Parte 20

PARÁLISIS DE LA VEJIGA.

La parálisis del cuerpo de la vejiga con espasmo del cuello ha sido descrita en el apartado anterior, y puede ocurrir de la misma manera por sobredistensión en el tétanos, reumatismo agudo, paraplejía y hemiplejía, en los cuales el animal no puede estirarse para orinar, y en la cistitis que afecta el cuerpo de la vejiga pero no el cuello. En todos estos casos la orina se suprime. También ocurre como resultado de una enfermedad del extremo posterior de la médula espinal y con fractura de la espalda, y entonces se asocia con parálisis de la cola y, posiblemente, de las extremidades posteriores.

Síntomas.—Los síntomas son un goteo constante de orina cuando el cuello está involucrado, el líquido escurre por la parte interna de los muslos e irrita la piel. Cuando el cuello no está afectado, la orina se retiene hasta que la vejiga está muy sobredistendida, momento en el cual puede ser expulsada de golpe por la contracción activa de las paredes musculares del abdomen; sin embargo, esto nunca vacía completamente la vejiga, y la mano engrasada introducida por el recto puede palpar el órgano blando y flácido aún medio lleno de orina. Esta orina retenida tiende a descomponerse y liberar amoníaco, que disuelve las células epiteliales, exponiendo la mucosa en carne viva y causando el peor tipo de cistitis. La supresión y la incontinencia de orina también son comunes en la obstrucción de la uretra por cálculos u otras causas; por lo tanto, esta posible confusión debe descartarse mediante un examen manual a lo largo de todo el conducto.

Tratamiento.—El tratamiento solo es aplicable en los casos en que se pueda eliminar la causa determinante. En esguinces remediables de la espalda o enfermedades de la médula espinal, estas deben recibir el tratamiento adecuado, y la orina debe extraerse frecuentemente con un catéter para evitar la sobredistensión y el daño a la vejiga. Si la parálisis persiste después de la recuperación de la médula espinal, o si continúa tras el alivio del espasmo del cuello de la vejiga, aplique una cataplasma de mostaza y agua sobre la parte posterior del abdomen, delante de la ubre, y cubra con una manta hasta que el pelo se erice. En el macho, la mostaza puede aplicarse entre los muslos desde cerca del ano hacia abajo. Dosis diarias de 2 dracmas de extracto de belladona o de 2 granos de cantárida en polvo pueden ayudar a recuperar el tono perdido. Si esto falla, una corriente eléctrica suave diaria puede tener éxito.

INFLAMACIÓN DE LA VEJIGA (CISTITIS O UROCISTITIS).

La cistitis puede ser leve o grave, aguda o crónica, parcial o general. Puede ser causada por el abuso de diuréticos, especialmente los irritantes (cantáridas, trementina, copaiba, resina, etc.), por la presencia de una piedra o arenilla en la vejiga, la irritación de un catéter u otro cuerpo extraño introducido desde el exterior, el fermento séptico (bacteria) introducido con un catéter sucio, la sobredistensión de la vejiga por orina retenida, la liberación de amoníaco de la orina retenida y descompuesta, que resulta en la destrucción de las células epiteliales e irritación de la superficie expuesta, y una orina demasiado concentrada e irritante. La aplicación de cantáridas o trementina sobre una superficie demasiado extensa, la exposición repentina de un caballo sudoroso y cansado al frío o la humedad, y la presencia de plantas acre en el forraje pueden causar cistitis, al igual que nefritis. Finalmente, la inflamación puede extenderse desde una vagina o uretra enferma hasta la vejiga.

Síntomas.—Los síntomas son dolores cólicos leves o intensos; el animal mueve inquieto las patas traseras o incluso patea el abdomen, mira hacia su flanco y puede incluso acostarse y levantarse con frecuencia. Más característicos son los intentos repetidos de orinar, que resultan en la descarga de una pequeña cantidad de orina clara, rojiza o, más comúnmente, turbia, siempre en chorros y acompañada de signos de dolor, que persisten después de la descarga, como se observa en el esfuerzo continuo, gemidos y quizás movimientos de las patas y la cola. El pene cuelga de la vaina, o en la yegua la vulva se abre y cierra frecuentemente, como después de orinar. El animal se resiente cuando se presiona el abdomen en la región de la vaina o la ubre, y la vejiga se encuentra sensible y dolorida al presionarla con la mano engrasada introducida por el recto o la vagina. En la yegua, el engrosamiento de las paredes de la vejiga puede palparse introduciendo un dedo por la uretra. La orina expulsada, que puede ser turbia o incluso oleosa, contiene un exceso de moco, con fragmentos planos de membrana, células epiteliales escamosas y corpúsculos de pus, cada uno mostrando dos o más núcleos al tratarse con ácido acético, pero no hay cilindros tubulares microscópicos como en la nefritis. Si se debe a una piedra en la vejiga, esta se detectará al examinar por el recto o la vagina.

