Parte 21

De la misma manera, la extrema dureza del agua en ciertos distritos debe considerarse como un factor que contribuye a la concentración de la orina y, en consecuencia, a la formación de cálculos. Los carbonatos, sulfatos, etc., de cal y magnesio presentes en el agua deben ser nuevamente eliminados, y en la medida en que estos aumentan los sólidos de la orina, favorecen la precipitación de sus componentes menos solubles. Así, el caballo es muy propenso a los cálculos en ciertos suelos calcáreos, como en las formaciones calcáreas del centro y oeste de Nueva York, Pensilvania y Ohio, en Estados Unidos; de Norfolk, Suffolk, Derbyshire, Shropshire y Gloucestershire, en Inglaterra; de Poitou y Landes, en Francia; y Múnich, en Baviera.

Sin embargo, la saturación de la orina por cualquiera o todas estas condiciones solo puede considerarse como una causa auxiliar, y no como una causa eficiente en sí misma, salvo en las ocasiones más raras. Para encontrar una causa más directa e inmediata, debemos considerar la materia orgánica que constituye una gran proporción de todos los cálculos urinarios. Esta consiste en moco, albúmina, pus, cilindros hialinos de los túbulos uriníferos, células epiteliales, sangre, etc., principalmente agentes que pertenecen a la clase de cuerpos coloidales o no cristalinos. Un caballo puede vivir durante meses y años con la orina habitualmente de alta densidad y con un exceso de componentes minerales sin que se forme cálculo o arenilla; por otro lado, uno con orina diluida y de baja densidad puede desarrollar un cálculo.

Rainey, Ord y otros aportan la explicación. No solo demuestran que un cuerpo coloidal, como el moco, la albúmina, el pus o la sangre, determina la precipitación de las sales cristalinas en la solución, sino que también determinan la precipitación en forma de glóbulos o esferas, capaces de desarrollarse mediante depósitos adicionales en cálculos. El calor intensifica esta acción de los coloides, y un coloide en estado de descomposición es especialmente activo. Por lo tanto, la presencia de hongos y bacterias en desarrollo debe considerarse como un factor activo en la formación de cálculos.

Por lo tanto, al buscar las causas inmediatas de los cálculos, debemos considerar especialmente todas aquellas condiciones que determinan la presencia de albúmina, sangre y exceso de moco, pus, etc., en la orina. Así, enfermedades de órganos distantes que conducen a la albuminuria, enfermedades de los riñones y de las vías urinarias que provocan la salida de sangre o la formación de moco o pus, se convierten en causas directas de cálculos. Los cuerpos extraños de todo tipo en la vejiga o el riñón han sido reconocidos desde hace tiempo como causas determinantes de cálculos y como formadores del núcleo central. Esto se explica ahora por el hecho de que estos cuerpos pueden portar bacterias hacia las vías urinarias y así provocar descomposición, y además pueden irritar la mucosa y quedar envueltos en una capa de moco, pus y quizás sangre.

El hecho de que los caballos, especialmente en las zonas de piedra caliza magnesiana, los mismos distritos en los que sufren de bocio, parecen padecer también de cálculos, puede explicarse de manera similar. El veneno desconocido que produce el bocio presumiblemente conduce a tales cambios en la sangre y la orina que proporcionan el coloide necesario para la precipitación de las sales urinarias en forma de cálculos.

CLASIFICACIÓN DE LOS CÁLCULOS URINARIOS.

Estos han sido nombrados según el lugar donde se encuentran: renales (riñón), ureterales (uréter), vesicales (vejiga), uretrales (uretra) y prepuciales (vaina o prepucio). También se han clasificado según su componente químico más abundante: cálculos de carbonato de calcio, oxalato de calcio y fosfato de calcio. Las piedras formadas por carbonatos o fosfatos suelen tener una superficie lisa, aunque pueden estar moldeadas según la forma de la cavidad donde se han formado; así, las que se encuentran en la pelvis renal pueden tener dos o tres prolongaciones cortas en forma de rama, mientras que las de la vejiga son redondas, ovaladas o ligeramente aplanadas entre sí. Por otro lado, los cálculos que contienen oxalato de calcio presentan una superficie rugosa, abierta y cristalina, lo que les ha valido el nombre de cálculos de mora, por su supuesta semejanza con esa fruta. Estos suelen estar cubiertos de mayor o menor cantidad de moco o sangre, producidos por la irritación de la mucosa debido a sus superficies ásperas. El color de los cálculos varía del blanco al amarillo y marrón oscuro, dependiendo principalmente de la cantidad de pigmento sanguíneo, biliar o urinario que contengan.

