Parte 41

La dama se tranquilizó al ver que su esposo no se enojaba por el asunto y, considerando que su hija había pasado una buena noche, descansado bien y, además, había atrapado el ruiseñor, guardó silencio. No había pasado mucho tiempo después de estas palabras cuando Ricciardo despertó y, al ver que ya era pleno día, se dio por perdido y llamó a Caterina, diciendo: «¡Ay, alma mía, ¿qué haremos, pues ya es de día y me ha sorprendido aquí?» Entonces Messer Lizio se adelantó y, levantando la cortina, respondió: «Lo haremos bien.» Cuando Ricciardo lo vio, sintió como si le arrancaran el corazón del pecho y, sentándose en la cama, dijo: «Señor mío, te ruego por Dios que me perdones. Reconozco haber merecido la muerte, como hombre desleal y malvado; por tanto, haz conmigo lo que mejor te plazca; pero, te suplico, si es posible, ten piedad de mi vida y no me dejes morir.» «Ricciardo», respondió Messer Lizio, «el amor que te tenía y la confianza que deposité en ti no merecían este pago; sin embargo, ya que así es y la juventud te ha llevado a tal falta, para salvarte de la muerte y a mí de la deshonra, toma a Caterina por tu legítima esposa, para que, así como esta noche ha sido tuya, lo sea también mientras viva. De este modo podrás obtener mi perdón y tu propia salvación; pero si no quieres hacerlo, encomienda tu alma a Dios.»

Mientras se decían estas palabras, Caterina soltó al ruiseñor y, cubriéndose, se puso a llorar amargamente y a suplicar a su padre que perdonara a Ricciardo, mientras por otro lado rogaba a su amante que hiciera lo que Messer Lizio deseaba, para que pudieran pasar muchas noches juntos con tranquilidad. Pero no hicieron falta muchas súplicas, pues, por un lado, la vergüenza de la falta cometida y el deseo de repararla, y por el otro, el temor a la muerte y el deseo de salvarse—sin contar su ardiente amor y el anhelo de poseer a la amada—hicieron que Ricciardo se declarara dispuesto, libre y sin vacilación, a hacer lo que complaciera a Messer Lizio; por lo cual este pidió prestado a doña Giacomina uno de sus anillos y allí mismo, sin moverse, Ricciardo tomó a Caterina por esposa en presencia de ambos. Hecho esto, Messer Lizio y su esposa se retiraron diciendo: «Ahora descansen, pues tal vez lo necesiten más que levantarse.» Cuando se marcharon, los jóvenes se abrazaron de nuevo y, no habiendo corrido más de media docena de justas la noche anterior, corrieron otras dos antes de levantarse y así concluyeron el primer día de torneos. Luego se levantaron y, tras conversar Ricciardo más ordenadamente con Messer Lizio, pocos días después, como correspondía, volvió a casarse con la joven en presencia de amigos y parientes, y la llevó con gran pompa a su propia casa. Allí celebró unas nupcias hermosas y honorables y después fue largo tiempo a cazar ruiseñores con ella a su gusto, en paz y alegría, tanto de noche como de día.

LA QUINTA HISTORIA

[Día Quinto]

GUIDOTTO DE CREMONA DEJA A GIACOMINO DE PAVÍA UNA HIJA SUYA Y MUERE. GIANNOLE DE SEVERINO Y MINGHINO DE MINGOLE SE ENAMORAN DE LA JOVEN EN FAENZA Y LLEGAN A LAS MANOS POR ELLA. FINALMENTE SE DEMUESTRA QUE ES HERMANA DE GIANNOLE Y SE LA DAN POR ESPOSA A MINGHINO.

Todas las damas, al escuchar la historia del ruiseñor, habían reído tanto que, aunque Filostrato ya había terminado de contarla, no podían dejar de reír. Pero, después de reír un rato, la reina dijo a Filostrato: «Ciertamente, si ayer nos afligiste, hoy nos has divertido tanto que ninguna de nosotras puede quejarse justamente de ti.» Luego, dirigiéndose a Neifile, le encargó que contara, y ella, alegremente, comenzó a hablar así: «Ya que Filostrato, al narrar, ha entrado en la Romaña, me place igualmente recorrer un poco esa región con mi propia historia.

