CAPÍTULO XII.

PASO DEL HIDÁSPES.

Tales fueron las instrucciones dadas a Crátero. Entre la isla y el gran campamento donde Alejandro había dejado a este general, situó a Meleagro, Atalo y Gorgias, con los mercenarios griegos, caballería e infantería, dándoles órdenes de cruzar en destacamentos, dispersando el ejército tan pronto como vieran que los indios ya estaban envueltos en la batalla. Luego escogió el selecto cuerpo de guardia llamado los Compañeros, así como los regimientos de caballería de Hefestión, Pérdicas y Demetrio, la caballería de Bactria, Sogdiana y Escitia, y los arqueros a caballo daanos; y de la falange de infantería, los guardias portadores de escudos, las brigadas de Clito y Coeno, junto con los arqueros y los agrianos, y emprendió una marcha secreta, manteniéndose alejado de la orilla del río para no ser visto marchando hacia la isla y el promontorio desde donde había decidido cruzar. Allí, durante la noche, llenaron las pieles con el heno que habían conseguido mucho antes, y las cosieron herméticamente. Durante la noche se desató una furiosa tormenta de lluvia, lo que hizo que sus preparativos y el intento de cruzar pasaran aún más desapercibidos, ya que el estruendo de los truenos y la tormenta ahogaba el ruido de las armas y el bullicio que causaban las órdenes de los oficiales. La mayoría de las embarcaciones, incluidas las galeras de treinta remos junto con las demás, habían sido desarmadas por orden suya y transportadas a este lugar, donde fueron ensambladas de nuevo y ocultas en el bosque. Al acercarse el amanecer, tanto el viento como la lluvia amainaron; y el resto del ejército cruzó frente a la isla, la caballería montando sobre las pieles, y tantos soldados de infantería como cupieran en los botes embarcaron en ellos. Lo hicieron con tal sigilo que no fueron advertidos por los centinelas apostados por Poro, hasta que ya habían pasado la isla y se encontraban a poca distancia de la otra orilla.