Parte 39

Todas las energías perdidas de Cimón revivieron en él ante estas palabras y respondió, sin pensarlo demasiado: 'Lisímaco, no podrás encontrar compañero más valiente ni más digno de confianza que yo para tal empresa, si ha de sucederme lo que tú aseguras; así que dime qué consideras que debo hacer y verás cuán poderosamente te secundaré.' Entonces dijo Lisímaco: 'Al tercer día de hoy, las recién casadas entrarán por primera vez en las casas de sus esposos; allí, tú y tus compañeros armados, y yo con algunos amigos en quienes confío mucho, nos infiltraremos al caer la noche y, arrebatando a nuestras damas de entre los invitados, las llevaremos a una nave que he hecho preparar en secreto, matando a quienquiera que intente oponerse.' El plan agradó a Cimón y permaneció tranquilo en prisión hasta el momento señalado.

Llegado el día de la boda, la pompa del festejo fue grande y magnífica, y cada rincón de la casa de los dos hermanos rebosaba de alegría y regocijo; entonces Lisímaco, habiendo dispuesto todo lo necesario, dividió a Cimón y sus compañeros, junto con sus propios amigos, todos armados bajo sus ropas, en tres grupos y, tras animarlos a su propósito con muchas palabras, envió en secreto a uno de los grupos al puerto, para que nadie pudiera impedirles abordar la nave cuando fuera necesario. Luego, llegando con los otros dos grupos, cuando le pareció oportuno, a la casa de Pasimondas, dejó a uno de ellos en la puerta, para que nadie pudiera encerrarlos dentro ni impedirles la salida, y subió con Cimón y los demás por las escaleras. Al llegar al salón donde las recién casadas estaban sentadas ordenadamente a la mesa con muchas otras damas, irrumpieron y, derribando las mesas, cada uno tomó a su dama y, poniéndolas en manos de sus compañeros, ordenó llevarlas de inmediato a la nave que los esperaba. Las novias comenzaron a llorar y gritar, al igual que las demás damas y los sirvientes, y de repente toda la casa se llenó de clamores y lamentos.

Cimón, Lisímaco y sus compañeros, desenvainando sus espadas, se dirigieron a las escaleras sin encontrar oposición, pues todos se apartaban ante ellos; y al descender, Pasimondas se les presentó con un gran garrote en la mano, atraído por el alboroto; pero Cimón le asestó un golpe tan fuerte en la cabeza que la partió en dos, dejándolo muerto a sus pies. El desdichado Ormisdas, que acudió en ayuda de su hermano, fue igualmente muerto por Cimón, y varios otros que intentaron acercarse fueron heridos y rechazados por los compañeros de este y de Lisímaco, quienes, dejando la casa llena de sangre, clamores, llantos y desdicha, se reunieron y se dirigieron a la nave con su botín, sin que nadie los detuviera. Allí embarcaron con sus damas y todos sus compañeros, mientras la orilla se llenaba de gente armada que acudía al rescate de las mujeres, y, echando los remos al agua, se alejaron alegres hacia su destino. Al llegar a Creta, fueron recibidos con alegría por muchos, tanto amigos como parientes, y, desposando a sus damas con gran pompa, se entregaron al feliz disfrute de su conquista. En Chipre y en Rodas hubo largos y sonoros clamores y disputas a causa de sus acciones; pero, finalmente, sus amigos y parientes intervinieron en ambos lugares y lograron arreglar las cosas de modo que, tras un tiempo de exilio, Cimón regresó alegremente a Chipre con Ifigenia, mientras Lisímaco hizo lo propio a Rodas con Casandra, y ambos vivieron largo tiempo y felices con sus damas en su tierra natal.

LA SEGUNDA HISTORIA

[Día Quinto]

COSTANZA AMA A MARTUCCIO GOMITO Y, AL OÍR QUE ÉL HA MUERTO, EMBARCA DESESPERADA SOLA EN UNA BARCA QUE EL VIENTO LLEVA A SUSA. AL ENCONTRAR A SU AMADO VIVO EN TÚNEZ, SE REVELA ANTE ÉL Y ÉSTE, FAVORECIDO POR EL REY POR SUS CONSEJOS, LA DESPOSA Y REGRESA RICO CON ELLA A LIPARI.

