CAPÍTULO XIV.

VIAJE POR EL HIDRAOTES Y EL ACESINES HASTA EL ÍNDICO.

En ese momento llegaron enviados de los malios que aún sobrevivían, ofreciendo la sumisión de la nación; también de los oxídracos acudieron tanto los líderes de las ciudades como los gobernadores de las provincias, acompañados por otros 150 hombres notables, con plenos poderes para concertar un tratado, trayendo los obsequios considerados más valiosos entre los indios y, al igual que los malios, ofreciendo la sumisión de su nación. Dijeron que su error al no haber enviado antes una embajada era perdonable, porque superaban a otras razas en el deseo de ser libres e independientes, y su libertad había estado asegurada desde la llegada de Dioniso a la India hasta la llegada de Alejandro; pero si a él le parecía bien, ya que había un rumor general de que también era descendiente de dioses, estaban dispuestos a recibir al virrey que él designara, pagar el tributo que él decretara y entregarle tantos rehenes como él exigiera. Por lo tanto, él pidió los mil mejores hombres de la nación, a quienes podría retener como rehenes, si así lo deseaba; y si no, podría conservarlos como soldados en su ejército hasta que hubiera terminado la guerra que libraba contra los demás indios. En consecuencia, seleccionaron a los mil hombres más altos y destacados de su pueblo y se los enviaron, junto con 500 carros de guerra y sus aurigas, aunque estos últimos no fueron solicitados. Alejandro nombró a Filipo virrey sobre estos pueblos y sobre los malios que aún sobrevivían. Devolvió los rehenes, pero retuvo los carros de guerra. Cuando hubo resuelto satisfactoriamente estos asuntos, ya que durante la demora ocasionada por su herida se habían construido muchas embarcaciones, embarcó a 1,700 de la caballería de los Compañeros, tantos soldados ligeros como antes y 10,000 infantes, y navegó una corta distancia río abajo por el Hydraotes. Pero cuando ese río mezcló sus aguas con el Acesines, siendo este último el que daba su nombre al cauce unido, continuó su viaje por el Acesines hasta llegar a su confluencia con el Indo. Pues estos cuatro grandes ríos, todos navegables, desembocan en el río Indo, aunque cada uno no conserva su nombre propio. El Hidaspes desemboca en el Acesines, y después de la unión, todo el cauce se llama Acesines. Luego este mismo río se une con el Hydraotes y, tras absorberlo, aún conserva su nombre. Después, el Acesines recibe al Hyphasis y finalmente desemboca en el Indo bajo su propio nombre; pero tras la confluencia, cede su nombre al Indo. Desde ese punto, no tengo duda de que el Indo recorre 100 estadios, y quizá más, antes de dividirse para formar el delta; y allí se extiende más como un lago que como un río.