Parte 27

EMBRIOTOMÍA.

La embriotomía consiste en la disección del feto, con el fin de reducir su volumen y permitir su salida a través de la pelvis. Las indicaciones para su adopción han sido expuestas en las páginas anteriores. La operación variará en diferentes casos según la necesidad de extraer una o más partes para lograr la reducción de tamaño requerida. Así, puede ser necesario extraer la cabeza y el cuello, una extremidad anterior o ambas, una extremidad posterior o ambas, extraer diferentes partes del tronco, o eliminar partes superfluas (monstruosas). Algunas de las operaciones más simples de embriotomía (incisión de la cabeza en hidrocefalia, incisión del abdomen en hidropesía) ya han sido descritas. Resta mencionar los procedimientos más difíciles, que pueden ser realizados de la mejor manera por un anatomista experimentado.

AMPUTACIÓN DE LA CABEZA.—Esto es sencillo cuando ambas extremidades anteriores están dobladas hacia atrás y solo la cabeza ha salido parcialmente. Es más difícil cuando la cabeza aún se encuentra retenida en los conductos o en el útero, como en los casos de monstruos de dos cabezas. La cabeza se asegura con un gancho en la mandíbula inferior, en la órbita, o con un cabestro, y se realiza una incisión circular alrededor de la parte inferior de la cara o al frente de las orejas, según la cantidad de cabeza que sobresalga. Luego se hace una incisión hacia atrás a lo largo de la línea de la garganta y se diseca la piel del cuello lo más atrás posible. Después se cortan los músculos y demás partes blandas del cuello, y se seccionan los cuerpos de dos vértebras (huesos del cuello) cortando completamente el cartílago de la articulación. La protuberancia de los extremos de los huesos indicará el lugar de la articulación. La cabeza y la porción desprendida del cuello pueden ahora extraerse con un tirón constante. Si aún existe algún obstáculo, se puede volver a utilizar el cuchillo para cortar cualquier conexión obstinada. En el caso de un monstruo de dos cabezas, debe extraerse todo el segundo cuello junto con la cabeza. Una vez desprendida la cabeza, se debe pasar una cuerda por las órbitas o por una abertura artificial en la piel, y atarla firmemente alrededor de la piel, para emplearla como medio de tracción cuando las extremidades faltantes o la segunda cabeza hayan sido llevadas a la posición adecuada.

AMPUTACIÓN DE LA EXTREMIDAD POSTERIOR.—Esto puede ser necesario cuando existen extremidades posteriores adicionales o cuando las extremidades posteriores están dobladas hacia adelante en la articulación del corvejón o de la cadera. En el primer caso, el procedimiento se asemeja al de la extracción de una extremidad anterior, pero requiere mayor conocimiento anatómico. Tras colocar un lazo en la cuartilla, se realiza una incisión circular a través de la piel alrededor del menudillo, y una incisión longitudinal desde ahí hasta la ingle, disecando la piel de la extremidad tan alto como sea posible, incluso sobre la grupa si es posible. Luego se cortan los músculos alrededor de la articulación de la cadera y, si es posible, los dos ligamentos interarticulares de la articulación (pubofemoral y redondo), y se extrae la extremidad mediante un fuerte tirón.

