Parte 22

LA SEGUNDA HISTORIA

[Día tercero]

UN CABALLERIZO SE ACUESTA CON LA ESPOSA DEL REY AGILULFO, QUIEN, AL DARSE CUENTA, SIN DECIR PALABRA, LO DESCUBRE Y LE RAPTA EL CABELLO; PERO EL RAPADO RAPTA IGUALMENTE A TODOS SUS COMPAÑEROS Y ASÍ ESCAPA DE LA DESGRACIA

Terminado el relato de Filostrato, durante el cual las damas unas veces se habían sonrojado levemente y otras reído, la reina dispuso que Pampinea continuara con una historia, y ella, comenzando con una sonrisa, dijo: "Hay quienes son tan poco discretos al buscar a toda costa demostrar que saben y comprenden aquello que no les concierne, que, al reprender defectos ajenos inadvertidos con ese fin, piensan disminuir su propia vergüenza, cuando en realidad la aumentan infinitamente; y que esto es así, queridas damas, me propongo demostrárselos por el contrario, mostrándoles la astucia de uno que, a juicio de un rey de mérito y valor, fue tenido quizá en menos estima que el mismo Masetto."

Agilulfo, rey de los lombardos, como habían hecho sus predecesores, estableció la sede de su reinado en Pavía, ciudad de Lombardía, y tomó por esposa a Teodolinda, viuda de Autario, también rey de los lombardos, dama de gran belleza, sumamente discreta y virtuosa, pero desafortunada en amores. Los asuntos de los lombardos, gracias al valor y buen juicio del rey Agilulfo, prosperaban y se hallaban en calma desde hacía algún tiempo, cuando sucedió que uno de los mozos de cuadra de la reina, hombre de muy baja condición por nacimiento, pero de méritos muy superiores a tan humilde posición, apuesto y tan alto como el propio rey, se enamoró perdidamente de su señora. Su humilde estado no le impedía comprender que ese amor era del todo irracional, por lo que, como hombre sensato, no lo reveló a nadie ni se atrevió a manifestarlo a la reina ni siquiera con la mirada. Pero, aunque vivía sin esperanza alguna de obtener su favor, en su interior se sentía orgulloso de haber dirigido sus pensamientos a tan alto lugar, y, consumido por el fuego del amor, se esmeraba más que ningún otro en complacer a la reina en cuanto podía; así, cuando ella salía a cabalgar, prefería montar el palafrén que estaba a su cargo antes que cualquier otro, y cuando esto ocurría, él lo consideraba un grandísimo favor y no se apartaba de su estribo, sintiéndose feliz si tan solo podía rozar sus vestidos. Pero, como suele suceder, a medida que la esperanza disminuye, el amor crece, y así le ocurrió a este pobre mozo, hasta el punto de que apenas podía soportar su deseo, manteniéndolo oculto y sin ningún apoyo de esperanza; y muchas veces, incapaz de librarse de ese amor, decidió morir. Pensando en la manera, resolvió buscar la muerte de modo que quedara claro que moría por amor a la reina, y para ello ideó intentar una empresa que le diera la oportunidad de alcanzar todo o parte de su deseo. No intentó hablar con la reina ni hacerle saber su amor mediante cartas, sabiendo que sería en vano, sino que prefirió probar si, mediante el engaño, podría yacer con ella; y no había otro modo sino encontrar la forma de, haciéndose pasar por el rey, quien sabía que no dormía siempre con ella, lograr entrar en su alcoba. Así pues, para observar cómo y de qué modo el rey iba a verla, se ocultó varias noches en un gran salón del palacio, situado entre la cámara del rey y la de la reina, y una noche, entre otras, vio salir al rey de su aposento, envuelto en un gran manto, con una vela encendida en una mano y una varita en la otra, y dirigirse a la cámara de la reina, golpeando una o dos veces la puerta con la varita, sin decir palabra, tras lo cual le abrían de inmediato y le tomaban la vela. Observando esto y viendo regresar al rey de la misma manera, pensó