arena, tan cerca como pude del naufragio, para buscar más.