Algunos testigos judíos de Cristo · Aaron Bernstein

CAPÍTULO V.

Capítulo 6 de 7 · 44 min de lectura

CONVERSOS JUDÍOS EN LA IGLESIA OCCIDENTAL.

Al relatar la historia de conversos judíos conocidos en la Iglesia cristiana, uno se ve limitado a la información que proviene de fuentes generalmente vinculadas con la Iglesia occidental o católica romana. El tema se divide naturalmente en dos partes: (a) El periodo anterior a la Reforma, (b) El periodo posterior a la Reforma. En el primero, la Iglesia romana mostró gran celo, aunque no siempre según el conocimiento, en su enérgica labor misionera entre los judíos. Existía un seminario misionero en España donde los hombres estudiaban literatura hebrea y se capacitaban para sostener la controversia con los judíos. Por ello, leemos acerca de frecuentes disputas que sostenían los misioneros judíos y gentiles con los rabinos más eruditos, a menudo en presencia de obispos, nobles y príncipes. Pero, ¡ay!, los métodos empleados también solían ser de fuerza e intriga, y por lo tanto sumamente anticristianos, y los conversos obtenidos de este modo solo lo eran en apariencia, lo que llevó, como sabemos, a la terrible Inquisición y a la expulsión final de los judíos de España. En el periodo posterior, tras la Reforma y en adelante, la Iglesia romana aparentemente ha disminuido su celo por la conversión de los judíos. No tiene una organización misionera específica, y solo se oyen de vez en cuando casos de secuestros clandestinos, generalmente por medio de sirvientes domésticos, como el famoso caso Mortara y el caso Coen en tiempos de Pío IX, y el de la joven judía de Praga, atraída a un convento, que el Jewish Chronicle reportó hace algunos años.

Sin embargo, entre aquellos que se han unido voluntariamente a la Iglesia romana en distintos siglos, creemos sinceramente—basándonos en su posición social, sus obras públicas, escritos publicados y carácter personal—que abrazaron el cristianismo por pura convicción, y cumplieron concienzudamente sus deberes según la luz que tenían en ese momento.

La siguiente es una lista de conversos judíos al catolicismo romano que han pasado a la historia, muy a menudo por causar una buena impresión en sus contemporáneos y por haber buscado el bienestar del pueblo del que provenían. Los nombres se presentan en orden alfabético, ya que este método parece ser el más conveniente para el compilador, y se añade la época y el país en que vivieron. Como todos fueron miembros de una misma Iglesia, no es muy relevante seguir los siglos en sucesión regular, o tratar por separado los países a los que pertenecieron. Sin embargo, se hace una excepción con respecto a Inglaterra, en la que la "Domus Conversorum", la casa de conversos en Londres, requiere una mención aparte.

Abiatar ha Kohen Esther, de Zaragoza, España, tras su bautismo en el siglo XV, se casó con Don Alfonso, hijo del rey de Aragón. Su hermana Lea también abrazó el cristianismo y se casó con el marrano Martín Sánchez. De ellos descienden algunos miembros de la nobleza española.

Abilis, Simón, un converso en Praga. Según el informe del jesuita Eder, fue asesinado por su padre, Lázaro, el 21 de marzo de 1694, porque se negó a renunciar al cristianismo. El padre fue encarcelado, donde se suicidó ahorcándose con sus filacterias.

Abner de Burgos (llamado también Alfonso de Valladolid), nacido en 1270, fallecido en 1348, se convirtió al cristianismo a los sesenta años. Era médico de profesión y erudito en Talmud, filosofía y astronomía. Escribió las siguientes obras: 1. "Moreh Zedek" (Guía de la Justicia). 2. "Un diálogo entre un cristiano y un judío." 3. "Respuesta al libro de Kimchi y sobre las Guerras del Señor." 4. "Fundamentos del Antiguo Testamento para las doctrinas cristianas." 5. "Libro de los tres gracias." 6. "La ofrenda de los celos." 7. "Respuesta a las respuestas." 8. "Igeret hagezerah", en la que expone las razones de su conversión.

Abraham Beneveniste, principal rabino jefe de Sevilla, junto con su hijo y su yerno, también rabinos, se unieron a la Iglesia en 1492, asumiendo entonces el apellido Cosonel.

Abravanel Samuel (uno de los tres con ese nombre) fue bautizado en 1391, momento en que adoptó el nombre de Juan de Sevilla.

Aemilius, Paulus, nacido en Breslau, Alemania, probablemente a comienzos del siglo XVI, falleció en Roma en 1576. Tras abrazar el cristianismo, fue nombrado profesor de hebreo en Ingolstadt en 1547. Fue el primer bibliógrafo judío.

Alexander de Franciscis Hebraeus. Como judío era conocido como Elisha de Roma. Tras su bautismo en el siglo XVI, ingresó en la Orden de los Frailes Dominicos, en la que se distinguió como orador. El Papa Clemente VIII lo nombró procurador, luego vicario general y finalmente obispo de Forlí. Escribió: 1. Notas hebreas sobre el Génesis y el Éxodo, con especial referencia al texto de la Vulgata. 2. Un libro titulado "De Tempore et de Sanctis".

Alexanderson (Ben Alexander) Daniel. Tras abrazar el cristianismo en Ruan, Francia, en 1621, escribió en siríaco o rabínico una carta abierta, exponiendo las razones de su conversión y exhortando a sus antiguos correligionarios a seguir su ejemplo. La carta fue traducida a varios idiomas europeos y tuvo dos ediciones en inglés (Londres, 1688 y 1703).

Alfonsi Petrus (Moisés Sefardí) nació en Huesca, Aragón, en 1062 y murió en 1110. Fue médico del rey Alfonso VI. Tras su bautismo, escribió una serie de doce diálogos entre Moisés y Pedro, es decir, entre él mismo como judío y como cristiano.

Alonso de Cartagena, hijo de Salomón ha-Leví, o Pablo de Burgos, nació en Burgos, España, en 1385, y fue bautizado junto a su padre, hermanos y hermanas en 1391. Tras estudiar filosofía y derecho, se convirtió en deán de Santiago y Segovia. Él y su hermano, llamado Gonzalo García, representaron a España en el Concilio de Basilea. Alonso, conocido como "la alegría de España y el deleite de la religión", publicó varias obras filosóficas y teológicas, así como algunos poemas eróticos.

Andreas Johannes, oriundo de Játiva en el siglo XVI. Tras su conversión, escribió una carta a las congregaciones del sur de Francia exhortándolas a aceptar el cristianismo (París, 1552). Sus obras, originalmente escritas en español, fueron traducidas al italiano por Domenio Castila (Sevilla, 1537) y reimpresas frecuentemente en Leipzig, Venecia y Utrecht.

Alfonso de Zamora, nacido alrededor de 1474, abrazó el cristianismo en 1506, y su padre Juan hizo lo mismo. Alfonso se convirtió en profesor de lenguas orientales en la Universidad de Salamanca. Durante más de quince años trabajó bajo los auspicios del cardenal Cisneros en la preparación de la Políglota Complutense. Escribió varias obras gramaticales y lexicográficas, una epístola en hebreo y latín dirigida a los judíos de Roma en la que intentó convencerlos de la verdad del cristianismo, traducciones de comentarios sobre Isaías y Jeremías, etc., una Introducción al Targum y una obra polémica titulada "Libro de la Sabiduría de Dios".

Anacleto II, Pietro Pierleoni, antipapa frente a Inocencio II, de 1130 a 1138. Se sostiene que era descendiente muy cercano de un tal Baruch, un rico judío que se había unido a la Iglesia romana. No cabe duda de que era de origen judío, ya que Bernardo de Claraval, partidario de Inocencio, escribió en una carta a Lotario que "para vergüenza de Cristo, un hombre de origen judío había llegado a ocupar la silla de San Pedro". Fue amistoso con los judíos. Esto resulta bastante interesante, pero más aún porque dio origen a la leyenda de un Papa judío llamado Andreas, descubierta entre algunas liturgias penitenciales publicadas por Eliezer Ashkenazi (Fráncfort del Meno, 1854). En ella se dice que Andreas había abrazado el cristianismo y se convirtió sucesivamente en cardenal y papa. En respuesta a una petición de los judíos para obtener protección ante una inminente persecución, no solo calmó la pasión popular con un discurso, sino que también tranquilizó a los judíos enviándoles una oración penitencial compuesta en hebreo, firmada con su nombre Andreas.