El tratamiento implica, primero, la eliminación de la causa, ya sean venenos en el alimento o como medicamento, la eliminación de cantáridas u otros agentes vesicantes de la piel, o la extracción de piedras o arenilla. Si la orina ha sido retenida y se ha descompuesto, debe evacuarse completamente mediante un catéter limpio, y la vejiga debe lavarse a fondo con una solución de 1 dracma de bórax en un cuarto de agua. Esto debe repetirse dos veces al día hasta que la orina ya no se descomponga, porque mientras se desarrolle amoníaco en la vejiga, la capa protectora de células epiteliales se disolverá y la superficie se mantendrá irritada y en carne viva. La dieta debe ser ligera (papillas de salvado, raíces, pasto fresco), y la bebida impregnada con infusión de linaza, o solución de olmo resbaladizo o malvavisco. Los mismos agentes pueden usarse para inyectar en el recto, o incluso pueden usarse junto con bórax y opio para inyectar en la vejiga (goma arábiga 1 dracma, opio 1 dracma, agua tibia 1 pinta). Las fomentaciones sobre los lomos suelen ser de gran ayuda, y pueden ser seguidas o alternadas con la aplicación de mostaza, como en la parálisis; o la mostaza puede aplicarse en la parte posterior del abdomen, debajo o entre los muslos desde el ano hacia abajo. Finalmente, cuando los síntomas agudos hayan cedido, una dosis diaria de 1 dracma de buchú y media dracma de nuez vómica ayudará a restaurar el tono perdido.

VEJIGA IRRITABLE.

Algunos caballos, y especialmente yeguas, muestran irritabilidad de la vejiga y de los centros nerviosos que la controlan mediante micciones frecuentes en pequeñas cantidades, aunque la orina no presenta cambios evidentes en su carácter y no se elimina más de la cantidad natural en veinticuatro horas. El trastorno parece tener su origen con la misma frecuencia en el sistema generativo o nervioso como en el urinario. Se observa una forma molesta y peligrosa en yeguas que, si se las conduce con la vejiga llena, se desbocan y rechazan todo control de las riendas, pero suelen mostrarse dóciles si la vejiga ha sido vaciada antes de engancharlas. En otros casos, la excitación relacionada con pasar la cola por encima de las riendas es una causa determinante poderosa. Esta condición es marcada en muchas yeguas durante el celo.

Un laxante oleaginoso (aceite de ricino, 1 pinta) ayudará a eliminar cualquier causa de irritación en los órganos digestivos, y una dieta cuidadosa evitará la irritación continua por agentes vegetales acre. Debe examinarse la vejiga para asegurarse de que no haya piedras u otra causa de irritación, y la vaina y el pene deben lavarse con agua jabonosa, eliminando cualquier materia sebácea de la cavidad bilocular en el extremo del pene, y lubricar todo con aceite dulce. Debe inducirse a las yeguas irritables a orinar antes de ser enganchadas, y a aquellas que atrapan las riendas bajo la cola se les puede levantar la cola cortando los ligamentos en su superficie inferior, o puede evitarse que la pasen sobre las riendas colocando una correa desde el extremo libre de la cola hasta la retranca. Las que resulten problemáticas durante el celo pueden recibir dosis de 4 dracmas de bromuro de potasio, o pueden ser servidas por el macho o castradas. A veces, la irritabilidad puede disminuir con dosis diarias de extracto de belladona (1 dracma), o puede darse mejor tono a las partes con bálsamo de copaiba (1 dracma).

CRECIMIENTOS ANÓMALOS EN LA VEJIGA.

Estos pueden ser de varios tipos, malignos o simples. En el caballo he encontrado especialmente problemáticos los crecimientos vellosos de la mucosa. Pueden estar adheridos a la mucosa por un cuello estrecho o por una base ancha que cubre gran parte del órgano.

Síntomas.—Los síntomas son esfuerzo frecuente, emisión de orina y sangre, y ocasionalmente arenilla. Un examen de la vejiga con la mano en el recto permitirá detectar el nuevo crecimiento, que puede distinguirse de una piedra dura y resistente. En las yeguas, en las que se puede introducir el dedo en la vejiga, el reconocimiento es aún más satisfactorio. Los pólipos adheridos por cuellos estrechos pueden ser extirpados mediante operación quirúrgica, pero para aquellos con base ancha el tratamiento es sumamente insatisfactorio.