La reina, viendo que la historia de Panfilo había terminado, después de alabarla mucho, ordenó a Emilia que continuara contando otra, y ella comenzó así: "Todos deben naturalmente deleitarse en aquellas cosas donde ven que las recompensas corresponden a los afectos; y porque el amor, a la larga, merece más la felicidad que la aflicción, al tratar el tema presente, obedeceré a la reina con mucho mayor placer que el que sentí ayer al obedecer al rey.

Debéis saber, pues, gentiles damas, que cerca de Sicilia hay una islita llamada Lipari, donde, no hace mucho tiempo, vivía una doncella muy hermosa llamada Costanza, nacida de una familia muy distinguida del lugar. Sucedió que un joven de la misma isla, llamado Martuccio Gomito, quien era muy agradable, bien educado y de reconocida valía en su oficio, se enamoró de ella; y ella, de igual modo, ardía tanto por él que nunca estaba tranquila si no lo veía. Martuccio, deseando tomarla por esposa, hizo que su padre la pidiera en matrimonio, pero éste respondió que era pobre y por eso no se la daría. El joven, indignado al verse rechazado por su pobreza, en compañía de algunos amigos y parientes, equipó una ligera nave y juró no regresar a Lipari sino rico. Así, partió y, convirtiéndose en corsario, comenzó a navegar por las costas de Berbería y a saquear a todos los que eran más débiles que él; en esto la fortuna le fue bastante favorable, si hubiera sabido poner límites a sus deseos; pero, no contento con haberse hecho muy rico él y sus compañeros en poco tiempo, sucedió que, buscando enriquecerse aún más, fue, tras larga defensa, capturado y despojado junto con todos sus compañeros por unas naves sarracenas, que, tras hundir la nave y saquear a la mayor parte de la tripulación, llevaron a Martuccio a Túnez, donde fue encarcelado y pasó largo tiempo en la miseria.

estado"; y esta parece una lectura probable.]

La noticia llegó a Lipari, no por una ni por dos, sino por muchas y diversas personas, de que él y todos los que iban en la nave se habían ahogado; por lo que la joven, que ya estaba sumamente afligida por la partida de su amado, al oír que él había muerto junto con los demás, lloró mucho y resolvió no vivir más; pero, al no atreverse su corazón a quitarse la vida por la fuerza, decidió buscar una nueva causa para su muerte. Así, salió secretamente de la casa de su padre una noche y, dirigiéndose al puerto, encontró una barca de pesca, algo apartada de los otros barcos, que, porque sus dueños acababan de desembarcar, halló equipada con mástil, vela y remos. En ella embarcó apresuradamente y remó mar adentro; luego, siendo algo diestra en el arte de la navegación, como suelen serlo las mujeres de esa isla, izó la vela y, arrojando los remos y el timón, se entregó por completo a la merced de las olas, pensando que era inevitable que el viento volcara una barca sin carga ni timonel o la arrojara contra alguna roca y la destrozara, de modo que no podría, aunque quisiera, escapar, sino que necesariamente se ahogaría. Así, cubriéndose la cabeza con un manto, se recostó llorando en el fondo de la barca.

Pero sucedió todo lo contrario a lo que ella pensaba, pues el viento, siendo del norte y muy suave, y el mar casi en calma, la barca resistió y la llevó al día siguiente, cerca de vísperas, a una playa cercana a una ciudad llamada Susa, a unas cien millas más allá de Túnez. La joven, que, pasara lo que pasara, no había levantado ni pensaba levantar la cabeza, no notó diferencia entre estar en tierra o en el mar; pero, por casualidad, había en la playa, cuando la barca encalló, una pobre mujer que recogía las redes de los pescadores para quienes trabajaba, y al ver la barca, se maravilló de que llegara a la orilla con todas las velas desplegadas. Pensando que los pescadores estarían dormidos a bordo, se acercó y, al ver que sólo estaba la joven, que dormía profundamente, la llamó varias veces y, al fin, al despertarla y reconocer por su vestido que era cristiana, le preguntó en latín cómo había llegado sola en esa barca. La joven, al oírla hablar en latín, temió que un cambio de viento la hubiera devuelto a Lipari y, sobresaltada, miró a su alrededor, pero no reconoció el lugar y, al verse en tierra, preguntó a la buena mujer dónde estaba; a lo que ella respondió: 'Hija mía, estás cerca de Susa, en Berbería.' La joven, al oír esto, se lamentó de que Dios no le hubiera concedido la muerte que buscaba, y temerosa de la vergüenza y sin saber qué hacer, se sentó al pie de la barca y se puso a llorar.

