CAPÍTULO XVIII.

SITIO DE TIRO.—CONSTRUCCIÓN DE UN DIQUE DESDE EL CONTINENTE HASTA LA ISLA.

Con este discurso persuadió fácilmente a sus oficiales para intentar tomar Tiro. Además, fue alentado por una advertencia divina, pues esa misma noche, en sueños, le pareció estar acercándose a las murallas de Tiro, y Heracles le tomó de la mano derecha y lo condujo hacia la ciudad. Aristandro interpretó esto como que Tiro sería tomada con esfuerzo, porque las hazañas de Heracles se lograban con trabajo. Sin duda, el sitio de Tiro parecía una gran empresa; pues la ciudad era una isla y estaba fortificada en todo su perímetro con altas murallas. Además, las operaciones navales parecían en ese momento más favorables para los tirios, tanto porque los persas aún conservaban el dominio del mar como porque muchos barcos seguían en poder de los propios ciudadanos. Sin embargo, como sus argumentos habían prevalecido, Alejandro resolvió construir un dique desde el continente hasta la ciudad. El lugar es un estrecho angosto lleno de charcos; y la parte cercana al continente tiene aguas poco profundas y fangosas, pero la parte próxima a la ciudad, donde el canal es más hondo, alcanza una profundidad de unos tres brazas. Sin embargo, había abundancia de piedras y madera, que colocaban sobre las piedras. Las estacas se fijaban fácilmente y con firmeza en el fango, que servía como cemento para mantener las piedras en su lugar. El entusiasmo de los macedonios en la obra era grande, y aumentaba con la presencia del propio Alejandro, quien encabezaba todo, animando a los hombres al esfuerzo con discursos y, en ocasiones, con regalos de dinero, aliviando el trabajo de quienes se esforzaban más que los demás por el deseo de obtener reconocimiento. Mientras el dique se construía cerca del continente, el trabajo avanzaba fácil y rápidamente, ya que el material se vertía en aguas poco profundas y nadie los obstaculizaba; pero cuando empezaron a acercarse a aguas más profundas y, al mismo tiempo, a la propia ciudad, sufrieron mucho, siendo atacados con proyectiles desde las murallas, que eran altas, pues habían sido preparadas más para la defensa que para el combate. Además, como los tirios aún dominaban el mar, seguían navegando con sus trirremes hacia distintas partes del dique, impidiendo en muchos lugares que los macedonios vertieran el material. Pero estos últimos erigieron dos torres sobre el dique, que ya se extendía sobre una larga franja del mar, y en estas torres colocaron máquinas de guerra. Pieles y cueros preparados servían de protección en la parte frontal, para evitar ser alcanzados por proyectiles incendiarios desde la muralla y, al mismo tiempo, para proteger de las flechas a quienes trabajaban. También se pretendía que los tirios que se acercaran en sus barcos para dañar a los obreros del dique no pudieran retirarse fácilmente, al ser atacados con proyectiles desde las torres.