Otra leyenda que circula entre los judíos, con variaciones en los detalles, es que el nombre de este Papa era Elhanan, hijo de Simón el Grande, un rabino de Maguncia, quien fue secuestrado siendo aún un niño por un sirviente, en el Día de la Expiación. Y cuando llegó a ser Papa, la historia de su origen le fue contada por su viejo profesor de Wurzburgo, cuando convocó a los judíos de Maguncia para que enviaran una delegación a Roma, a discutir con él la cuestión entre el judaísmo y el cristianismo. Así, su propio padre se presentó ante él y, una noche, se dio a conocer mediante las señales de su nacimiento o, según otros, por un movimiento peculiar en el ajedrez que había aprendido de él. El resultado fue que el Papa huyó repentinamente disfrazado a Maguncia y regresó al judaísmo. Pero su final fue que o bien fue quemado en la hoguera a la fuerza, o que se suicidó. (Véase "Sippurim", de J. B. Brandeis, Praga). Este es el Judea de Monti, cuyo nombre judío era Joseph Zarafti, nacido en Fez, por lo que a veces se le llama "Joseph Moro", fallecido antes de 1597. Tras su conversión al cristianismo, trabajó como misionero entre los judíos en Roma. Publicó los sermones que les predicó bajo el título hebreo [Hebreo: mevuchat hayehudim] ("Confusión de los judíos"). Los judíos romanos protestaron entonces ante la Curia, cuando él les dirigió una carta moderada en 1581, bajo el título [Hebreo: igeret shalom] ("Lettera de Pace").

Aquin de Philippe, nacido en Carpentras alrededor de 1578, falleció en 1650 en París. Se convirtió al cristianismo en Aquino. Su nombre judío era Mardoqueo. Fue un escritor prolífico; la siguiente es una lista de sus obras. 1. "Primigenæ Voces, sui Radices Breves Linguæ Sanctæ" (París, 1620). 2. "Pirke Aboth Sententiæ Rabbinarum Hebraices cum Latina versione" (ibíd. 1620). 3. "Dessertation du Tabernacle et du camp des Israelites" (ibíd. 1623). 4. "Interpretatio Arboris Cabbalisticae" (ibíd. 1625). 5. "Behinat Olam" (El Examen del Mundo) de Yedaiah Bedersi, en hebreo y francés (ibíd. 1629). 6. "Ma'arik ha—Maareket, Dictionarum Hebraicum Chaldaicum, Talmudico-Rabbinicum" (ibíd. 1629). 7. "Kina Licrimae in Obitum Cardinalis de Berulli," en hebreo y latín (ibíd. 1629). 8. [Hebreo: yud gimel midot] "Veterum Rabbinorum in Exponendo Pentateucho Modi tredecim" (ibíd. 1620).

Aquinas, Louis Henri de, hijo del anterior, escribió una traducción del comentario al libro de Ester, de R. Salomón ben Isaac, con extractos relacionados del Talmud y Yalkut (París, 1627), y una traducción al latín de los primeros cuatro capítulos del comentario de Levi Ben Gerson al libro de Job. (ibíd. 1623).

Aronda, Pedro de, obispo de Calahorra y presidente del Consejo de Castilla a finales del siglo XV, era hijo de Gongolo Alonso, un hebreo cristiano. El hermano de Aronda también fue obispo de Montreal en Sicilia.

Baena, Francisco, y su hermano, Juan Alfonso Di, florecieron a finales del siglo XV y en el siglo XVI. Ambos fueron poetas españoles.

Baptista, Giovanni Giona Galileo, nació en Safed en 1588 y murió en 1668. Su nombre judío era Judá Jonás ben Isaac. Tras viajar por el continente y ser rabino asistente en Hamburgo, abrazó el cristianismo en Polonia en 1625. Luego fue a Italia y fue nombrado profesor en la Universidad de Pisa, y más tarde bibliotecario en el Vaticano. Escribió (1.) "Un sermón en hebreo y latín sobre el Mesías y la efusión del Espíritu Santo sobre los apóstoles." (2.) "Limud hameshehim" (Doctrinas del cristianismo), una traducción al hebreo del catecismo italiano de Roberto Belarmino. (3.) "Berith Hahadasha", una traducción al hebreo del Nuevo Testamento, con un prólogo de Clemente IX. (4.) Un léxico hebreo-caldaico. (5.) Un tratado sobre el nombre de Jesús, "Hillufin sheben sheloshah Targumim", una colección de las diferencias en los Tárgumes. Algunas de las obras se conservan en manuscrito en la biblioteca vaticana.

Según G. M. Löwen en "Nathanael", 1903, N° 5, el título hebreo de esta traducción es "Arbaá Abne Hagilyonim Mehattorah Hahadashah, Asher Neetku Milshon romi lilshon ibri al yad Johanan hatobel Jonah. Weeherim otham Terumah la Kadosh hakohen hagadol Klimenthi Tisshü."

Baptista, Garvanni Salomo Romano Eliano. Nació en Alejandría y murió en Roma en 1589. Era nieto de Elías Levita, el famoso gramático hebreo. Al enterarse de que su hermano había sido bautizado en Venecia, se apresuró a ir allí para devolverlo al judaísmo, pero él mismo se convirtió al cristianismo en 1551. Escribió un catecismo en hebreo y árabe, y libros religiosos similares, pero ganó especial notoriedad como anti-talmudista, y usó su influencia en la Corte Papal para que el Talmud y otros textos rabínicos fueran destruidos por completo. Esto ocurrió realmente en algunos lugares. Pero Baptista tuvo que sufrir por ello, y su nombre, junto con el de Joseph Moro y Ananel di Folgio, también conversos y compañeros, aún son estigmatizados por escritores judíos. Cuando, en 1561, fue enviado por el Papa Pío IV en misión a Egipto, los judíos de Alejandría lo persiguieron amargamente por instigación de su propia madre.

Bernard, Sarah, nacida en París en 1844, de padres judíos holandeses. A petición de su padre fue recibida en la Iglesia Católica Romana. Sus primeros años los pasó en un convento. Más tarde estudió arte dramático en el conservatorio y se hizo famosa.

Bauer, Marie-Bernard (Herman Cohen), nació en Budapest en 1829 y murió en 1898. Tras su conversión al catolicismo, ingresó en la orden carmelita. Se distinguió como predicador, primero en Viena, donde pronunció una serie de conferencias, publicadas (1866) bajo el título "Le Judaisme Comme Preuve du Christianisme". Finalmente alcanzó el rango de obispo. En 1869 fue confesor de la emperatriz Eugenia. El 17 de noviembre de 1869 pronunció el discurso inaugural en la apertura del Canal de Suez. También publicó un libro de sermones, "Le But de la Vie" (1869), y un folleto, "Napoléon III, et l'Europien" (1867).

Caballeria Bonafos, hijo de Salomón ibn Labe de la Caballeria, fue bautizado en el siglo XV, y ocho hermanos siguieron su ejemplo. A pesar de esto, algunos miembros de esta numerosa familia sufrieron mucho por la Inquisición.

Carben Victor, un converso que vivió en Colonia entre 1442 y 1515, fue autor de las siguientes obras polémicas: (1). "Opus Aureum ac Novum in quo Omnes Judaeorum Errores Manifestatur." (2). "Propugnaculum Fidei Christianæ, Instar Dialogi inter Christianum et Judæum in quo quod Jesus verus Messias, verus Deus et Homo, Totius que Humani Generis Salvator."

Canta Joshua Dei, según Steinschneider, pertenecía a la familia Cantarini ([Hebreo: mehakhazanim]), y según Wolf, B. II. i. 131, fue un converso al cristianismo. Él, junto con Baptista Vittorio Eliano, denunció el Talmud por contener blasfemias contra la fe cristiana, en 1559, y el resultado fue la quema de libros hebreos y su propio asesinato en las calles de Cremona.

Carthagena don Alfonso, hijo de Pablo de Burgos, murió en Burgos en 1456. Fue bautizado junto con su padre, hermano y hermana, en 1391, y llegó a ser arcediano de Compostela, y luego sucedió a su padre en la sede de Burgos. Los escritores de la "Enciclopedia Judía" se contradicen al atribuir la sucesión en Burgos tanto a él como a su hermano Alonso, lo cual no puede ser a menos que un hermano sucediera al otro. En 1431 fue el representante de Castilla en el Concilio de Basilea. El Papa Pío II, en sus memorias, lo llamó "Un ornamento para el episcopado". El Papa Eugenio IV, al enterarse de que el obispo de Burgos iba a visitar Roma, declaró en pleno cónclave que "en presencia de tal hombre se sentía avergonzado de estar sentado en la silla de San Pedro". Entre los escritos de Carthagena, sobre historia, moral y otros temas, hay un comentario al salmo vigésimo sexto, "Correctus Ludovicius".

Cohen Todoros, originario de Francia, vivió en Florencia en el siglo XVI. Tras abrazar el cristianismo, a los cincuenta años, en Ginebra, escribió un libro titulado "Maroth Elohim, Liber Visorum Divinum", en el que relata la historia de su conversión y cita pasajes de la Biblia y obras cabalísticas en favor del cristianismo. La obra, publicada en París en 1553, fue traducida al latín por Angelo Caruni (Florencia, 1554). Está incluida en la "Synagoga Judaica" de Johannes Buxtorf.

Cohen, arzobispo de Olmütz, Austria, a finales del siglo XIX. Escribió muchas obras sobre derecho romano, especialmente una titulada, en alemán, "La persecución de los cristianos en el Imperio Romano desde el punto de vista de los juristas" (1897).