Digo, entonces, que en la ciudad de Fano vivían dos lombardos, uno llamado Guidotto de Cremona y el otro Giacomino de Pavía, ambos hombres de edad avanzada, que en su juventud habían sido casi siempre soldados y se habían dedicado a las armas. Guidotto, estando a punto de morir y no teniendo hijo ni otro pariente ni amigo en quien confiara más que en Giacomino, le dejó una hijita que tenía, de unos diez años, y todo cuanto poseía en el mundo, y tras hablarle largamente de sus asuntos, murió. Por aquellos días sucedió que la ciudad de Faenza, que había estado mucho tiempo en guerra y en mal estado, fue restablecida a una condición algo mejor y se permitió libremente residir allí a todos los que quisieran regresar; por lo cual Giacomino, que había vivido allí antes y tenía aprecio por el lugar, volvió con todos sus bienes y llevó consigo a la niña que le había dejado Guidotto, a quien amaba y trataba como a su propia hija.

La joven creció y se convirtió en una doncella tan hermosa como cualquiera en la ciudad, y tan virtuosa y bien educada como hermosa; por lo cual comenzó a ser cortejada por muchos, pero especialmente dos jóvenes muy agradables, de igual valor y condición, le profesaron un gran amor, tanto que por celos llegaron a odiarse desmesuradamente. Uno se llamaba Giannole de Severino y el otro Minghino de Mingole; y no había ninguno de ellos que no deseara tomar por esposa a la joven, que ya tenía quince años, si sus parientes lo hubieran permitido; por lo cual, al ver que se les negaba de manera honorable, cada uno buscó la manera de conseguirla para sí como mejor pudiera. Ahora bien, Giacomino tenía en su casa una vieja sirvienta y un criado llamado Crivello, persona muy alegre y servicial, con quien Giannole trabó gran amistad y a quien, cuando le pareció oportuno, le confió su pasión, rogándole que le ayudara a lograr su deseo y prometiéndole grandes cosas si lo hacía; a lo que Crivello respondió: «Mira, no puedo hacer nada por ti en este asunto, salvo que, cuando Giacomino salga a cenar, te llevaré donde puedas verla; porque si intentara decirle una palabra a su favor, no se detendría a escucharme. Si esto te parece bien, te lo prometo y lo haré; y haz tú después, si sabes cómo, lo que creas que mejor te convenga.» Giannole respondió que no deseaba más y así quedaron de acuerdo. Mientras tanto, Minghino, por su parte, había sobornado a la sirvienta y había logrado que varias veces llevara mensajes a la joven y casi la había inflamado de amor por él; además, ella le había prometido llevarlo a su encuentro tan pronto como Giacomino saliera alguna noche por cualquier motivo.

No mucho después, por mediación de Crivello, Giacomino fue a cenar con un amigo suyo, por lo que Crivello avisó a Giannole y acordó con él que, cuando hiciera cierta señal, debía presentarse y encontraría la puerta abierta. La sirvienta, por su parte, sin saber nada de esto, avisó a Minghino que Giacomino cenaría fuera y le pidió que esperara cerca de la casa, para que, al ver una señal que ella haría, pudiera entrar. Llegada la noche, los dos enamorados, ignorando los planes del otro pero sospechando cada uno de su rival, acudieron con varios compañeros armados para tomar posesión. Minghino, con su grupo, se alojó en casa de un amigo suyo, vecino de la joven; mientras Giannole y sus amigos se apostaron a poca distancia de la casa. Mientras tanto, Crivello y la sirvienta, ya ausente Giacomino, procuraban cada uno hacer que el otro se marchara. Él le decía: «¿Por qué no te vas a la cama? ¿Por qué sigues rondando por la casa?» «¿Y tú?» replicaba ella, «¿por qué no vas a buscar a tu amo? ¿Qué esperas aquí, ahora que ya has cenado?» Y así ninguno lograba hacer que el otro se fuera; pero Crivello, viendo que se acercaba la hora convenida con Giannole, pensó para sí: «¿Qué me importa ella? Si no se está quieta, es probable que lo pague.»