Cálculos renales.—Estos pueden consistir en depósitos diminutos, casi microscópicos, en los túbulos uriníferos en la sustancia del riñón, pero más comúnmente son masas grandes alojadas en la pelvis renal. Los cálculos más grandes, que a veces pesan de 12 a 24 onzas, se moldean en la pelvis del riñón en una masa cilindroide, con abultamientos irregulares y redondeados a intervalos. Algunos presentan una superficie marrón oscura, rugosa y cristalina de oxalato de calcio, mientras que otros tienen un aspecto liso y blanco nacarado debido al carbonato de calcio. Un cálculo más pequeño, llamado coralino, también es cilindroide, con varias ramas marrones, rugosas y cristalinas de oxalato de calcio y depresiones blanquecinas de carbonato. Estos varían en tamaño desde 15 granos hasta casi 2 onzas. Con menor frecuencia se encuentran masas de cálculos muy duros, blanquecinos y redondeados, semejantes a guisantes. Estos son más lisos, pero en la superficie pueden detectarse cristales de oxalato de calcio con una lente. Algunos cálculos renales están formados por capas más definidas, más débilmente adheridas entre sí, y contienen un exceso de moco, pero no oxalato de calcio. Finalmente, se encuentra una agregación suelta de pequeñas masas, formando un cálculo muy friable, de todos los tamaños dentro de los límites de la pelvis renal. Estos también son en su mayoría de carbonato de calcio (84 a 88 por ciento) y sin oxalato.

Los síntomas de los cálculos renales son dolores violentos y cólicos, que aparecen repentinamente, muy a menudo en relación con trabajos extenuantes o el arrastre de cargas especialmente pesadas, y en ciertos casos desaparecen con igual rapidez. La naturaleza del cólico se vuelve más evidente si se asocia con rigidez de la espalda y las extremidades posteriores, micción frecuente y, sobre todo, la expulsión de arenilla con la orina, especialmente en el momento en que se produce el alivio. La presencia de sangre y pus en la orina es igualmente significativa. Si la irritación del riñón progresa hasta una inflamación activa, entonces se suman los síntomas de la nefritis.

Cálculos ureterales.—Se denominan así porque se encuentran en el conducto que va del riñón a la vejiga. Son simplemente pequeños cálculos renales que han escapado de la pelvis renal y han quedado detenidos en el uréter. Producen síntomas casi idénticos a los de los cálculos renales, con la diferencia de que los dolores cólicos, causados por la obstrucción del uréter por el cálculo impactado, son más violentos, y si el cálculo pasa a la vejiga, el alivio es instantáneo y completo. Si el uréter queda completamente bloqueado durante un tiempo prolongado, la orina retenida puede provocar una inflamación destructiva en el riñón, que puede terminar en la absorción total de ese órgano, quedando solo una cápsula fibrosa que contiene un líquido urinario. Si ambos uréteres se bloquean de manera similar, el animal morirá por intoxicación urémica.