EMISIÓN DE ORINA POR EL OMBLIGO, O URACO PERSISTENTE.

Esto ocurre únicamente en los recién nacidos y consiste en la no oclusión del conducto natural (uraco), a través del cual la orina se descarga en la bolsa de agua externa (alantoides) durante la vida fetal. En esa etapa temprana de la existencia animal, la vejiga se asemeja a un tubo largo que se prolonga a través del cordón umbilical y desemboca en la más externa de las dos bolsas de agua en las que flota el feto. De esta manera, se evita que la orina entre en la bolsa de agua interna (amnion), donde se mezclaría con los líquidos que bañan la piel del feto y causaría irritación. Al nacer, este conducto se cierra y la orina sigue el curso normal de la vida extrauterina. El cierre imperfecto es más frecuente en los machos que en las hembras, debido a la gran longitud y pequeño calibre de la uretra masculina y su consecuente tendencia a la obstrucción. En la hembra puede haber una descarga de solo unas pocas gotas a la vez, mientras que en el macho la orina será expulsada en chorros fuertes coincidiendo con las contracciones de la vejiga y las paredes del abdomen.

El primer cuidado consiste en comprobar si la uretra es permeable, introduciendo un catéter humano. Una vez determinado esto, el uraco abierto puede cerrarse firmemente con un hilo fuerte encerado, que se pasa con una aguja a través de los tejidos detrás de la abertura y se ata por delante de ella, procurando incluir la menor cantidad de piel posible. Si queda una porción del cordón umbilical, el simple amarre de este puede ser suficiente. Es importante atar lo antes posible para evitar la inflamación del ombligo por el contacto con la orina. En verano puede aplicarse un poco de agua fenicada o agua de alquitrán para mantener alejadas las moscas.

EVERSIÓN DE LA VEJIGA.

Esto solo puede ocurrir en la hembra. Consiste en la inversión del órgano hacia afuera a través del canal de la uretra, de modo que aparece como una masa roja, en forma de pera, colgando del piso de la vulva y sobresaliendo externamente entre sus labios. Puede ser una masa del tamaño de un puño, o puede hincharse hasta alcanzar el tamaño de la cabeza de un niño. Al examinar su superficie superior pueden verse los orificios de la uretra, uno a cada lado, a poca distancia detrás del cuello, con la orina rezumando de ellos gota a gota.

Este desplazamiento suele sobrevenir en una condición flácida de la vejiga, resultado de parálisis, sobredistensión o compresión severa durante un parto difícil.

El órgano protruyente puede lavarse con una solución de 1 onza de láudano y una cucharadita de ácido fénico en un cuarto de agua, y devolverse presionando un objeto liso y redondeado en el fondo y dirigiéndolo hacia la uretra, mientras se ejerce una presión cuidadosa en las partes circundantes con la otra mano. Si es demasiado grande y resistente, puede envolverse firmemente en una tira de vendaje de unas 2 pulgadas de ancho para expulsar la gran masa de sangre y exudado y disminuir el volumen del órgano protruyente, de modo que pueda ser fácilmente reintroducido. Este método tiene la ventaja adicional de proteger el órgano contra magulladuras y laceraciones durante el esfuerzo de devolverlo. Tras la reposición, los esfuerzos de expulsión pueden controlarse administrando láudano (de 1 a 2 onzas) y aplicando un braguero que presione sobre los labios de la vulva. (Véase Eversión del útero.) El paciente debe mantenerse en un establo unos centímetros más bajo en la parte delantera que en la trasera, para que la acción de la gravedad favorezca la retención.

INFLAMACIÓN DE LA URETRA (URETRITIS O BLENORREA).

Esta afección pertenece tanto a los órganos genitales como a los urinarios, pero no puede pasarse por alto en un tratado sobre trastornos urinarios. Puede ser inducida por las mismas causas que la cistitis (véase), por el paso y detención temporal de pequeñas piedras o arenilla, por la irritación causada por cuerpos extraños introducidos desde el exterior, por golpes en el pene con palos, piedras o por las patas de una yegua que patea durante la monta, por una inflamación infecciosa contraída de una yegua servida en los primeros días después del parto o que sufre de leucorrea, por materia infecciosa introducida con un catéter sucio, o por la extensión de la inflamación desde una cavidad bilocular irritada y llena de materia sebácea endurecida, o desde una vaina no higienizada.

