CAPÍTULO XX.

TIRO SITIADA POR MAR Y TIERRA.

Por esa época, Geróstrato, rey de Arados, y Enilo, rey de Biblos, al enterarse de que sus ciudades estaban en poder de Alejandro, abandonaron a Autofradates y la flota bajo su mando, y se dirigieron a Alejandro con sus fuerzas navales, acompañados por las trirremes sidonias; de modo que cerca de ochenta naves fenicias se unieron a él. Casi al mismo tiempo, también llegaron a él trirremes desde Rodas, tanto la llamada Perípolo como otras nueve junto a ella. De Solos y Malos llegaron tres, y de Licia diez; también desde Macedonia una nave de cincuenta remos, en la que navegaba Proteas, hijo de Andrónico. No mucho después, los reyes de Chipre arribaron a Sidón con unas ciento veinte naves, al enterarse de la derrota de Darío en Iso, y llenos de temor, porque toda Fenicia ya estaba en poder de Alejandro. A todos ellos Alejandro les concedió el perdón por su conducta anterior, pues parecía que se habían unido a la flota persa más por necesidad que por elección propia. Mientras se construían para él las máquinas de guerra y se preparaban las naves para un ataque naval a la ciudad y para probar la batalla en el mar, tomó algunos escuadrones de caballería, los agrianos y arqueros, y realizó una expedición a la cadena montañosa llamada Antilíbano. Habiendo sometido por la fuerza a algunos de los montañeses y atraído a otros mediante capitulaciones, regresó a Sidón en diez días. Allí encontró a Oleandro, hijo de Polemócrates, recién llegado del Peloponeso, con 4,000 mercenarios griegos.

Cuando su flota estuvo dispuesta en el orden adecuado, embarcó en las cubiertas a tantos de sus guardias portadores de escudo como consideró suficientes para su empresa, a menos que la batalla naval debiera librarse más bien rompiendo la línea enemiga que en un combate cerrado. Luego partió de Sidón y navegó hacia Tiro con sus naves dispuestas en el orden correspondiente, estando él mismo en el ala derecha, que se extendía hacia mar abierto; y con él estaban los reyes de los chipriotas y todos los fenicios, excepto Pnítagoras, quien junto con Crátero comandaba el ala izquierda de toda la línea. Los tirios habían resuelto previamente librar una batalla naval si Alejandro navegaba contra ellos por mar. Pero entonces, sorprendidos, contemplaron la enorme multitud de sus naves; pues aún no sabían que Alejandro disponía de todas las naves de los chipriotas y fenicios. Al mismo tiempo, se asombraron al ver que avanzaba contra ellos con su flota dispuesta en orden; porque la flota de Alejandro, poco antes de acercarse a la ciudad, permaneció un tiempo en mar abierto, con la intención de provocar a los tirios a salir a combatir; pero después, como el enemigo no salió al encuentro aunque estaban dispuestos en línea, avanzaron al ataque remando con gran ímpetu. Al ver esto, los tirios decidieron no combatir en el mar, sino bloquear estrechamente el paso a las naves con tantas trirremes como cupieran en las bocas de su puerto, y lo custodiaron para que la flota enemiga no encontrara fondeadero en ninguno de los puertos.

Como los tirios no salieron a combatir contra él en el mar, Alejandro navegó cerca de la ciudad, pero decidió no intentar forzar la entrada al puerto hacia Sidón debido a lo estrecho de su boca; y al mismo tiempo porque vio que la entrada había sido bloqueada con muchas trirremes con las proas dirigidas hacia él. Pero los fenicios atacaron las tres trirremes ancladas más afuera en la boca del puerto y, enfrentándolas proa contra proa, lograron hundirlas. Sin embargo, los hombres de las naves lograron nadar fácilmente hasta la costa, que les era favorable. Entonces, Alejandro amarró sus naves a lo largo de la orilla, no lejos del malecón que se había construido, donde parecía haber resguardo contra los vientos; y al día siguiente ordenó a los chipriotas, con sus naves y su almirante Andrómacos, que fondearan cerca de la ciudad, frente al puerto que da hacia Sidón, y a los fenicios frente al puerto que mira hacia Egipto, situado al otro lado del malecón, donde también estaba su propia tienda.