Tratamiento de los cálculos renales y ureterales.—El tratamiento es insatisfactorio, ya que solo los cálculos pequeños pueden pasar a través de los uréteres y llegar a la vejiga. Esto puede favorecerse mediante agentes que relajen las paredes de los uréteres contrarrestando su espasmo e incluso disminuyendo su tono, así como mediante el uso abundante de agua y líquidos acuosos para aumentar la orina y la presión sobre el cálculo desde atrás. Se pueden administrar de una a dos onzas de láudano, o 2 dracmas de extracto de belladona, repitiendo la dosis según sea necesario, siendo el alivio del dolor un buen indicio de la disminución del espasmo. Con el mismo fin, utilice fomentos calientes en la región lumbar, manteniéndolos de manera persistente hasta obtener alivio. Estos no solo actúan calmando y aliviando el espasmo y la inflamación, sino que también favorecen la secreción de una orina más acuosa, ayudando así a eliminar los cálculos más pequeños. Para lograr este objetivo, suministre agua fresca en abundancia y alimente al animal solo con productos que contengan una gran proporción de líquido, como papillas, purés, nabos, remolachas, manzanas, calabazas, ensilaje, pastos suculentos, etc. Si la fase aguda ha pasado y la presencia del cálculo se manifiesta solo por la emisión frecuente de orina con partículas arenosas, rigidez en la región lumbar y las extremidades posteriores, y sensibilidad al presionar, el recurso más prometedor es un largo periodo en pastoreo donde los pastos sean frescos y suculentos. La secreción prolongada de orina acuosa a veces provoca la desintegración del cálculo, ya que la absorción del líquido menos denso por la estructura orgánica y esponjosa del cálculo hace que este se hinche y disminuya su cohesión. El mismo fin se busca mediante el uso prolongado de álcalis (carbonato de potasio) y de ácidos (muriático), cada uno actuando de manera diferente para alterar la densidad y cohesión de la piedra. Sin embargo, solo excepcionalmente alguno de estos métodos resulta completamente satisfactorio. Si se desarrolla inflamación en los riñones, trate como se indica en el apartado correspondiente.

Cálculo en la vejiga (cálculo vesical o cálculo cístico).—Estos pueden tener cualquier tamaño, llegando a pesar más de una libra. Una variedad es rugosa y cristalina, de color blanco amarillento o marrón oscuro. Estos contienen aproximadamente un 87 por ciento de carbonato de calcio, el resto siendo carbonato de magnesio, oxalato de calcio y materia orgánica. Los cálculos fosfáticos son lisos, blancos y formados por finas capas concéntricas de gran dureza que se extienden desde el núcleo hacia afuera. Además del fosfato de calcio, contienen carbonatos de calcio y magnesio y materia orgánica. En algunos casos, la vejiga contiene, e incluso puede estar distendida por, una masa blanda y pastosa compuesta de pequeños gránulos redondeados de carbonato de calcio y magnesio. Esta, al ser extraída y secada, se convierte en una masa blanca, firme y pétrea. A veces, este magma se condensa en una masa sólida dentro de la vejiga debido a la acción aglutinante del moco y otras materias orgánicas, formando entonces una piedra conglomerada de consistencia casi uniforme y sin estratificación.

Síntomas de cálculo en la vejiga.—Los síntomas de cálculo en la vejiga son más evidentes que los del cálculo renal. Los cálculos rugosos, especialmente los de tipo morera, provocan irritación de la mucosa y emisión frecuente de orina en pequeñas cantidades, a menudo mezclada con moco o sangre, o conteniendo diminutas partículas arenosas. En ocasiones, el flujo se detiene repentinamente, aunque el animal sigue esforzándose y la vejiga no se vacía por completo. En la variedad fosfática, lisa, la irritación es mucho menos marcada e incluso puede estar totalmente ausente. Con el depósito pastoso en la vejiga, hay incontinencia urinaria, la orina gotea continuamente y mantiene el pelo de la cara interna de los muslos enmarañado con magma blando. En todos los casos, el cálculo puede palparse mediante el examen de la vejiga con la mano engrasada introducida en el recto. Se puede sentir el contorno en forma de pera de la vejiga y, en su interior, el cuerpo sólido y ovalado. Es más fácil de reconocer si el órgano está medio lleno de líquido, ya que entonces no es sujetado por las paredes contraídas de la vejiga, sino que puede moverse de un lugar a otro en el líquido. Si hay una masa pastosa, esta se siente blanda, como masa, y al presionarla queda una hendidura.

En la yegua, la piedra dura puede tocarse con el dedo introducido a través de la uretra corta.

Tratamiento del cálculo en la vejiga.—El tratamiento del cálculo en la vejiga consiste en la extracción del cuerpo extraño; en la yegua esto se logra fácilmente con las pinzas de litotomía. Estas se calientan ligeramente y se engrasan, luego se introducen a lo largo del piso del conducto de la vulva unos 10 centímetros, donde se sentirá el orificio de la uretra exactamente en la línea media. A través de este, las pinzas se empujan gradualmente con un movimiento suave y oscilante hasta que entran en la vejiga y chocan con la superficie dura de la piedra. La piedra se sujeta entre las mandíbulas de las pinzas, teniendo cuidado de no incluir ningún pliegue suelto de la mucosa, y se extrae gradualmente con el mismo movimiento cuidadoso y oscilante. La facilidad y seguridad para sujetar la piedra se verán favorecidas si la vejiga está medio llena de líquido, y si es necesario, se puede introducir una mano engrasada en el recto o la vagina para ayudar. La irritación resultante puede tratarse con una inyección de láudano, 1 onza en una pinta de agua tibia.

