Parte 21

¿Qué dama debería siempre cantar, y si no yo, que soy bendecida con todo aquello por lo que una doncella puede suspirar? Ven, pues, oh Amor, fuente de todo mi bien, toda esperanza y de todo desenlace alegre y brillante. Cantad un rato juntos, no de suspiros ni de amargos dolores que antes sentí, que ahora solo endulzan para mí tu deleite, sino de ese fuego puro en el que, ardiendo, vivo en gozo y alegría, y como mi Dios, engrandezco tu nombre.

Tú pusiste, Amor, ante estos mis ojos, cuando entré en tu fuego aquel primer día, a un joven tan adornado de valor, mérito y hermosura divina, que nunca se podría encontrar uno más bello, ni siquiera su igual, creo yo. Tanto ardí por él que aún debo cantar, alegre, de él contigo, mi señor supremo.

Y aquello en él que corona mi dicha es que le agrado, así como él me agrada a mí, gracias al Amor bondadoso; así, en este mundo poseo mi deseo y en el siguiente confío estar en paz, por esa firme fe que le tengo; seguro estoy de que Dios, que ve esto, nunca nos negará el reino de su bienaventuranza.

Después de esto cantaron otras canciones, bailaron varias danzas y tocaron diversos instrumentos musicales. Luego, la reina, considerando que era hora de ir a descansar, cada uno se retiró, precedido por antorchas, a su aposento, y todos, durante los dos días siguientes, mientras se dedicaban a aquellas cosas de las que la reina había hablado, esperaron con anhelo el domingo.

AQUÍ TERMINA EL SEGUNDO DÍA DEL DECAMERÓN

Tercer Día

AQUÍ COMIENZA EL TERCER DÍA DEL DECAMERÓN, EN EL QUE BAJO EL GOBIERNO DE NEIFILE SE HABLA DE AQUELLOS QUE, POR MEDIO DE LA DILIGENCIA, HAN ADQUIRIDO ALGUNA COSA MUY DESEADA O RECUPERADO ALGÚN BIEN PERDIDO