en hacer lo mismo. Así, consiguió un manto igual al que había visto al rey, junto con una vela y una varita, y, tras lavarse bien en un baño, para que el olor del establo no ofendiera a la reina ni la hiciera sospechar el engaño, se ocultó en el gran salón como de costumbre. Cuando supo que todos dormían y le pareció el momento de cumplir su deseo o de buscar la muerte anhelada mediante una gran hazaña, encendió la vela con un pedernal y eslabón que llevaba consigo, se envolvió bien en el manto y, acercándose a la puerta de la cámara, golpeó dos veces con la varita. La puerta fue abierta por una doncella adormilada, que tomó la luz y la cubrió; entonces, sin decir palabra, pasó tras la cortina, se quitó el manto y se metió en la cama donde dormía la reina. Luego, tomándola deseoso entre sus brazos y fingiendo estar turbado (pues sabía que el rey, cuando estaba turbado, no quería oír palabra), sin hablar ni ser hablado, la poseyó carnalmente varias veces; después, aunque le resultaba penoso marcharse, temiendo que una estancia demasiado larga convirtiera el placer en dolor, se levantó, tomó el manto y la luz, se retiró sin decir nada y volvió lo más rápido posible a su cama. Apenas había llegado cuando el rey se levantó y fue a la cámara de la reina, lo que a ella le causó gran asombro; y al entrar en la cama y saludarla alegremente, ella, animada por su buen humor, le dijo: 'Señor, ¿qué nueva costumbre es esta de esta noche? Me dejaste hace poco, después de haber gozado de mí más de lo habitual, ¿y regresas tan pronto? Cuida tu salud.' El rey, al oír estas palabras, comprendió de inmediato que la reina había sido engañada por la semejanza de modales y persona, pero, como hombre sabio, pensó enseguida que, ya que ni ella ni nadie más había descubierto el engaño, no debía hacérselo notar; cosa que muchos necios no habrían hecho, sino que habrían dicho: 'Yo no he estado aquí. ¿Quién ha estado? ¿Cómo ha sucedido? ¿Quién vino?' De lo cual podrían haber surgido muchas cosas, con lo que habría afligido inútilmente a la dama y le habría dado motivo para desear de nuevo lo que ya había probado; además, si guardaba silencio, no recaería sobre él ninguna vergüenza, mientras que, hablando, se deshonraría a sí mismo. El rey, pues, más turbado en el corazón que en el semblante o en las palabras, respondió: '¿No te parezco, esposa, hombre suficiente para haber estado aquí una vez y volver otra después de eso?' 'Sí, señor,' respondió ella. 'Sin embargo, te ruego que cuides tu salud.' Dijo Agilulfo: 'Y me place seguir tu consejo, por lo que por ahora me iré de nuevo, sin causarte más molestia.' Dicho esto, tomando su manto, salió de la cámara, con el corazón lleno de ira y despecho por la afrenta que veía le habían hecho, y pensó en buscar discretamente al culpable, concluyendo que debía ser de la servidumbre y que no podía, fuera quien fuera, haber salido del palacio. Así, con una pequeña luz en una linterna, se dirigió a una larga galería sobre las caballerizas del palacio, donde dormía toda su servidumbre en diferentes camas, y pensando que quien hubiera hecho lo que la reina decía, por el esfuerzo reciente, aún tendría el pulso y el corazón agitados, comenzó silenciosamente, desde un extremo de la galería, a palpar el pecho de cada uno para ver si el corazón latía con fuerza. Aunque los demás dormían profundamente, el que había estado con la reina aún no dormía, y al ver llegar al rey y adivinar lo que buscaba, se asustó tanto que, al latido del corazón por el reciente esfuerzo, el miedo añadió aún más, y no dudó que, si el rey lo descubría, lo mataría sin demora, y por su mente pasaron muchas cosas que hacer. Sin embargo, al verlo desarmado, decidió fingir