Parte 63

PARÁSITO: Achorion schoenleini. ENFERMEDAD: Favus, o tiña favosa.—Megnin y Goyau, quienes describen esta afección en el caballo, señalan que pierde su característica apariencia de panal o forma de copa, y solo forma una serie de costras secas, amarillentas y muy agrupadas, del tamaño de una semilla de cáñamo, en el tronco, hombros, flancos o muslos. Estas van acompañadas de una intensa picazón, especialmente durante la noche. El criptógamo, formado por células esféricas con solo algunos filamentos, crece en los folículos pilosos y sobre la cutícula, por lo que a menudo se forma una costra alrededor de la raíz de un pelo. Como otros criptógamos, su color, visto al microscopio, no se altera con ácido acético, alcohol, éter ni aceite de trementina, mientras que las células se tornan azuladas con yodo. Para el tratamiento, se debe retirar el pelo y aplicar tintura de yodo o una loción de sublimado corrosivo, como se aconseja en el párrafo anterior.

PARÁSITO: Microsporon furfur. ENFERMEDAD: Pitiriasis parasitaria.—Esta afección ataca la cabeza del caballo en la zona donde presiona la brida, y provoca la caída del pelo, dejando zonas calvas cubiertas de una escama similar al salvado, sin erupción, calor, sensibilidad, hinchazón ni rigidez de la piel. Generalmente se aplica una loción de ácido fénico, 1 dracma en 2 1/2 onzas de agua, para lograr la curación.

PARÁSITOS ANIMALES DE LA PIEL.

ACAROSIS, O SARNA.

Esta afección se debe a la irritación de la piel causada por la presencia de ácaros, o ácaros microscópicos. Sin embargo, la enfermedad varía según la especie de ácaro que infeste la piel, por lo que debemos tratar varios tipos diferentes de acariosis.

PARÁSITO: Sarcoptes scabiei equi. ENFERMEDAD: Acariosis sarcóptica.—Este es el Sarcoptes específico del caballo, pero bajo condiciones favorables puede transmitirse al asno y la mula, e incluso al ser humano, y puede vivir indefinidamente en la piel humana. El ácaro (Pl. XXXIX, fig. 1) es casi microscópico, pero puede detectarse con una lupa entre las escamas móviles tomadas de la piel infectada. Como todos los Sarcoptes, excava pequeñas galerías en y bajo la piel escamosa, donde se esconde y pone sus huevos, y donde nacen sus crías. Por ello, a menudo es difícil encontrar el parásito en la superficie, a menos que la piel haya sido calentada por una exposición temporal al sol o en una habitación cálida. El ácaro puede detectarse más fácilmente colocando raspaduras sobre cartulina negra y calentándolas, o mejor aún, macerando costras o raspaduras en una solución de soda cáustica o potasa y luego examinándolas al microscopio. Como otros ácaros, este es sumamente prolífico, pudiendo generarse una nueva generación de quince individuos cada quince días, de modo que en tres meses la descendencia de una sola pareja puede producir generaciones que suman 1,500,000 crías. Los Sarcoptes tienen menos vitalidad que los ácaros no excavadores, ya que mueren en una hora si se mantienen separados de la piel en aire seco a una temperatura de 145 °F. Viven de 12 a 14 días separados de la piel en el aire húmedo de un establo. Sobre un trozo de piel húmeda vivieron hasta el vigésimo cuarto día, cuando comenzaron a morir, y todos estaban muertos al vigésimo octavo día.

Síntomas.—Los síntomas son una picazón incesante, intolerable y creciente en alguna parte de la piel (cabeza, crin, cola, lomo, etc.), el caballo se inclina hacia la mano que lo rasca y mueve los labios como si se rascara él mismo. Los pelos pueden romperse y desprenderse, pero la zona nunca queda completamente calva, como en la tiña, y pueden aparecer pápulas o cualquier tipo de erupción o llagas abiertas debido a la energía del rascado. Pueden formarse costras de cualquier grosor, pero las características especiales son la intensa picazón y la presencia del ácaro.