Coronel, Paul Núñez, nacido en Segovia, murió en 1534. Fue un erudito rabínico y, tras su conversión, fue nombrado profesor en la Universidad de Salamanca. El cardenal Ximénez de Cisneros le encargó traducir la Biblia al latín. Esta traducción está contenida en la "Biblia Políglota Complutense" (1541-17). También escribió "Additiones ad Librum Nicolai Lirani de Differentiis Translationem (Verborum)", que no ha sido impresa.

Crescenzi Alexander vivió en Roma en el siglo XVII. En 1666 tradujo del español al italiano el tratado sobre el "Chocolate" de Antonio Colmenarde Ludesina. Mandosius habla de él como un matemático que se hizo célebre por su informe, que editó con notas matemáticas, sobre la erupción del Vesubio en 1660.

Christiani Pablo, un converso del siglo XIII. Después de su bautismo se hizo miembro de la Orden de los Dominicos. Es conocido por ser un misionero excesivamente celoso, que albergaba más el espíritu de Boanerges que el espíritu de Cristo hacia sus hermanos, y solo se le menciona aquí por la famosa controversia que sostuvo en el palacio del rey Jaime con el gran rabino Najmánides, cuando intentó probar a partir del Talmud la verdad del cristianismo, y el rabino Najmánides declaró que no creía en las historias haggádicas del Talmud.

Compiegne de Weil, Ludwig, vivió en París, y más tarde en Metz, en la segunda mitad del siglo XVII. Era descendiente del rabino Jacob Weil, de Núremberg. Tras abrazar el cristianismo estudió teología en la Sorbona. Tradujo varias partes del "Yad ha Hazaká" de Maimónides.

Conrat Mose (Cohen), nacido en Breslau en 1848, asistió allí al gimnasio Santa María Magdalena, donde probablemente abrazó el cristianismo. Fue profesor de derecho romano en las universidades de Zúrich y de Ámsterdam.

David Bonet Bonjorn vivió en Cataluña en la segunda mitad del siglo XIV. Se dice que era hijo del astrónomo Jacob Poel. Fue bautizado en 1391. Tenía un amigo llamado Propiat Duran, quien también fue bautizado, pero regresó al judaísmo. P. D. intentó persuadirlo para que siguiera su ejemplo, pero al negarse, el otro le dirigió una epístola titulada "Al Tehi Ca Abothekha", considerada una obra maestra de la crítica satírica contra los judíos conversos al cristianismo.

Davilla Diego Arias, ministro y confidente del rey Enrique IV de Castilla, murió en 1466. Él y su familia se convirtieron al cristianismo cuando Vicente Ferrer predicaba sermones especiales a los judíos, y se registra que fueron generosos con la Iglesia. Su segundo hijo, Juan Arias Davila, fue obispo de Segovia.

Delegado Gonçalo, un converso portugués del siglo XVI, fue poeta. Un poema suyo narra las circunstancias de una incursión inglesa en 1596, durante la cual la ciudad de Faro fue asaltada y saqueada. El poema está dedicado a Ruy Lourenzo de Tovava.

Deza, Diego de, no fue converso, pero sí de ascendencia judía. Fue segundo inquisidor general, obispo de Salamanca, profesor de teología allí, amigo y protector de Cristóbal Colón, y finalmente arzobispo de Sevilla, ciudad en la que murió en 1506.

Diego de Valencia, poeta satírico español del siglo XV, tras abrazar el cristianismo, ingresó en la Orden Franciscana y, al recibir el grado de doctor en teología, fue conocido entre sus contemporáneos como un médico muy erudito, astrólogo y maestro de ciencias (gran letrado, físico, astrólogo y mecánico). Fue uno de los principales poetas valencianos, y la mayoría de sus poemas se encuentran en el "Cancionero de Baena".

Dominico Irosolimitano, nacido en Safed, Galilea, hacia 1550, murió en Italia alrededor de 1620. Fue educado en el colegio rabínico de su ciudad natal, estudiando no solo el Talmud, sino también medicina. Tras obtener el grado de doctor y el título de Rab, dio clases de derecho talmúdico en Safed. Su fama como médico se extendió ampliamente, tanto que el sultán de Turquía lo llamó a Constantinopla como médico de la corte. Posteriormente abrazó el cristianismo, fue a Roma y fue recibido en el colegio de los Neófitos, donde enseñó hebreo. Luego fue empleado como expurgador de libros hebreos. Dominico fue autor de un libro en hebreo titulado "Ma'ayan Gannim" (Fuente de los Jardines), sobre los principios de la fe cristiana. También tradujo al hebreo todo el Nuevo Testamento y la mayoría de los libros apócrifos (1615-17). Fue compilador del "Sefer ha Zikuk" (Libro de la Expurgación), aún en manuscrito, una copia del cual (en la biblioteca del cardenal Berberini, Roma) muestra revisiones hechas por él hasta 1619.

Drach David Paul Chevalier, nacido en Estrasburgo en 1791, murió en Roma. Drach era hijo de un rabino y recibió una buena educación de su padre. En 1823 abrazó el cristianismo junto con sus dos hijas y su hijo Paul, quien después se convirtió en sacerdote y distinguido estudioso bíblico. Drach padre aceptó el cargo de bibliotecario de la Propaganda en Roma. Sus principales obras son las siguientes: una edición de la "Bible de Venice", 27 volúmenes, con abundantes y eruditas notas, París, 1827, 33; "Relation de la Conversion de M. Hyacinthe (Simon) Deutz, Baptisé à Rome le 3 Février", 1826; "Précédée de Quelques Considérations sur le Retour d'Israel dans l'Eglise de Dieu", París, 1828; "Notice Concernant l'Origine et les Progrès de l'Hospice Apostolique de St. Michel", Roma, 1842; "De l'Harmonie Entre l'Eglise et la Synagogue, ou Perpétuité de la Foi de la Réligion Chrétienne", 2 volúmenes, París, 1844; "Lexicon Catholicum Hebraicum et Chaldaicum in V. T. Libros, hoc est Gulielmi Gesenii Lexicon Manuale Hebræo-Latinum Ordino Alphabetico Digestum", París, 1848; "Le Pieux Hebraisant", obra que contiene las principales oraciones cristianas y un resumen del catecismo católico en hebreo y latín, ib. 1853; "Documents Nouveaux sur les Restes des Anciens Samaritains" (de los Annales de Philosophie Chrétienne), nov. 1853, ib. 1854.

Eliano, Vittorio, nieto de Elías Levita, converso del siglo XVI. Se hizo sacerdote y canónigo. Muy versado en la literatura hebrea, fue nombrado censor de libros hebreos, primero en Cremona y después (1567) en Venecia. En este cargo permitió (1557) la publicación del "Zohar" y editó el "Tur" en 1558.

Eskelis, Denis Barón de, y su hermana, la condesa de Winifen, hijo e hija del Freiherr Von Bernhard Eskelis, financiero austríaco que fue fundador del Banco Nacional de Austria, abrazaron el cristianismo en el siglo XIX. Denis sucedió a su padre en la gestión de la casa bancaria.

Felix Pratensis, nacido en Prato, Italia, en la segunda mitad del siglo XV, murió en Roma en 1539. En 1518 abrazó el cristianismo, luego ingresó en la Orden de San Agustín y se dedicó al trabajo misionero entre sus hermanos. Tenía un conocimiento perfecto de tres lenguas y mostraba tal fervor, aunque aparentemente con poca discreción, en sus sermones, que fue llamado "el azote de los judíos". Siendo aún miembro de la sinagoga, Félix publicó una traducción latina de los Salmos, titulada "Psalterium ex Hebræo ad Verbum Translatum", Venecia 1515. Arregló la Masora para la "Biblia Veneta", 1518, publicada por su discípulo Bromberg.

Ferretti Francesco Maria (Abot), cuyo nombre judío era Sabbathai Nahum, era originario de Ancona o había sido rabino allí, pues se autodenomina d'Ancona. Abrazó el cristianismo en 1734. Escribió un libro titulado "La Verità della Fede Christiana", Venecia, 1741. En este libro hay una oración en hebreo e italiano que nos da una visión de su experiencia y vida como buscador de la verdad.