AMPUTACIÓN DE LAS EXTREMIDADES ANTERIORES.—Por lo general, esto puede iniciarse en el menudillo de la extremidad que sobresale por la vulva. Es recomendable utilizar un cuchillo de embriotomía. Este cuchillo consiste en una hoja con una punta afilada y ligeramente curvada, y uno o dos anillos en el dorso de la hoja lo suficientemente grandes para ajustarse al dedo medio, mientras la hoja queda protegida en la palma de la mano. (Véase la lámina XIII, fig. 4.) Otra variante tiene la hoja insertada en una mortaja en el mango, de donde se empuja hacia fuera mediante un botón móvil cuando se necesita. Primero, coloque un lazo alrededor del menudillo de la extremidad que se va a amputar, corte la piel circularmente alrededor del menudillo, luego haga una incisión en la cara interna de la extremidad desde el menudillo hasta el esternón. Después, disecar la piel de la extremidad, desde el menudillo hasta el esternón en la cara interna, y tan alto como sea posible en la escápula por la cara externa. Finalmente, corte los músculos que unen la extremidad al esternón y aplique una fuerte tracción sobre la extremidad para extraerla completamente, incluyendo la escápula. Los músculos alrededor de la parte superior de la escápula se desgarran fácilmente y no es necesario cortarlos, incluso si fuera posible. En ningún caso debe extraerse la extremidad anterior sin la escápula, ya que esta constituye el mayor obstáculo para el parto, sobre todo cuando ya no es adelantada por la extensión de la extremidad anterior, sino que es empujada hacia atrás, aumentando así la ya gruesa porción posterior del tórax. La conservación de la piel de toda la extremidad es ventajosa en varios aspectos; es más fácil cortarla circularmente en el menudillo que en el hombro; cubre la mano y el cuchillo al hacer las incisiones necesarias, actuando así como protección para el útero; y sirve como medio de tracción sobre el cuerpo después de haber extraído la extremidad. Al disecar la piel de la extremidad, el cuchillo no es necesario en todos los puntos; gran parte puede desprenderse con los dedos o los nudillos, o con una espátula roma de hierro, empujada por dentro de la piel, la cual se mantiene tensa para que la espátula sea efectiva.

En caso de que la extremidad esté doblada hacia adelante en el corvejón, se pasa una cuerda alrededor de este y se tira para llevar la punta del corvejón entre los labios de la vulva. Ahora se cortan el tendón del jarrete y los ligamentos laterales del corvejón, y se extiende la extremidad mediante una cuerda atada al extremo inferior del hueso largo superior (tibia). Si aún es necesario extraer la parte superior de la extremidad, el procedimiento a seguir es el mismo que el descrito en el párrafo anterior.

Si la extremidad está doblada hacia adelante desde la cadera, y el feto está tan encajado en el canal del parto que es imposible girarlo, el caso es muy difícil. He logrado repetidamente el éxito cortando en la articulación de la cadera y dislocándola, luego disecando los músculos desde el extremo superior del fémur. Se colocó un lazo alrededor del cuello del hueso y se tiró con fuerza, mientras que cualquier estructura que ofreciera resistencia excesiva era cortada con el cuchillo.

Cartwright recomienda hacer incisiones amplias alrededor de las articulaciones de la cadera y desgarrar los músculos cuando no puedan ser cortados; luego, con cuerdas alrededor de los huesos de la pelvis y ganchos insertados en las aberturas del piso de la pelvis, extraer los huesos pélvicos; después, colocar cuerdas alrededor de las cabezas de los fémures y extraerlos; luego extraer los intestinos; finalmente, mediante la piel suelta y desprendida, extraer el cuerpo con el resto de las extremidades posteriores dobladas hacia adelante por debajo.

Reuff abre camino hacia la pelvis del potro y, con un cuchillo, separa los huesos pélvicos de los lomos, luego, desollando la región, extrae estos huesos pélvicos mediante cuerdas y ganchos, y junto con ellos las extremidades posteriores.

Una vez que las extremidades posteriores han sido extraídas por uno u otro de estos procedimientos, la piel suelta desprendida de la pelvis se utiliza como medio de tracción y se efectúa el parto. En caso de una monstruosidad con extremidades posteriores adicionales, puede ser posible llevar estas al canal del parto y utilizarlas para la tracción.

Extracción de las vísceras abdominales.—Si el abdomen es excesivamente grande, ya sea por descomposición, tumores u otra causa, puede ser necesario abrirlo con el cuchillo y cortar o arrancar el contenido.

Extracción de las vísceras torácicas.—Para disminuir el volumen del tórax, se ha considerado conveniente cortar el esternón, extraer el corazón y los pulmones, y permitir que las costillas colapsen con sus extremos inferiores libres superpuestos entre sí.

Disección del tronco.—En caso de que sea necesario extraer otras porciones del tronco, se debe seguir la regla general de conservar la piel, de modo que todas las manipulaciones puedan realizarse dentro de esta como protección, que permanezca disponible como medio de tracción sobre la parte restante del cuerpo, y como cubierta para proteger las paredes vaginales contra lesiones de los huesos mientras dicha parte pasa.

HEMORRAGIA UTERINA.