El tratamiento consiste en la eliminación de las costras con agua jabonosa y, si es necesario, con un cepillo, y la aplicación minuciosa de tabaco (1 1/2 onzas) y agua (2 pintas), preparado por ebullición. Esto puede aplicarse más de una vez y siempre debe repetirse después de 15 días, para destruir la nueva camada que pueda haber nacido en ese intervalo. Todo el equipo de arneses y utensilios del establo debe tratarse de la misma manera; las mantas y frotadores pueden hervirse, y los establos deben cubrirse con una lechada de cal viva que contenga un cuarto de libra de cloruro de cal por galón.

Cuando hay demasiados animales para tratar individualmente, puede usarse el baño de cal y azufre o el baño de tabaco, que son muy efectivos, aunque los baños de cresol también son bastante eficaces. Estos baños pueden comprarse y prepararse en la dilución indicada en el envase. Los animales afectados pueden ser sumergidos cuando el número lo justifique y existan las instalaciones necesarias; de lo contrario, los baños pueden aplicarse con un hisopo o una bomba de aspersión. Se pueden obtener instrucciones para construir una pileta de inmersión en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, previa solicitud. Cualquier tratamiento utilizado debe repetirse en un plazo de 10 a 14 días. Si los establos no se desinfectan, los animales deben ser trasladados después del tratamiento y colocados en establos limpios o en pastos limpios durante al menos un mes para permitir que los ácaros en los establos infestados mueran. De lo contrario, la enfermedad puede reaparecer.

PARÁSITO: Psoroptes equi (Dermatocoptes equi, Dermatodectes equi). ENFERMEDAD: Acariosis psoróptica.—La sarna psoróptica es menos común que la sarcóptica en caballos, y como el parásito (Pl. XXXIX, fig. 3) solo muerde la superficie y vive entre las costras bajo el abrigo del pelo, es muy fácil de descubrir. Se reproduce con igual rapidez y causa síntomas similares a los producidos por el Sarcoptes. El mismo tratamiento será suficiente y es más rápidamente efectivo. La purificación del establo debe ser más rigurosa, ya que el Psoroptes sobrevive de veinte a treinta días en la atmósfera húmeda de un establo, e incluso puede revivir después de seis u ocho semanas si se expone a calor y humedad. Por lo tanto, los pastos infestados serán peligrosos para los caballos durante ese tiempo, y, junto con los postes de frotamiento, etc., no deben usarse.

PARÁSITO: Chorioptes equi (Symbiotes equi, Dermatophagus equi, Chorioptes spathiferus). ENFERMEDAD: Sarna de las patas.—El ácaro (Pl. XXXIX, fig. 2) ataca los talones y las partes inferiores de las patas, especialmente las traseras, y puede estar presente durante años sin extenderse al cuerpo. Al igual que el Psoroptes, vive en la superficie, sobre los pelos y entre las costras. Provoca gran picazón, golpes con las patas, frotamiento de una pierna con la otra y la formación de pápulas, heridas, llagas ulcerosas y costras. La intensa picazón siempre sugerirá este parásito, y el hallazgo del ácaro identificará la enfermedad. El tratamiento es el mismo que para el Sarcoptes, pero puede limitarse a las patas y las partes con las que entran en contacto.

PARÁSITO: Dermanyssus gallinae, o ácaro del pollo. ENFERMEDAD: Acariosis aviar.—Este es un ácaro de gran tamaño, aunque generalmente se le llama erróneamente "piojo de gallina" y a la enfermedad "piojera aviar". El ácaro (Pl. XXXIX, fig. 4) vive en los excrementos y en las grietas de los gallineros, pero pasa temporalmente a la piel del hombre, del caballo y de otros cuadrúpedos cuando se presenta la ocasión. Causa mucha irritación, con la aparición de pápulas o vesículas y la formación de llagas y costras. El examen de la piel suele ser infructuoso, ya que los ataques se producen principalmente de noche y solo pueden observarse los efectos durante el día. La proximidad de estiércol de gallina repleto de ácaros explica el problema, y la eliminación de este y una lechada de cal viva, con o sin cloruro de cal, prevendrán futuros ataques. La piel puede requerir aún ungüentos o lociones suaves, como en casos de congestión.

