CAPÍTULO XXVIII.

ALEJANDRO DECIDE REGRESAR.

Cuando Coeno concluyó su discurso, los presentes aplaudieron con entusiasmo sus palabras; y el hecho de que muchos incluso derramaran lágrimas hacía aún más evidente que no estaban dispuestos a afrontar más peligros, y que el regreso les resultaría sumamente grato. Alejandro entonces disolvió la asamblea, molesto por la libertad con que Coeno se había expresado y por la vacilación mostrada por los demás oficiales. Pero al día siguiente convocó de nuevo a los mismos hombres, esta vez airado, y les dijo que pensaba avanzar más allá, pero que no obligaría a ningún macedonio a acompañarlo en contra de su voluntad; que solo contarían aquellos que siguieran a su rey por propia iniciativa; y que quienes desearan regresar a casa tenían libertad de hacerlo y de llevar la noticia a sus familiares de que habían vuelto, habiendo abandonado a su rey en medio de sus enemigos. Dicho esto, se retiró a su tienda y no admitió a ninguno de los Compañeros ese día, ni hasta el tercer día después de eso, esperando ver si se producía algún cambio en la actitud de los macedonios y aliados griegos, como suele ocurrir entre una multitud de soldados, haciéndolos más dispuestos a obedecer. Pero, por el contrario, cuando reinaba un profundo silencio en todo el campamento y los soldados estaban visiblemente molestos por su enojo, sin que esto los hiciera cambiar de parecer, Ptolomeo, hijo de Lago, dice que de todos modos ofreció un sacrificio allí para cruzar el río, pero los sacrificios no le fueron favorables. Entonces, en efecto, reunió a los más ancianos de los Compañeros y especialmente a aquellos que le eran afines, y como todo indicaba que lo más conveniente era regresar, anunció al ejército que había decidido emprender el regreso.