La oración es la siguiente:—

¡Creador de los mundos, Señor de señores! Está revelado y conocido ante el Trono de Tu Majestad que durante muchos años mi corazón está inquieto y mi espíritu se siente atraído de un lado a otro, pues me asalta la idea de abandonar la fe de mis padres y aceptar la fe cristiana. Sin embargo, no sé si este deseo es bueno, un efecto puro de la acción del Espíritu Santo, que busca mi salvación, y está determinado ante el Trono de Tu Majestad, para que Tu voluntad y complacencia se cumplan en esta fe. También sabes que, precisamente cuando estoy en la sinagoga o en las casas de estudio, e incluso en las fiestas más solemnes cuando estoy en oración, el deseo de reconocer la fe cristiana inflama mi corazón y mi mente al máximo. No puedo actuar de otra manera. Debo levantarme de la cama en medio de la noche y, con lágrimas amargas que Tú no despreciarás, suplicarte que, en virtud de Tus trece atributos, me libres de estas tribulaciones internas. Sin embargo, se hacen cada día más fuertes y vehementes, de modo que me siento impotente para superarlas y me lamento en mi cansancio. Apenas se va un pensamiento, surge otro; uno susurra esto, el otro aquello. Estoy mudo y sin consejo. También sabes que, después de hacer una excursión y regresar a casa, me sentí un poco más tranquilo, pero estos pensamientos se apoderaron de mí con mayor fuerza, llenándome de ansiedad, temor y espanto, sin darme un momento de descanso ni de día ni de noche. Me persiguen dormido o despierto, en todos mis caminos, de modo que la vida se me vuelve una miseria. Por tanto, oh Señor, Dios de Abraham, Isaac y Jacob, que estás entronizado sobre los Querubines, ¡escúchame! ¡Oh Señor, atiéndeme! ¡Aquí estoy, aquí estoy! Mira, en ayuno y oración suplico Tu bondad y gracia, para que Te inclines misericordiosamente hacia mí desde Tu trono de gloria y concedas mi petición. Oh, Dios mío, enséñame a orar con humildad y de manera aceptable. Dame un corazón nuevo y puro, y renueva mi espíritu, para que pueda comprender las emociones internas y percibir la verdad. Sálvame de esta tribulación y guíame por el camino correcto. Si está determinado ante el Trono de Tu Majestad que deba aceptar la fe cristiana, porque es buena, santa y aceptable para Ti; oh, que así Te plazca que yo camine en paz y no me aparte de Tu camino y voluntad. Todo proviene de Ti, y Tú tienes dominio sobre todo, y Tú iluminas los ojos de quienes Te aman, y Tú realizas lo que está de acuerdo con Tu consejo. Cuando, después de que pase este mes, estas emociones espirituales no cesen, entonces reconoceré en verdad que sólo Tú, desde Tu morada en el cielo, has provocado esta inquietud en mí, para llevarme a la salvación de mi alma. Así que tómame con Tu mano derecha, acerca mi alma a la redención y sálvame de mis enemigos. Tú unges mi cabeza con aceite, mi copa rebosa. Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y habitaré en la casa del Señor por siempre. Bendito seas, oh Señor. Enséñame Tus estatutos. Bendito seas Tú que escuchas la oración. Amén.

Ferrus, Pedro, un judío convertido al cristianismo, vivió en España en el siglo XV. Fue un poeta talentoso, pero carecía de discreción y caridad en sus poemas respecto a los judíos.

Franchi, Guglielmo Dei, nacido en Roma y fallecido allí alrededor de 1660. Tras abrazar el cristianismo, ingresó en la orden monástica de Vallombrosa y se dedicó a difundir el conocimiento del hebreo entre los cristianos. En 1596 publicó en Roma un alfabeto hebreo ("Alphabeticum Hebraicum"), donde expone las reglas para la lectura del hebreo, y tres años después una breve gramática hebrea. (Bérgamo, 1599.)

Gonzalo García de Santa María, hijo de Pablo de Burgos, fue bautizado junto a su padre en 1379, cuando tenía once años. Fue nombrado arcediano de Briviesca en 1412, y luego sucesivamente obispo de Astorga, de Plasencia y de Sigüenza. Además de sus estudios eclesiásticos e históricos, se familiarizó con la literatura judía y fue uno de los hombres más eruditos de su tiempo en España. Estuvo presente en el Concilio de Basilea como delegado de Aragón.

Forti, Hortensio (Johanan Hazak), judío convertido al cristianismo, vivió en el siglo XVI, nació en Gorima y se estableció en Praga, bajo Maximiliano II. Escribió "Dikduk Leshon Kodesh", una gramática hebrea, Praga, 1565-66, y "De Mystica Literarum Significatione", donde expone sobre las diferentes formas de escribir el Nombre Sagrado. Esta última obra fue publicada por Kircher en su "Oedipus Aegyptiacus ii."

Heydeck, Don Juan, fue antes de su conversión al cristianismo rabino en Alemania, y posteriormente profesor de lenguas orientales en la Universidad de Madrid. En 1792 publicó una obra en tres volúmenes titulada "Defensa de la religión cristiana", en la que refutó los errores y ataques de Voltaire y Rousseau. Esta obra, después de la Biblia, fue el medio que convenció al Dr. Cappadose y a Da Costa de la verdad del Evangelio. En 1807, Napoleón convocó un gran Sanedrín judío, cuando algunos de los rabinos delegados fueron exuberantes en su adulación hacia él, como si fuera el Mesías. Así, el rabino italiano Segri, en una oración en honor al cumpleaños de Napoleón, dijo: "Verdaderamente un genio sobrenatural apareció en la tierra, investido de grandeza y fama infinita." Et ecce cum nubibus coeli quasi Filius hominis veniebat et dedit ei potestatem et honorem et regnum (Dan. vii. 13). R. David Zinsheimer, de Estrasburgo, le aplicó en un sermón Isa. xlii. 1, 4, 6. Otro rabino italiano abrió la sesión con un discurso en el que aparece este pasaje en referencia a Napoleón: Le genie createur, qui parmi les mortels est le mieux formée à l'image de Dieu, en suit les traces sublime. Fue entonces cuando Heydeck les escribió: "Si el Hijo del Hombre os libertare, seréis verdaderamente libres" (Juan viii. 36). (Véase "Christen und Juden", del Dr. A. Fürst, p. 202. Véase también el "Missionary Journal" del Dr. Joseph Wolf, 1824, que contiene una carta de Heydeck a un amigo de Wolf en Inglaterra, en la que expresa gran interés por el viaje de Wolf a Jerusalén, y pide a su corresponsal que le diga que desea que llegue a ser como José en Egipto, un libertador de sus hermanos según la carne.)

Henekstein, Alfred Freiherr Von, nacido en Ober Döbling, Austria, en 1810, falleció en Viena en 1882. Era hijo del banquero Joseph Von Henekstein y abrazó el cristianismo en 1828. Ese mismo año ingresó al ejército, donde fue ascendiendo gradualmente hasta que en 1869 fue nombrado Jefe del Estado Mayor General. En ese cargo actuó bajo las órdenes de Benedek en la guerra austro-prusiana, cuando el ejército austríaco, debido a los errores de los oficiales al mando, fue derrotado, y él y su superior fueron arrestados para comparecer ante un consejo de guerra. Al cabo de un tiempo, el tribunal fue disuelto sin emitir sentencia. Tras dejar el ejército, Henekstein pasó el resto de su vida retirado en Viena.

Hess, Ernst Friedrich, vivió en el siglo XVI. Fue autor de un libro polémico titulado "Neue Juden-geissel", citado como "Flagellum Judæorum". (Fritzlar, 1589.) (Strack, "Sind die Juden Verbrecher", p. 7.)

Ibn Vives, Juan, nieto de uno de los judíos más ricos de Valencia, fue autor de un libro titulado "Veritate Fidei Christianæ". Se afirma en la "Enciclopedia Judía" que lo hizo en defensa propia, porque fue condenado en 1510 por judaizar, pero no se aporta prueba alguna.

Iolante, una judía convertida, se casó con Don Luis, hermano de Enrique, rey de Portugal, en el siglo XVI.

Isaac Johann Levita, nacido en Alemania en 1515, falleció en Colonia en 1577. Al principio fue rabino en Wetzler, fue bautizado como protestante en 1546, pero se unió a la Iglesia Católica Romana y fue nombrado profesor de hebreo en Colonia, cargo que ocupó hasta su muerte. Escribió una gramática hebrea en 1556. También editó la obra de Maimónides sobre astrología y el comentario de Moisés ibn Tibbon sobre la física de Aristóteles (Colonia, 1555).

Johannes Hispalensis, floreció entre 1135 y 1153. Era natural de Toledo, por lo que también se le llamó J. (David) Toletanus. Fue uno de los primeros traductores del árabe. Tradujo principalmente obras astrológicas y astronómicas, pero también algunas filosóficas y unas pocas médicas, como "Fons Vitæ" y "Epitome Totius Astrologæ".

Johannes Pauli, nacido alrededor de 1455, falleció en Thann en 1530. Se convirtió en un distinguido predicador de la Orden Franciscana en Oppenheim y Estrasburgo, en esta última ciudad tomó notas de los sermones de Geiler, que editó en Schlettstadt en 1517. Sin embargo, es conocido principalmente por su colección de chistes bajo el título "Schimpf und Ernst" (Thann, 1519). Algunas de sus historias fueron incluidas en los "Cien cuentos alegres" usados por Shakespeare.

Juan de Capua, un judío italiano convertido en el siglo XIII. Tradujo la versión hebrea de Rabí Joel de "Kallilah wa Dimnah" del árabe al latín, bajo el título "Discetorium Vitæ Humane", y su traducción fue la fuente a partir de la cual esa obra se difundió ampliamente en casi todas las lenguas europeas.