PARÁSITO: Larva de un Trombidium, Leptus americanus, o ácaro de la cosecha, erróneamente llamado nigua (chigoe). ENFERMEDAD: Sarna otoñal.—Este parásito es un ácaro de color rojo ladrillo, visible a simple vista sobre un fondo oscuro, y vive en la vegetación verde en muchas localidades. Ataca al hombre, al caballo, al buey, al perro, etc., excavando bajo la piel y provocando pequeñas pápulas y una irritación intolerable. Esto dura solo dos o tres días por una sola invasión, pero persistirá hasta que llegue el frío si hay una invasión nueva cada día. Los caballos en pastoreo sufren principalmente en la parte inferior de la cara. Si se mantienen en interiores, la enfermedad desaparecerá, o si permanecen en pastoreo puede aplicarse agua de alquitrán diluida o una solución de tabaco en la cara.

GARRAPATAS.

Las garrapatas del bosque son conocidas por los habitantes de tierras no cultivadas y resultan parásitos molestos tanto para el hombre como para los animales. La garrapata vive en los arbustos y solo se adhiere al mamífero para alimentarse de sangre, pues una vez saciada cae al suelo para dormir su borrachera. La garrapata produce gran irritación al perforar la piel con su probóscide armada. Si se arranca, la cabeza y el tórax suelen quedar en la piel. Pueden cubrirse con aceite para privarlas de aire en sus orificios respiratorios, o al tocarlas con una pluma caliente se verán obligadas a soltar su presa.

LARVAS EN LA PIEL.

PARÁSITO: Hypoderma lineata. ENFERMEDAD: Larvas (gusanos) bajo la piel.—Las larvas de una mosca (probablemente Hypoderma lineata, cuyas larvas en la piel del ganado vacuno son comúnmente conocidas como "nódulos subcutáneos") se encuentran ocasionalmente en pequeños sacos debajo de la piel de los caballos. La larva madura escapa a principios del verano y se desarrolla en una mosca. En las regiones donde existen, los gusanos deben ser extraídos presionándolos fuera de la piel durante el invierno y destruidos.

LARVAS (GUSANOS) EN LA PIEL, O MIÍASIS CUTÁNEA.

Las siguientes moscas, entre otras, depositan sus huevos en heridas abiertas o en partes húmedas y sucias de la piel, donde sus larvas o gusanos provocan graves problemas: Lucilia caesar (mosca azul), Cochliomyia macellaria (mosca de la bichera), Musca vomitoria (mosca de la carne) y Sarcophaga carnaria (mosca de la carne). Para prevenir sus ataques, se debe eliminar el pelo húmedo y sucio y mantener las heridas limpias y antisépticas mediante una loción de ácido fénico en la proporción de 1 parte por 50 partes de agua, o mediante una mezcla de 1 onza de aceite de alquitrán en 20 onzas de aceite dulce, o con otro antiséptico. Si los gusanos ya están presentes, deben retirarse y aplicar generosamente alguno de estos tratamientos.

MOSCAS.

Varias especies de moscas atacan a los caballos y chupan su sangre, causando gran molestia y, en algunos casos, la muerte. Estos insectos no solo succionan la sangre, sino que a menudo también inyectan un veneno ácido en la piel y, en casos excepcionales, transmiten gérmenes infecciosos de un animal a otro por inoculación.

Se emplean diversos métodos para prevenir los ataques, como esponjar la piel con una decocción de hojas de nogal o saúco, de tabaco, espolvorear con polvo insecticida persa, mantener una manta ligera o una red para moscas sobre el caballo, cerrar puertas y ventanas con mallas finas y destruir con piretro las moscas que hayan ingresado, eliminar los montones de estiércol que puedan servir de criadero para las moscas, mantener los establos limpios, desodorizar con yeso y colocar bandejas de cloruro de cal seco en ellos. Para las picaduras envenenadas, aplicar amoníaco, o una solución de 1 parte de ácido fénico en 20 partes de aceite dulce o glicerina, o se puede usar un cuarto de onza de bicarbonato de sodio y 1 dracma de ácido fénico en un cuarto de galón de agua.