que dormía y esperar lo que hiciera. Agilulfo, tras examinar a muchos y no encontrar a quien buscaba, llegó al mozo de cuadra y, al notar su corazón agitado, pensó: 'Este es el hombre.' Sin embargo, para que no se supiera lo que pensaba hacer, no le hizo nada más que cortarle, con unas tijeras que llevaba, un poco de cabello de un lado, pues entonces lo llevaban muy largo, para reconocerlo al día siguiente; hecho esto, se retiró y volvió a su aposento. El culpable, que sintió todo esto, como hombre astuto que era, comprendió perfectamente por qué lo habían marcado así; por lo que se levantó sin demora y, encontrando unas tijeras —pues había varias en las caballerizas para el servicio de los caballos—, fue silenciosamente a todos los que dormían en la galería y les cortó el cabello de igual manera sobre la oreja; hecho esto sin ser visto, volvió a dormir. Cuando el rey se levantó por la mañana, mandó que toda la servidumbre se presentara ante él antes de que se abrieran las puertas del palacio; y así se hizo. Luego, al verlos a todos con la cabeza descubierta, comenzó a buscar al que había marcado; pero, al ver que la mayoría tenía el cabello cortado de la misma forma, se maravilló y pensó: 'Aquel a quien busco, aunque sea de baja condición, demuestra claramente que no carece de ingenio.' Viendo que no podía, sin armar escándalo, encontrar al que buscaba, y no queriendo incurrir en gran deshonra por una venganza insignificante, decidió advertir al culpable con una sola palabra y mostrarle que estaba al tanto del asunto; por eso, volviéndose a todos los presentes, dijo: 'Que quien lo hizo no lo haga más y váyanse en paz.' Otro habría recurrido al tormento, a interrogar y a investigar, y con ello habría divulgado lo que todos debían ocultar; y aunque hubiera logrado vengarse por completo de la afrenta sufrida, su vergüenza no habría disminuido, sino que más bien habría aumentado y el honor de su esposa habría quedado manchado. Los que oyeron las palabras del rey se maravillaron y debatieron largamente entre sí qué quería decir con ese discurso; pero nadie lo entendió, salvo el interesado, quien, como hombre sensato, nunca, mientras vivió Agilulfo, reveló el asunto ni volvió a arriesgar su vida en semejante empresa.

LA TERCERA HISTORIA

[Día tercero]

BAJO EL PRETEXTO DE UNA CONFESIÓN Y DE UNA EXCESIVA DELICADEZA DE CONCIENCIA, UNA DAMA, ENAMORADA DE UN JOVEN, HACE QUE UN GRAVE FRAILE, SIN QUE ÉSTE SOSPECHE NADA, LE PROCURE EL MEDIO PARA SATISFACER PLENAMENTE SU DESEO

Callando ya Pampinea y habiendo sido celebrada por varios de los presentes la audacia y astucia del mozo de caballos, así como el buen juicio del rey, la reina, volviéndose hacia Filomena, le encargó que continuara; por lo que ella, alegremente, comenzó a hablar así: "Me propongo relatarles un engaño que en verdad una hermosa dama urdió contra un grave fraile, y que debería ser tanto más grato para cualquier laico cuanto que estos —los frailes, quiero decir—, aunque en su mayoría son necios muy torpes y hombres de extrañas costumbres y maneras, se tienen por superiores y más sabios que los demás en todo, cuando en realidad valen mucho menos que el resto de los hombres, siendo personas que, por la mezquindad de su espíritu, carecen de la capacidad de proveerse a sí mismos y buscan refugio, como los cerdos, donde pueden encontrar algo que comer. Y esta historia, encantadoras damas, se las contaré no solo para cumplir con el orden establecido, sino también para que sepan que incluso el clero, en quienes nosotras las mujeres, tan crédulas como somos, depositamos demasiada fe, puede ser y es a veces hábilmente engañado, y no solo por hombres, sino también por algunas de nuestro propio sexo."