Josué Halorki nació en España a finales del siglo XIV, en Lorca, Murcia. Pronto se distinguió como un sutil talmudista y hábil médico. Era un judío de la secta más estricta. Su escrupulosa búsqueda de argumentos contra el cristianismo fue dirigida providencialmente hacia el descubrimiento de que el cristianismo estaba fundado sobre la Roca de los Siglos, contra la cual ni las puertas del infierno podrían prevalecer. El doctor Josué de Lorca confesó entonces públicamente que, al intentar condenar por herejía al hebreo cristiano Salomón Halevi, demostró ser ignorante del espíritu y un incrédulo de la letra de Moisés y los Profetas. Suplicó el privilegio de ser bautizado. Al recibir el sacramento del bautismo, asumió el nombre de Jerónimo de Santa Fe. Pronto se hizo evidente que Josué —o Jerónimo, o Hieronymus, como es conocido de manera variable en la historia eclesiástica— era un vaso escogido en manos de su Redentor. El nuevo hebreo cristiano dedicó su inmensa riqueza, intelectual y de otros tipos, a la promoción del honor y la gloria de su Salvador, especialmente entre sus hermanos judíos. Su amplio conocimiento del Talmud y otras tradiciones judías le permitió exponer tan claramente sus falsas enseñanzas, que sus falacias resultaban muy evidentes para quienes no cegaban su razón con prejuicios impenetrables. Su célebre obra, "Probationes N. T. ex V. T. per quas doctrina Talmud improbitur, et dicitur liber contra errores Judæorum", es uno de los testimonios más decisivos a favor del cristianismo y en contra del talmudismo que un testigo hebreo cristiano pudo haber dado.

En el año 1413, se acordó una conferencia, siempre memorable, entre teólogos judíos y cristianos. La reunión se convocó en Tortosa, Aragón. Presidió el Papa-pretendiente Benedicto XIII, o Pedro de Luna. Los más renombrados y famosos rabinos de la época estaban de un lado, Jerónimo de Santa Fe —asistido por Andrés Baltram, natural de Valencia, otro hebreo cristiano, posteriormente obispo de Barcelona— del otro, y se reunieron el 7 de febrero de 1413 para discutir si "Jesús, llamado el Nazareno, que nació en Belén en los últimos días del rey Herodes, setenta años antes de la destrucción del segundo templo, que fue crucificado y murió en Jerusalén, es realmente el verdadero Mesías, predicho por los profetas del Antiguo Testamento". La discusión duró hasta el 12 de noviembre de 1414. Ocupó sesenta y nueve sesiones. Asistieron los grandes de la Iglesia y la Sinagoga de la época. El resultado fue asombroso. Todos los disputantes judíos, con excepción de dos, admitieron y firmaron una declaración en consecuencia, de que habían sido vencidos de manera justa y absoluta. Más de cinco mil judíos hicieron una confesión pública de su fe en Cristo y fueron bautizados en la misma.

Existe un relato de esa conferencia en un manuscrito en pergamino, compuesto por 409 folios, en San Lorenzo del Escorial, titulado, "Hieronymi de Santa Fide Medici Benedicti XIII. Processus rerum et tractuum et Europæ, Rabbinorum ex une parte, et Catholicorum ex alia, ad convicendos Judæos de adventu Messiæ". Los escritores judíos contemporáneos guardan un ominoso silencio al respecto. La historia de Josué Halorki está llena de materia sugestiva para la reflexión seria de los rabinos de las sinagogas modernas y para los ministros cristianos de las iglesias actuales.

Juan de Valladolid, nacido en 1335. Orador capaz y conocedor de la literatura rabínica, persuadió al rey Enrique de Castilla de que podía convencer a los judíos de la verdad del cristianismo si se les obligaba a escucharlo y responder a sus preguntas. En consecuencia, se emitió una orden que obligaba a los judíos a asistir a las conferencias de Juan en sus sinagogas y a discutir con él. En compañía de otro judío convertido, Juan viajó por las provincias castellanas, dio conferencias y debatió en las sinagogas, pero sin éxito. En Ávila, reunió a los judíos cuatro veces y discutió con ellos los principios del cristianismo ante numerosas audiencias cristianas y musulmanas. En Burgos, convocó a Moisés ha Cohen, de Tordesillas, a una controversia religiosa en presencia del arzobispo Gómez, de Toledo, pero no logró impresionar a su oponente. Esto se debió a que no se contentó con aportar argumentos de las Escrituras para probar las doctrinas cristianas, sino que, imitando el método rabínico, intentó fundamentar una doctrina en la forma de una letra. Así, por ejemplo, afirmó que la "mem" final cerrada en la palabra [hebreo: lemarbeh] (Isaías ix, 6) es una alusión a la concepción inmaculada.

Levi Barach (Joseph Jean François Elie), nacido en Hagenau, Alsacia, en 1721, abrazó el cristianismo en París en 1752. Su esposa se negó a vivir con él, y él rehusó divorciarse de ella según la ley judía. Obtuvo de los obispos de Verdún y Metz opiniones canónicas de que un judío bautizado podía casarse con una cristiana si su esposa se negaba a convertirse con él.

Levi Ben Shem Job, converso portugués, vivió a finales del siglo XV. Algunos estudiosos lo identifican con cierto Antonio, que fue cirujano jefe del rey Juan II y que escribió un folleto titulado "Ajudo da Fé Contra os Judaeos".

Mandl Christof, judío húngaro convertido, bautizado en 1534. Su padrino fue Jorge, margrave de Brandeburgo, a quien Mandl dedicó su tratado titulado "Dass Jesus sey das Ewig Wort" (1536). También escribió otros dos tratados sobre las "Setenta Semanas de Daniel" y "Jesús es el Mesías" (1552-7).

Margarita Antonius, hijo del rabino Jacob Margoliouth, de Ratisbona, fue bautizado en 1552 en Wasserburg, Baviera. Fue profesor de hebreo sucesivamente en Augsburgo, Meissen, Zell, Leipzig y Viena, donde murió. Su libro, "Der ganze Jüdische Glaub", etc., contenía, junto a algunas cosas buenas, muchas cosas malas y necias, y causó mucho daño tanto a los judíos como al propio autor. Su obra fue recibida de manera diversa. Lutero la utilizó en sus escritos. Fue elogiada por Hoornbeek, B. Luthenes y Joseph Muller, mientras que Wagenseil (quien, como es bien sabido, no era muy parcial hacia los judíos) habló de ella de manera menos favorable. Según de le Roi, se unió a la Iglesia romana como protestante.

Medici Paulus, un judío convertido de quien la Iglesia católica romana tenía motivos para estar orgullosa, fue un teólogo erudito y un hábil polemista contra el judaísmo moderno. De sus numerosas obras pueden mencionarse aquí: 1. "Catalogo de Neofiti" (ilustres), 1701. 2. "Promptuarium Biblicorum Textuum ad Catholicum Fidem confirmandam et Judaeorum informandam perfidiam" (1707). 3. "Dialoghi sacri supra il vechiv e Nouvo Testamento", 41 partes en 21 volúmenes (Venecia, 1731-35). 4. "Riti e costumi degli Ebrei confutati" (quinta edición, Venecia, 1557). Esta obra es en parte complementaria y en parte antagónica a una obra similar del famoso erudito judío León de Modena.

Mendelson (Sorel) Mendelssohn, la hija menor de Moisés Mendelssohn el filósofo, se unió a la Iglesia de Roma a comienzos del siglo XVIII. Se la describe como "una mujer de amplios intereses, juicio claro y modales exquisitos".

Morasini Giulio (Samuel Ben Nahamias, Ben David, B. Isaac, B. David, Baal Teshubah) nació en Venecia en 1612 y murió en 1687. Descendía de una familia adinerada que trazaba su linaje hasta Nehemías. En 1649 estuvo presente en una disputa celebrada en Venecia entre dos judíos (uno de los cuales era converso), relativa a las "Setenta Semanas de Daniel". Entonces, junto con su hermano José, decidió abrazar el cristianismo y fue bautizado el 22 de noviembre del mismo año, siendo su padrino Angelo Morasini, cuyo nombre adoptó. Viajó a Roma bajo Alejandro VII, con la intención de convertirse en monje capuchino, pero el Papa lo disuadió. Clemente IX lo nombró escritor hebreo de la biblioteca Vaticana y enseñó hebreo en la Propaganda. Fue autor de una obra titulada "Derek Emunah" (Camino de la Fe), Roma, 1683. Tiene como frontispicio un retrato del autor a los setenta y dos años, y está precedida por un esbozo de su vida.

Najmán ben Samuel Halevi, rabino de Busk, Galitzia. Cuando Mikulski, el administrador del arzobispado de Leópolis, invitó a los representantes del judaísmo a una disputa con los frankistas el 16 de julio de 1759, él fue uno de los delegados frankistas. Posteriormente se convirtió al cristianismo y tomó el nombre de Pietr Jacobski (Gräetz x., 392).

