CAPÍTULO XXV.

SE NIEGA EL EJÉRCITO A AVANZAR.—DISCURSO DE ALEJANDRO A LOS OFICIALES.

Se decía que el país más allá del río Hífasis era fértil, que sus habitantes eran excelentes agricultores y valientes en la guerra; y que administraban sus propios asuntos políticos de manera regular y constitucional. Pues la multitud era gobernada por la aristocracia, que no ejercía su autoridad de manera contraria a las normas de moderación. También se afirmaba que los hombres de esa región poseían un número mucho mayor de elefantes que los demás indios, y que eran de gran estatura y sobresalían en valor. Estos informes despertaron en Alejandro un ardiente deseo de avanzar aún más; pero el ánimo de los macedonios comenzó a decaer, al ver que el rey les imponía un trabajo tras otro y se exponía a un peligro tras otro. Se celebraron reuniones en todo el campamento, en las que los más moderados lamentaban su suerte, mientras que otros declaraban resueltamente que no seguirían a Alejandro más allá, aunque él mismo los guiara. Cuando Alejandro se enteró de esto, antes de que el desorden y la pusilanimidad de los soldados aumentaran demasiado, convocó a un consejo de los oficiales de las brigadas y les habló de la siguiente manera:—“¡Oh macedonios y aliados griegos!, viendo que ya no me siguen en empresas peligrosas con la misma resolución que antes los animaba, los he reunido aquí para que yo pueda persuadirlos de avanzar conmigo, o bien ser persuadido por ustedes de regresar. Si en verdad los trabajos que han soportado hasta llegar a nuestra posición actual les parecen indignos de aprobación, y si no aprueban que yo los haya conducido a ellos, no tiene sentido que siga hablando. Pero si, como resultado de estos esfuerzos, poseen Jonia, el Helesponto, ambas Frigias, Capadocia, Paflagonia, Lidia, Caria, Licia, Panfilia, Fenicia, Egipto junto con la Libia griega, así como parte de Arabia, Siria Hueca, Siria entre los ríos, Babilonia, la nación de los susianos, Persia, Media, además de todas las naciones que los persas y medos gobernaban, y muchas de las que no gobernaban, la tierra más allá de las Puertas Caspias, el país más allá del Cáucaso, el Tanais, así como la tierra más allá de ese río, Bactria, Hircania y el mar Hircano; si también hemos sometido a los escitas hasta el desierto; si, además de esto, el río Indo fluye por nuestro territorio, al igual que el Hidaspes, el Acesines y el Hídróates, ¿por qué temen añadir también el Hífasis y las naciones más allá de este río al imperio de Macedonia? ¿Acaso temen que en el futuro algún otro bárbaro detenga su avance? De los cuales algunos se someten a nosotros por propia voluntad, otros son capturados mientras huyen, y otros, logrando escapar, nos entregan su tierra desierta, que sumamos a la de nuestros aliados o a la de quienes se han sometido voluntariamente a nosotros.