Síntomas.—Los síntomas son hinchazón, calor y sensibilidad del prepucio y el pene; dificultad, dolor y gemidos al orinar, con detenciones súbitas y temporales durante la micción, y posteriormente una secreción blanquecina, mucopurulenta, que rezuma de la papila en el extremo del pene. Hay tendencia a la erección del pene y, en los casos contraídos de una yegua, la superficie externa de ese órgano mostrará llagas y úlceras más o menos extensas. Los sementales que sufren este problema rechazarán la monta o, habiéndola iniciado, no lograrán completar el acto de copulación. Si se logra la penetración, es probable que se produzca la infección de la yegua.

El tratamiento en las primeras etapas consiste en una dosis de purgante (6 dracmas de áloes) y fomentos de agua tibia en el prepucio y el pene. Si hay motivos para sospechar la presencia de infección, inyectar la uretra dos veces al día con 1 dracma de bórax en 1 cuarto de agua tibia. Cuando la secreción mucopurulenta indica la aparición de la segunda etapa, puede usarse una inyección más astringente (20 granos de nitrato de plata en 1 cuarto de agua), y la misma solución puede aplicarse sobre la superficie del pene y el interior del prepucio. El bálsamo de copaiba (1 dracma diaria) también puede administrarse con ventaja una vez que aparece la secreción purulenta.

Todo semental que padezca uretritis debe ser apartado del servicio, al igual que las yeguas con leucorrea.

ESTRICTURA DE LA URETRA.

Se trata de un estrechamiento permanente de la uretra en un punto determinado, resultado de una inflamación previa causada por el paso o detención de una piedra o arenilla, por inyecciones fuertemente astringentes en la etapa inicial no secretora de la uretritis, o por la contracción de la membrana interna que ocurre durante la cicatrización de úlceras en inflamaciones descuidadas de ese conducto. El problema se manifiesta por el paso de la orina en un chorro fino, con esfuerzo, dolor y gemidos, y por erecciones frecuentes y dolorosas. Debe corregirse mediante dilatación mecánica, utilizando catéteres lo suficientemente grandes como para pasar con una fuerza suave, que se insertarán una vez al día y se emplearán de mayor tamaño a medida que el conducto lo permita. El catéter debe mantenerse perfectamente limpio, lavarse en una solución de bórax y engrasarse bien antes de introducirlo.

CÁLCULOS URINARIOS (PIEDRAS O ARENILLA).

Estos consisten en algunos de los sólidos de la orina que se han precipitado en forma de cristales, los cuales permanecen separados como una masa fina y polvorienta, o magma, o se agrupan en cálculos o piedras de tamaño variable. (Véase Pl. XI.) Su composición está determinada, por tanto, en diferentes animales, por las sales u otros componentes disueltos en la orina sana, y por los componentes adicionales que pueden ser eliminados en solución en la orina durante una enfermedad. En este sentido, es importante observar el siguiente análisis de la orina del caballo sano:

Agua 918.5 Urea 13.4 Ácido úrico y uratos 0.1 Ácido hipúrico 26.4 Ácido láctico y lactatos 1.2 Moco y materia orgánica 22.0 Sulfatos (alcalinos) 1.2 Fosfatos (calcio y sodio) 0.2 Cloruros (sodio) 1.0 Carbonatos (potasio, magnesio, calcio) 16.0 — 1000.0

El carbonato de calcio, que está presente en gran cantidad en la orina de caballos alimentados con forraje verde, es prácticamente insoluble y, por lo tanto, se forma en los conductos después de la secreción; sus cristales microscópicos y redondeados dan a la orina de estos caballos un aspecto blanco lechoso. Es este material el que constituye la masa blanda, blanca y pulposa que a veces llena la vejiga hasta su máxima capacidad y requiere ser lavada. En caballos alimentados con heno los carbonatos siguen siendo abundantes, mientras que en aquellos alimentados principalmente con grano son reemplazados por hipuratos y fosfatos—productos del desgaste de los tejidos—, siendo los carbonatos el resultado de la oxidación de los ácidos vegetales en la alimentación. El carbonato de calcio, por lo tanto, es un constituyente muy común de los cálculos urinarios en los herbívoros y, en muchos casos, es el componente más abundante.