La aurora, de color bermellón, comenzó a tornarse anaranjada con la llegada del sol, cuando el domingo la reina se levantó e hizo que toda su compañía se levantara también. El senescal había enviado mucho antes al lugar adonde iban a ir una provisión de cosas necesarias y personas que allí prepararan lo que correspondía, y viendo ahora a la reina en camino, hizo cargar de inmediato todo lo demás, como si se levantara el campamento, y con los enseres domésticos y los sirvientes que quedaban, partió detrás de las damas y caballeros. La reina, entonces, con paso lento, acompañada y seguida por sus damas y los tres jóvenes, y guiada por el canto de una veintena de ruiseñores y otros pájaros, tomó el camino hacia el oeste, por una senda poco transitada, llena de hierbas verdes y flores, que comenzaban a abrirse al sol naciente, y conversando, bromeando y riendo con su compañía, los condujo, poco antes de media tercia, sin haber recorrido más de dos mil pasos, hasta un palacio muy hermoso y rico, algo elevado sobre la llanura en una pequeña colina. Allí entraron y, después de recorrer y admirar los grandes salones y las elegantes y curiosas cámaras, todas bien provistas de lo que les correspondía, elogiaron mucho el lugar y consideraron a su dueño magnífico. Luego, bajando y viendo el patio muy espacioso y alegre, las bodegas llenas de los mejores vinos y el agua muy fresca que brotaba en abundancia, lo alabaron aún más. De allí, como si desearan reposar, se sentaron en una galería que dominaba todo el patio y estaba llena de flores de la estación y follaje, donde el atento senescal los agasajó y refrescó con los más costosos dulces y selectos vinos. Después, abriéndoles un jardín, todo amurallado, que lindaba con el palacio, entraron en él y, pareciéndoles al entrar maravillosamente hermoso, se dispusieron a contemplar sus detalles con mayor atención. Tenía a su alrededor y cruzando el centro caminos muy espaciosos, todos rectos como flechas y cubiertos con emparrados de vides, que prometían gran cantidad de uvas ese año y, estando entonces en flor, desprendían un aroma tan raro por todo el jardín que, mezclado con la fragancia de muchas otras plantas aromáticas que allí crecían, les parecía estar entre todas las especias que jamás hubieran crecido en Oriente. Los lados de estos caminos estaban casi como amurallados de rosas, rojas y blancas, y jazmines, por lo que no solo por la mañana, sino también cuando el sol estaba en lo más alto, se podía pasear por allí, sin ser tocado por el sol, bajo una sombra fragante y deliciosa. Cuántas y cuáles y cuán ordenadamente dispuestas estaban las plantas que crecían en ese lugar, sería tedioso contarlo; basta decir que no había ninguna hermosa de las que pueden soportar nuestro clima que no estuviera allí en abundancia. En medio del jardín (lo que no era menos, sino aún más digno de elogio que todo lo demás) había un césped finísimo, tan verde que parecía casi negro, esmaltado con quizá mil clases de flores y rodeado por los más verdes y lozanos naranjos y limoneros, los cuales, teniendo a la vez frutos viejos y nuevos y flores, no solo ofrecían a la vista una agradable sombra, sino que también eran muy gratos al olfato. En el centro del césped había una fuente de mármol blanquísimo, adornada con esculturas maravillosas, y de allí —ya fuera de un manantial natural o artificial, no lo sé— brotaba, por una figura que estaba sobre una columna en su centro, un chorro de agua tan grande y tan alto hacia el cielo, que no sin un sonido delicioso caía de nuevo en la fuente cristalina, con tanta fuerza que podría haber movido un molino con menos; la cual, después (me refiero al agua que rebosaba la pila llena), salía del césped por un camino oculto y, al salir a la luz, lo rodeaba todo por canales muy hermosos y primorosamente trabajados. Por canales semejantes recorría casi todas las partes del jardín y al final se recogía en un lugar por donde salía del hermoso jardín y desde allí descendía, en el más claro de los arroyos, hacia la llanura; pero, antes de llegar allí, movía dos molinos con gran fuerza y para no poco provecho del dueño. La vista de este jardín y su hermoso orden, las plantas y la fuente, con los arroyuelos que de ella partían, agradaron tanto a las damas y los tres jóvenes que todos, al unísono, afirmaron que, si pudiera crearse un Paraíso en la tierra, no podrían imaginar qué forma, distinta de la de ese jardín, podría dársele ni qué belleza adicional podría añadirse. Sin embargo, mientras paseaban alegremente por allí, tejiendo las más hermosas guirnaldas con el variado follaje de los árboles y escuchando los cantos de quizá una veintena de diferentes tipos de aves, que cantaban como en competencia unas con otras, advirtieron una delicia más, que, maravillados como estaban por los otros encantos del lugar, aún no habían notado; a saber, encontraron el jardín lleno de quizá cien clases de bellos animales, y mostrándoselos unos a otros, vieron en un lado conejos saliendo, en otro liebres corriendo; aquí cabritos echados y allá cervatillos pastando, y había muchos otros animales inofensivos, cada uno entregado a su placer como si fueran mansos; lo que les dio aún mayor placer que lo anterior. Después de recorrerlo a su gusto, admirando ahora esto y ahora aquello, la reina mandó poner las mesas alrededor de la hermosa fuente y, por su orden, tras cantar media docena de canciones y bailar varias danzas, se sentaron a comer. Allí, siendo servidos muy bien y con orden, tras un banquete muy hermoso, suntuoso y tranquilo, con manjares delicados y exquisitos, se alegraron aún más y, levantándose de allí, se entregaron de nuevo a la música, el canto y la danza hasta que a la reina le pareció bien que quienes quisieran se retiraran a dormir. Así, algunos se fueron, mientras otros, cautivados por la belleza del lugar, no quisieron dejarlo, sino que, permaneciendo allí, se dedicaron unos a leer novelas de caballería y otros a jugar ajedrez o tablas, mientras los demás dormían. Pero pronto, pasada la hora de nona y habiéndose levantado los que dormían y refrescado el rostro con agua fría, todos acudieron, por orden de la reina, al césped junto a la fuente y allí, sentándose como de costumbre, esperaron para comenzar a contar historias sobre el tema propuesto por ella. El primero a quien ella encargó esta tarea fue Filostrato, quien comenzó así:

LA PRIMERA HISTORIA

[Tercer Día]

MASETO DE LAMPORECCHIO SE HACE PASAR POR MUDO Y SE CONVIERTE EN JARDINERO DE UN CONVENTO DE MUJERES, QUIENES TODAS ACUDEN A YACER CON ÉL

