CAPÍTULO IV.

VIAJE POR EL HIDÁSPES HASTA EL ACESINES.

Navegando de este modo, se detuvo al tercer día en el lugar donde había ordenado a Hefestión y Crátero acampar en orillas opuestas del río, en el mismo sitio. Allí permaneció dos días, hasta que Filipo llegó con el resto del ejército. Luego envió a este general, junto con los hombres que traía, hacia el río Acesines, con la orden de marchar a lo largo de la ribera de ese río. También volvió a enviar a Crátero y Hefestión, dándoles instrucciones sobre cómo debían conducir la marcha. Pero él mismo continuó su viaje por el río Hidáspes, cuyo cauce no tiene en ningún punto menos de veinte estadios de ancho. Atracando sus naves cerca de las orillas siempre que podía, recibía en sumisión a algunos de los indios que habitaban cerca, quienes se rendían voluntariamente, mientras que sometía por la fuerza a quienes se enfrentaban a él. Luego navegó rápidamente hacia la región de los malios y oxidracios, habiendo averiguado que estas tribus eran las más numerosas y belicosas de los indios de esa región; y, al haber sido informado de que habían puesto a sus esposas e hijos a salvo en sus ciudades más fortificadas, con la resolución de librar batalla contra él, realizó el viaje con mayor rapidez, con el propósito expreso de atacarlos antes de que hubieran organizado sus planes y mientras aún reinaba la falta de preparación y la confusión entre ellos. Desde allí emprendió su segunda partida y, al quinto día, llegó a la confluencia del Hidáspes y el Acesines. Donde estos ríos se unen, se forma un solo río muy angosto a partir de los dos; y, debido a su estrechez, la corriente es rápida. También hay remolinos prodigiosos en la corriente giratoria, y el agua se eleva en olas y salpicaduras de manera extraordinaria, de modo que el ruido del oleaje se escucha claramente incluso desde lejos. Estas cosas ya habían sido informadas a Alejandro por los nativos, y él se las había contado a sus soldados; sin embargo, cuando su ejército se acercó a la confluencia de los ríos, el estruendo de la corriente causó tal impresión en ellos que los marineros dejaron de remar, no por alguna orden, sino porque los propios contramaestres, que marcaban el ritmo a los remeros, enmudecieron de asombro y quedaron atónitos ante el ruido.