En nuestra ciudad, que está más llena de engaños que de amor o de fe, vivía, no hace muchos años, una dama adornada de belleza y encantos, y tan ricamente dotada por la naturaleza como cualquiera de su sexo en cuanto a modales atrayentes, nobleza de espíritu y agudeza de ingenio, cuyo nombre, aunque lo sé, no pienso revelarlo, ni tampoco el de ningún otro implicado en la presente historia, pues aún viven personas que lo tomarían a mal, cuando más bien debería tomarse a broma. Esta señora, pues, viéndose, aunque de alta cuna, casada con un comerciante de lanas y sin poder, por ser él un artesano, despojarse de la altivez de su espíritu, por lo cual consideraba que ningún hombre de baja condición, por rico que fuese, era digno de una dama, y viendo además que, pese a su riqueza, no era capaz de otra cosa que de urdir una trama para un paño multicolor, hacer tejer una tela o regatear con una hilandera sobre su hilo, resolvió no admitir sus abrazos sino en la medida en que no pudiera negárselos, y buscar, para su propio deleite, a alguien que le pareciera más digno de sus favores que el comerciante de lanas. Así, se enamoró tan ardientemente de un hombre de muy buena posición y de mediana edad, que, cuando no lo veía durante el día, no podía pasar la noche siguiente sin desasosiego. El caballero, sin percatarse de la situación, no le prestaba atención, y ella, siendo muy cautelosa, no se atrevía a hacérselo saber ni por medio de mujeres ni por carta, temiendo los posibles peligros que pudieran derivarse. Sin embargo, observando que él frecuentaba mucho a un eclesiástico que, aunque era un hombre bastante torpe, gozaba, por su vida devota, de la reputación de ser un fraile muy digno entre casi todos, pensó que este último sería un excelente intermediario entre ella y su amado. Tras considerar cómo proceder, acudió, en momento oportuno, a la iglesia donde él residía y, mandándolo llamar, le dijo que, si le placía, deseaba confesarse con él. El fraile, al verla y juzgarla mujer de posición, la escuchó de buen grado, y ella, tras la confesión, le dijo: 'Padre mío, necesito recurrir a usted en busca de ayuda y consejo sobre lo que va a escuchar. Sé, por habérselo contado yo misma, que usted conoce a mis parientes y a mi esposo, quien me ama más que a su vida y no hay nada que yo desee que no me lo conceda de inmediato, siendo él un hombre muy rico y que puede permitírselo; por eso lo amo más que a mí misma y, si llegara siquiera a pensar, no digamos a hacer, algo que fuera contrario a su honor y placer, no habría mujer más malvada ni más merecedora del fuego que yo. Ahora bien, uno, cuyo nombre en verdad ignoro, pero que me parece un hombre de condición y, si no me equivoco, es muy amigo suyo,—un hombre bien parecido, alto y vestido con ropas muy decentes y sobrias,—quizá sin saber de la firmeza de mi propósito, parece haberme puesto sitio, y no puedo asomarme a puerta o ventana ni salir de casa sin que él se presente de inmediato ante mí, y me asombra que no esté aquí ahora; lo cual me preocupa mucho, porque tales maneras suelen acarrear mala fama a mujeres virtuosas, sin culpa suya. He pensado a veces en que mis hermanos se lo hicieran saber; pero luego he considerado que los hombres a menudo llevan estos mensajes de tal forma que surgen malas respuestas, que dan lugar a palabras y de las palabras se pasa a los hechos; por eso, para evitar males y escándalos, he guardado silencio y he decidido confiárselo a usted antes que a otro, tanto porque me parece que es su amigo como porque a usted le corresponde reprender no solo a los amigos, sino también a los extraños, en estos asuntos. Le ruego, pues, por Dios, que lo reprenda y le pida que deje esas costumbres. Hay mujeres de sobra que tal vez se inclinen a esos juegos y disfrutarían siendo perseguidas y cortejadas por él, mientras que para mí, que no tengo ningún interés en tales cosas, es un gran fastidio.' Dicho esto, inclinó la cabeza como si fuera a llorar. El santo fraile comprendió de inmediato de quién hablaba y, creyendo firmemente que decía la verdad, alabó mucho su recto proceder y le prometió actuar de modo que no volviera a ser molestada por la persona en