CAPÍTULO III.

EL PERÍODO DE LA PUBLICACIÓN DEL TALMUD.

Cuando los judeocristianos huyeron a Pella, en la época de la destrucción de Jerusalén, sus hermanos los rabinistas se enojaron mucho con ellos, y probablemente los acusaron de falta de patriotismo, como sabemos que hicieron después, porque no se alistaron en el ejército del falso Mesías, Bar-Cojba. Sin embargo, durante los primeros siglos cristianos la separación entre ellos no era tan amplia y marcada como después de la publicación del Talmud. El propio Talmud atestigua que las asperezas ocasionalmente se suavizaban mediante el trato continuo y el intercambio de ideas sobre temas religiosos y de otro tipo. Sí, incluso la amistad era posible. Se relata que un hereje envió una vez, en una de sus propias fiestas, una moneda imperial como regalo a R. Juda Nasia. (Abodah Zarah 5.b). El sentimiento de resentimiento contra los judeocristianos fue disminuyendo gradualmente. Esto puede verse en la siguiente historia divertida. Cierto hereje molestó una vez a R. Joshua ben Levi mientras leía las Escrituras, probablemente con preguntas sobre el significado de una profecía mesiánica. R. Joshua, creyendo que hay un momento del día en que Dios está enojado, porque está escrito: "Porque su ira dura solo un momento" (Sal. xxx. 5), y creyendo también que este momento se indica por un curioso fenómeno natural, cuando la cresta de un gallo se pone roja, ató un gallo al pie de la cama y pacientemente esperó la señal, para así tener una buena oportunidad de maldecir al hereje durante el momento de la ira de Dios. Pero antes de que llegara ese momento se quedó dormido, y cuando despertó notó que la cresta del gallo seguía blanca como antes, así que concluyó que no era correcto maldecir a nadie, pues está escrito: "El Señor es bueno para todos, y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras" (Sal. cxlv. 9). Y también: "Tampoco es bueno castigar al justo." (Prov. xvii. 26) (Abodah Zarah 4h.)

Las dos clases solían reunirse generalmente en una biblioteca pública llamada [Hebreo: bi avidan] o en otro lugar de asamblea llamado [Hebreo: bi netzrafi], y podemos inferir con razón que algunas, al menos, de las hermosas sentencias del Talmud que se asemejan a pasajes del N. T. se deben a la influencia de los hebreos cristianos sobre los rabinos en sus discusiones con ellos durante el tiempo en que el Talmud como tal, o al menos la Guemará, estaba aún en proceso de formación. Un pasaje basta para mostrar que los rabinos de este período conocían bien el N. T. Hubo una vez una discusión entre R. Gamaliel y un cristiano (llamado filósofo) respecto a la ley de la herencia. El cristiano sostenía que, dado que en el N. T. la mujer está en igualdad con el hombre, tiene el mismo derecho que su hermano a heredar los bienes paternos. A esto Gamaliel respondió citando Mateo v. 17, con una ligera alteración para adaptarlo a su propósito. [Hebreo: ana lo lemifhat min oryata demoshe etiti velo leosfi al oryata demoshe etiti.]

"No he venido a destruir la ley de Moisés, ni he venido a añadir a la ley de Moisés" (Shabbath 116 b). Además, el hecho de que algunos rabinos de esa época pensaran que el Evangelio debía ser quemado—y también los libros hebreos cristianos en general—prueba que conocían su contenido, pero no demuestra que fueran muy hostiles hacia sus hermanos, e incluso puede que se refirieran a escritos gnósticos. Es bien conocido el Diálogo de Justino Mártir con Trifón, probablemente R. Tarfón mencionado en el Talmud.

La situación fue diferente después de que el Talmud babilónico se terminó en el siglo V. Este enorme edificio—que escribas, tanas, amoraítas y más tarde gaones, tosafistas y numerosos comentaristas de generaciones sucesivas han levantado—fue como la Torre de Babel, y trajo confusión dentro de las filas de los judíos. El siguiente es el lenguaje de uno que tomó parte principal en colocar una piedra sobre otra: ¿Qué es Babel? R. Johanon dijo: Está confundido en la Escritura, confundido en la Mishná y confundido en los seis órdenes del Talmud. "Me ha puesto en tinieblas como a los muertos de antaño" (Lam. iii. 6). Rav Yirmiah dijo: Esto se refiere al Talmud babilónico. Formó una partición de hierro entre los judeocristianos y sus hermanos. Mientras que antes la tradición solo se transmitía de boca en boca, y muchos podían olvidarla o ignorarla, una vez que fue escrita, codificada y enseñada en las sinagogas y escuelas a todos excepto mujeres, los pobres y la gente sin instrucción, en su alegría por poder al fin leer la ley oral, que se pretendía había sido dada por Dios a Moisés en el monte Sinaí al mismo tiempo que la ley escrita, se aferraron a ella con todo el ardor entusiasta de sus almas, y se negaron a tener nada que ver con el Evangelio o la religión cristiana.

