CAPÍTULO XXX.

CAPTURA DE AORNOS.—LLEGADA AL ÍNDICO.

El primer día, su ejército construyó el terraplén con una longitud de un estadio; y al día siguiente, los honderos, disparando contra los indios desde la parte ya terminada, ayudados por los proyectiles lanzados desde las máquinas de guerra, rechazaron las salidas que hacían contra los hombres que construían el terraplén. Continuó con la obra durante tres días sin interrupción, y al cuarto día, algunos macedonios, abriéndose paso, ocuparon una pequeña eminencia que estaba al nivel de la roca. Sin descansar, Alejandro prosiguió con el terraplén, deseando conectar su muralla artificial con la eminencia que ahora unos pocos hombres ocupaban para él. Pero entonces los indios, alarmados por la indescriptible audacia de los macedonios, que habían logrado llegar hasta la eminencia, y viendo que el terraplén ya estaba unido a ella, desistieron de intentar resistir por más tiempo. Enviaron un heraldo a Alejandro, diciendo que estaban dispuestos a rendir la roca si él les concedía una tregua. Pero habían planeado perder el día demorando continuamente la ratificación de la tregua, y dispersarse durante la noche con la intención de escapar uno a uno a sus hogares. Cuando Alejandro descubrió este plan, les permitió iniciar su retirada y quitar la guardia que rodeaba el lugar. Permaneció tranquilo hasta que comenzaron su retirada; entonces, tomando a 700 de los guardias reales y de la infantería con escudos, fue el primero en escalar la roca por la parte que el enemigo había abandonado; y los macedonios ascendieron tras él, unos por un lugar, otros por otro, ayudándose mutuamente a subir. Estos hombres, a la señal convenida, se volvieron contra los bárbaros en retirada y mataron a muchos de ellos durante su huida. Otros, al retirarse presas del pánico, perecieron al lanzarse por los precipicios; y así, la roca que había sido inexpugnable para Heracles fue ocupada por Alejandro. Ofreció un sacrificio sobre ella y dispuso una fortaleza, confiando la supervisión de la guarnición a Sisicoto, quien mucho tiempo antes había desertado de los indios para unirse a Beso en Bactra, y después de que Alejandro se apoderó del país de Bactra, ingresó en su ejército y demostró ser sumamente digno de confianza.

Partió entonces de la roca e invadió la tierra de los asacenos; pues le informaron que el hermano de Asaceno, con sus elefantes y muchos de los bárbaros vecinos, había huido a las montañas de ese distrito. Cuando llegó a la ciudad de Dyrta, no encontró a ninguno de los habitantes, ni en ella ni en la tierra adyacente. Al día siguiente envió a Nearco y Antíoco, los jefes de los guardias con escudo, dando al primero el mando de los agrianos y las tropas ligeras, y al segundo el mando de sus propios regimientos y dos más. Ambos fueron enviados para reconocer el lugar y tratar de capturar a algunos bárbaros en cualquier sitio, con el fin de obtener información sobre los asuntos generales del país; y Alejandro tenía especial interés en saber noticias de los elefantes. Luego dirigió su marcha hacia el río Indo, con el ejército avanzando para abrirle camino, ya que de otro modo esa región habría sido intransitable. Allí capturó a algunos bárbaros, de quienes supo que los indios de esa tierra habían huido para ponerse a salvo con Abisares, pero que habían dejado sus elefantes allí para que pastaran cerca del río Indo. Ordenó a estos hombres que le mostraran el camino hacia los elefantes. Muchos de los indios son cazadores de elefantes, y Alejandro los mantuvo a su lado en alta estima, saliendo a cazar elefantes en su compañía. Dos de estos animales perecieron durante la caza, al lanzarse por un precipicio, pero los demás fueron capturados y, conducidos por sus domadores, se incorporaron al ejército. También, mientras marchaba junto al río, encontró un bosque cuya madera era adecuada para la construcción de barcos; el ejército la taló y se construyeron naves para él, las cuales fueron llevadas por el río Indo hasta el puente que hacía tiempo habían construido Hefestión y Pérdicas por orden suya.

LIBRO V.