El oxalato de calcio, al igual que el carbonato de calcio, se deriva de la combustión de la materia carbonosa del alimento en el organismo, siendo un factor importante la oxidación menos perfecta del carbono. De hecho, Fuestenberg y Schmidt han demostrado en el hombre, el caballo, el buey y el conejo que, bajo la plena acción de las fuerzas respiratorias (oxidantes), el ácido oxálico, como otros ácidos orgánicos, se descompone en ácido carbónico. En consonancia con esto, Lehmann observó que en todos los casos en que el hombre sufría una interferencia en la respiración, aparecía oxalato de calcio en la orina. Sin embargo, un exceso de oxalato de calcio en la orina puede tener un origen diferente. Los ácidos úrico e hipúrico se encuentran en la orina de carnívoros y herbívoros, respectivamente, como resultado del desgaste saludable (desasimilación) de los tejidos nitrogenados. Si estos productos se oxidan completamente, sin embargo, se eliminan en forma de urea, que es más soluble, en lugar de como estos ácidos. Cuando el ácido úrico fuera del cuerpo se trata con peróxido de plomo, se descompone en urea, alantoína y ácido oxálico, y Woehler y Frerrichs encontraron que la administración de ácido úrico no solo aumentaba la excreción de urea, sino también de ácido oxálico. Por lo tanto, puede inferirse que el ácido oxálico no se produce únicamente a partir del alimento carbonoso, sino también de la desintegración de los tejidos nitrogenados del cuerpo. Un elemento importante en su producción es, sin embargo, el funcionamiento imperfecto de las funciones respiratorias, por lo que es probable que resulte de enfermedades del pecho (enfisema, bronquitis crónica, etc.). Esto es, sobre todo, probable si el animal es alimentado en exceso con alimentos altamente carbonosos (pasto y forraje verde en general, papas, etc.).

El carbonato de magnesia, otro componente casi constante de los cálculos urinarios del caballo, se forma de la misma manera que el carbonato de calcio: a partir del exceso de alimento carbonoso (ácidos orgánicos) que se oxida en dióxido de carbono, el cual se une con la magnesia derivada del alimento.

Los fosfatos de calcio y magnesia no son abundantes en los cálculos urinarios del caballo, ya que los fosfatos están presentes en exceso en la orina solo en dos condiciones: (a) cuando la ración es excesiva y especialmente rica en fósforo (trigo, salvado, habas, guisantes, veza, torta de colza, torta de aceite, torta de semilla de algodón); y (b) cuando, debido a cambios mórbidos y destructivos en los tejidos vivos, y especialmente en los huesos, se libera una gran cantidad de fósforo como producto de desecho. Bajo estas condiciones, sin embargo, los fosfatos pueden contribuir a la formación de cálculos, y esto, sobre todo, es probable si la orina se retiene en la vejiga hasta que ha sufrido descomposición y ha liberado amoníaco. El amoníaco se une de inmediato con el fosfato de magnesia para formar una sal doble—fosfato de amonio y magnesia—que, al ser insoluble, se precipita de inmediato. Sin embargo, la precipitación de esta sal es rara en la orina del caballo, aunque mucho más frecuente en la del hombre y la oveja.

Estos son los principales componentes minerales de la orina que forman parte de los cálculos en el caballo, ya que aunque el hierro y el manganeso suelen estar presentes, solo lo están en cantidades mínimas.

El exceso de materia mineral en una muestra de orina indudablemente contribuye a la formación de cálculos, así como una solución de tales sustancias fuera del cuerpo tiende cada vez más a precipitarlas en forma de cristales a medida que se concentra y se acerca al estado de saturación. Por lo tanto, al considerar las causas de los cálculos, no podemos ignorar el factor de una ración excesiva, rica en materias minerales y carbonosas (fuente de carbonatos y gran parte de los oxalatos), ni podemos pasar por alto la concentración de la orina que resulta de la alimentación seca y la privación de agua, o de la existencia de fiebre que provoca la suspensión de la secreción de agua. En estos casos, al menos la cantidad habitual de sólidos es eliminada por los riñones, y al disminuir el agua existe el peligro de que se acerque al punto de sobresaturación, cuando los sólidos disueltos necesariamente deben precipitarse. Por ello, los cálculos son más comunes en caballos estabulados alimentados con grano seco y heno, en aquellos a los que se les niega suficiente agua o se les suministra de manera irregular, en los que están sometidos a sudoración profusa (como en verano), y en los que sufren de diarrea acuosa. En general, los cálculos se encuentran con mayor frecuencia en invierno, porque los caballos reciben entonces alimentación seca, pero tal alimentación seca es aún más propicia a su formación en verano, cuando la condición se agrava por la abundante pérdida de agua a través de la piel.