CAPÍTULO XVI.

Todos han oído hablar de la Biblia mormona, pero pocos, salvo los “elegidos”, la han visto o, al menos, se han tomado la molestia de leerla. Me llevé un ejemplar de Salt Lake. El libro es una curiosidad para mí, es un asunto tan pretencioso y, sin embargo, tan “lento”, tan adormilado; una mezcla insípida de inspiración. Es cloroformo impreso. Si José Smith compuso este libro, el acto fue un milagro—mantenerse despierto mientras lo hacía lo fue, al menos. Si él, según la tradición, simplemente lo tradujo de ciertas planchas antiguas y misteriosamente grabadas de cobre, que afirma haber encontrado bajo una piedra, en un lugar apartado, la labor de traducirlo fue igualmente un milagro, por la misma razón.

El libro parece ser simplemente un relato tedioso de una historia imaginaria, tomando como modelo el Antiguo Testamento; seguido de un plagio aburrido del Nuevo Testamento. El autor se esforzó por dar a sus palabras y frases el sonido y la estructura arcaicos de la traducción de las Escrituras del rey Jacobo; y el resultado es un híbrido—mitad fluidez moderna, mitad simplicidad y gravedad antigua. Esta última resulta torpe y forzada; la primera, natural, pero grotesca por el contraste. Cada vez que notaba que su discurso se volvía demasiado moderno—lo cual ocurría en casi cada frase—añadía algunas expresiones bíblicas como “grandemente afligido”, “y aconteció”, etc., y así volvía a dejar todo en orden. “Y aconteció” era su favorita. Si la hubiera omitido, su Biblia habría sido sólo un folleto.

La portada dice lo siguiente:

EL LIBRO DE MORMÓN: UN RELATO ESCRITO POR LA MANO DE MORMÓN, SOBRE PLANCHAS TOMADAS DE LAS PLANCHAS DE NEFI.

Por tanto, es un compendio del registro del pueblo de Nefi, y también de los lamanitas; escrito para los lamanitas, que son un remanente de la Casa de Israel; y también para judíos y gentiles; escrito por mandato, y también por el espíritu de profecía y revelación. Escrito y sellado, y escondido para el Señor, para que no fuera destruido; para salir a la luz por el don y poder de Dios para su interpretación; sellado por la mano de Moroni, y escondido para el Señor, para salir a su debido tiempo por medio del gentil; la interpretación por el don de Dios. Un compendio tomado también del Libro de Éter; que es un registro del pueblo de Jared; quienes fueron dispersados cuando el Señor confundió el lenguaje de la gente que construía una torre para llegar al Cielo.

“Escondido” está bien. Y también “por tanto”—aunque, ¿por qué “por tanto”? Cualquier otra palabra habría servido igual de bien—aunque—en verdad, no habría sonado tan bíblico.

Luego sigue:

EL TESTIMONIO DE TRES TESTIGOS. Hágase saber a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos a quienes llegue esta obra, que nosotros, por la gracia de Dios el Padre, y de nuestro Señor Jesucristo, hemos visto las planchas que contienen este registro, que es un registro del pueblo de Nefi, y también de los lamanitas, sus hermanos, y también del pueblo de Jared, que vino de la torre de la que se ha hablado; y también sabemos que han sido traducidas por el don y poder de Dios, pues Su voz nos lo ha declarado; por tanto, sabemos con certeza que la obra es verdadera. Y también testificamos que hemos visto los grabados que están sobre las planchas; y nos han sido mostrados por el poder de Dios, y no de hombre. Y declaramos con palabras de sobriedad, que un ángel de Dios descendió del cielo, y trajo y puso ante nuestros ojos, de modo que contemplamos y vimos las planchas, y los grabados en ellas; y sabemos que es por la gracia de Dios el Padre, y de nuestro Señor Jesucristo, que las vimos y damos testimonio de que estas cosas son verdaderas; y es maravilloso a nuestros ojos; sin embargo, la voz del Señor nos mandó que diéramos testimonio de ello; por tanto, para obedecer los mandamientos de Dios, damos testimonio de estas cosas. Y sabemos que si somos fieles en Cristo, nos libraremos de la sangre de todos los hombres, y seremos hallados sin mancha ante el tribunal de Cristo, y moraremos con Él eternamente en los cielos. Y el honor sea para el Padre, y para el Hijo, y para el Espíritu Santo, que es un solo Dios. Amén. OLIVER COWDERY, DAVID WHITMER, MARTIN HARRIS.