Nola, Menahem (Juan Pablo Eustacio), nacido alrededor de 1570, falleció en Roma hacia 1608. Habiendo instruido a Tomás Aldobrandino, hermano del Papa Clemente VIII, en hebreo, fue influenciado por él para convertirse al cristianismo y fue bautizado en 1568. Fue autor de varias obras en italiano, principalmente en defensa del cristianismo. "Sacro Settenario" (Nápoles, 1579) es una recopilación de extractos de la Biblia, con una explicación de la ceremonia de apertura de las puertas en el año del Jubileo. "Salutori Discorse" (ibíd. 1582) contiene nueve sermones sobre varios dogmas del cristianismo, incluyendo los de la Trinidad y la necesidad de la venida del Mesías. Algunas obras de Nola se encuentran en la biblioteca del Vaticano, entre ellas comentarios manuscritos sobre Lamentaciones y Rut. También escribió una descripción de los manuscritos hebreos en esa biblioteca.

Núñez, Henrique Judae, converso portugués, nacido en Borba, Portugal, falleció en 1524. Se afirma que actuó como espía contra su propio pueblo y, en consecuencia, fue apuñalado por dos marranos disfrazados de monjes. Había recibido el apelativo de Firme Fe, era venerado como un santo y la gente atribuía poderes de curación milagrosos a su tumba.

Vettinger, Edward Maria, nacido en Breslau en 1808, falleció en Blaseritz, cerca de Dresde, en 1872. En 1828 abrazó el cristianismo. Escribió numerosas obras, incluyendo novelas, poemas, sátiras, escritos históricos y biográficos, cuya lista completa puede encontrarse en el "Moniteur des Dates", vi., 83, Dresde, 1868. Esta obra merece ser mencionada aquí en particular. Ofrece breves notas biográficas de personajes importantes (más de 1,000,000 en total) desde los albores de la historia hasta la fecha de finalización del libro, incluyendo personas vivas.

Pablo de Burgos, llamado también Santa María. Su nombre judío era Salomón ha Levi; nació en Burgos en 1350 y murió en 1435. Fue el judío más rico y destacado de la ciudad, y estaba profundamente versado en el Talmud y la literatura rabínica; hasta los cuarenta años ofició como rabino de Burgos. Su erudición e inteligencia, así como su piedad, le valieron los elogios de Isaac ben Sheshet. Abrabanel, en su Comentario sobre Isaías xxxiv., lo llama un hombre sabio. Abrazó el cristianismo en 1370, en su lugar natal, después de haber estudiado diligentemente el Antiguo Testamento, especialmente Jeremías xxxi., el Nuevo Testamento y las obras de Tomás de Aquino. Más tarde dijo: Paulus me ad fidem convertit. Su madre y sus hijos fueron bautizados con él, pero no su esposa, quien se negó, aunque más tarde se reconcilió con él y también fue bautizada. Tras finalizar sus estudios teológicos en París, fue ordenado y nombrado arcediano de Treviño, y en 1402 se convirtió en obispo de Cartagena. Posteriormente fue miembro de la regencia de Castilla y arzobispo de Burgos. Escribió "Dialogus Pauli et Sauli Contra Judæos sive Scrutinium Scripturarum", pero su obra principal (en 1427) es "Additiones", que consiste en adiciones y enmiendas a las Postilas sobre la Biblia de Nicolás de Lyra; también, en su vejez, compuso una "Historia Universal" en verso español. Como los escritores judíos afirman que la ambición y la vanidad fueron los motivos de su conversión, incluyo un breve extracto de su testamento a su hijo, para que el lector juzgue si esta acusación está justificada: "¿Qué quisieras tú, mi muy amado hijo, que yo te diera mientras aún vivo, o que te dejara cuando muera? ¿Qué mejor cosa podría ser que la ampliación de ese conocimiento que ya has adquirido de las Sagradas Escrituras, y que fortalecerá tu celo bien ordenado por la verdad cristiana?" Luego cita Isaías xxxviii. 19: "El padre a los hijos dará a conocer Tu verdad", y continúa: "No fui instruido en mi juventud, sino educado en la ceguera y la incredulidad judía. Mientras aprendía a conocer las Sagradas Escrituras de maestros impíos, recibí las opiniones de hombres errados que oscurecieron la pura letra de las Escrituras con artificios impuros. Pero agradó a Aquel cuya misericordia es infinita llamarme de las tinieblas a la luz y del abismo al aire puro del cielo; de modo que me pareció como si escamas cayeran de los ojos de mi entendimiento. Comencé a buscar la verdad y a no confiar más en mí mismo, y así, con espíritu humilde, oré a Dios para que me mostrara lo que concernía a la salvación de mi alma. Día y noche busqué ayuda de Él, y así sucedió que mi amor por la verdad cristiana creció, y finalmente recibí fuerzas para confesar públicamente la fe que ya estaba en mi corazón." Luego, tras contarle a su hijo cómo Dios lo había bendecido elevándolo a una alta posición de utilidad y dignidad en la iglesia, y que había tenido trato íntimo con el rey Enrique III y fue canciller de su hijo, el regente de España, le insinúa que, con todo esto, no había acumulado riquezas mundanas. Unum est quod silentio committere non possumus nobis ex Levitico sanguine descendentibus. "Una circunstancia que no puedo dejar pasar en silencio es esta: que somos descendientes de Leví, y las promesas que se dieron hace muchos siglos se han cumplido—'Por eso Leví no tiene parte ni herencia con sus hermanos, el Señor es su herencia según lo que el Señor tu Dios le prometió' (Deut. x. 9). En verdad, Dios mismo es nuestra herencia. Cristo es nuestra porción. Este, mi muy amado hijo, es mi testamento para ti, y que también sea tu herencia, para que la Ley del Señor sea tu gozo y medites en Su Palabra día y noche."

Paulus de Praga, Elhanan ben Menahem; nacido en Chelm, Polonia, alrededor de 1540; falleció en Praga hacia finales del siglo XVI; bautizado en Núremberg en 1556. Escribió varias obras en alemán, con títulos en latín, en defensa del cristianismo—1. "Solida et Perspicua Demonstratio de SS. Trinitate." 2. "Confessio Fidei et Testimonia Scripturæ Sacræ de Resurrectione Mortuorum." 3. "El Libro de Jonás," traducido al hebreo, griego, latín y alemán. 4. "Mysterium Novum," con un prefacio de un poema hebreo de 139 versos, ordenados alfabéticamente y que forman un acróstico con su propio nombre. 5. "Symbolum Apostolicum." Se afirma que fue bautizado dos veces, o que recayó; pero como los escritores no concuerdan entre sí respecto a fechas y lugares, podemos tener nuestras dudas al respecto.

Pierleoni (de una noble familia romana descendiente de un banquero judío de Roma) fue bautizado en la primera mitad del siglo XI y tomó el nombre de Benedictus Christianus. Su hijo se llamó Leo y su nieto Petrus Leonis. Es de este último que se deriva el apellido familiar. Petrus fue destacado en la liberación del Papa Gelasio II, y cuando Petrus murió, su hijo del mismo nombre era cardenal y en varias ocasiones prestó servicios a la Iglesia. En 1130, este hijo, el cardenal Pierleoni, fue elegido Papa bajo el nombre de Anacleto II, mientras que la facción opuesta eligió a Inocencio II.

Ponte, Lorenzo da (Jeremías), nacido en Ceneda, Italia, en 1749; fallecido en 1837. Pertenecía a una conocida familia judía, que había producido al diplomático ítalo-turco, Dr. Israel Congeliano. Abrazó el cristianismo, asumiendo el nombre de Da Ponte, en honor a un obispo católico que fue su protector. A temprana edad se convirtió en profesor de bellas letras en Treviso y publicó varios poemas, incluyendo una sátira política que llevó a su exilio. Viajó a Inglaterra y fue secretario de la Compañía de Ópera Italiana en Londres. Luego se trasladó a América, donde escribió varias obras de teatro, sonetos, ensayos críticos y una traducción de los Salmos. Pero su obra más conocida son sus interesantísimas "Memorias", que Zuckerman ha comparado con la Autobiografía de Franklin. Indican que incluso en su juventud dominaba el hebreo, y la impronta de su ascendencia y de sus primeros estudios judíos ha sido reconocida por los críticos de sus obras y opiniones.

Rafael, Marcos, un converso judío italiano, floreció en Venecia a comienzos del siglo XVI. Se dice que fue rabino antes de su conversión. Fue consultado por Enrique VIII sobre la cuestión de la legalidad, según la ley judía, de su matrimonio de levirato con Catalina de Braganza, y fue invitado por él a Inglaterra. Rafael llegó a Londres el 28 de enero de 1531 (Calendario de Documentos del Estado, Español, i. 335). Decidió que tal matrimonio era legal, pero sugirió que el rey podría tomar otra esposa conjuntamente con la primera. Más tarde, revisó su opinión señalando el objetivo del matrimonio de levirato, y argumentando que, como no hubo hijos fruto de la unión, el rey debió haberse casado con la viuda de su hermano sin la intención de continuar la línea de su hermano, y en consecuencia el matrimonio era ilegítimo e inválido. Aquí tenemos el retrato de un hombre cuya mente, como judío, fue formada en las sutilezas rabínicas, y como católico romano había aprendido a sostener la doctrina de la intención.