Damas hermosas, hay muchos hombres y mujeres lo bastante necios como para creer que, en cuanto se ciñe la toca blanca sobre la cabeza de una joven y se le coloca el hábito negro sobre la espalda, deja de ser mujer y ya no siente apetitos femeninos, como si el hecho de hacerla monja la hubiera convertido en piedra; y si por ventura oyen algo contrario a esa creencia suya, se indignan como si se hubiera cometido un gravísimo y atroz delito contra la naturaleza, sin considerar ni tener en cuenta a sí mismos, a quienes la plena libertad para hacer cuanto desean no les basta para saciarse, ni tampoco el gran poder del ocio y el pensar. Del mismo modo, hay demasiados que creen que la pala, el azadón, la comida tosca y la vida dura purgan por completo los apetitos carnales de los labradores y los vuelven sumamente torpes de ingenio y juicio. Pero cuán engañados están todos los que así piensan, me propongo, ya que la reina así me lo ha ordenado, demostrarles con una breve historia, sin apartarme del tema que ella ha señalado.

Había (y aún hay) en estas tierras nuestras un convento de mujeres, muy famoso por su santidad (el cual, para no menguar en nada su reputación, no nombraré), en el que no hace mucho tiempo, habiendo entonces no más de ocho monjas y una abadesa, todas jóvenes, un pobre tonto de hombre era el jardinero de un hermoso huerto que tenían. Este, descontento con su salario, arregló sus cuentas con el mayordomo de las damas y regresó a Lamporecchio, de donde era originario. Allí, entre otros que le dieron la bienvenida, estaba un joven campesino, robusto y fuerte y (para ser de campo) bien parecido, llamado Masetto, quien le preguntó dónde había estado tanto tiempo. El buen hombre, que se llamaba Nuto, se lo contó, y entonces Masetto le preguntó en qué había servido en el convento, y él respondió: 'Cuidaba un gran y hermoso huerto de ellas, y además iba a veces al bosque por leña, sacaba agua y hacía otros pequeños servicios; pero las monjas me pagaban tan poco que apenas podía comprarme zapatos. Además, todas son jóvenes y me parece que están poseídas por el diablo, pues no se podía hacer nada a su gusto; cuando estaba trabajando en el huerto, una decía: "Pon esto aquí", otra: "Pon aquello allá", y una tercera me quitaba la azada de las manos diciendo: "Eso no sirve"; en resumen, me daban tanta lata que prefería dejar el trabajo y salir del huerto; tanto así, que por una cosa y otra, no quise quedarme más y me fui. Cuando me iba, su mayordomo me rogó que, si encontraba a alguien apto para ese trabajo, se lo enviara, y así se lo prometí; ¡pero que Dios le dé tan buena salud de riñones como al que yo le consiga, si no, no le mando a nadie!' Masetto, al oír esto, sintió un deseo tan grande de estar con esas monjas que se consumía por dentro, pensando por las palabras de Nuto que podría lograr algo de lo que deseaba. Sin embargo, previendo que fracasaría en su propósito si Nuto sospechaba algo, le dijo: 'Por Dios, hiciste bien en irte. ¿Cómo va a vivir un hombre con mujeres? Mejor estaría uno con demonios. Seis de cada siete veces ni siquiera saben lo que quieren.' Pero, después de terminar su charla, Masetto comenzó a pensar en cómo podría estar con ellas y, sintiéndose capaz de hacer los trabajos de los que Nuto había hablado, no temía ser rechazado por eso, sino que dudaba que lo recibieran por ser joven y bien parecido. Por eso, tras considerar muchas cosas, pensó así: 'El lugar está lejos y nadie me conoce allí; si logro fingir que soy mudo, seguro que me recibirán.' Decidido a esto, partió con un hacha al cuello, sin decir a nadie a dónde iba, y se dirigió, en apariencia de mendigo, al convento, donde, al llegar, encontró por suerte al mayordomo en el patio. Se le acercó con señas como hacen los mudos y aparentó pedirle comida por amor de Dios, y que a cambio, si lo necesitaba, partiría leña para él. El mayordomo le dio de comer de buena gana y luego le puso delante varios troncos que Nuto no había podido partir, pero Masetto, que era muy fuerte, los partió todos rápidamente. Al poco, el mayordomo, teniendo que ir al bosque, lo llevó consigo y lo puso a cortar leña; después, poniéndole el burro delante, le hizo entender por señas que debía llevarla de vuelta. Masetto lo hizo muy bien; por eso el mayordomo lo retuvo allí algunos días, para que le hiciera ciertos trabajos que necesitaba. Un día, la abadesa lo vio y preguntó al mayordomo quién era. 