Algunas personas necesitan un mundo de pruebas antes de acercarse siquiera a creer en algo; pero para mí, cuando un hombre me dice que ha “visto los grabados que están sobre las planchas”, y no sólo eso, sino que un ángel estuvo presente en ese momento, y lo vio verlas, y probablemente le firmó un recibo, estoy muy cerca de la convicción, no importa si nunca antes oí hablar de ese hombre, e incluso si no sé el nombre del ángel, ni su nacionalidad.

Luego sigue esto:

Y TAMBIÉN EL TESTIMONIO DE OCHO TESTIGOS. Hágase saber a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos a quienes llegue esta obra, que José Smith, hijo, el traductor de esta obra, nos ha mostrado las planchas de las que se ha hablado, que tienen la apariencia de oro; y tantas hojas como el mencionado Smith ha traducido, las tocamos con nuestras manos; y también vimos los grabados en ellas, todo lo cual tiene la apariencia de trabajo antiguo, y de curiosa manufactura. Y de esto damos testimonio con palabras de sobriedad, que el mencionado Smith nos las ha mostrado, pues las hemos visto y pesado, y sabemos con certeza que el mencionado Smith tiene las planchas de las que hemos hablado. Y damos nuestros nombres al mundo, para testificar al mundo lo que hemos visto; y no mentimos, Dios es testigo de ello. CHRISTIAN WHITMER, JACOB WHITMER, PETER WHITMER, JR., JOHN WHITMER, HIRAM PAGE, JOSEPH SMITH, SR., HYRUM SMITH, SAMUEL H. SMITH.

Y cuando estoy muy cerca de la convicción, y ocho hombres, sean gramaticales o no, se presentan y me dicen que también han visto las planchas; y no sólo han visto esas planchas, sino que las han “pesado”, quedo convencido. No podría sentirme más satisfecho y tranquilo aunque toda la familia Whitmer hubiera testificado.

La Biblia mormona consta de quince “libros”—que son los libros de Jacob, Enós, Jarom, Omní, Mosíah, Zenif, Alma, Helamán, Éter, Moroni, dos “libros” de Mormón, y tres de Nefi.

En el primer libro de Nefi hay un plagio del Antiguo Testamento, que relata el éxodo de Jerusalén de los “hijos de Lehi”; y sigue contando sus andanzas por el desierto, durante ocho años, y su protección sobrenatural por uno de ellos, un tal Nefi. Finalmente llegaron a la tierra de “Abundancia”, y acamparon junto al mar. Después de permanecer allí “por espacio de muchos días”—lo cual es más bíblico que preciso—Nefi recibió la orden de lo alto de construir un barco para “llevar al pueblo a través de las aguas”. Hizo una parodia del arca de Noé—pero obedeció las instrucciones en cuanto al diseño. Terminó el barco en un solo día, mientras sus hermanos miraban y se burlaban de él—y de la nave también—“diciendo, nuestro hermano es un necio, pues cree que puede construir un barco”. No esperaron a que la madera se secara, sino que toda la tribu o nación zarpó al día siguiente. Entonces surgió un poco de naturaleza genuina, y se revela por el franco Nefi con sinceridad bíblica—¡todos se embriagaron! Ellos, “y también sus esposas, comenzaron a alegrarse, de tal manera que empezaron a bailar, y a cantar, y a hablar con mucha rudeza; sí, se elevaron hasta una rudeza excesiva.”

Nefi trató de detener estos escandalosos actos; pero lo ataron de pies y manos, y siguieron con su juerga. Pero vean cómo Nefi el profeta los venció con la ayuda de los poderes invisibles:

Y aconteció que después que me hubieron atado, de modo que no podía moverme, la brújula, que había sido preparada por el Señor, dejó de funcionar; por lo tanto, no sabían hacia dónde debían dirigir la nave, de tal manera que se levantó una gran tempestad, sí, una tempestad grande y terrible, y fuimos arrojados de nuevo sobre las aguas por espacio de tres días; y empezaron a asustarse mucho, temiendo que se ahogarían en el mar; sin embargo, no me soltaron. Y al cuarto día, en que habíamos sido arrojados hacia atrás, la tempestad comenzó a ser grandemente severa. Y aconteció que estábamos a punto de ser tragados por las profundidades del mar.

Entonces lo desataron.

Y aconteció que después que me hubieron soltado, he aquí, tomé la brújula, y funcionó hacia donde yo quería. Y aconteció que oré al Señor; y después que oré, los vientos cesaron, y la tempestad cesó, y hubo una gran calma.

Equipados con su brújula, estos antiguos parecen haber tenido ventaja sobre Noé.

Su viaje era hacia una “tierra prometida”—el único nombre que le dan. Llegaron a salvo.