La buena mujer, al ver esto, se compadeció de ella y, a fuerza de ruegos, la llevó a una pequeña choza suya y allí la trató con tal delicadeza que la muchacha le contó cómo había llegado hasta allí; entonces, viendo que estaba en ayunas, le puso delante su propio pan seco y algo de pescado y agua, y tanto le insistió que Costanza comió un poco. Luego, Costanza le preguntó quién era ella, que hablaba latín de ese modo; a lo que respondió que era de Trapani y se llamaba Carapresa, y que servía a ciertos pescadores cristianos allí. Al oír el nombre de Carapresa, la joven, aunque estaba sumamente afligida y no sabía qué razón la movía a ello, consideró como un buen augurio haber escuchado ese nombre y comenzó a albergar esperanzas, sin saber de qué, y a disminuir un poco su deseo de morir. Entonces, sin revelar quién era ni de dónde venía, suplicó encarecidamente a la buena mujer que, por amor de Dios, tuviera piedad de su juventud y le diera algún consejo para evitar que le hicieran algún agravio.

Carapresa, como la buena mujer que era, al oír esto, la dejó en su choza mientras recogía apresuradamente sus redes; luego, regresando, la envolvió de pies a cabeza en su propio manto y la llevó a Susa, donde le dijo: 'Costanza, te llevaré a la casa de una señora sarracena muy buena, a quien suelo servir en sus asuntos y que es anciana y compasiva. Te encomendaré a ella lo mejor que pueda y estoy muy segura de que te recibirá con gusto y te tratará como a una hija; y tú, quedándote con ella, procura ganarte su favor sirviéndola lo mejor posible, hasta que Dios te conceda mejor fortuna.' Y así lo hizo. La señora, que era de avanzada edad, al oír la historia de la mujer, miró a la joven al rostro y rompió a llorar; luego, tomándola de la mano, la besó en la frente y la llevó a su casa, donde vivía con otras mujeres, sin presencia de hombres, y todas trabajaban con sus manos en diversos oficios, haciendo labores de seda, palma y cuero. Costanza pronto aprendió a realizar algunas de estas tareas y, poniéndose a trabajar con las demás, se ganó tal favor de la señora y de las otras que era cosa maravillosa; y no pasó mucho tiempo antes de que, con su enseñanza, aprendiera su lengua.

