CANTO XI

I. El Argumento: El Caballero de la Cruz Roja llega a la Torre de Bronce, en la que los padres de Una, el Rey y la Reina de Edén, están sitiados por el Dragón. Se describe al monstruo. Se narra la lucha del primer día, en la que el Caballero es llevado por los aires en las garras del Dragón, lo hiere bajo el ala con su lanza, pero es quemado por las llamas que salen de la boca del monstruo. El Caballero es curado al bañarse en el Pozo de la Vida. En el segundo día, el Caballero hiere al Dragón varias veces con la espada, pero es picado por la cola del monstruo y obligado a retirarse por las llamas. Esa noche es restaurado y curado por el bálsamo del Árbol de la Vida. En el tercer día, mata al Dragón con una estocada en sus entrañas.

II. La Alegoría: 1. La humanidad ha sido privada del Edén por el Pecado o Satanás (el Dragón). El cristiano vence al diablo mediante toda la armadura de Dios (el escudo de la fe, el yelmo de la salvación, la espada del Espíritu, etc.). El alma se fortalece por medio de las ordenanzas de la religión: el bautismo, la regeneración, etc.

2. Hay una alusión a la larga y desesperada lucha entre la Inglaterra Reformada (San Jorge) y la Iglesia de Roma, en la que el poder del Papa y del Rey de España fue quebrantado en Inglaterra, los Países Bajos y otras partes de Europa. Algunos pueden ver una alusión más lejana a la liberación de Irlanda de la misma tiranía.

13. ESTAD BIEN ALERTA, estad bien atentos y en guardia.

iii. Esta estrofa no se encuentra en la edición de 1590.

30. Y PARECÍA INESTABLE, etc., y parecía sacudir el firme suelo (de modo que se volvía) inestable. Church y Nares interpretan "uneath" como "debajo" o "por debajo"; Kitchin conjetura "casi".

31. ESE TEMIBLE DRAGÓN, símbolo de Satanás. Spenser aquí imita el combate entre San Jorge y el Dragón en los Siete Campeones de la Cristiandad, i.

32. Esta descripción del dragón vigilando la torre desde la ladera soleada es justamente admirada por su carácter pintoresco, su fuerza y su sugerencia. El lenguaje es sumamente sencillo, pero el efecto es sobrecogedor. Se la ha comparado con la gran pintura de Turner sobre el Dragón de las Hespérides.

42. OH TÚ, SAGRADA MUSA, Clío, la Musa de la Historia, a quien Spenser llama hija de Febo (Apolo) y Mnemósine (Memoria).

56. HASTA QUE DE GUERRAS, etc. Se supone que Spenser se refiere aquí a su plan de continuar La Reina de las Hadas y tratar sobre las guerras de los ingleses con Felipe II ("Rey pagano") y los españoles ("sarracenos").

61. DEJA ESA ALTIVA TONADA, etc., cesa ese tono elevado y canta una segunda voz (o tenor) a mi melodía (más baja).

120. COMO DOS ANCHOS FAROS. Kitchin cree que este pasaje es un recuerdo de las hogueras del 29 de julio de 1588, que señalaban la llegada de la Armada frente a la costa de Cornualles.

158. SUS PARTES CAMBIANTES, sus partes móviles; refiriéndose a la inestabilidad del aire.

161. BAJANDO EN PICADA, descendiendo en picada (hacia el suelo); un término de cetrería.

167. HALCÓN SALVAJE, un halcón indómito y salvaje.

168. MÁS ALLÁ DE SU FUERZA, más allá de la fuerza de la que es capaz.

172. ASÍ DESPOSEÍDO, etc., es decir, el dragón siendo así desposeído de su áspero agarre. La construcción es un nominativo absoluto.

185. Y EL GOLFO ÁVIDO SE ABRE, etc., es decir, las aguas voraces se abren como si quisieran devorar la tierra.

187. LOS HERMANOS BRAMADORES, los vientos.

228. SU ANCHA HORNO DEVORADOR, el horno de su fauces, o vientre.

235. ESE GRAN CAMPEÓN, Hércules. La prenda encantada empapada en la sangre del centauro Neso, a quien Hércules había matado, le fue dada por su esposa Deyanira para recuperar su amor. En vez de actuar como filtro de amor, la túnica envenenada quemó la carne de su cuerpo. Metamorfosis de Ovidio, ix, 105.

xxviii. Obsérvese la correspondencia entre los adjetivos en el verso 244 y los sustantivos en el verso 245. El sentido es: "Estaba tan débil", etc.