Así pues, dando la señal convenida, fue a abrir la puerta, y entonces Giannole, que llegó apresuradamente con dos compañeros, entró y, encontrando a la joven en la sala, la tomó por la fuerza para llevársela. La muchacha comenzó a forcejear y a gritar fuertemente, al igual que la doncella, lo cual al oír Minghino, corrió allí con sus compañeros y, viendo que la joven estaba siendo arrastrada hacia la puerta, desenvainaron sus espadas y gritaron todos: '¡Eh, traidores, están muertos! ¡Esto no quedará así! ¿Qué es esta violencia?' Y diciendo esto, comenzaron a atacarlos, mientras los vecinos, saliendo al ruido con luces y armas, empezaron a reprochar la conducta de Giannole y a secundar a Minghino; por lo que, tras larga contienda, este último rescató a la joven de su rival y la devolvió a la casa de Giacomino. Pero, antes de que terminara la refriega, llegaron los oficiales del capitán de la ciudad y arrestaron a muchos de ellos; y entre los detenidos estaban Minghino, Giannole y Crivello, quienes fueron llevados a prisión. Cuando todo volvió a la calma, Giacomino regresó a casa y se apesadumbró mucho por lo sucedido; pero, al averiguar cómo había ocurrido y ver que la joven no tenía culpa alguna, se tranquilizó un poco y resolvió casarla lo antes posible, para que no volviera a suceder algo semejante.

A la mañana siguiente, los parientes de los dos jóvenes, al enterarse de la verdad y sabiendo el mal que podía sobrevenirles a los encarcelados si Giacomino decidía hacer lo que razonablemente podía, acudieron a él y le rogaron con palabras amables que tuviera en cuenta, no tanto la afrenta que había sufrido por la imprudencia de los jóvenes, sino el cariño y la buena voluntad que creían él les profesaba a ellos, quienes así le suplicaban, sometiéndose tanto ellos como los jóvenes causantes del daño a cualquier reparación que él quisiera exigir. Giacomino, que en su vida había visto muchas cosas y era hombre sensato, respondió brevemente: 'Señores, si estuviera en mi patria, como lo estoy en la de ustedes, me considero tan amigo suyo que ni en esto ni en otra cosa haría nada que no fuera de su agrado; además, estoy más obligado a complacer sus deseos en este asunto, pues ustedes mismos se han ofendido, ya que la joven en cuestión no es, como muchos suponen, de Cremona ni de Pavía; no, es faentina, aunque ni yo ni ella ni quien me la confió supimos jamás de quién era hija; por tanto, respecto a lo que me piden, haré cuanto ustedes mismos me manden.'

Los caballeros, al oír esto, se maravillaron y, agradeciendo a Giacomino su gentil respuesta, le rogaron que les contara cómo llegó la joven a sus manos y cómo sabía que era faentina; a lo que él respondió: 'Guidotto de Cremona, que fue mi amigo y compañero, me contó en su lecho de muerte que, cuando esta ciudad fue tomada por el emperador Federico y todo fue entregado al saqueo, él entró con sus compañeros en una casa y la encontró llena de botín, pero desierta de habitantes, salvo por esta niña, que entonces tenía unos dos años o poco más y que, al verlo subir las escaleras, lo llamó "padre"; entonces, compadeciéndose de ella, se la llevó consigo a Fano, junto con todo lo que había en la casa, y al morir allí, me la dejó a mí con lo que tenía, encargándome que la casara en su debido tiempo y le diera como dote lo que había sido suyo. Desde que llegó a la edad de casarse, aún no he encontrado ocasión de casarla a mi gusto, aunque con gusto lo haría, antes que me suceda otra desgracia como la de anoche por su causa.'

Entre los presentes estaba cierto Guiglielmino de Medicina, que había estado con Guidotto en aquel suceso y sabía bien de quién era la casa que habían saqueado, y él, viendo a la persona en cuestión entre los demás, se le acercó y le dijo: 'Bernabuccio, ¿oyes lo que dice Giacomino?' 'Sí, lo oigo,' respondió Bernabuccio, 'y estaba pensando en ello, más aún porque recuerdo haber perdido una hijita de la edad que menciona Giacomino en aquellos mismos disturbios.' Dijo Guiglielmino: 'Es ella sin duda, porque una vez estuve con Guidotto cuando lo oí contar dónde había hecho el saqueo y supe que era tu casa la que había saqueado; así que piensa si puedes reconocerla por alguna señal y haz que la busquen, porque seguramente encontrarás que es tu hija.'