Milman relata una leyenda de esta época que circulaba en el siglo VI; aunque está en forma exagerada, en conjunto es bastante creíble. "Mientras Menas era obispo de Constantinopla, el hijo de un soplador de vidrio judío fue a la iglesia con los demás y participó de los elementos sagrados. El padre, al preguntar la causa de su demora, descubrió lo que había hecho. En su furia lo tomó y lo encerró en el horno encendido. La madre anduvo errante por la ciudad, lamentándose y buscando a su hijo perdido. Al tercer día se sentó junto a la puerta del taller, aún llorando y llamando por el nombre del niño. El niño respondió desde el horno. Se forzaron las puertas y se encontró al niño sentado ileso entre las cenizas al rojo vivo. Posteriormente la madre y el niño fueron bautizados." ("Historia de los judíos" de Milman, vol. iii, p. 230.)

Durante varios siglos no se oye de muchos judíos distinguidos que abrazaran el cristianismo, y aunque se afirma que congregaciones enteras en Candia lo hicieron en el siglo VII, no es nuestro objetivo investigar esto. Sin duda, tras el surgimiento del islam, la Iglesia tuvo bastante que hacer para defenderse del nuevo y aún más fanático adversario, y los judíos fueron en general descuidados. Además, apenas había maestros cristianos que entendieran hebreo, y el N. T. aún no se había traducido a la lengua sagrada. Sin embargo, encontramos un converso judío muy distinguido en el siglo VII. Este fue Julián de Toledo, Primado de España, llamado por uno de sus sucesores, "Una rosa entre espinas." Fue bautizado en la catedral de su lugar natal, se convirtió en arcediano en 656, obispo en 680 y murió en 690. Presidió el XII Concilio de Toledo, donde instó al rey Ervigio a promulgar severas leyes contra sus antiguos correligionarios, prohibiéndoles blasfemar contra la Trinidad y poseer esclavos cristianos. Sin embargo, el autor de la "Enciclopedia Judía" habla de él "como un hombre de gran sagacidad y discreción, prudente en el juicio, muy caritativo y que suavizaba la severidad con mansedumbre", y además nos informa que solía relacionarse con los judíos. Por lo tanto, no pudo haber sido tan hostil hacia ellos. Pero sobre este punto es necesario señalar de una vez por todas que la opinión severa que solía tenerse en general entre los judíos sobre los cristianos hebreos se debía en gran medida al juicio injusto que los historiadores judíos emitían indiscriminadamente sobre ellos. Ahora se reconoce que incluso el moderno Gräetz fue injusto en este aspecto. De ninguna manera queremos exonerar a los pocos fanáticos y extremistas como Nunes Henrique, que actuó como espía de los marranos, u otros que promovieron la quema del Talmud, y condenamos enérgicamente a hombres como el Dr. Briman, llamado Justus, asociado y cómplice del teólogo católico romano Rohling en Praga, en tiempos recientes, pero debe recordarse que hay una gran diferencia entre antitalmudistas y antisemitas, y que la gran mayoría de los conversos judíos, incluso en épocas de predominante fanatismo entre cristianos y judíos, han defendido a sus hermanos contra falsas acusaciones, como se verá más adelante. Volviendo de esta digresión a Julián. Escribió la "Historia de la rebelión de Pablo", y también un libro titulado "De comprobatione ætatis sextæ contra Judæos." La obra trata sobre las profecías mesiánicas de la Biblia, en la que adopta la cronología de la Septuaginta, y se dirige a los judíos con estas palabras: "Viam perdidisti viam ergo se quere, ut per viam venias ad salutem."

Pero incluso en esa época, en la víspera de la llamada Edad Media, la era de los gaones, cuando había un Príncipe del Cautiverio en Babilonia que ejercía la máxima autoridad religiosa sobre los judíos en Oriente, y hasta en España y Francia, de vez en cuando escuchamos una voz desde el seno de la Sinagoga que da, sin saberlo, testimonio de Cristo. Cotton Mather, en su obra "La fe de los padres", cita las palabras del rabino Samuel Marachus (Abbas Samuel Abbu Nasr Ibn) al hablar del Mesías, de la siguiente manera: "El profeta Amós menciona un cuarto crimen (ii. 6), el de vender al Justo por plata, por el cual hemos estado en nuestro cautiverio. Me parece evidente que por vender a ese Justo hemos sido justamente castigados. Ya han pasado mil años o más, y en todo este tiempo no hemos logrado nada bueno entre los gentiles, ni hay indicio alguno de que alguna vez volvamos a prosperar. ¡Oh, Dios mío! Temo que Jesús, a quien los cristianos adoran, sea el Justo que vendimos por plata." (Véase "Conferencias sobre los judíos", p. 430, Glasgow, 1839.)