Mientras ella permanecía así en Susa, siendo ya llorada en su hogar como perdida y muerta, sucedió que, reinando Mariabdela en Túnez, un joven de gran linaje y mucho poder en Granada, alegando que aquel reino le pertenecía, reunió una gran multitud de gente y atacó al rey Mariabdela para arrebatarle el trono. Esto llegó a oídos de Martuccio Gomito en prisión y, como conocía muy bien la lengua de Berbería y oyó que el rey hacía grandes esfuerzos para defenderse, dijo a uno de los que lo custodiaban a él y a sus compañeros: 'Si pudiera hablar con el rey, mi corazón me asegura que podría darle un consejo con el que ganaría esta guerra.' El guardián transmitió estas palabras a su superior, y este las llevó de inmediato al rey, quien mandó llamar a Martuccio y le preguntó cuál era su consejo; a lo que él respondió de esta manera: 'Señor mío, si, en el tiempo que he frecuentado estos dominios suyos, he observado bien el orden que siguen en sus batallas, me parece que las libran más con arqueros que con otra cosa; por lo tanto, si se encontrara un modo de que los arqueros de su adversario se quedaran sin flechas, mientras los suyos tuvieran abundancia, creo que la batalla estaría ganada.' 'Sin duda,' respondió el rey, 'si eso pudiera lograrse, me consideraría seguro de la victoria.' A lo que Martuccio replicó: 'Señor, si usted quiere, esto puede hacerse muy bien, y escuche cómo. Debe hacer que se fabriquen cuerdas para los arcos de sus arqueros mucho más delgadas que las que se usan comúnmente en todas partes, y luego hacer flechas cuyas muescas solo sirvan para esas cuerdas delgadas. Esto debe hacerse tan secretamente que su adversario no se entere; de lo contrario, hallaría remedio. Y la razón por la que le aconsejo esto es la siguiente. Después de que los arqueros enemigos y los suyos hayan disparado todas sus flechas, usted sabe que, si la batalla continúa, sus enemigos tendrán que recoger las flechas disparadas por sus hombres y los suyos harán lo mismo con las de ellos; pero el enemigo no podrá usar sus flechas, debido a las muescas estrechas que no servirán para sus cuerdas gruesas, mientras que lo contrario ocurrirá con sus hombres respecto a las flechas del enemigo, pues las cuerdas delgadas tomarán perfectamente las flechas de muesca ancha; así, sus hombres tendrán abundancia de municiones, mientras los otros sufrirán escasez.'

El rey, que era un príncipe sabio, se complació con el consejo de Martuccio y siguiéndolo puntualmente, se encontró con que había ganado la guerra. Por ello, Martuccio gozó de gran favor ante él y llegó a una posición elevada y rica. La noticia de estos hechos se difundió por la región y pronto llegó a oídos de Costanza que Martuccio Gomito, a quien hacía tiempo creía muerto, estaba vivo; entonces, el amor por él, que ya se había enfriado en su corazón, resurgió de pronto con mayor fuerza que nunca, y la esperanza muerta revivió en ella. Entonces le confió toda su historia a la buena señora con quien vivía y le dijo que deseaba ir a Túnez para satisfacer con sus ojos lo que sus oídos habían ansiado a través de las noticias recibidas. La anciana alabó mucho su propósito y, embarcándose con ella, la llevó, como si fuera su madre, a Túnez, donde fueron recibidas honorablemente en casa de una parienta suya. Allí envió a Carapresa, que las había acompañado, para averiguar noticias de Martuccio, y ella, encontrándolo vivo y en gran posición, informó de ello a la anciana, quien decidió ser ella misma quien le diera la noticia a Martuccio de que su Costanza había llegado. Así, un día fue a donde él estaba y le dijo: 'Martuccio, ha llegado a mi casa un criado tuyo de Lipari, que desea hablar contigo en privado; por eso, para no confiar en otros, yo misma, a su ruego, he venido a avisarte.' Él le agradeció y la siguió hasta su casa, donde, al verlo Costanza, estuvo a punto de morir de alegría y, sin poder contenerse, corrió con los brazos abiertos a arrojarse a su cuello; luego, abrazándolo, sin poder pronunciar palabra, rompió a llorar tiernamente, tanto por compasión de sus pasadas desgracias como por la alegría presente.

Martuccio, al ver a su amada, quedó un momento mudo de asombro, luego suspirando dijo: 'Oh mi Costanza, ¿estás entonces aún viva? Hace mucho que supe que estabas perdida; ni en nuestra tierra se sabía nada de ti.' Dicho esto, la abrazó llorando y la besó tiernamente. Costanza entonces le relató todo lo que le había sucedido y el trato honorable que había recibido de la dama con quien vivía; y Martuccio, después de mucho conversar, despidiéndose de ella, fue ante el rey su señor y le contó todo, es decir, sus propias aventuras y las de la joven, añadiendo que, con su permiso, deseaba tomarla por esposa, según nuestra ley. El rey se maravilló de estos hechos y, mandando llamar a la joven y oyendo de ella que era tal como Martuccio había dicho, le dijo: 'Entonces bien te lo has ganado como esposo.' Luego, mandando traer regalos muy grandes y magníficos, dio parte de ellos a ella y parte a Martuccio, concediéndoles permiso para hacer el uno con el otro lo que más les agradara; por lo cual Martuccio, habiendo agradecido a la dama que había hospedado a Costanza con el mayor honor y dándole tales presentes como correspondían a su calidad, la encomendó a Dios y se despidió de ella, él y su amada, no sin muchas lágrimas de parte de esta última. Luego, con permiso del rey, embarcaron con Carapresa en una pequeña nave y regresaron con buen viento a Lipari, donde la alegría fue tan grande que no podría describirse. Allí Martuccio tomó por esposa a Costanza y celebró grandes y hermosas bodas; después de lo cual vivieron mucho tiempo en paz y reposo, disfrutando de su amor.

