Parte 45

La señora, al oír esto, comprendió que había otras mujeres tan astutas como ella, aunque a veces alguna de ellas pagara las consecuencias, y quiso defender con palabras a la esposa de Ercolano; pero, pensando que al culpar los defectos ajenos podría allanar el camino para los propios, comenzó a decir: "¡Vaya cosas que se ven! ¡Qué santa y virtuosa dama debe de ser! ¡Ella, a quien, como mujer honesta que soy, me habría confesado, tan espiritual me parecía! Y lo peor es que, siendo ya una mujer mayor, da un ejemplo nefasto a las jóvenes. ¡Maldita sea la hora en que vino al mundo y también aquella que se deja vivir, pérfida y vil mujer que debe de ser, el oprobio y la vergüenza de todas las damas de esta ciudad, quien, arrojando al viento su honor, la fe prometida a su esposo y la estima del mundo, no se avergüenza de deshonrarlo a él y a sí misma por otro hombre, aquel que es tan hombre y tan respetable ciudadano y que tan bien la trató! ¡Por Dios, no debería haber piedad para mujeres como ella; deberían ser condenadas a muerte; deberían ser arrojadas vivas al fuego y reducidas a cenizas!" Luego, acordándose de su amante, que tenía cerca, oculto bajo el gallinero, empezó a exhortar a Pietro para que se fuera a la cama, pues ya era hora; pero él, con más ganas de comer que de dormir, preguntó si había algo para cenar. "¿Cenar, dices?" respondió la señora. "¡Claro, estamos muy acostumbrados a cenar cuando tú no estás! ¡Bonita cosa! ¿Acaso me tomas por la esposa de Ercolano? ¡Ay, por qué no te vas a dormir esta noche? ¡Cuánto mejor te iría!" Sucedió entonces que, como algunos campesinos de Pietro habían llegado esa tarde con varias cosas de la granja y, tras guardar sus asnos, los dejaron sin darles agua en un pequeño establo junto al cobertizo, uno de los animales, sediento, se soltó del ronzal y salió del establo, olfateando todo en busca de agua, y así llegó directamente al gallinero bajo el cual estaba el joven. Éste, que debía permanecer a gatas, extendió los dedos de una mano más allá del gallinero y, por mala suerte, o mejor dicho, por desgracia, el asno le pisó los dedos con la pezuña, por lo que el muchacho, sintiendo un dolor terrible, lanzó un grito espantoso. Pietro, al oír esto, se asombró y comprendió que el ruido venía de dentro de la casa; por lo que salió al cobertizo y, al oír que el otro seguía gritando, pues el asno no había levantado la pezuña de sus dedos y seguía pisándolos con fuerza, preguntó: "¿Quién anda ahí?" Entonces, corriendo hacia el gallinero, lo levantó y vio al joven, que, además del dolor por los dedos aplastados, temblaba de miedo por si Pietro le hacía algún daño.

Éste, reconociéndolo como uno a quien desde hacía tiempo perseguía por sus malas intenciones, le preguntó qué hacía allí, a lo que el joven no respondió nada, sino que le suplicó por el amor de Dios que no le hiciera daño. Pietro dijo: "Levántate y no temas que te haré mal alguno; pero dime cómo llegaste aquí y con qué propósito." El muchacho le contó todo, por lo que Pietro, no menos contento de haberlo encontrado que apesadumbrada estaba su esposa, tomándolo de la mano lo llevó a la habitación, donde la señora lo esperaba con el mayor susto del mundo, y sentándose frente a ella, dijo: "Hace un momento maldecías a la esposa de Ercolano y asegurabas que debía ser quemada y que era la vergüenza de todas ustedes las mujeres; ¿por qué no hablabas de ti misma? O, si no querías hablar de ti, ¿cómo podía tu conciencia permitirte hablar así de ella, sabiendo que tú habías hecho lo mismo? Ciertamente, nada te movió a ello sino que todas ustedes las mujeres son así y buscan encubrir sus propias acciones con los defectos ajenos; ¡ojalá cayera fuego del cielo para quemarlas a todas, generación perversa que son!

La señora, viendo que, en el primer arrebato del descubrimiento, no le había hecho más daño que el de las palabras y creyendo notar que él estaba entusiasmado por tener a tan apuesto joven de la mano, cobró ánimo y dijo: "De esto sí estoy bien segura, que desearías que cayera fuego del cielo para quemarnos a todas las mujeres, siendo tú tan afectuoso con nosotras como un perro con los palos; pero, por la cruz de Cristo, no tendrás tu deseo. Sin embargo, quisiera hablar un poco contigo, para saber de qué te quejas. Ciertamente, sería muy bonito que intentaras igualarme con la esposa de Ercolano, que es una llorona, una pecadora, y de su marido obtiene lo que quiere y es tenida en estima como debe ser una esposa, cosa que no ocurre conmigo. Porque, aunque me vistas y calces bien, tú sabes demasiado bien cómo me va en lo demás y cuánto tiempo hace que no te acuestas conmigo; y preferiría ir descalza y vestida de harapos y ser bien tratada por ti en la cama, que tener todas estas cosas y ser tratada como me tratas. Porque entiende bien, Pietro; soy una mujer como las demás y deseo lo que otras mujeres desean; así que, si lo busco por mi cuenta, al no recibirlo de ti, no tienes por qué reprochármelo; al menos, te hago el honor de no buscarme con mozos de cuadra ni pelones."