Esto es raro en la yegua, pero no desconocido, en relación con la falta de contracción del útero sobre sí mismo después del parto, o con la inversión del útero (prolapso uterino), y congestión o desgarro. Si la sangre se acumula en el útero flácido, la condición puede sospecharse solo por la debilidad que avanza rápidamente, el andar tambaleante e inestable, la cabeza caída, la palidez de los ojos y otras membranas mucosas, y el pulso débil, pequeño y en descenso. La mano introducida en el útero detecta la presencia de sangre parcialmente coagulada. Si la sangre se escapa por la vulva, la condición es evidente.

El tratamiento consiste en evacuar los coágulos de sangre del útero, administrar una dosis grande de polvo de cornezuelo de centeno, y aplicar agua fría o hielo en los lomos y órganos genitales externos. Además, se puede introducir en el útero una esponja impregnada con una solución concentrada de alumbre, o, aún mejor, con tintura de cloruro de hierro, y exprimirla para que el líquido entre en contacto con las paredes en general.

EVERSIÓN DEL ÚTERO.

Si el útero no logra contraerse después de un parto difícil, los dolores posteriores a veces provocan que el fondo pase al cuerpo del órgano y atraviese este y la vagina hasta que todo el órgano invertido aparece externamente y cuelga sobre los muslos. El resultado es una rápida congestión e hinchazón del órgano, impactación del recto con heces y distensión de la vejiga con orina, condiciones que dificultan seriamente la reposición de la masa. Para devolver el útero, la posición de pie es preferible a la posición recostada, ya que el abdomen cuelga más y hay menos obstrucción para el retorno. Sin embargo, puede ser necesario colocar trabas en las extremidades posteriores para evitar que la yegua patee. Se debe sostener una sábana limpia debajo del útero y lavar toda suciedad, paja y cuerpos extraños de su superficie. Luego, con una banda ancha y elástica (de caucho), o en su defecto una tira larga de tela de algodón de 10 a 12 cm de ancho, se envuelve el útero lo más apretado posible, comenzando por la parte más baja (el extremo del cuerno). Esto cumple dos buenos propósitos. Expulsa hacia la circulación general la enorme masa de sangre que congestiona y agranda el órgano, y proporciona una fuerte cubierta protectora para el órgano, ahora delicado y friable, permitiendo manipularlo con seguridad sin riesgo de desgarro. El siguiente paso puede ser presionar la masa general mientras las partes próximas a la vulva se empujan gradualmente hacia adentro con las manos; o bien, el punto más bajo (el extremo del cuerno) puede volverse sobre sí mismo y empujarse hacia la vagina con el puño cerrado, ayudando el retorno con la otra mano e incluso con la de asistentes. Por cualquiera de los métodos, las manipulaciones pueden realizarse con casi total seguridad mientras el órgano esté bien envuelto en la venda. Una vez que una parte ha sido introducida en la vagina, el resto suele seguir con mayor facilidad, y la operación debe completarse extendiendo la mano y el brazo a lo largo del útero y moviéndolos de un punto a otro para enderezar todas las partes del órgano y asegurar que no quede ninguna porción invertida dentro de otra. Si se deja alguna inversión parcial, provocará esfuerzos que, con el tiempo, harán que toda la masa vuelva a protruir como antes. El siguiente paso es aplicar un braguero como barrera mecánica eficaz para evitar que el útero vuelva a salir por la vulva. El más sencillo se hace con dos cuerdas de 2,5 cm de grosor y unos 5,5 m de largo cada una, dobladas y entrelazadas en el doblez, como se ve en la lámina XIV, figura 4. El anillo formado por el entrelazado de las dos cuerdas se ajusta alrededor de la vulva, los dos extremos de una cuerda se llevan a la derecha e izquierda de la cola y a lo largo de la columna, enrollándose entre sí en el trayecto, y finalmente se atan a la parte superior del collar que rodea el cuello. Los otros dos extremos, pertenecientes a la otra cuerda, se llevan hacia abajo y adelante entre los muslos y luego hacia adelante y arriba por los lados del vientre y el pecho para sujetarse a los lados derecho e izquierdo del collar. Estas cuerdas se ajustan lo suficiente para mantenerse pegadas a la abertura sin rozar, y se ajustan aún mejor cuando la yegua arquea el lomo al pujar. Es conveniente atar corta a la yegua para que no pueda echarse durante uno o dos días, y debe mantenerse en un establo con la parte trasera más alta que la delantera. Los esfuerzos violentos pueden controlarse con dosis completas de opio (medio dram), y cualquier estreñimiento o diarrea debe corregirse con una dieta adecuada laxante o astringente.