Se han recomendado numerosos repelentes de moscas, pero la mayoría debe aplicarse diariamente para mantener su efecto protector. Entre los productos utilizados están soluciones de ácido fénico, alquitrán de pino, aceite de alquitrán, aceite de pescado, aceite de laurel, aceite de citronela, aceite de sasafrás, aceite de alcanfor y aceite de hígado de bacalao. Estos productos deben usarse con precaución, ya que en algunos casos pueden causar intoxicación o la caída del pelo del animal. Graybill encontró que el 10% de aceite de alquitrán en aceite Beaumont o en aceite de semilla de algodón era seguro y eficaz.

Se recomienda el uso de la trampa para larvas de mosca mencionada en la sección de gusanos estomacales del caballo, así como las distintas formas de la trampa para moscas Hodge.

PULGAS.

La pulga del hombre y las de las aves de corral, cuando son numerosas, pican al caballo y provocan hinchazones redondeadas en la piel. Para eliminarlas, es necesario limpiar el entorno de las larvas con forma de gusano, así como tratar al animal afectado. El suelo puede rociarse con cal viva, ácido fénico, alquitrán de hulla o petróleo; los establos pueden ser lavados con agua hirviendo y luego pintados con aceite de trementina y cubiertos con aserrín fresco de pino, y todas las mantas deben hervirse. La piel puede esponjarse con una solución de 1 parte de ácido fénico en 50 partes de agua. Otros animales deben mantenerse libres de pulgas o alejados de las inmediaciones del establo.

El niguá (Pulex penetrans) de la costa del Golfo es aún más dañino, ya que se introduce bajo la superficie y deposita sus huevos, que eclosionan lentamente causando gran irritación. El tumor que forma debe abrirse y extraerse el parásito. Si este se rompe y sus huevos escapan a la herida, pueden destruirse introduciendo cloroformo en la herida.

PIOJOS, O PEDÍCULOS.

Dos tipos de piojos atacan al caballo: uno tiene la cabeza estrecha y un probóscide para perforar la piel y succionar la sangre, y el otro—de cabeza ancha—tiene mandíbulas fuertes con las que solo muerde la piel. El mal estado, la picazón y la pérdida de pelo deben despertar sospechas, y un examen minucioso permitirá detectar los piojos. Pueden eliminarse frotando al animal con ungüento de azufre, o con sulfuro de potasio (4 onzas en 1 galón de agua), o con agua de alquitrán, o esponjando la piel con bencina. La aplicación debe repetirse una semana después para destruir todos los piojos nacidos de las liendres en ese intervalo. Los edificios, ropas, etc., deben tratarse igual que para las pulgas.

PICADURAS DE ABEJAS, AVISPAS Y ABEJORROS.

Estas son mucho más irritantes que las picaduras de moscas, en parte porque el aguijón con púas queda en la herida y en parte por la cantidad y calidad del veneno. Cuando un enjambre ataca a un animal, el resultado puede ser fatal.

El tratamiento consiste en aplicar arcilla húmeda, o una loción de soda o amoníaco, o de ácido fénico, o permanganato de potasio (2 granos por onza); o bien 2 dracmas de acetato de plomo, 1 onza de láudano y 1 pinta de agua. Los aguijones incrustados deben extraerse con pinzas finas o incluso con las uñas.

TARÁNTULA Y ESCORPIÓN.

La mordedura de la primera y la picadura del segundo son venenosas, y pueden tratarse como otros venenos de insectos, con glicerina fenicada, una solución fuerte de amoníaco o permanganato de potasio.

MORDEDURAS DE SERPIENTE.

Estas se caracterizan por la doble incisión causada por los dos colmillos, por la hinchazón excesiva (rojo oscuro) y pastosa alrededor de las heridas, y en los casos graves por síntomas generales de vértigo, debilidad y postración. Se tratan mejor con dosis enormes de alcohol, whisky o brandy, o con agua amoniacal muy diluida en agua, con el objetivo de sostener la vida hasta que el veneno pierda su efecto. Como tratamiento local, si la herida está en una extremidad, esta puede atarse con un pañuelo o cuerda por encima de la lesión y apretarse con un palo retorcido. De este modo, la absorción puede ser frenada hasta que el veneno pueda ser destruido aplicando un hierro caliente, un trozo de nitrato de plata u otro cáustico. Una cataplasma de hojas de tabaco es un remedio popular y puede usarse para aliviar la herida después de la cauterización.