La poligamia es una característica reciente en la religión mormona, y fue añadida por Brigham Young después de la muerte de José Smith. Antes de eso, se consideraba una “abominación”. Este versículo de la Biblia mormona aparece en el capítulo II del libro de Jacob:

Porque he aquí, así dice el Señor, este pueblo comienza a crecer en iniquidad; no entienden las Escrituras; pues buscan excusarse al cometer fornicaciones, por causa de las cosas que fueron escritas acerca de David y Salomón su hijo. He aquí, David y Salomón en verdad tuvieron muchas esposas y concubinas, lo cual fue abominable ante mí, dice el Señor; por tanto, así dice el Señor, he sacado a este pueblo de la tierra de Jerusalén, por el poder de mi brazo, para levantar para mí una rama justa del fruto de los lomos de José. Por tanto, yo, el Señor Dios, no permitiré que este pueblo haga como los de antaño.

Sin embargo, el proyecto fracasó—o al menos la parte moderna mormona de él—pues Brigham lo “permite”. Este versículo es del mismo capítulo:

He aquí, los lamanitas, vuestros hermanos, a quienes odiáis por su inmundicia y las maldiciones que han venido sobre su piel, son más justos que vosotros; porque no han olvidado el mandamiento del Señor, que fue dado a nuestros padres, que debían tener, salvo una sola esposa; y no debían tener concubinas.

El siguiente versículo (del Capítulo IX del Libro de Nefi) parece contener información que no es familiar para todos:

Y aconteció que cuando Jesús hubo ascendido al cielo, la multitud se dispersó, y cada hombre tomó a su esposa y a sus hijos, y regresó a su propio hogar.

Y sucedió que al día siguiente, cuando la multitud se reunió, he aquí, Nefi y su hermano, a quien había resucitado de entre los muertos, cuyo nombre era Timoteo, y también su hijo, cuyo nombre era Jonás, y también Mathoni, y Mathonihah, su hermano, y Cumén, y Cumenenhi, y Jeremías, y Semnón, y Jonás, y Sedequías, e Isaías; estos eran los nombres de los discípulos que Jesús había escogido.

Para que el lector pueda observar cuánta mayor grandeza y pintoresquismo (según lo ven estos doce mormones) acompañó uno de los episodios más tiernos en la vida de nuestro Salvador, de lo que otros ojos parecen haber notado, cito lo siguiente del mismo “libro”—Nefi:

Y sucedió que Jesús les habló, y les mandó levantarse. Y ellos se levantaron de la tierra, y Él les dijo: Bienaventurados sois por vuestra fe. Y ahora he aquí, Mi gozo es completo. Y cuando hubo dicho estas palabras, lloró, y la multitud dio testimonio de ello, y Él tomó a sus pequeños, uno por uno, y los bendijo, y oró al Padre por ellos. Y cuando hubo hecho esto, lloró de nuevo, y habló a la multitud, y les dijo: He aquí a vuestros pequeños. Y mientras miraban para ver, alzaron sus ojos al cielo, y vieron los cielos abiertos, y vieron ángeles descendiendo del cielo como si fuera en medio de fuego; y descendieron y rodearon a esos pequeños, y fueron rodeados de fuego; y los ángeles les ministraron, y la multitud vio y oyó y dio testimonio; y saben que su testimonio es verdadero, porque todos ellos vieron y oyeron, cada uno por sí mismo; y eran en número como dos mil quinientas almas; y consistían en hombres, mujeres y niños.

¿Y en qué más podrían consistir?

El Libro de Éter es una mezcolanza incomprensible de “historia”, gran parte de ella relacionada con batallas y asedios entre pueblos de los que el lector posiblemente nunca haya oído hablar; y que habitaban un país que no está registrado en la geografía. Había un rey con el notable nombre de Coriantumr, y guerreó contra Shared, y Lib, y Shiz, y otros, en las “llanuras de Heshlon”; y el “valle de Gilgal”; y el “desierto de Akish”; y la “tierra de Moran”; y las “llanuras de Agosh”; y “Ogath”, y “Ramah”, y la “tierra de Corihor”, y la “colina Comnor”, junto a “las aguas de Ripliancum”, etc., etc., etc. “Y sucedió”, después de mucho luchar, que Coriantumr, al calcular sus pérdidas, halló que “habían sido muertos dos millones de hombres valientes, y también sus esposas y sus hijos”—digamos 5,000,000 o 6,000,000 en total—“y comenzó a entristecerse en su corazón”. Sin duda ya era hora. Así que escribió a Shiz, pidiendo el cese de hostilidades, y ofreciéndole entregar su reino para salvar a su pueblo. Shiz se negó, salvo que Coriantumr viniera y le permitiera cortarle la cabeza primero—algo que Coriantumr no haría. Entonces hubo más combates por un tiempo; luego se dedicaron cuatro años a reunir fuerzas para una lucha final—tras lo cual siguió una batalla que, a mi parecer, es la más notable de la historia,—excepto, tal vez, la de los gatos de Kilkenny, a la que se parece en algunos aspectos. Esta es la narración de la reunión y la batalla:

7. Y sucedió que reunieron a toda la gente, sobre toda la faz de la tierra, que no había sido muerta, salvo Éter. Y sucedió que Éter contempló todos los hechos del pueblo; y vio que los que estaban a favor de Coriantumr, se reunieron con el ejército de Coriantumr; y los que estaban a favor de Shiz, se reunieron con el ejército de Shiz; por lo que durante cuatro años estuvieron reuniendo a la gente, para poder juntar a todos los que había sobre la faz de la tierra, y para recibir toda la fuerza posible. Y sucedió que cuando todos estuvieron reunidos, cada uno con el ejército que eligió, con sus esposas y sus hijos; tanto hombres, mujeres como niños armados con armas de guerra, con escudos, corazas y cascos, y vestidos al estilo de la guerra, marcharon unos contra otros, a la batalla; y pelearon todo ese día, y no vencieron. Y sucedió que al llegar la noche estaban cansados, y se retiraron a sus campamentos; y después de retirarse, comenzaron a aullar y lamentarse por la pérdida de los caídos de su pueblo; y tan grandes eran sus gritos, sus aullidos y lamentos, que desgarraban el aire en extremo. Y sucedió que al día siguiente volvieron a la batalla, y ese día fue grande y terrible; sin embargo, no vencieron, y cuando llegó la noche de nuevo, desgarraron el aire con sus gritos, sus aullidos y sus lamentos, por la pérdida de los caídos de su pueblo.

8. Y sucedió que Coriantumr escribió de nuevo una epístola a Shiz, deseando que no volviera a la batalla, sino que tomara el reino y perdonara la vida de la gente. Pero he aquí, el Espíritu del Señor había dejado de luchar con ellos, y Satanás tenía pleno poder sobre los corazones del pueblo, porque se habían entregado a la dureza de sus corazones y a la ceguera de sus mentes para que fueran destruidos; por lo tanto, volvieron a la batalla. Y sucedió que pelearon todo ese día, y cuando llegó la noche durmieron sobre sus espadas; y al día siguiente lucharon hasta que llegó la noche; y cuando llegó la noche estaban embriagados de ira, como un hombre que está embriagado de vino; y de nuevo durmieron sobre sus espadas; y al día siguiente lucharon otra vez; y cuando llegó la noche todos habían caído a espada salvo cincuenta y dos del pueblo de Coriantumr, y sesenta y nueve del pueblo de Shiz. Y sucedió que esa noche durmieron sobre sus espadas, y al día siguiente lucharon de nuevo, y combatieron con todas sus fuerzas con sus espadas y escudos, todo ese día; y cuando llegó la noche quedaban treinta y dos del pueblo de Shiz, y veintisiete del pueblo de Coriantumr.

9. Y aconteció que comieron y durmieron, y se prepararon para morir al día siguiente. Y eran hombres grandes y poderosos, en cuanto a la fuerza de los hombres. Y sucedió que pelearon durante el espacio de tres horas, y desfallecieron por la pérdida de sangre. Y aconteció que cuando los hombres de Coriantumr recobraron suficiente fuerza para poder caminar, estaban a punto de huir para salvar sus vidas, pero he aquí, Shiz se levantó, y también sus hombres, y juró en su ira que mataría a Coriantumr, o perecería a espada; por lo tanto, los persiguió, y al día siguiente los alcanzó; y volvieron a luchar a espada. Y sucedió que cuando todos habían caído a espada, salvo Coriantumr y Shiz, he aquí, Shiz había desfallecido por la pérdida de sangre. Y aconteció que cuando Coriantumr se apoyó en su espada para descansar un poco, le cortó la cabeza a Shiz. Y sucedió que después de haberle cortado la cabeza a Shiz, Shiz se incorporó sobre sus manos y cayó; y después de luchar por respirar, murió. Y aconteció que Coriantumr cayó a tierra y quedó como si no tuviera vida. Y el Señor habló a Éter y le dijo: sal. Y salió, y vio que se habían cumplido todas las palabras del Señor; y terminó su registro; y no he escrito ni la centésima parte.

Parece una lástima que no terminara, pues después de todos sus capítulos anteriores tan monótonos y comunes, se detuvo justo cuando corría el riesgo de volverse interesante.

La Biblia mormona es bastante aburrida y tediosa de leer, pero no hay nada perverso en sus enseñanzas. Su código moral es irreprochable—está "tomado prestado" [Milton] del Nuevo Testamento y no se da crédito alguno.