CAPÍTULO XXVII.

LA RESPUESTA DE CENOS.

Cuando Alejandro hubo pronunciado estas palabras, y otras en el mismo tono, se produjo un largo silencio, pues los oyentes no se atrevían a hablar en contra del rey sin restricciones, ni tampoco deseaban aceptar su propuesta. Entonces, él insistió repetidamente en que cualquiera que lo deseara hablara, si tenía opiniones diferentes a las que él mismo había expresado. Sin embargo, el silencio continuó por mucho tiempo; pero al fin, Cenos, hijo de Polemócrates, reunió valor y habló de la siguiente manera:—“Oh rey, ya que no deseas gobernar a los macedonios por la fuerza, sino que dices que los guiarás por la persuasión, o cederás a su persuasión sin recurrir a la violencia, voy a pronunciar un discurso, no en mi propio nombre ni en el de mis colegas aquí presentes, quienes gozan de mayor honor que los demás soldados, y la mayoría de nosotros ya hemos recibido las recompensas de nuestros esfuerzos, y por nuestra preeminencia somos más celosos que el resto en servirte en todo; sino que voy a hablar en nombre de la mayor parte del ejército. Por este ejército no voy a decir lo que pueda agradar a los hombres, sino lo que considero ventajoso para ti en este momento y más seguro para el futuro. Siento que me corresponde no ocultar lo que pienso que es el mejor camino a seguir, tanto por mi edad, el honor que me ha sido concedido por el resto del ejército a tu mandato, y la audacia que hasta ahora he mostrado sin vacilación al enfrentar peligros y soportar fatigas. Cuanto más numerosos y grandes han sido los logros alcanzados por ti como nuestro comandante, y por aquellos que partieron contigo desde casa, más conveniente me parece que se ponga fin a nuestros trabajos y peligros. Pues tú mismo ves cuántos macedonios y griegos partieron contigo, y cuántos pocos quedamos. Hiciste bien en enviar de regreso a los tesalios desde Bactra, porque percibiste que ya no estaban dispuestos a soportar fatigas. De los otros griegos, algunos han sido establecidos como colonos en las ciudades que has fundado; donde no todos permanecen por voluntad propia. Los soldados macedonios y los demás griegos que aún comparten nuestros trabajos y peligros, han perecido en las batallas, han quedado incapacitados para la guerra por sus heridas, o han sido dejados en distintas partes de Asia. La mayoría, sin embargo, ha muerto por enfermedad, de modo que quedan pocos de muchos; y estos pocos ya no tienen el mismo vigor físico, mientras que en espíritu están mucho más agotados. Todos aquellos cuyos padres aún viven, sienten un gran anhelo de volver a verlos; sienten nostalgia por sus esposas e hijos, y un deseo de regresar a su tierra natal; lo cual, sin duda, es comprensible que deseen ver de nuevo con el honor y la dignidad que han adquirido gracias a ti, regresando como grandes hombres, cuando partieron siendo pequeños, y como hombres ricos en vez de pobres. No nos conduzcas ahora en contra de nuestra voluntad; pues ya no nos encontrarás iguales frente a los peligros, ya que nos faltará la voluntad en los combates. Más bien, si te parece bien, regresa a tu tierra, ve a tu madre, regula los asuntos de los griegos, y lleva a la casa de tus padres estas victorias tan numerosas y grandes. Luego, si lo deseas, emprende otra expedición, contra estas mismas tribus indias situadas hacia el oriente; o, si lo prefieres, hacia el mar Euxino; o bien contra Cartago y las regiones de Libia más allá de los cartagineses. Ahora te corresponde a ti manejar estos asuntos; y los demás macedonios y griegos te seguirán, jóvenes en lugar de viejos, hombres frescos en vez de agotados, y hombres para quienes la guerra no tiene terrores, porque hasta ahora no la han experimentado; y estarán ansiosos por partir, con la esperanza de futuras recompensas. Es probable también que te acompañen con aún más entusiasmo por esta razón, al ver que quienes en la expedición anterior compartieron tus trabajos y peligros han regresado a sus hogares como hombres ricos en vez de pobres, y renombrados en vez de ser desconocidos como antes. ¡La moderación en medio del éxito es la más noble de todas las virtudes, oh rey! Pues nada tienes que temer de los enemigos, mientras mandes y dirijas un ejército como este; pero las adversidades enviadas por la divinidad son inesperadas, y por lo tanto los hombres no pueden tomar precauciones contra ellas.”