Un tratamiento que ha sido altamente recomendado consiste en una escarificación rápida y vigorosa en el sitio de la punción y frotar cristales de permanganato de potasio en la herida.

QUEMADURAS Y ESCALDADURAS.

Estos temas se abordan en el siguiente capítulo.

HERIDAS DE LA PIEL.

Las heridas de la piel se tratan ampliamente en el próximo capítulo.

NOTAS AL PIE:

Un brote de podredumbre del pie cerca de Cheyenne, Wyoming, que fue observado por el autor, fue causado por el lodo a través del cual los caballos debían vadear para llegar a los bebederos. Estos bebederos eran abastecidos de agua por molinos de viento, y los charcos de lodo eran causados por el agua desperdiciada. Se desarrollaron más de 50 casos en menos de dos meses, durante septiembre y octubre. En estos 50 casos se presentaron todas las formas de la enfermedad y todas las posibles complicaciones. Durante la temporada de lluvias en Leadville, Colorado, los brotes de podredumbre del pie son comunes, y la enfermedad es tan virulenta que desde hace mucho tiempo se la conoce como la "podredumbre del pie de Leadville". El suelo, rico en minerales, es sin duda la causa de los brotes. En la ciudad de Montreal se dice que la podredumbre del pie es muy común a principios de la primavera, cuando las calles están fangosas por el deshielo de la nieve y el hielo.

Descazeaux ha demostrado que los gusanos encontrados en estas heridas estivales son probablemente formas larvarias de los gusanos estomacales del caballo, Habronema megastoma, H. microstoma y H. muscae. Ransom ha demostrado que la etapa larvaria de H. muscae se desarrolla en la mosca doméstica común, infestándose la mosca como larva en el estiércol de caballo. La infestación con los gusanos adultos en el estómago del caballo (Pl. V, fig. 4) puede ocurrir por la ingestión de tales moscas infestadas, o por la salida de la larva desde la probóscide de la mosca mientras se alimenta de los labios húmedos del caballo. En vista de esto, se puede suponer que las heridas estivales pueden surgir como resultado de moscas infestadas que se alimentan de la humedad en la piel del caballo. En algunas formas de heridas estivales a lo largo del abdomen se encuentran etapas inmaduras de Habronema que aparentemente acaban de salir del huevo y que son más jóvenes que algunas de las etapas encontradas en la mosca. En este caso, se supone que estos embriones del estiércol penetran en la piel sucia del caballo, cuando este se acuesta sobre la cama sucia y el estiércol, y se desarrollan en la piel como lo harían normalmente en la mosca. Descazeaux llama a estas heridas estivales habronemiasis cutánea.

Las medidas preventivas consisten en la eliminación de los gusanos adultos del estómago del caballo mediante el uso de antihelmínticos, la destrucción de los embriones en el estiércol, medidas de control de moscas y el uso de cama limpia.—M. C. HALL.

Descazeaux recomienda la aplicación e inyección de azul tripano al 2 o 3 por ciento, aunque afirma que el único tratamiento verdaderamente eficaz es la extirpación temprana y completa del tejido invadido.—M. C. H.

Revisado por M. C. Hall.

HERIDAS Y SU TRATAMIENTO.

Por CH. B. MICHENER, V. S.

[Revisado por John R. Mohler, V. M. D., A. M.]

DESCRIPCIÓN DE LAS HERIDAS.

Una herida es una lesión en cualquier parte del cuerpo que implica una solución de continuidad o ruptura de las partes afectadas y es causada por una acción violenta, con o sin laceración de la piel. De acuerdo con esta definición, existen las siguientes variedades de heridas: incisas, punzantes, contusas, laceradas, por arma de fuego y envenenadas. Además, pueden clasificarse como superficiales, profundas o penetrantes, y también como sucias, si contienen pelo, tierra o astillas de madera; como infectadas cuando están contaminadas con gérmenes, y como asépticas si la herida no contiene gérmenes.

