CANTO VII

I. El argumento: (Continuación del Canto V). Duessa persigue al Caballero de la Cruz Roja y lo alcanza sentado junto a una fuente encantada, cansado y desarmado. Es engañado para que beba de la fuente y rápidamente se ve privado de fuerzas. En este estado debilitado y desarmado, de repente es atacado por el gigante Orgoglio. Tras una lucha desesperada, es derribado por el garrote del gigante y arrojado a una mazmorra. Una es informada por el enano de la desgracia del Caballero y queda postrada de dolor. Al encontrarse con el Príncipe Arturo, es persuadida para contar su historia y recibe la promesa de su ayuda.

II. La alegoría: 1. El soldado cristiano, engañado por la Falsedad, se despoja de la armadura de Dios y se entrega a placeres pecaminosos, perdiendo su pureza. Entonces cae rápidamente en el poder del Orgullo Carnal, o la brutal tiranía de la Falsa Religión (Orgoglio). Solo puede ser restaurado apelando al Más Alto Honor o Magnificencia (Príncipe Arturo) mediante la buena intervención de la Verdad y el Sentido Común.

2. En la reacción tras la Reforma, la Inglaterra protestante, al coquetear con el romanismo (Duessa, María Reina de Escocia), cae bajo el poder tiránico del Papa (Orgoglio), con quien la Inglaterra católica también coqueteaba. En este momento, el Honor y la Conciencia Nacional acuden en ayuda del protestantismo. Hay un cumplido personal tanto para Lord Leicester como para Sir Philip Sidney.

19. SE ALIMENTA DE, disfruta de. Un latinismo: cf. Eneida de Virgilio, iii.

37. FEBE, un sobrenombre de Diana, o Artemisa, la diosa de la luna.

45. Spenser probablemente toma la sugerencia de la fuente en los jardines de Armida en Jerusalén Liberada de Tasso, xiv, 74. Véase también la fuente de Salmacis en las Metamorfosis de Ovidio, xv, 819 y siguientes.

56. DERRAMÓ, una metáfora tomada de Eurípides (Herac., 75) y Virgilio (Eneida, ix, 317).

62. SU COMPAÑERO MÁS LICENCIOSO, su compañero demasiado disoluto.

67. UN HORRENDO GIGANTE, Orgoglio, que simboliza el Orgullo Desmedido y al Papa de Roma, quien entonces reclamaba poder universal sobre la iglesia y el estado (x). Para una lista de muchos otros gigantes de la literatura caballeresca, véase el Manual de Brewer, págs. 376-379.

104. ESA DIABÓLICA MÁQUINA DE HIERRO, cañón. La invención de la artillería por ingenio infernal es una vieja concepción de los poetas. Hay una sugerencia de ello en la Eneida de Virgilio, vi, 585 y siguientes, que se desarrolla en Orlando Furioso de Ariosto, ix, 91, y que Milton a su vez imita en El Paraíso Perdido, vi, 516 y siguientes. También en el romance de Sir Triamour.

112. EL SIMPLE ALIENTO, el mero aliento.

119. NO LO HAGAN MORIR, no lo maten; cf. "hecho morir".

138. UNA BESTIA MONSTRUOSA, sobre la que se sentaba la mujer de Babilonia; Apocalipsis, xiii y xvii, 7.

139. Esto se refiere a la política romana de fomentar la ignorancia entre sus miembros.

140. ESA FAMOSA SERPIENTE, la Hidra de Lerna, un monstruo con nueve o más cabezas, descendiente de Tifón y Equidna. Fue muerta por Hércules. STREMONA es un nombre inventado por Spenser.

147. La referencia es a la crueldad e insensibilidad de la Iglesia Romana.

150. Su cola alcanzaba las estrellas. Apocalipsis, xii, 4.

155. Y SANTOS MANDATOS ENSEÑADOS, y santos mandatos previamente enseñados (a ellos).

161. SU VESTIDURA ABANDONADA, su ropa abandonada.

165. MONUMENTOS, las tristes y dolorosas reliquias.

182. TAN DIFÍCILMENTE ÉL, etc. Así, con dificultad, persuade a la vida que ha huido para que regrese a su cuerpo. Según la enseñanza platónica, el cuerpo es la prisión del alma. Cf. Salmos, cxlii, 7.

202. PERO SELLADOS POR LA MUERTE, pero cerrados por la muerte. "Sellar" era un término de cetrería, que significaba "coser" (los ojos del halcón).

219. EL AMARGO Y FUNESTO INSTANTE, el amargo y doloroso momento durante el cual ella escucha la historia.

220. SI ES MENOS DE LO QUE TEMO, etc., si es menos amargo de lo que temo, habré hallado más favor (he sido más afortunada) de lo que esperaba.

231. DOLOROSO ATAQUE, el asalto del dolor (a su corazón).

236. NUNCA HUBO DAMA, etc., nunca hubo dama que amara tanto el día (la vida).

249. UN NOBLE CABALLERO. El Príncipe Arturo, hijo del Rey Uther Pendragón y la Reina Ygraine, el modelo de caballero inglés, en quien todas las virtudes se perfeccionan (Magnificencia). Según Upton y la mayoría de los editores, el Príncipe Arturo representa a Lord Leicester; según otra tradición, a Sir Philip Sidney. ¿Pudo el autor haber pretendido en él un cumplido a Sir Walter Raleigh? Véase la carta de Spenser a Raleigh. Arturo es el ideal de la caballería, y sobre él el poeta prodiga sus más ricas descripciones. Su armadura, su escudo Pridwen, su lanza Roan y su espada Excalibur, fueron hechas por el gran encantador Merlín en la isla de Avallon.