cuestión; y sabiendo que era muy rica, la exhortó a obras de caridad y limosnas, contándole sus propias necesidades. Dijo la dama: 'Se lo ruego por Dios, y si él lo niega, no dude en decirle que fui yo quien se lo contó y quien se quejó.' Luego, tras confesarse y recibir la penitencia, recordando las exhortaciones del fraile a la limosna, discretamente llenó su mano de dinero, rogándole que dijera misas por las almas de sus difuntos; después se levantó de sus pies y, despidiéndose, regresó a casa. No mucho después llegó el caballero, como solía, y tras conversar un rato de una cosa y otra, el fraile, llevándose a su amigo aparte, lo reprendió muy cortésmente por la manera en que, según creía, perseguía y espiaba a la dama, según lo que ella le había dado a entender. El otro se asombró, como era natural, pues nunca la había visto y rara vez pasaba por delante de su casa, y quiso excusarse; pero el fraile no le permitió hablar, diciendo: 'No finjas asombro ni pierdas el tiempo negándolo, porque de nada te servirá; no me enteré de esto por los vecinos; no, ella misma me lo contó, quejándose amargamente de ti. Y además de que tales juegos no convienen a un hombre de tu edad, te diré esto de ella: si alguna vez vi a una mujer contraria a estas locuras, es ella; por tanto, por tu propio honor y por su tranquilidad, te ruego que desistas y la dejes en paz.' El caballero, más agudo de ingenio que el fraile, no tardó en comprender el ardid de la dama y, fingiendo estar algo avergonzado, prometió no volver a molestarla; luego, despidiéndose del fraile, se dirigió a la casa de la dama, que seguía esperando en una ventanita para poder verlo si pasaba por allí. Cuando lo vio llegar, se mostró tan alegre y tan amable con él, que pudo entender perfectamente que había acertado con lo que el fraile le había dicho, y desde entonces, bajo pretexto de otros asuntos, empezó con sumo cuidado a pasar continuamente por la calle, para su propio placer y para el inmenso deleite y consuelo de la dama. Al poco tiempo, viendo que ella le agradaba tanto como él a ella y deseando avivarlo aún más y asegurarle el amor que le profesaba, volvió a acudir, eligiendo bien el momento y el lugar, al santo fraile y, sentándose a sus pies en la iglesia, se echó a llorar. El fraile, al verla, le preguntó con cariño qué le sucedía ahora. '¡Ay, padre mío!', respondió ella, 'lo que me aflige no es otra cosa que ese amigo suyo, maldito de Dios, de quien le hablé el otro día, porque me parece que nació para mi tormento y para hacerme cometer algo que me impediría volver a ser feliz o a sentarme a sus pies. —¿Cómo?—exclamó el fraile—. ¿No ha dejado de molestarte? —No, en verdad—respondió ella—; al contrario, desde que me quejé con usted, como si fuera por despecho, tal vez porque le molestó que lo hiciera, por cada vez que solía pasar por mi casa, ahora creo que ha pasado siete. ¡Y ojalá se conformara con pasar y espiarme! No, se ha vuelto tan atrevido y descarado que, solo ayer, envió a una mujer a mi casa con sus cuentos y galanterías y me mandó una bolsa y un cinturón, como si no tuviera ya bolsas y cinturones de sobra; lo cual me ha disgustado tanto que creo que, de no haber considerado el pecado y luego por amor a usted, habría hecho un escándalo. Sin embargo, me contuve y no quise hacer ni decir nada sin antes informarle. De hecho, ya había devuelto la bolsa y el cinturón a la mujerzuela que los trajo, para que se los devolviera, y le di un buen desaire, pero después, temiendo que se los quedara para sí y le dijera que los acepté, como he oído que hacen a veces mujeres de su calaña, la llamé de nuevo y se los tomé, llena de disgusto, de sus manos y se los he traído a usted, para que se los devuelva y le diga que no quiero nada de sus baratijas, pues, gracias a Dios y a mi esposo, tengo bolsas y cinturones suficientes para ahogarlo con ellos. Además, si en adelante no cesa en esto, le digo, como a un padre, que me excuse, pero se lo contaré, pase lo que pase, a mi esposo y a mis hermanos; prefiero que él sufra una afrenta, si es necesario, antes que yo cargar con la culpa por él; así que que se cuide.' Dicho esto, aún llorando, sacó de debajo de su sobreveste