En algunas yeguas, las contracciones son demasiado violentas para permitir el retorno del útero, y pueden requerirse dosis completas de opio (medio dram), láudano (60 ml) o hidrato de cloral (30 g), o bien será necesario anestesiar a la yegua con éter o cloroformo.

DESGARRO O LACERACIÓN DEL ÚTERO.

Esto puede ocurrir por las patas del potro durante el parto, o por intentos mal dirigidos de asistencia, pero es especialmente probable que suceda en el órgano evertido, congestionado y friable. Los peligros resultantes son hemorragia por la herida, salida de los intestinos a través de la abertura y su lesión fatal por las patas de la yegua u otras causas, y peritonitis por la extensión de la inflamación desde la herida y por la acción tóxica de los líquidos sépticos del útero que escapan a la cavidad abdominal. El primer objetivo es cerrar la herida, pero salvo en la eversión del útero esto es prácticamente imposible. En este último caso, la herida debe ser cuidadosamente y con precisión suturada antes de devolver el útero. Tras su reposición, el útero debe ser irrigado diariamente con una solución antiséptica (borato de sodio, 15 g, o ácido fénico, 12 g por litro de agua tibia). Si amenaza inflamación, se puede bañar el abdomen continuamente con agua caliente mediante un paño grueso de lana, y administrar grandes dosis de opio (medio dram) dos o tres veces al día.

DESGARROS DE LA VAGINA.

Estos conllevan peligros similares a los del desgarro del útero y, además, el riesgo de protrusión de la vejiga, que aparece por los labios de la vulva como una masa roja con forma de pera. A veces, tales laceraciones se extienden hacia abajo hasta la vejiga, y en otros casos hacia arriba hasta el intestino terminal (recto). En otros casos, el ano se desgarra de modo que forma un solo orificio común con la vulva.

Con demasiada frecuencia, estos casos resultan fatales o al menos no se logra la recuperación, y la orina o las heces, o ambas, escapan libremente a la vagina. La simple laceración del ano es fácil de suturar, pero los extremos de las fibras musculares no se reúnen y el control sobre el intestino inferior nunca se recupera completamente. La sutura exitosa de la herida que comunica con la vejiga o el recto requiere habilidad y cuidado excepcionales, y aunque he tenido éxito en un caso de este tipo, no puedo recomendar el intento a personas sin experiencia profesional.

COÁGULOS DE SANGRE EN LAS PAREDES DE LA VAGINA.

(Véase "Derrame de sangre en las paredes vaginales", p. 190.)

LAMINITIS O FOUNDER POSTERIOR AL PARTO.

Esto a veces ocurre tras una inflamación del útero, como sucede con frecuencia tras trastornos estomacales. Sus síntomas coinciden con los de la forma común de laminitis, y el tratamiento no debe diferir.

INFLAMACIÓN DEL ÚTERO Y DEL PERITONEO.

Estas pueden resultar de lesiones sufridas por el útero durante o después del parto, por exposición al frío o la humedad, o por la acción irritante e infecciosa de productos putrefactos dentro del útero. Bajo la inflamación, el útero permanece dilatado y flácido, y casi siempre ocurre descomposición de sus secreciones, por lo que la inflamación tiende a adquirir un carácter pútrido y es probable que ocurra una infección séptica general.

Síntomas.—Los síntomas se inician con escalofríos, pelaje erizado, pulso pequeño y rápido, temperatura elevada, respiración acelerada, pérdida de apetito, lomo arqueado, rigidez en los movimientos del cuerpo, mirada hacia los flancos y movimientos inquietos de las extremidades posteriores, descarga por la vulva de un líquido al principio acuoso, rojizo o amarillento, y más tarde puede ser blanquecino o viscoso, y fétido o no, según el caso. La sensibilidad abdominal al presionar es especialmente característica de los casos que afectan al peritoneo o revestimiento del abdomen, y es más marcada en la parte baja. Si el animal sobrevive, la inflamación tiende a volverse crónica y acompañada de una descarga mucopurulenta blanquecina. Si, por el contrario, resulta fatal, la muerte es precedida por una postración extrema y debilidad debido a la intoxicación séptica general.