Una herida incisa es un corte simple realizado con un objeto afilado, como un cuchillo, que produce únicamente la división de los tejidos. Cuanto más romo sea el objeto, mayor fuerza se requiere, más tejidos se destruyen y más tiempo tomará la curación. En una herida cortante los bordes son parejos y definidos, mientras que en una herida lacerada son irregulares y desgarrados. Tres condiciones se presentan como resultado de una herida incisa: (1) Dolor, (2) hemorragia, (3) separación de los bordes de la herida. El primer dolor se debe al aplastamiento y desgarro de las fibras nerviosas. Al usar un cuchillo afilado y cortar rápidamente, el animal sufre menos dolor y la curación ocurre más rápido. El dolor secundario suele deberse a la acción del aire y a los procesos inflamatorios. Cuando se impide el acceso del aire a la herida, el dolor cesa poco después de producirse la lesión. La hemorragia está ausente solo en heridas de tejidos no vasculares, como la córnea del ojo, el cartílago de las articulaciones y otras estructuras similares. El sangrado puede provenir de arterias, venas o capilares. En el último caso, la sangre brota en gotas. La hemorragia venosa es de color rojo oscuro y sale en un flujo constante sin salpicar. En el sangrado arterial, la sangre es de color rojo brillante y brota con cada latido del corazón. Esta última variedad de hemorragia es la más peligrosa y debe detenerse de inmediato antes de intentar cualquier otro tratamiento. El sangrado de venas pequeñas y capilares cesa espontáneamente en poco tiempo, mientras que los vasos más grandes, especialmente las arterias, requieren algún tipo de tratamiento para lograr la detención completa de la hemorragia.

HEMOSTASIA.

Este término se refiere a la detención del flujo sanguíneo. Puede lograrse por varios métodos, como vendajes compresivos, torsión, hierro caliente y ligaduras. El calor de un hierro caliente provoca la coagulación inmediata de la sangre en los vasos, y este coágulo se refuerza con la formación de una costra sobre la zona cauterizada. El hierro debe estar al rojo vivo. Si está al blanco, el tejido se carboniza, lo que lo vuelve quebradizo y la hemorragia puede reanudarse. Si el hierro está al rojo apagado, el tejido se adhiere al hierro y se desprende de la superficie de la herida. El agua fría y las bolsas de hielo detienen rápidamente el sangrado capilar, mientras que el agua caliente es preferible en hemorragias más abundantes. Algunos medicamentos, llamados hemostáticos, tienen la capacidad de contraer las paredes de los vasos sanguíneos y también de coagular la sangre. Una solución de cloruro de hierro aplicada sobre la herida, sola o mediante algodón empapado en el líquido, produce un coágulo rápido y duro. El ácido tánico, alumbre, ácido acético, alcohol y aceite de trementina son todos más o menos activos en este sentido. Para detener el sangrado de vasos grandes se puede recurrir a la compresión. Cuando es rápida y peligrosa y proviene de una arteria, se pueden usar los dedos para presionar entre la herida y el corazón (compresión digital), pero si es de una vena, la presión debe ejercerse del otro lado de la herida. También puede usarse un torniquete, pasando una correa alrededor de la parte y apretándola después de colocar una almohadilla sobre la hemorragia. Actualmente, la ligadura de goma ha reemplazado al torniquete y se ata firmemente alrededor del miembro para detener el sangrado. Los tapones, como algodón, estopa o estopa de roble, pueden colocarse firmemente en la herida y luego coserse. Después de permanecer allí durante veinticuatro o cuarenta y ocho horas, se retiran. A veces, el sangrado puede detenerse fácilmente pasando un alfiler por debajo del vaso y atando un pelo de caballo en forma de ocho, pasándolo por encima y por debajo del alfiler, ejerciendo así presión sobre el vaso. La torsión consiste en retorcer el vaso sanguíneo hasta que las paredes se unan y formen una barrera al flujo de sangre. Puede realizarse con los dedos, pinzas, o pasando un alfiler por el vaso, girándolo varias veces y luego introduciendo la punta en el tejido para mantenerlo en posición fija.