Raimuch (Remoch) Astruc, médico de Fraga en el siglo XIV. Como judío ortodoxo, visitó a Benveniste ibn Laki, de Zaragoza, y a otros judíos prominentes; pero en 1391 abrazó el cristianismo, adoptando el nombre de Francisco Dias Corni, y procuró convertir a sus antiguos amigos judíos, entre ellos a En Shealticel Bonfos (Gräetz viii. 85).

Ratisbonne Alphonsi Marie, nacido en Estrasburgo en 1812 y fallecido en Jerusalén en 1884. Tras obtener su título en derecho, visitó Roma, donde probablemente se encontró con su hermano, quien lo ganó para la Iglesia. Después de pasar por el noviciado de la Compañía de Jesús, se unió a la Orden de Nuestra Señora de Sion. Luego se trasladó a Jerusalén, donde fundó la Orden de las Hermanas de Sion, estableció una escuela para niños judíos y ofició allí como sacerdote hasta su muerte. Fue autor de "Elevations sur les Litanies de la Sainte Vierge".

Ratisbonne, Marie Thédor, hermano del anterior, nacido en Estrasburgo en 1802 y fallecido en París en 1884, también fue abogado antes de su conversión. Se desempeñó sucesivamente como profesor en el Petit Séminaire, vicerrector de la catedral de Estrasburgo y superior general de la Orden de Nuestra Señora de Sion, fundada por él en agradecimiento por la conversión de su hermano. Entre otras obras, publicó "Essai sur l'Education Morale" (Estrasburgo, 1828), "Histoire de Saint Bernard" (2 vols., ibíd. 1841), "Le Manuel de la Mère Chrétienne" (ibíd. 186), "Questions Juives" (1868), "Miettes Evangeliques" (ibíd. 1872) y "Reponse aux Questions d'un Israélite de Notre Temps" (ibíd. 1878).

Ricius Augustinus, judío convertido al cristianismo y astrónomo del siglo XV. Fue discípulo de R. Abraham Zacuto y escribió una obra sobre el movimiento de la octava esfera, cuya traducción al latín apareció en París en 1521. Cita a Ibn Ezra, Abraham ben Hiyya y otros autores judíos, y menciona la época de 1477.

Riccio Paulo, o Paulus Riccius, nació en Alemania y floreció en la primera mitad del siglo XVI. Tras su conversión al cristianismo, fue profesor de filosofía en la Universidad de Pavía y posteriormente médico de Maximiliano I. Fue amigo de Erasmo y mantuvo una controversia con Eck sobre temas astronómicos. Buscó el bienestar espiritual de sus hermanos judíos y proporcionó a los cristianos mucha información sobre la literatura judía. Su libro más conocido es "De Posta Lucis R. Josephi Gecatilia" (Augsburgo, 1616), que es una traducción libre de una parte de la obra cabalística "Sha'are Orah" de José Gikatila. Jerónimo Riccio (Hieronymes Riccius), hijo de Paulo, envió una copia de la obra a Reuchlin, quien la utilizó en la composición de su "De Arte Cabbalistica". Riccio relata que el emperador Maximiliano le ordenó preparar una traducción latina del Talmud. Lo único que se conserva de ella son las traducciones de los tratados "Berajot, Sanedrín y Makkot" (Augsburgo, 1519), que son las primeras versiones latinas de la "Mishná" conocidas por los bibliógrafos. La más importante de sus obras es "De Cælisti Agricultura", una extensa obra religiosofilosófica en cuatro partes, dedicada al emperador Carlos y a su hermano Fernando (Augsburgo, 1541; 2ª ed. Basilea, 1597). Sus "Opuscula Varia", que contiene un tratado sobre los 613 mandamientos, una obra religiosofilosófica y polémica que busca demostrar a los judíos las verdades del cristianismo, y una introducción a la Cábala seguida de una compilación de sus reglas y dogmas, tuvo cuatro ediciones (Pavía 1510, Augsburgo 1515, 1541 y Basilea 1597). Riccio escribió unas diez obras más, todas en latín, sobre diversos temas religiosos, filosóficos y cabalísticos, que aparecieron en Augsburgo en 1546 y se reimprimieron en Basilea en 1599.

Rittangel, Johann Stephanus, escritor polémico, nacido en Forsheim, cerca de Bamberg; fallecido en Königsberg en 1652. Primero se convirtió al catolicismo romano, pero al descubrir los graves errores de la Iglesia católica romana, se hizo protestante. Fue profesor de lenguas orientales en Königsberg y publicó varias traducciones de obras hebreas: una del "Sefer Yetzirá" (1642); otra de la "Hagadá de Pésaj" (1644); también publicó su "Libra Vertatis" (Fraenker, 1698); y una de las primeras traducciones de oraciones judías, bajo el título "Hochfeyerliche Solentäten, Gebete und Collecten Anstalt der Opfer, nebst andern Ceremonien so von der Jüdischen Kirchen am Ersten Neuen-Jahrstag Gebet und Abendgebet werden müssen" (Königsberg, 1653). Su obra póstuma, "Biblia Veritatis", fue escrita para fundamentar la afirmación de que los Tárgumes prueban la doctrina de la Trinidad. Este es también el tema de su "Veritatis Religionis Christianæ".

Rosenthal, David Augustus, médico y autor alemán, nacido en Neisse, Silesia, en 1812; fallecido en Breslau en 1575. En 1851 abrazó el catolicismo romano y se dedicó a mejorar el tono de la prensa católica y la situación de los católicos de Silesia. En 1862 editó las obras poéticas del místico católico romano Angelus Silesius, más conocido como Johan Scheffler. Entre 1869 y 1872 publicó su "Convertetenbilder aus dem neunzehnten Jahrhundert" (4 vols., Schaffhausen), o semblanzas biográficas de judíos y protestantes que habían abrazado la fe católica romana durante el siglo XIX. Esta obra fue organizada por países. Un suplemento de toda la obra se encuentra en el último volumen. El "Convertetenbilder", que tuvo varias ediciones, es una contribución muy importante a la historia de la Iglesia en el siglo XIX y complementa la obra de de le Roi, "Geschichte der Evangelischen Juden Mission", que trata solo de los judíos que se han unido a la Iglesia protestante.

Santangel (Sancto Angelos) Luis (Azorias) De, converso y erudito jurista de Calatayud, España, fallecido antes de 1459. Se convirtió por los sermones de Vicente Ferrer (probablemente en 1412, cuando ese misionero estaba más activo) y fue nombrado magistrado de la capital de Aragón. Uno de sus nietos participó en el descubrimiento de América prestando 17,000 ducados para los gastos, sin interés.

Sixto de Siena, nacido en Siena en 1520; fallecido en 1569. Tras abrazar el cristianismo, ingresó en la Orden Franciscana. Por orden de Pablo IV, Sixto y otro converso recorrieron los Estados Pontificios predicando en las sinagogas. Fue más favorable al Zóhar que al Talmud. Además de homilías y escritos matemáticos, Sixto fue autor de la "Bibliotheca Sancta" (Venecia, 1566), una obra en latín en ocho libros que trata sobre las divisiones y la autoridad de la Biblia. Contiene un índice alfabético y una lista alfabética de los intérpretes rabínicos de la Biblia.

Ugolino Blaisio, converso judío italiano, nacido hacia 1700. Es conocido por su "Thesaurus Antiquitatum" (34 vols., Venecia, 1744-69). En esta obra reimprimió la mayoría de los tratados sobre antigüedades judías del siglo XVII de Bochart, Bonfrère, Buxtorf, Carpzov, Cellarius, Clavering, Deyling, Goodwin, Hottinger, Huet, Lowth, Opitz, Pfeiffer, Prideaux, Reland, Rhenferd, Saubertius, Selden, Sigonius, Spencer, Trigland, Van Til, Wagenseil y Witsius, además de algunos de nuevos colaboradores, y tradujo mucho él mismo de los "Midrashim". También tradujo los tratados Menajot y Zebajim (vol. xxi.), Pesajim, Shekalim, Yoma, Sucá, Rosh Hashaná, Tamid, Meguilá, Jagigá, Beitzá, Moed Katán, Maaserot, Maaser Shení, Jalá, Orlá y Bikurim (vols. xvii.-xix.), además de una parte del "Yad-Hazakah" de Maimónides y de los "Shilte ha Gibborim" de Abraham Portaleone.