una bolsa muy hermosa y rica y un cinturón raro y costoso y los arrojó en el regazo del fraile, quien, creyendo por completo lo que le contaba y muy indignado, los tomó y le dijo: 'Hija, no me sorprende que te indignes por estas cosas, ni puedo culparte por ello; pero te alabo mucho por seguir mi consejo en este asunto. Lo reprendí el otro día y ha cumplido muy mal lo que me prometió; por eso, tanto por esto como por lo que acaba de hacer, pienso calentarle bien las orejas, de modo que creo que no volverá a preocuparte; pero tú, que Dios te bendiga, no te dejes llevar tanto por la ira como para contárselo a los tuyos, pues de ello podría derivarse mucho daño para él. Tampoco temas que esto te cause ningún descrédito, pues yo seré siempre, ante Dios y ante los hombres, testigo constante de tu virtud.' La dama fingió sentirse algo consolada y, cambiando de tema, como quien conoce la avaricia de él y de sus compañeros de hábito, dijo: 'Señor, hace algunas noches se me han aparecido varios de mis parientes, que no piden sino limosnas, y me parece que están en grandísimo tormento, especialmente mi madre, que se me aparece en tan mal estado y aflicción que da lástima verla. Creo que sufre mucho al verme en esta tribulación con ese enemigo de Dios; por eso quiero que me diga cuarenta misas de San Gregorio por ella y por sus almas, junto con algunas de sus propias oraciones, para que Dios las libre de ese fuego penitencial.' Dicho esto, puso un florín en su mano, que el santo padre recibió alegremente y, confirmando su devoción con bellas palabras y abundantes ejemplos piadosos, le dio su bendición y la dejó ir. Partida la dama, el fraile, sin sospechar que era engañado, mandó llamar a su amigo, quien, al llegar y verlo preocupado, comprendió enseguida que iba a recibir noticias de la dama y esperó a ver qué le decía el fraile. Este repitió lo que ya le había dicho y, hablándole de nuevo con enojo y reproche, lo reprendió severamente por lo que, según el relato de la dama, había hecho. El caballero, sin captar aún la intención del fraile, negó débilmente haberle enviado la bolsa y el cinturón, para no desengañar al fraile en caso de que la dama le hubiera hecho creer que él lo había hecho; ante lo cual el buen hombre se indignó mucho y dijo: '¿Cómo puedes negarlo, mal hombre? Mira, aquí están, pues ella misma me los trajo llorando; mira si los reconoces.' El caballero fingió estar muy avergonzado y respondió: 'Sí, los reconozco y confieso que hice mal; pero le juro que, viendo cómo está ella dispuesta, no volverá a oír nada de esto.' En resumen, tras muchas palabras, el torpe fraile devolvió a su amigo la bolsa y el cinturón y lo despidió, después de reprenderlo mucho y suplicarle que no se ocupara más de esas locuras, lo cual él le prometió. El caballero, feliz tanto por la seguridad que tenía del amor de la dama como por el hermoso regalo, apenas se hubo librado del fraile, se dirigió a un lugar donde hizo ver a su amada que tenía ambas cosas; lo cual la llenó de alegría, más aún porque veía que su plan iba cada vez mejor. Ahora solo esperaba la salida de su esposo para culminar la obra, y sucedió que no mucho después él tuvo que ir a Génova por algún asunto. Apenas hubo montado a caballo por la mañana y partido, la dama fue a ver al santo hombre y, tras muchas lamentaciones, le dijo llorando: 'Padre mío, le digo ahora claramente que no puedo soportar más; pero, como le prometí el otro día no hacer nada sin antes avisarle, vengo a disculparme con usted; y para que vea que tengo buen motivo para llorar y quejarme, le contaré lo que su amigo, o mejor dicho, ese demonio encarnado, me hizo esta misma mañana, poco antes de maitines. No sé qué mala suerte le hizo saber que mi esposo iba a ir a Génova ayer; en fin, esta mañana, a la hora que le digo, entró en un jardín mío y trepando por un árbol hasta la ventana de mi alcoba, que da al jardín, ya había abierto la celosía y estaba por entrar, cuando de repente desperté y, levantándome, quise gritar, y de seguro lo habría hecho, si él, que aún no había entrado, no me hubiera suplicado por Dios y por usted, diciéndome quién era; al oírlo, por amor a usted, guardé silencio