Tratamiento.—En el tratamiento, lo primero que se debe procurar es la eliminación de todas las materias ofensivas e irritantes del útero mediante un tubo de caucho introducido en el útero, al que se adapta un embudo. Debe pasarse agua tibia hasta que salga limpia. Para asegurar que todo el útero ha sido lavado, se puede introducir la mano engrasada para llevar el extremo del tubo a los dos cuernos sucesivamente. Una vez eliminados los contenidos ofensivos, el útero debe irrigarse con un litro de agua que contenga disuelto 4 g de permanganato de potasio o, en ausencia de este, 2 cucharaditas de ácido fénico, dos veces al día. La fomentación del abdomen o la aplicación de una cataplasma caliente de linaza puede aliviar mucho. La acetanilida, en dosis de 15 g, dos o tres veces al día, o el sulfato de quinina en dosis de 10 g, pueden emplearse para reducir la fiebre. Si la gran postración indica intoxicación séptica, pueden administrarse grandes dosis (15 g) de bisulfito de sodio, salicilato de sodio o sulfato de quinina.

LEUCORREA.

Esta es una descarga blanca, viscosa y crónica, resultado de una inflamación subaguda y persistente de la mucosa del útero. Al igual que la descarga de la inflamación aguda, contiene muchas formas de bacterias, algunas de las cuales son manifiestamente inoculables en el pene del semental, produciendo úlceras y una descarga específica de tipo gonorreico.

El tratamiento puede consistir en el uso interno de tónicos (sulfato de hierro, 3 dracmas, diariamente) y el lavado del útero, como se describió en el apartado anterior, seguido de una inyección antiséptica astringente (ácido fénico, 2 cucharaditas; ácido tánico, 1/2 dracma; agua, 1 cuarto de galón). Esto puede administrarse dos o tres veces al día.

ENFERMEDADES DE LA UBRE Y LOS PEZONES.

CONGESTIÓN E INFLAMACIÓN DE LA UBRE.

Esto es relativamente raro en la yegua, aunque en algunos casos la ubre se congestiona dolorosamente antes del parto, y una hinchazón pastosa, que deja huella al presionar, se extiende hacia adelante en la parte inferior del abdomen. Cuando esto progresa a una inflamación activa, una o ambas glándulas se agrandan, se sienten calientes, tensas y doloridas; la leche se seca o es reemplazada por un líquido seroso acuoso o rojizo, que en ocasiones se vuelve fétido; el animal camina cojeando, pierde el apetito y muestra signos generales de trastorno y fiebre. La condición puede terminar en recuperación, absceso, induración o gangrena y, en algunos casos, puede sentar las bases para un tumor en la glándula.

Tratamiento.—El tratamiento es sencillo mientras solo exista congestión. El frotado enérgico con manteca o aceite, o mejor aún, aceite alcanforado, y la extracción frecuente de la leche, por el potro o manualmente, generalmente producen una rápida mejoría. Cuando hay inflamación activa, se puede mantener una fomentación con agua tibia durante una hora y luego aplicar el aceite alcanforado, al que se le ha añadido algo de carbonato de sodio y extracto de belladona. Una dosis de laxante (4 dracmas de aloe de Barbados) será útil para reducir la fiebre, y media onza de salitre diaria servirá para el mismo fin. Si la leche se coagula en la ubre y no puede extraerse, o cuando el líquido se vuelve fétido, se debe inyectar en el pezón una solución de 20 granos de carbonato de sodio y 10 gotas de ácido fénico disueltos en una onza de agua. Al hacer esto, debe tenerse en cuenta que la yegua tiene tres conductos separados que se abren en la cima de cada pezón y cada uno debe ser cuidadosamente inyectado. Para extraer el producto fétido puede ser necesario usar un pequeño tubo de ordeño o un dilatador de pezón de resorte diseñado por el autor. (Lámina XIV, figs. 2 y 3.) Cuando se forma pus y apunta hacia el exterior y no puede salir libremente por el pezón, el punto donde fluctúa debe abrirse ampliamente con el cuchillo y la cavidad debe inyectarse diariamente con la loción de ácido fénico. Cuando la glándula se endurece y vuelve indolente, puede frotarse diariamente con ungüento de yodo 1 parte, vaselina 6 partes.