La extracción del cálculo en el caballo es un procedimiento mucho más difícil. Consiste en cortar la uretra justo debajo del ano e introducir las pinzas de litotomía desde allí hacia adelante hasta la vejiga, como en la yegua. Es necesario distender la uretra con agua tibia o insertar una sonda o catéter que sirva de guía para realizar la incisión, y en caso de que la piedra sea grande, puede ser necesario agrandar el conducto cortando en dirección hacia arriba y hacia afuera con un cuchillo de punta roma, deslizando el dorso del cuchillo a lo largo de la ranura de un director hasta que penetre en la vejiga.

El caballo puede ser operado en posición de pie, simplemente presionándolo contra la pared con un palo que pase de adelante hacia atrás por el otro lado del cuerpo. El agua tibia se inyecta en el extremo del pene hasta que se sienta fluctuar bajo la presión del dedo, en la línea media sobre el hueso justo debajo del ano. Entonces se realiza la incisión en el centro del canal fluctuante, de arriba hacia abajo. Cuando se utiliza una sonda o catéter como guía, se inserta a través del pene hasta que pueda palparse a través de la piel en el punto donde se va a hacer la incisión debajo del ano. La piel se tensa con el pulgar y los dedos de la mano izquierda presionando a ambos lados de la sonda, mientras que la mano derecha, armada con un bisturí, corta hacia abajo sobre el catéter. Esta incisión vertical en el canal debe evitar lesionar cualquier vaso sanguíneo importante. Es al realizar la incisión oblicua lateral en la posterior dilatación de la uretra y el cuello de la vejiga donde existe mayor peligro.

Si la piedra es demasiado grande para ser extraída a través de la uretra, puede ser fragmentada con el litotritor y extraída por partes con las pinzas. El litotritor es un instrumento compuesto por un vástago recto doblado en su extremo libre formando un ángulo obtuso, y que en ese mismo lado tiene una barra deslizante que se mueve en una ranura del vástago y se acciona mediante un tornillo, de modo que la piedra puede ser sujetada entre las dos mandíbulas de su extremo libre y triturada repetidamente en trozos lo suficientemente pequeños para extraerlos. Se requiere especial cuidado para evitar dañar la uretra al extraer los fragmentos angulares, y la grava o el polvo que no pueda eliminarse de este modo debe ser lavado, como se indica más adelante.

Cuando se acumula un magma pastoso de carbonato de calcio en la vejiga, debe ser lavado mediante la inyección de agua a través de un catéter con una bomba de presión o un embudo, agitándolo con la mano introducida en el recto y permitiendo que el líquido turbio salga por el tubo. Esto debe repetirse hasta que la vejiga esté vacía y el agua salga limpia. A veces se utiliza un catéter de doble tubo, por uno entra la inyección y por el otro sale el líquido. Sin embargo, la ventaja es más aparente que real, ya que la retención del agua hasta que el magma haya sido agitado y mezclado con ella acelera mucho su completa evacuación.

Para prevenir la formación de un nuevo depósito, se debe corregir cualquier defecto en la alimentación (grano seco y heno con privación de agua, exceso de habas, arvejas, salvado de trigo, etc.) y trastornos del estómago, hígado y pulmones. Proporcione abundante agua potable blanda, animando al animal a beber mediante un puñado de sal diario. La alimentación debe ser laxante, compuesta en gran parte por raíces, manzanas, calabazas, ensilaje, y se debe añadir diariamente al agua de bebida un dracma de carbonato de potasa o de soda. La raíz de genciana en polvo (3 dracmas al día) también servirá para restaurar el tono del estómago y del organismo en general.