'Señora,' respondió él, 'es un pobre sordo y mudo que vino el otro día a pedir limosna; así que lo recogí por caridad y le he hecho hacer varias cosas que necesitábamos. Si supiera trabajar el huerto y quisiera quedarse con nosotros, creo que nos sería muy útil; porque nos falta alguien así y es fuerte y podríamos hacer de él lo que quisiéramos; además, no tendrían que temer que hiciera tonterías con esas muchachas suyas.' 'Por mi fe,' replicó la abadesa, 'dices verdad. Averigua si sabe trabajar el huerto y procura retenerlo aquí; dale un par de zapatos y alguna capucha vieja y trátalo bien, cuídalo, dale de comer en abundancia.' A lo cual el mayordomo prometió obedecer. Masetto no estaba tan lejos que no oyera todo esto, mientras fingía barrer el patio, y se dijo alegremente para sí: 'Si me ponen ahí, les trabajaré el huerto como nunca antes.' Así pues, el mayordomo, viendo que sabía trabajar muy bien, le preguntó por señas si quería quedarse y él respondió de igual modo que haría lo que quisiera; entonces el mayordomo lo contrató y le encargó el huerto, mostrándole lo que debía hacer; luego se ocupó de otros asuntos del convento y lo dejó. Al poco, mientras Masetto trabajaba día tras día, las monjas empezaron a molestarlo y burlarse de él, como suele hacerse con los mudos, y le decían las palabras más indecentes del mundo, pensando que no las entendía; de lo cual la abadesa, quizá suponiendo que era tan inocente de cuerpo como de lengua, poco o nada se preocupaba. Sucedió un día, sin embargo, que, mientras descansaba tras una dura mañana de trabajo, dos jóvenes monjas que paseaban por el jardín se acercaron al lugar donde él yacía y se pusieron a mirarlo, mientras él fingía dormir. Pronto, una de ellas, la más atrevida, dijo a la otra: 'Si pensara que guardarías mi secreto, te contaría una idea que he tenido varias veces y que quizá también te beneficiaría.' 'Habla con confianza,' respondió la otra, 'pues seguro que no se lo diré a nadie.' Entonces dijo la atrevida: 'No sé si has pensado en lo estrictamente que nos tienen aquí y cómo ningún hombre puede entrar, salvo el mayordomo, que es viejo, y ese mudo; y he oído muchas veces a señoras que nos visitan decir que todos los placeres del mundo no son nada comparados con lo que una mujer disfruta cuando está con un hombre. Por eso, muchas veces he pensado en probar con este mudo, ya que con otros no puedo, si es cierto lo que dicen. Y en verdad es el mejor para eso, porque, aunque quisiera, no podría contarlo. Ves que es un pobre tonto, que parece que le sobra cuerpo y le falta juicio, y me gustaría saber qué opinas.' '¡Ay!' replicó la otra, '¿qué dices? ¿No sabes que hemos prometido nuestra virginidad a Dios?' 'Oh, por eso,' respondió la primera, '¡cuántas cosas se le prometen a Dios todos los días y no se le cumple ninguna! Si se lo hemos prometido, que Él busque a otra u otras que se lo cumplan.' '¿Y si,' continuó su compañera, 'quedamos embarazadas, qué haríamos entonces?' Dijo la otra: 'Empiezas a preocuparte por males que aún no llegan; cuando eso pase, ya veremos; habrá mil maneras de arreglarlo para que nadie lo sepa, mientras nosotras no lo contemos.' La otra, al oír esto y sintiendo aún más curiosidad que su compañera por saber qué clase de bestia era un hombre, dijo: 'Bueno, ¿y cómo lo hacemos?' Dijo la primera: 'Ves que ya es casi mediodía y creo que las hermanas están todas dormidas, salvo nosotras; veamos si hay alguien en el huerto y, si no, ¿qué nos impide tomarlo de la mano y llevarlo a esa cabaña donde se resguarda de la lluvia, y allí que una de nosotras se quede con él mientras la otra vigila? Es tan simple que hará lo que queramos.' Masetto oyó toda esta conversación y, dispuesto a complacerlas, solo esperó a que una de las monjas lo tomara. Ellas, tras asegurarse de que