LA TERCERA HISTORIA

[Día Quinto]

PIETRO BOCCAMAZZA, HUYENDO CON AGNOLELLA, CAE ENTRE LADRONES; LA JOVEN ESCAPA POR UN BOSQUE Y ES LLEVADA [POR LA FORTUNA] A UN CASTILLO, MIENTRAS PIETRO ES CAPTURADO POR LOS LADRONES, PERO PRONTO, ESCAPANDO DE SUS MANOS, LLEGA, TRAS DIVERSAS AVENTURAS, AL CASTILLO DONDE ESTÁ SU AMADA Y, DESPOSÁNDOLA, REGRESA CON ELLA A ROMA.

No hubo nadie entre todos los presentes que no elogiara la historia de Emilia, y viendo la reina que había terminado, se volvió hacia Elisa y le pidió que continuara. Así pues, deseosa de obedecer, comenzó: "Me viene a la mente, encantadoras damas, una mala noche pasada por una pareja de jóvenes indiscretos; pero, ya que después de ella vinieron muchos días felices, me place contar la historia, pues se ajusta a nuestra propuesta."

Hace poco tiempo, en Roma —que fue en otro tiempo la cabeza, y hoy es la cola del mundo—, vivía un joven llamado Pietro Boccamazza, de una familia muy respetable entre las de la ciudad, quien se enamoró de una bellísima y encantadora doncella llamada Agnolella, hija de un tal Gigliuozzo Saullo, un plebeyo, pero muy estimado por los romanos, y amándola, logró que la joven comenzara a amarlo no menos de lo que él la amaba a ella; por lo cual, apremiado por el fervoroso amor y creyendo no poder soportar más el cruel dolor que le causaba el deseo que sentía por ella, la pidió en matrimonio; apenas lo supieron sus parientes, todos acudieron a él y lo reprendieron duramente por lo que pretendía hacer; y, por otro lado, le hicieron saber a Gigliuozzo que no debía hacer caso de las palabras de Pietro, pues si lo hacía, jamás lo tendrían por amigo ni pariente. Pietro, viendo cerrado el único camino que creía posible para alcanzar su deseo, estuvo a punto de morir de pesar, y si Gigliuozzo hubiera consentido, habría tomado a su hija por esposa, a pesar de toda su familia. Sin embargo, decidió, si a la joven le agradaba, buscar la manera de cumplir sus deseos, y habiéndose asegurado, por medio de un intermediario, de que esto le era grato a ella, acordó con ella que huirían juntos de Roma.

Así pues, habiendo dispuesto todo, Pietro se levantó muy temprano una mañana y, montando a caballo con la doncella, partió hacia Anagni, donde tenía algunos amigos en quienes confiaba mucho. No tuvieron tiempo de celebrar boda alguna, pues temían ser perseguidos, pero cabalgaban conversando sobre su amor y de vez en cuando se besaban. Sucedió que, cuando se hallaban quizá a unas ocho millas de Roma, como Pietro no conocía bien el camino, tomaron un sendero a la izquierda, cuando debieron seguir por la derecha; y apenas habían avanzado unas dos millas más, se encontraron cerca de un pequeño castillo, de donde, en cuanto los vieron, salió de repente una docena de hombres a pie. La joven, al verlos ya muy cerca, exclamó: 'Pietro, vámonos, que nos atacan'; luego, volviendo la cabeza de su caballo hacia un gran bosque cercano, espoleó con fuerza sus flancos y se aferró a la silla, por lo que el animal, sintiéndose apremiado, la llevó al galope hacia el bosque.