259. FORMADA COMO UNA CABEZA DE DAMA, una efigie de la Reina Isabel, la Reina de las Hadas.

260. COMO HÉSPERO, la estrella vespertina. Cf. Fósforo, la estrella matutina.

268. El dragón echado también era el blasón del padre de Arturo, Uther, apodado por esto Pen-dragon. La descripción en esta estrofa está imitada de la descripción del casco del Sultán en Jerusalén Liberada de Tasso, ix, 25, que a su vez sigue la Eneida de Virgilio, vii, 785 y siguientes.

280. SELINIS VERDE, una ciudad en Sicilia.

284. SU ESCUDO BELICOSO. Spenser sigue aquí de cerca la descripción del escudo del mago Atlante en Orlando Furioso de Ariosto, ii, 55.

300. CINTIA DE PLATA, la luna. Se suponía popularmente que magos y brujas tenían poder para causar eclipses de la luna.

304. Toda falsedad y engaño. La Verdad y la Sabiduría están simbolizadas (Upton).

306. CUANDO LE PLACÍA, cuando le placía. Le es dativo.

314. ERA MERLÍN. Ambrosio Merlín, el príncipe de los encantadores, hijo de la monja Matilda y de un íncubo, "mitad ángel y mitad hombre". Además de la armadura y armas del Príncipe Arturo, hizo la Mesa Redonda para ciento cincuenta caballeros en Carduel, la fuente mágica del amor, y construyó Stonehenge en Salisbury Plain. Murió hechizado por la hechicera Viviana en un roble hueco. Véase Los Idilios del Rey de Tennyson.

326. TROTABAN COMO EL AIRE, cabalgaban tan ligeramente como el aire.

335. Y SEGÚN SU ÁNIMO, etc., y para acomodarse a su (triste) humor, entablaba conversación adecuada.

355. El sujeto de halló es la proposición sustantiva quien... impartió.

xli. Obsérvese la estructura antitética de esta estrofa, tanto en la Stichomythia, o equilibrio de línea contra línea, como en las propias líneas. En este rápido juego de palabras, Arturo triunfa apelando a la fe de Una.

363. NINGUNA FE TAN FIRME, etc., ninguna fe es tan firme que la debilidad humana no pueda dañarla.

376. Una, la Verdad, es la única hija del Edén.

377. MIENTRAS IGUALES DESTINOS, etc., mientras sus destinos (las Parcas) giraban igual y tranquilamente en sus órbitas. (Figura astronómica.)

381. FISÓN Y ÉUFRATES, etc., tres de los cuatro ríos que regaban el Edén, omitiendo el Hiddekel. En esta estrofa el poeta mezcla extrañamente la doctrina cristiana y la creencia clásica en la envidia de los dioses que provoca la caída de los hombres.

385. TÁRTARO, Tártaro (por la rima), el círculo más bajo de tormento en las regiones infernales.

391. ¿Tiene esta línea oscura alguna referencia a la profecía? Cf. Daniel, vii, 25, Apocalipsis, xii, 6, 14.

394. QUE EL CIELO RODEA, bajo el cielo.

404. ESA NOBLE ORDEN, la Orden de la Jarretera, de la cual la Reina Virgen era cabeza. La figura de San Jorge matando al dragón aparece en el óvalo y colgante del collar de esta Orden.

405. DE GLORIANA, la Reina Isabel.

407. CLEÓPOLIS ES LLAMADA, se llama Cleópolis, es decir, la ciudad de la Gloria, o Londres.

425. MI TRISTE Y DESVENTURADO DOLOR, mi triste y desventurada herida.

429. QUE MI CAUTIVO LANGUIDEZCA, la cautiva languidez de mis padres.

432. MI LEALTAD, es decir, la lealtad de mí que antes desea la muerte, etc.

441. QUE NO TRAJO DE VUELTA, etc., (y de donde) el cuerpo lleno de mal no fue traído de vuelta muerto.

PREGUNTAS Y TEMAS

(Canto VII)

1. Relata cómo el Caballero cayó en manos del Gigante. 2. Observa la fina adaptación del sonido al sentido en el verso vii. 3. ¿Quiénes fueron los padres y el padre adoptivo de Orgullo? 4. ¿Cuáles son las principales características de los gigantes de los romances, como se ven en Orgullo? Compáralo con los gigantes en El progreso del peregrino. 5. En la descripción del gigante, ¿los dos últimos versos (viii) suman o restan a la impresión? ¿Por qué? 6. ¿A quién atribuye Spenser la invención de la artillería? 7. Explica la alegoría involucrada en las relaciones entre Duessa y Orgullo. 8. ¿Cómo actúa Una al enterarse de la captura del Caballero? 9. ¿Qué papel desempeña el Enano? 10. ¿Es Una justa consigo misma en los versos 200-201? 11. ¿Es ella demasiado sentimental o ineficaz, y el patetismo de su dolor se mantiene dentro de los límites del placer del lector? 12. Expresa con tus propias palabras la idea principal en xxii. 13. Observa el hábil resumen de los acontecimientos en xxvi, y nota que esta estrofa es la Crisis Central y el Punto Pivotal de todo el Libro. La fortuna del Caballero alcanza su punto más bajo y comienza a cambiar. La primera mitad del Libro ha sido la complicación de la trama, la segunda mitad será la resolución. 14. Da una descripción del Príncipe Arturo. 15. ¿Qué poder misterioso poseía su escudo? Compáralo con el Santo Grial. 16. Observa cuidadosamente la escena entre Una y Arturo, notando los cambios en su ánimo. ¿Qué revela esto sobre su carácter? ¿Cuáles son sus sentimientos hacia el Caballero? 17. Explica los diversos hilos de alegoría en este Canto.