y, desnuda como nací, corrí y cerré la ventana en sus narices; supongo que se marchó (¡mal haya él!), pues no volví a oír nada. Dígame si esto es cosa que deba soportarse. Por mi parte, no pienso tolerarlo más; ya lo he soportado demasiado por usted.' El fraile, al oír esto, se enfureció como nunca y no sabía qué decir, salvo preguntar una y otra vez si estaba segura de que era él y no otro; a lo que ella respondió: '¡Alabado sea Dios! ¡Como si no pudiera distinguirlo de otro! Le digo que era él, y aunque lo niegue, no le crea.' Entonces dijo el fraile: 'Hija, no hay nada que decir salvo que esto es un atrevimiento extremo y algo muy mal hecho, y al echarlo como hiciste, actuaste como debías. Pero te ruego, ya que Dios te ha librado de la deshonra, que, así como has seguido mi consejo dos veces, lo sigas una vez más; es decir, sin quejarte a ningún pariente tuyo, déjame a mí ver si puedo refrenar a ese demonio desatado, a quien creía un santo. Si logro apartarlo de esta mala conducta, bien; si no, te doy permiso para que hagas con él lo que tu alma juzgue mejor, y mi bendición te acompañe.' —'Bien', respondió la dama, 'por esta vez no quiero contrariarlo ni desobedecerlo; pero procure que no vuelva a molestarme, porque le aseguro que no volveré a acudir a usted por este motivo.' Dicho esto, sin más palabras, se despidió del fraile y se fue, como si estuviera enojada. Apenas salió de la iglesia, llegó el caballero y fue llamado por el fraile, quien, llevándolo aparte, le dio la mayor reprimenda que hombre alguno haya recibido, llamándolo desleal, perjuro y traidor. El otro, que ya en dos ocasiones había comprobado el alcance de las reprimendas del monje, se mantuvo a la expectativa y, con respuestas evasivas, lo hizo hablar, diciendo al principio: '¿Por qué tanto enojo, señor? ¿Acaso crucifiqué a Cristo?' A lo que el fraile exclamó: '¡Miren a este descarado! ¡Oigan lo que dice! ¡Habla como si hubiera pasado uno o dos años y por el tiempo hubiera olvidado sus fechorías y desvergüenzas! ¿Se te ha olvidado entre ahora y maitines que has ultrajado a alguien esta misma mañana? ¿Dónde estabas esta mañana poco antes del amanecer?' —'No lo sé', respondió el caballero; 'pero donde fuera, la noticia le ha llegado muy temprano.' Dijo el fraile: 'Ciertamente, la noticia me ha llegado. Sin duda pensaste que, porque su esposo estaba fuera, la dama te recibiría de inmediato en sus brazos. ¡Bonita cosa! ¡Vaya sujeto! ¡Qué hombre tan honorable! ¡Ahora resulta que eres ave nocturna, salta-jardines, trepador de árboles! ¿Crees que por insistencia vas a vencer la castidad de esta dama, que te trepas a sus ventanas por los árboles en la noche? No hay nada en el mundo que le desagrade más que tú; sin embargo, sigues intentándolo una y otra vez. Realmente, has aprovechado mucho mis advertencias, sin contar que ella te ha mostrado su rechazo de muchas maneras. Pero te digo esto: ella, hasta ahora, no por amor a ti, sino por mi insistente ruego, ha guardado silencio sobre lo que has hecho; pero no lo hará más; le he dado permiso para que haga lo que le parezca bien si vuelves a molestarla. ¿Qué harás si se lo cuenta a sus hermanos?' El caballero, habiendo ya averiguado lo que le interesaba, calmó al fraile lo mejor que pudo, con muchas y amplias promesas, y despidiéndose de él, esperó hasta maitines de la noche siguiente, cuando se dirigió al jardín y trepó por el árbol hasta la ventana. Encontró la celosía abierta y, entrando en la alcoba lo más rápido posible, se arrojó en los brazos de su hermosa amada, quien, habiéndolo esperado con la mayor impaciencia, lo recibió gozosa, diciendo: '¡Gracias a mi señor el fraile, que tan bien te enseñó el camino hasta aquí!' Luego, disfrutando el uno del otro, se deleitaron juntos con gran alegría, conversando y riendo largamente sobre la simpleza del tonto fraile y burlándose de madejas de lana, cardas y peines de cardar. Además, habiendo acordado cómo verse en el futuro, hicieron de modo que, sin tener que recurrir de nuevo al fraile, se reunieron en igual gozo muchas otras noches, a lo cual ruego a Dios, en su santa misericordia, que pronto me conduzca a mí y a todas las almas cristianas que lo deseen.