CAPÍTULO VI.

CAMPAÑA CONTRA LOS MALIOS.

Luego tomó a los guardias portadores de escudos, los arqueros, los agrianos, la brigada de Peitón —hombres llamados compañeros de infantería—, todos los jinetes arqueros y la mitad de los compañeros de caballería, y marchó a través de una región desprovista de agua contra los malios, una tribu de indios independientes. El primer día acampó cerca de un pequeño cuerpo de agua que se hallaba a unos 100 estadios del río Acesines. Habiendo comido allí y hecho que su ejército descansara un breve tiempo, ordenó a cada hombre llenar con agua cualquier recipiente que tuviera. Tras recorrer el resto de ese día y toda la noche siguiente, una distancia de unos 400 estadios, al amanecer llegó a la ciudad a la que muchos de los malios habían huido en busca de refugio. La mayoría de ellos estaba fuera de la ciudad y desarmada, suponiendo que Alejandro jamás vendría contra ellos a través de un territorio sin agua. Era evidente que condujo a su ejército por esa ruta precisamente por esa razón, porque era difícil guiar un ejército por allí, y por consiguiente al enemigo le parecía increíble que los condujera en esa dirección. Por lo tanto, cayó sobre ellos inesperadamente y mató a la mayoría sin que siquiera intentaran defenderse, ya que estaban desarmados. Encerró al resto en la ciudad y apostó su caballería alrededor de la muralla, porque la falange de infantería aún no lo había alcanzado. Así, utilizó su caballería en lugar de una empalizada. Tan pronto llegó la infantería, envió a Pérdicas con su propio regimiento de caballería y el de Clito, así como a los agrianos, contra otra ciudad de los malios, adonde muchos de los indios de esa región habían huido en busca de refugio. Ordenó a Pérdicas que cercara a los hombres en la ciudad, pero que no iniciara el ataque hasta que él mismo llegara, para que ninguno escapara de esa ciudad y llevara noticias al resto de los bárbaros de que Alejandro ya se acercaba. Entonces comenzó a asaltar la muralla; pero los bárbaros la abandonaron, al ver que ya no podían defenderla, pues muchos habían muerto en la toma y otros estaban incapacitados para luchar a causa de sus heridas. Refugiándose en la ciudadela, se defendieron durante algún tiempo desde una posición elevada y de difícil acceso. Pero como los macedonios avanzaban con vigor por todos lados, y Alejandro mismo aparecía ahora en una parte de la acción y luego en otra, la ciudadela fue tomada por asalto y todos los que se habían refugiado en ella fueron muertos, sumando unos 2,000. Pérdicas también llegó a la ciudad a la que había sido enviado y la encontró desierta; pero al enterarse de que sus habitantes habían huido poco antes, emprendió una marcha forzada tras los fugitivos. Las tropas ligeras lo siguieron tan rápido como pudieron a pie, de modo que capturó y masacró a tantos fugitivos como no lograron adelantarlo y huir a salvo hacia los pantanos del río.