Entonces, Bernabuccio recordó que ella debía tener una pequeña cicatriz en forma de cruz sobre la oreja izquierda, producto de un tumor que le había hecho cortar poco antes de aquel suceso; por lo que, sin más demora, se acercó a Giacomino, que aún estaba allí, y le pidió que lo llevara a su casa y le permitiera ver a la joven. Este accedió de buen grado y, llevándolo allí, hizo que trajeran a la muchacha ante él. Cuando Bernabuccio la vio, le pareció ver el mismo rostro de su madre, que aún era una mujer hermosa; sin embargo, no conforme solo con esto, le pidió a Giacomino permiso para levantarle un poco el cabello sobre la oreja izquierda, a lo que el otro consintió. Así, acercándose a la joven, que estaba avergonzada, le levantó el cabello con la mano derecha y encontró la cruz; entonces, sabiendo que era realmente su hija, se echó a llorar tiernamente y la abrazó, a pesar de su resistencia; luego, volviéndose a Giacomino, le dijo: 'Hermano mío, esta es mi hija; fue mi casa la que saqueó Guidotto y esta niña fue, en el repentino alboroto, olvidada allí por mi esposa y su madre; y hasta ahora creíamos que había perecido con la casa, que fue incendiada ese mismo día.'

La joven, al oír esto y viendo que era un hombre de edad, creyó en sus palabras y, movida por algún instinto oculto, se entregó a sus abrazos y se puso a llorar tiernamente con él. Bernabuccio mandó llamar enseguida a su madre y a otras parientes suyas, así como a sus hermanas y hermanos, y se la presentó a todos, contándoles lo sucedido; luego, tras mil abrazos, la llevó a su casa con gran alegría, para satisfacción de Giacomino. El capitán de la ciudad, que era un hombre de valía, al enterarse de esto y sabiendo que Giannole, a quien tenía en prisión, era hijo de Bernabuccio y por tanto hermano de la joven, decidió pasar por alto indulgentemente la falta cometida por él y liberó junto con él a Minghino, Crivello y a los demás implicados en el asunto. Además, intercedió ante Bernabuccio y Giacomino por estos hechos y, haciendo las paces entre los dos jóvenes, dio la joven, que se llamaba Agnesa, por esposa a Minghino, para gran contento de todos sus parientes; y así Minghino, muy feliz, hizo una gran y hermosa boda y, llevándosela a su casa, vivió con ella muchos años en paz y prosperidad."

LA SEXTA HISTORIA

[Día Quinto]

GIANNI DE PROCIDA, AL SER HALLADO CON UNA JOVEN A QUIEN AMABA Y QUE HABÍA SIDO DADA AL REY FEDERICO DE SICILIA, ES ATADO CON ELLA A UNA ESTACA PARA SER QUEMADO; PERO, AL SER RECONOCIDO POR RUGGERI DELL'ORIA, ESCAPA Y SE CONVIERTE EN SU ESPOSO

Terminada la historia de Neifile, que había agradado mucho a las damas, la reina ordenó a Pampinea que se dispusiera a contar otra, y ella, alzando su hermoso rostro, comenzó: "Muy grande es, encantadoras damas, el poder del Amor y expone a los enamorados a duros trabajos, sí, y a peligros excesivos e imprevistos, como puede deducirse de muchas cosas que se han contado tanto hoy como en otras ocasiones; sin embargo, me place demostrarlo una vez más con la historia de un joven enamorado."