261. EL POZO DE LA VIDA. Este incidente está tomado de Bevis de Hampton. La alegoría se basa en Juan, iv, 14, y Apocalipsis, xxii, 1.

267. SILOÉ, el estanque sanador de Siloé, Juan, ix, 7. Jordán, en cuyas aguas Naamán fue curado de la lepra, II Reyes, v, 10.

268. BATH, en Somersetshire, una ciudad famosa desde la antigüedad por sus baños medicinales. SPAU, una ciudad en Bélgica conocida por sus aguas saludables, ahora nombre genérico para balnearios alemanes.

269. CÉFISO, el río Céfiso en Beocia cuyas aguas tenían el poder de blanquear el vellón de las ovejas. Cf. Isaías, i, 18. HEBRO, un río en Tracia, aquí mencionado porque despertó con música la cabeza y la lira del muerto Orfeo, mientras flotaba por su corriente. Metamorfosis de Ovidio, xi, 50.

295. MOVERSE, moviéndose. Es un galicismo.

300. COMO ÁGUILA RECIÉN SALIDA DE LA OLA DEL OCÉANO, etc. Existía la creencia antigua de que cada diez años el águila ascendía al empíreo y, lanzándose de allí al mar, mudaba su plumaje y renovaba su juventud con nuevas plumas.

312. SU BRILLANTE ESPADA QUEMADA POR EL ROCÍO, su brillante espada centelleando con el "rocío de agua bendita" en el que había sido templada (v. 317).

322. NI METAL FUNDIDO SE BAÑA EN SU SANGRE, es decir, ni la espada se baña en la sangre (del dragón).

335. CON AGUDO AGUIJÓN TENDIDO, con agudo y extendido aguijón.

366. EL EMPEÑO APRESADO, la prenda (escudo) apresada (por el dragón).

386. NO SINTIÓ SU FUERZA DISMINUIDA, no sintió la pérdida de su fuerza menguada; es decir, aunque cortada, la garra seguía aferrada al escudo.

xliv. Al comparar al dragón que arroja fuego con un volcán, Spenser sigue la Eneida de Virgilio, iii, 571, y Jerusalén Liberada de Tasso, iv, 8.

406. UN HERMOSO ÁRBOL. Cf. Génesis, ii, 9, y Apocalipsis, xxii, 2.

409. EN TODAS PARTES SE HABLABA DE ELLO, en todas partes era mencionado.

414. Cf. Génesis, iii, 2. Adán y Eva fueron expulsados del jardín para que no comieran y vivieran para siempre.

434. NACIDO PARA LA MUERTE, una criatura de muerte, es decir, nacida del infierno.

469. Una imitación de un incidente en los Siete Campeones en el que una serpiente alada intenta devorar a San Jorge; i, 1.

477. Y RETIRADA HACIA ATRÁS, y al ser retirada. Un galicismo.

490. EN LO QUE SE EQUIVOCÓ, en lo que estaba equivocada. Una temía que el dragón no estuviera muerto.

PREGUNTAS Y TEMAS

(Canto XI)

1. Describe la lucha de tres días entre el Caballero y el Dragón. 2. ¿Qué ventajas obtiene cada uno? 3. Estudia al Dragón como un tipo de monstruo convencional de la novela de caballería, contrastando su naturaleza brutal con la intelectualidad y estrategia del Caballero. 4. Estudia la batalla como una alegoría de la victoria de la mente sobre la materia, de la virtud sobre el vicio, del protestantismo sobre el romanismo. 5. ¿Por medio de qué recursos logra Spenser los efectos de terror? El misterio y el terror son elementos primordiales en la novela de caballería. 6. Busca ejemplos de otra característica romántica, la exageración. 7. ¿Crees que, en su uso de la hipérbole y las imposibilidades, Spenser demuestra falta de sentido del humor? 8. Observa el tono lírico en iii y liv. 9. ¿Cómo impresiona el poeta al lector con el tamaño del Dragón? 10. ¿A qué Musa invoca? 11. La poesía de Spenser es ricamente sensorial: encuentra pasajes en los que apela al sentido de la vista (iv, viii, xiv), del oído (iv, ix), del tacto (x, xi, vii), del olfato (xiii), del gusto (xiii), del dolor (xxxvii, xxvi, xxii), del movimiento (x, xv, xviii). 12. ¿Dónde encuentras una alegoría del bautismo? ¿De la regeneración? ¿De la resurrección de Cristo (los tres días)? 13. Analiza las descripciones de la llegada de la oscuridad y del amanecer.