CAPÍTULO IV.

CONVERSOS JUDÍOS EN LA IGLESIA ORIENTAL.

Aleksyeyev, Aleksander (llamado Wolf Nachlass), nació en 1820 en Nazarevietz, en la provincia de Podolsk, hijo de padres judíos pobres. A los diez años fue reclutado a la fuerza para el servicio militar por la leva (poimshchiki) de Nicolás I, y enviado a la lejana ciudad de Volsks, en la provincia de Saratov. Era política tanto política como misionera de Nicolás I tomar a niños pequeños de sus padres y entrenarlos en escuelas militares, para que, tras completar su servicio de veinticinco años, pudieran regresar a casa y actuar como misioneros entre sus padres. Aleksyeyev resistió durante mucho tiempo la enseñanza cristiana, y los oficiales lo consideraban un sujeto sumamente terco. Sin embargo, hacia 1845 cambió completamente de opinión y no solo se convirtió en miembro de la Iglesia Ortodoxa Rusa, sino que logró convertir a unos quinientos cantonistas judíos, por lo cual fue ascendido en 1848 al rango de suboficial y recibió el agradecimiento del Emperador. Hacia 1855, Aleksander tuvo la desgracia de perder el uso de las piernas. Entonces se estableció en Novogorod y, durante su larga enfermedad, escribió las siguientes obras sobre temas etnográficos y misioneros: 1. "El triunfo de la enseñanza cristiana sobre la enseñanza talmúdica, o una conversación para la salvación del alma entre un cristiano y un judío sobre la venida del Mesías" (San Petersburgo, 1859); 2. "Servicio religioso, días santos y ritos religiosos de los judíos hoy" (Novogorod, 1861); 3. "La vida pública de los judíos, sus hábitos, costumbres y prejuicios" (ídem, 1868); 4. "Coloquios de un cristiano ortodoxo con un judío recién convertido" (San Petersburgo, 1872); 5. "Un ex judío sobre los monasterios y el monacato" (Novogorod, 1875); 6. "La conversión al cristianismo de un observante de la ley judía" (ídem, 1882); 7. "¿Usan los judíos sangre cristiana?" (ídem, 1886), entre otras. Sus obras resultan interesantes, ya que fue el primer judío en Rusia en describir la vida y costumbres de sus hermanos judíos. Refutó la absurda y criminal acusación de sangre.

Gregorio Bar-Hebraeus (hijo de un hebreo) Abu Ab-Foraj Ibu Harun, historiador sirio jacobita, médico, filósofo y teólogo; nació en Malatia, Turquía asiática, en 1226; murió en Moragha, Persia, en 1286. Gregorio estudió primero medicina con su padre Aarón, quien abrazó el cristianismo y probablemente fue bautizado en su juventud. Esto explica que no dominara el hebreo, aunque estaba bien familiarizado con las doctrinas judías. Fue sucesivamente obispo de Guba (1246), de Lakaba (1247) y de Alepo (1253). En 1264 fue nombrado "Mafriana", o Primado de los jacobitas orientales, con sede en Tekrit, sobre el Tigris. Gregorio fue un prolífico escritor sobre teología, filosofía, ética, historia, gramática, medicina, matemáticas y astronomía. Algunas de sus obras fueron escritas en árabe, pero la mayoría en siríaco. Fue el último gran escritor siríaco, aunque es importante más como recopilador que como autor independiente. Es conocido principalmente por su gramática siríaca, "Ketaba de Semhe", su "Crónica" en dos partes, eclesiástica y política; su "Menarat Kudshe", un compendio de teología, filosofía, medicina, física y metafísica, y sus escolios sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento (Auzar Raze). En esta última, ocasionalmente cita lecturas del texto samaritano; es interesante notar que en un escolio a 2 Reyes xvii. 28, dice: "La Ley (es decir, el texto del Pentateuco) de los samaritanos no concuerda con la de los judíos, sino con la Septuaginta." Ocasionalmente cita opiniones de los judíos, por ejemplo, sobre el Salmo viii. 2, sobre el Shem Hamephorash (el nombre Jehová). En la introducción a su comentario sobre Job menciona como escritor al sacerdote Asaf (hermano de Esdras el Escriba), quien identifica a Job con Jobab. Al hablar del relato apócrifo de la muerte de Isaías, cita "uno de los libros hebreos" como autoridad. (Nestle Marginalien ii. 48).

Rubinstein Anton Gregryevich (que no debe confundirse con Josef, también un gran músico ruso), nació en 1829 en el pueblo de Wetchwotgretz, Besarabia, y murió en Peterhof, cerca de San Petersburgo, en 1894. Sus padres abrazaron el cristianismo y los hijos probablemente fueron bautizados siendo aún jóvenes. Anton recibió sus primeras lecciones de música de su madre (Katherina Khristoferovna, de soltera Lowenstein), y luego estudió en Moscú. Los grandes servicios que prestó al avance de la música en Rusia fueron reconocidos por el Zar, quien lo condecoró con la orden de Vladimir.

Rubinstein Nikolai, nacido en Moscú en 1835 y fallecido en París en 1881, era hermano del anterior y fue muy conocido en Inglaterra.