Isquia es una isla muy cercana a Nápoles, y en ella vivía, entre otras personas, una joven muy hermosa y vivaz llamada Restituta, hija de un caballero de la isla llamado Marino Bolgaro, a quien un joven llamado Gianni, originario de una pequeña isla cercana a Isquia llamada Procida, amaba más que a su propia vida, y ella lo amaba de igual manera. No solo iba él de día desde Procida para verla, sino que muchas veces, al no encontrar bote por la noche, nadaba desde Procida hasta Isquia, al menos para contemplar los muros de la casa de ella, si no podía hacerlo de otra forma. Mientras duraba este amor tan ardiente, sucedió que la joven, estando sola un día de verano en la orilla del mar, yendo de roca en roca y desprendiendo mariscos de las piedras con un cuchillo, llegó a un lugar oculto entre los acantilados, donde, tanto por la sombra como por la comodidad de un manantial de agua muy fresca que había allí, ciertos jóvenes sicilianos que venían de Nápoles se habían instalado con una pinaza que poseían. Al verla sola y muy hermosa, y al notar que aún no se percataba de su presencia, se pusieron de acuerdo para capturarla y llevársela, y llevaron a cabo su plan. Así, la tomaron, a pesar de sus grandes gritos, y llevándola a bordo de la pinaza, se dirigieron lo más rápido posible a Calabria, donde comenzaron a disputar sobre a quién pertenecería. En resumen, cada uno la quería para sí; por lo que, al no poder ponerse de acuerdo y temiendo que la situación empeorara y arruinara sus asuntos por causa de ella, decidieron presentarla a Federico, rey de Sicilia, que entonces era un joven aficionado a tales placeres. Así, al llegar a Palermo, ofrecieron la joven al rey, quien, al verla tan bella, la apreció mucho; pero, como en ese momento se encontraba algo enfermo, ordenó que, hasta que se recuperara, la alojaran en un hermoso pabellón de un jardín suyo llamado La Cuba, donde la cuidaran; y así se hizo.

Grande fue el clamor en Isquia por el rapto de la joven, y lo que más los afligía era no saber quiénes habían sido los que la habían llevado. Pero Gianni, a quien el asunto concernía más que a nadie, al no esperar obtener noticias en Isquia y enterarse de la dirección que habían tomado los raptores, preparó otra pinaza y, embarcándose en ella tan pronto como pudo, recorrió toda la costa desde La Minerva hasta La Scalea, en Calabria, preguntando en todas partes por noticias de la joven. Al enterarse en La Scalea de que había sido llevada a Palermo por unos marineros sicilianos, se dirigió allá lo más rápido posible y, tras mucha búsqueda, descubrió que había sido presentada al rey y que este la tenía custodiada en La Cuba. Se sintió entonces muy afligido y casi perdió toda esperanza, no solo de recuperarla, sino incluso de volver a verla. Sin embargo, retenido por el amor, y habiendo enviado de vuelta su pinaza y viendo que nadie lo conocía allí, decidió quedarse y, pasando a menudo por La Cuba, sucedió que un día logró verla en una ventana y ella lo vio a él, para gran alegría de ambos.

Gianni, viendo el lugar solitario, se acercó lo más que pudo y, hablándole, fue instruido por ella sobre lo que debía hacer si quería volver a hablar con ella en el futuro. Luego se despidió de ella, habiendo antes examinado cuidadosamente la disposición del lugar en todos sus detalles, y esperó hasta que pasó buena parte de la noche; entonces regresó y, trepando por lugares donde apenas un pájaro carpintero habría encontrado apoyo, logró entrar al jardín. Allí encontró una larga pértiga y, apoyándola contra la ventana que su amada le había señalado, subió por ella con bastante facilidad. La joven, considerando que ya había perdido su honor, por cuya preservación antes había sido algo esquiva con él, pensando que no podía entregarse a nadie más dignamente que a él y segura de poder convencerlo de que la llevara consigo, había decidido entregarse a él en todo lo que deseara; por eso había dejado la ventana abierta para que él pudiera entrar de inmediato. Así, Gianni, al encontrarla abierta, entró suavemente en la habitación y se acostó junto a la joven, que no dormía y que, antes de que pasara nada más, le contó todas sus intenciones, suplicándole de inmediato que la sacara de allí y se la llevara. Gianni respondió que nada le agradaría más que eso y prometió que, en cuanto se despidiera de ella, pondría en marcha todo para llevársela la próxima vez que regresara. Entonces, abrazándose con gran placer, disfrutaron de aquel deleite que el Amor no puede superar, y tras repetirlo una y otra vez, se quedaron dormidos, sin darse cuenta, en los brazos del otro.