CAPÍTULO IV.

CONQUISTA DE CAPADOCIA.—ENFERMEDAD DE ALEJANDRO EN TARSO.

Al día siguiente, envió una expedición a Ancyra, en Galacia, donde fue recibido por una embajada de los paflagonios, que ofrecieron entregarle su nación y entrar en alianza con él; pero le solicitaron que no invadiera su territorio con sus tropas. Por ello, les ordenó someterse a la autoridad de Calas, el virrey de Frigia. Marchando desde allí hacia Capadocia, subyugó toda la parte de esta región que se encuentra de este lado del río Halys, y gran parte de la que se halla más allá. Habiendo nombrado a Sabictas como virrey de Capadocia, avanzó hacia las Puertas de Cilicia, y cuando llegó al Campamento de Ciro, quien fue con Jenofonte, y vio que las Puertas estaban ocupadas por fuertes guardias, dejó allí a Parmenión con los regimientos de infantería más pesadamente armados; y cerca de la primera vigilia, tomando a los guardias portadores de escudos, los arqueros y los agrianos, avanzó de noche hacia las Puertas, con el fin de atacar a los guardias cuando menos lo esperaran. Sin embargo, su avance no pasó desapercibido; pero su audacia le sirvió igualmente, pues los guardias, al percatarse de que Alejandro avanzaba en persona, abandonaron su puesto y huyeron. Al amanecer del día siguiente, atravesó las Puertas con todas sus fuerzas y descendió a Cilicia. Allí le informaron que Arsames había planeado previamente conservar Tarso para los persas; pero al enterarse de que Alejandro ya había atravesado las Puertas, decidió abandonar la ciudad; y que los habitantes de Tarso temían que él se volviera contra ellos para saquear la ciudad y luego evacuarla. Al oír esto, Alejandro condujo a su caballería y a la infantería ligera más ágil hacia Tarso en una marcha forzada; en consecuencia, Arsames, al enterarse de su partida, huyó rápidamente de Tarso hacia el rey Darío sin causar daño alguno a la ciudad.

Alejandro cayó entonces enfermo a causa de los esfuerzos que había realizado, según el relato de Aristóbulo; pero otros autores afirman que, estando muy acalorado y sudando profusamente, se lanzó al río Cidno y nadó, ansioso por bañarse en sus aguas. Este río atraviesa el centro de la ciudad; y como su fuente está en el monte Tauro y fluye por una región limpia, es frío y su agua es clara. Por ello, Alejandro fue presa de convulsiones, acompañadas de fiebre alta e insomnio continuo. Ninguno de los médicos creía que pudiera sobrevivir, salvo Filipo, un acarnanio, médico al servicio del rey y en quien éste confiaba mucho en asuntos médicos, y que además gozaba de gran reputación en el ejército en asuntos generales. Este hombre deseaba administrarle a Alejandro una poción purgante, y el rey le ordenó que se la diera. Mientras Filipo preparaba la copa, le entregaron al rey una carta de Parmenión, advirtiéndole que tuviera cuidado con Filipo, pues había oído que el médico había sido sobornado por Darío para envenenar a Alejandro con un medicamento. Pero él, tras leer la carta y aún teniéndola en la mano, tomó la copa que contenía el remedio y le dio la carta a Filipo para que la leyera. Mientras Filipo leía las noticias de Parmenión, Alejandro bebió la poción. De inmediato fue evidente para el rey que el médico actuaba honorablemente al darle el remedio, pues no se alarmó por la carta, sino que exhortó aún más al rey a obedecer todas las demás indicaciones que pudiera darle, prometiéndole que su vida se salvaría si seguía sus instrucciones. Alejandro fue purgado por la poción y su enfermedad tomó entonces un giro favorable. Después demostró a Filipo que era un amigo leal; y a los demás que lo rodeaban les probó que tenía plena confianza en sus amigos al negarse a albergar sospechas sobre su fidelidad; y al mismo tiempo demostró que podía enfrentar la muerte con valentía inquebrantable.