Cálculo uretral (piedra en la uretra).—Esto es menos frecuente en caballos que en bovinos y ovejas, debido al mayor tamaño de la uretra en el caballo y a la ausencia de la curva en S y el apéndice vermiforme. Los cálculos detenidos en la uretra nunca se forman allí, sino que consisten en cálculos vesicales que han sido lo suficientemente pequeños para pasar por el cuello de la vejiga, pero demasiado grandes para atravesar toda la longitud de la uretra y salir. Dichos cálculos, por lo tanto, se forman principalmente en la vejiga o en el riñón, y tienen la composición química de los otros cálculos encontrados en esos órganos. Pueden quedar detenidos en cualquier punto de la uretra, desde el cuello de la vejiga hasta la curva del conducto bajo el ano, y desde ese punto hasta la extremidad del pene. Los he encontrado con mayor frecuencia en la papila en el extremo del pene, e inmediatamente detrás de esta.

Síntomas del cálculo uretral.—Los síntomas son esfuerzos violentos para orinar, pero sin ninguna descarga, o con la salida de orina solo en gotas. Al examinar el extremo del pene se detecta la hinchazón de la papila o de la uretra detrás de ella, y la presencia de una masa dura en el centro. Una sonda introducida en la uretra chocará contra el cálculo arenoso. Si la piedra se ha detenido más arriba, su posición puede detectarse como un pequeño nudo duro y sensible en la línea de la uretra, en la línea media de la superficie inferior del pene, o en el piso de la pelvis en la línea media desde el cuello de la vejiga hasta la curva de la uretra bajo el ano. En cualquier caso, la uretra entre el cuello de la vejiga y el punto de obstrucción puede llenarse de líquido y sentirse como un conducto distendido, fluctuante a la presión.

El tratamiento del cálculo uretral puede comenzar intentando extraer los cálculos mediante la manipulación de la papila en el extremo del pene. Si esto falla, el cálculo puede ser tomado con unas pinzas de punta fina y extraído de la uretra; o, si es necesario, se puede insertar un cuchillo de punta de sonda y dilatar ligeramente la uretra, o incluso abrirla, y retirar la piedra. Si la piedra se ha detenido más arriba, debe extraerse mediante una incisión directa a través de las paredes de la uretra y sobre el nódulo. Si está en la porción libre (protractil) del pene, ese órgano debe ser retirado de su vaina hasta que el nódulo quede expuesto y pueda ser incindido. Si está detrás del escroto, la incisión debe hacerse en la línea media entre los muslos y directamente sobre el nódulo, habiendo tensado la piel con los dedos y el pulgar de la mano izquierda. Si la piedra se ha detenido en la porción intrapélvica de la uretra, la incisión debe hacerse bajo el ano y el cálculo extraerse con pinzas, como en el caso de piedras en la vejiga. La herida en la uretra puede ser suturada, y usualmente sana lentamente pero de manera satisfactoria. La curación se favorecerá lavando dos o tres veces al día con una solución de una cucharadita de ácido fénico en un litro de agua.

Cálculo prepucial (cálculo en la vaina, o cavidad bilocular).—Estas son concreciones en la vaina, aunque el término también se ha aplicado al nódulo de materia sebácea que se acumula en los bolsillos ciegos (cavidad bilocular) a los lados de la papila en el extremo del pene. Dentro de la vaina, la concreción puede ser una materia sebácea blanda, parecida al queso, o un verdadero cálculo de carbonato, oxalato, fosfato y sulfato de calcio, carbonato de magnesia y materia orgánica. Estos se eliminan fácilmente con los dedos, después de lo cual la vaina debe lavarse con jabón de Castilla y agua tibia y untarse con aceite dulce.

ENFERMEDADES DE LOS ÓRGANOS GENERATIVOS.

Por JAMES LAW, F. R. C. V. S.,

Antiguo Profesor de Ciencias Veterinarias, etc., en la Universidad de Cornell.

CONGESTIÓN E INFLAMACIÓN DE LOS TESTÍCULOS, U ORQUITIS.

En la plenitud de la vida, en plena salud y con alimentación estimulante, los sementales son propensos a la congestión de los testículos, que se tornan hinchados, calientes y sensibles, pero sin inflamación activa. Una reducción del grano en la alimentación, la administración de 1 o 2 onzas de sal de Glauber diariamente en la comida, y el baño diario de los órganos afectados con agua tibia o agua de alumbre, generalmente los restablecerá a una condición saludable.