Veil, Ludwig Karl de, natural de Metz, cuyo padre y abuelo fueron rabinos, siendo este último autor de libros hebreos, abrazó la fe católica romana a los 17 años, cuando era profesor de hebreo en 1655. Se dice que Luis XIII, rey de Francia, lo obligó a bautizarse en Compiègne. En todo caso, el rey y la reina fueron sus padrinos. También se le llama Compiègne, por la ciudad. Posteriormente fue profesor real ordinario de lenguas orientales en la Sorbona, París. Wagenseil, quien lo conoció en París, lo elogia tanto por su modestia como por su erudición y talento. Ludwig de Veil tradujo los primeros ocho tratados del "Yad-Hazakah" de Maimónides al latín, añadiendo notas (París, 1662-78); también el "Sefer Hakorbanoth", con la introducción de Abravanel al Levítico (Londres, 1683). Una edición separada de esta introducción apareció bajo el título "Hakdamat Abravenl El Sefer Wayikra" (Ámsterdam, 1701).

Veit, Johann Emanuel, nació en Ruthenplan, en Bohemia, en 1789 y murió en Viena en 1876. Era hijo de un rico judío llamado Benedict (Boruch). Estudió medicina y filosofía primero en Praga y luego en Viena, ciudad en la que se convirtió en profesor y director del Colegio Veterinario en 1819. En el periódico "Bohemia", se informó que dio la razón de su conversión con estas palabras:—"Recorrí el Antiguo Testamento, y ahora debo mirar el Nuevo." Y a Döllinger le dijo una vez: "El judaísmo es el vestíbulo del salón del cristianismo, y yo quería pasar de uno al otro." Aquí presentamos algunos comentarios que hizo ocasionalmente en cartas a amigos, en relación con su desarrollo espiritual y su acercamiento a Cristo. Así escribió:—"El tiempo pasado, tanto el cercano como el lejano, yace detrás de mí como una serie de imágenes que se disuelven. No estoy en condiciones de dar datos cronológicos, solo sé que hace ya bastante tiempo que una orientación decidida hacia la fe positiva me tomó sin mi esfuerzo." Una visión más profunda se nos da en la siguiente carta:—"No conoces la miserable historia de mi vida, ni los caminos por los que la Divina Misericordia me ha conducido, ni la indecible angustia que pesaba sobre mí. Nadie me conocía, yo mismo menos que nadie, pero el Señor me ha ayudado maravillosamente. ¿Qué puede juzgar el mundo de un pobre y contrito viejo estudiante, lleno de pecaminosidad, que solo anhela el amor de Dios, y que finalmente se ha postrado, en gran angustia de corazón, a los pies de Jesús, el Crucificado, clamando: 'Oh Señor, no rechaces de Ti al pobre perro que lame Tus pies, aunque aún extienda sus narices hacia los hediondos olores de este mundo.'" Teniendo ante nosotros tal confesión, nos abstenemos de buscar otras influencias que puedan haber obrado en su alma. Verdadero israelita, con la humildad de la mujer samaritana, halló en Jesucristo la paz con Dios que ni el judaísmo, ni el modernizado ni el rabínico, ni los sistemas filosóficos pudieron darle. Por supuesto, deseó confesar su fe en Jesucristo como su Salvador y Redentor mediante el bautismo, y así lo hizo el 4 de mayo de 1816, en la Iglesia de San Carlos, Viena. Finalmente, Veit fue nombrado predicador de la catedral de San Esteban y su fervorosa elocuencia atrajo a grandes multitudes para escucharlo, y muchos, de rodillas, clamaban por el perdón de pecados secretos. Cuando en 1840 tuvo lugar el asunto de la acusación de sangre en Damasco, Veit se levantó en el púlpito ante toda la congregación, alzó un crucifijo y juró solemnemente que esa acusación tan repetida no tenía fundamento alguno en los hechos.

Wolken, de Ratisbona, fue un converso al catolicismo romano en la segunda mitad del siglo XV. A diferencia de Veit, fue un acusador de sus antiguos correligionarios. Si esto surgió de resentimiento personal o de superstición, no importa. Su memoria solo se conserva aquí como advertencia para otros.

Wolowski, una familia polaca de los siglos XVII y XVIII, descendiente directa de Osias Tebuat Shor, dio a la Iglesia Católica Romana varios miembros, a saber, una judía llamada Hayya Wolowski (quien tenía un excelente conocimiento del "Zohar"), Nathan ben Elisha (Michael Wolowski) y su hermano Solomon (Lucas Francisco Levi Wolowski). Todos ellos fueron influenciados a favor del cristianismo por el movimiento frankista. Algunos descendientes de esta familia aún viven en Galicia.

ADENDA.

CONVERSOS EN LA "DOMUS CONVERSORUM" EN LONDRES.

El tema bajo el título anterior requiere un párrafo especial, porque nos manifiesta el celo que los cristianos ingleses de la Edad Media mostraron respecto a la conversión de los judíos, y que sus esfuerzos fueron abundantemente bendecidos.

En un artículo en el "Hebrew Christian Witness", de 1875, por Christopher Chattoc, de Haye House, Castle Bromwich, Warwickshire, titulado "Rastros de los primeros cristianos anglo-hebreos de fuentes auténticas", dice:—"Todos nuestros mejores historiadores afirman que, en la expulsión de los judíos de este país en 1290, unos quince mil fueron expulsados. Si comparamos este número con la cantidad aproximada de la población de entonces, es algo considerable, y si tomamos la población actual del país y comparamos el número de judíos convertidos y no convertidos en la actualidad, la proporción relativa de judíos convertidos en 1290 sería al menos—digamos, quinientos. Esto no puede considerarse de ningún modo una estimación excesiva para hombres, mujeres y niños, ya que se dice que el conquistador trajo judíos en gran número, y fueron muy favorecidos por los tres primeros reyes normandos. La 'Domus Conversorum', o casa para conversos, fue establecida en 1232 (por orden de Enrique III), una privada en 1213 en Londres, y otra aún mucho antes en Oxford." Luego da una lista de tres largas páginas llenas de nombres de clérigos y otros, en los que rastrea nombres judíos anglicanizados, y se refiere a una buena cantidad de obras históricas. Esto no puede reproducirse aquí por falta de espacio. Solo mencionaré que el Dr. M. Margoliouth dijo que hubo tres reyes en Gran Bretaña con el nombre de Salomón. Pero el artículo del rabino Michael Adler, en la "Enciclopedia Judía", puede presentarse en forma abreviada. "La 'Domus Conversorum' estaba situada en Chancery Lane y tenía una capilla adjunta a los edificios. Una institución similar, en una escala mucho más modesta, había sido iniciada por el clero en 1213. Se nombró un capellán para instruir a los conversos y un administrador para atender sus asuntos temporales. Cada interno varón recibía 1-1/2d., equivalente a unas 2s. 6d. de la moneda actual, y cada mujer 1d. Durante los cincuenta años que transcurrieron desde la fundación de la 'Domus' hasta el año de la gran expulsión, alrededor de un centenar de judíos en total (?) participaron de los beneficios de la institución, una pequeña proporción de los 1,600 judíos en Inglaterra. Todos los gastos de la 'Domus' eran cubiertos por el tesoro real, mientras que algunos obispos dejaban legados para aumentar sus fondos. Además de estas fuentes de ingresos, se imponía un pequeño impuesto personal, llamado 'chevage', a todos los judíos mayores de doce años, para mantener a sus hermanos conversos. La subvención del tesoro ascendía anualmente a £202 0s. 4d. (en moneda actual unas £4,000). A veces esta contribución no llegaba, y los 'conversos' se veían reducidos a graves apuros de pobreza. En 1271 el rey dirigió una carta al alcalde de Londres y al administrador de la 'Domus' quejándose de numerosas irregularidades en la gestión de la casa; y no fue hasta el año 1280, bajo la custodia de John de St. Denis, que se redactaron regulaciones definitivas para el control de la institución. Los registros de la 'Domus' terminan en el año 1608. Tan tarde como en 1717, un judío convertido de Londres solicitó al rey Jorge I una subvención de los fondos de la 'Domus.'"

La casa fue tomada de un judío llamado Herberton.

De acuerdo con el método seguido en esta obra, doy una lista alfabética de los conversos mencionados por nombre, en el artículo anterior, como conversos en la casa:—

Arthur Antoc, 1663.

Aseti Briasti y su esposa, Perota, de Francia, en el siglo XIV.

Belager, un rabino de Oxford, ingresó en la casa en 1281.

Claricia, una judía de Exeter, residió allí en 1353.

Elizabeth, descrita como hija del rabino Moisés, Episcopus Judæorum, se unió a los conversos en 1339. Permaneció en la casa durante diecisiete años.

Edward de Westminster vivió allí desde 1461 hasta 1503.

Edward Scales, de 1503 a 1527.

Elizabeth Ferdinando, admitida en 1603.

Elizabeth Baptista, de 1504 a 1532.

Elizabeth Portugale, de 1492 a 1538.

Fortunati Massa, admitido en 1581.

Henry de Stratford, 1416-41.