nadie podía verlas, la que había propuesto el asunto se acercó a Masetto y lo despertó, y él se levantó enseguida. La monja lo tomó cariñosamente de la mano y lo llevó, sonriendo como un idiota, a la cabaña, donde, sin mucha insistencia, hizo lo que ella quiso. Luego, como buena compañera, después de satisfacer su deseo, cedió el lugar a su amiga, y Masetto, siempre fingiendo ser un tonto, complació a ambas. Antes de irse, cada una quiso probar una vez más cómo el mudo sabía montar, y después de hablar entre ellas, convinieron en que el placer era tan grande como les habían contado, o incluso mayor. Así, aprovechando las oportunidades, iban muchas veces en momentos oportunos a divertirse con el mudo, hasta que un día sucedió que una de sus hermanas, viéndolas desde la ventana de su celda, lo mostró a otras dos. Al principio pensaron en denunciar a las culpables ante la abadesa, pero luego, cambiando de parecer y llegando a un acuerdo con las primeras dos, se unieron también a los servicios de Masetto, y a ellas se sumaron en distintos momentos y por diversas circunstancias las otras tres monjas. Finalmente, la abadesa, que aún no se había enterado de estos hechos, paseando un día sola por el jardín, con el calor que hacía, encontró a Masetto (que ya tenía suficiente cansancio de día por tanto trajín de noche) dormido a la sombra de un almendro, y el viento, levantando la parte delantera de su ropa, lo dejó todo al descubierto. La señora, al ver esto y encontrándose sola, sintió el mismo deseo que había atrapado a sus monjas, y despertando a Masetto, lo llevó a su habitación, donde, para gran disgusto de las demás, que se quejaban de que el jardinero no iba a trabajar el huerto, lo retuvo varios días, probando y volviendo a probar aquel placer que antes solía reprochar en otras. Finalmente lo devolvió a su alojamiento, pero deseaba tenerlo a menudo, y como además exigía de él más que su parte, Masetto, incapaz de satisfacer a tantas, pensó que si seguía fingiendo ser mudo, podría causarle un gran daño. Por eso, estando una noche con la abadesa, soltó la lengua y le dijo: 'Señora, he oído decir que un gallo basta para diez gallinas, pero que diez hombres apenas pueden satisfacer a una mujer; y yo tengo que servir a nueve, y esto no lo puedo soportar; de lo que he hecho hasta ahora, he llegado a tal punto que ya no puedo hacer ni poco ni mucho; así que déjenme ir en nombre de Dios o busquen una solución.' La abadesa, al oír hablar a quien creía mudo, quedó asombrada y dijo: '¿Qué es esto? Pensé que eras mudo.' 'Señora,' respondió Masetto, 'lo era, no por naturaleza, sino por una enfermedad que me quitó el habla, y solo esta noche siento que la he recuperado, por lo que doy gracias a Dios.' La señora le creyó y le preguntó qué quería decir con que tenía que servir a nueve. Masetto le contó cómo era la situación, y así ella comprendió que no había ninguna monja menos lista que ella; pero, como mujer discreta, decidió consultar con sus monjas para buscar una solución sin dejar ir a Masetto, para que el convento no fuera difamado por él. Así, confesando abiertamente entre ellas lo que cada una había hecho en secreto, todas de común acuerdo, con el consentimiento de Masetto, arreglaron las cosas de modo que la gente del lugar creyó que había recuperado el habla, después de haber sido mudo mucho tiempo, gracias a sus oraciones y por los méritos del santo en cuyo nombre estaba dedicado el convento, y como el mayordomo había muerto recientemente, hicieron a Masetto mayordomo en su lugar y repartieron sus tareas de modo que pudiera soportarlas. Después, aunque empezó a tener muchos hijos con ellas, todo se manejó con tanta discreción que nada se supo hasta después de la muerte de la abadesa, cuando Masetto empezó a envejecer y quiso regresar rico a su casa. Al saberse esto, pudo cumplir fácilmente su deseo, y así Masetto, habiendo sabido emplear su juventud con astucia, volvió en su vejez, rico y padre, sin haber tenido que criar a sus hijos, al lugar de donde había partido con un hacha al cuello, afirmando que así Cristo trata a quien pone cuernos a su capellán.