Pietro comprendió que las palabras no le iban a faltar a su esposa en toda la noche; por lo que, como quien poco le importaba, dijo: "Mujer, basta por ahora; ya te daré satisfacción de este asunto; pero nos harías un gran favor si nos dieras algo de cenar, porque me parece que este muchacho, como yo, aún no ha cenado." "Ciertamente, no," respondió la señora, "él no ha cenado; porque estábamos sentándonos a la mesa cuando tú llegaste en mal momento." "Ve, entonces," replicó Pietro, "arregla para que podamos cenar, y después dispondré este asunto de modo que no tengas motivo de queja." La señora, viendo que su marido estaba satisfecho, se levantó y mandó poner la mesa de nuevo; luego, sirviendo la cena que había preparado, cenó alegremente en compañía de su desdichado marido y del joven. Después de la cena, lo que Pietro dispuso para la satisfacción de los tres se me ha olvidado; pero sí sé que a la mañana siguiente el joven fue acompañado de regreso a la plaza pública, sin estar del todo seguro de si aquella noche había sido más esposa o esposo. Por lo tanto, queridas damas, esto les digo: "Quien se las hace, que se las pague"; y si no pueden de inmediato, guárdenlo en la memoria hasta que puedan, para que él reciba tanto como da."

Dioneo, al terminar su relato, que fue menos celebrado por las damas [que de costumbre], más por pudor que por falta de gusto, la reina, viendo que llegaba el fin de su soberanía, se levantó y, quitándose la corona de laurel, la colocó alegremente sobre la cabeza de Elisa, diciendo: "A vos, señora, os corresponde ahora mandar." Elisa, aceptando el honor, hizo lo mismo que se había hecho antes, pues, habiendo primero, para satisfacción de la compañía, dispuesto con el senescal lo necesario para el tiempo de su gobierno, dijo: "Muchas veces hemos oído cómo, gracias a agudas palabras, réplicas oportunas y consejos prudentes, muchos han logrado, con una respuesta adecuada, quitar el filo a los dientes ajenos o evitar peligros inminentes; y, como el tema es interesante y puede ser útil, quiero que mañana, con la ayuda de Dios, se discurra dentro de estos términos, a saber: DE QUIEN, SIENDO ASALTADO CON ALGUNA BURLA, SE HA VINDICADO O, CON UNA RESPUESTA O CONSEJO OPORTUNO, HA ESCAPADO DE PÉRDIDA, PELIGRO O VERGÜENZA."

Esto fue muy elogiado por todos, por lo que la reina, poniéndose de pie, los despidió hasta la hora de la cena. La honorable compañía, al verla levantarse, se puso de pie y cada uno, según la costumbre, se dedicó a lo que más le agradaba. Pero, como los grillos ya habían dejado de cantar, la reina mandó llamar a todos y se dirigieron a cenar; y, habiendo despachado la cena con alegre ánimo, todos se entregaron al canto y la música, y Emilia, por orden de la reina, organizó un baile. Entonces se pidió a Dioneo que cantara una canción, por lo que él de inmediato entonó: "Señora Aldruda, levanta tu falduda, que te traigo, te traigo, buenas nuevas." Ante esto, todas las damas rompieron en carcajadas, especialmente la reina, quien le pidió que dejara esa y cantara otra. Dijo Dioneo: "Señora, si tuviera un pandero, cantaría 'Súbete las faldas, te ruego, señora Bardana', o 'Bajo el olivo está la hierba'; ¿o preferís que diga 'Las olas del mar me hacen gran mal'? Pero no tengo pandero, así que elijan alguna de estas otras. ¿Os gustaría 'Salid a nosotros, para que pueda ser cortado, como un mayo en medio de los prados'?" "No," respondió la reina; "danos otra." "Entonces," dijo Dioneo, "¿cantaré 'Señora Simona, embotad, embotad, que no es el mes de octubre'?" Dijo la reina, riendo: "Mal haya, cántanos una buena, si quieres, porque no queremos ninguna de esas." "No, señora," replicó Dioneo, "no os molestéis; ¿pero cuál os gusta más? Conozco más de mil. ¿Queréis 'Esta mi concha si no la pincho bien', o 'Despacio y con calma, esposo mío', o 'Me compraré un gallo, un gallo de cien libras esterlinas'?" Ante esto, la reina, algo irritada, aunque todas las demás damas reían, dijo: "Dioneo, deja las bromas y cántanos una buena; de lo contrario, verás cómo puedo enojarme." Al oír esto, dejó sus bromas y de inmediato se puso a cantar de esta manera:

Oh Amor, la luz amorosa que brilla en los hermosos ojos de esa bella dama me ha hecho tuyo y suyo, en calidad de siervo.

El esplendor de sus hermosos ojos fue lo que encendió primero tus llamas en mi pecho, pasando a través de los míos; sí, y tu virtud se manifestó primero a mi pensamiento por su bello rostro, que, al imaginarlo, entrelazo y deposito ante su altar todas las virtudes, que a ella sacrifico, convirtiéndose en nueva ocasión para mis suspiros.

Así, querido señor, me he vuelto tu vasallo y de tu poder espero obedientemente gracia para mi humildad; sin embargo, no sé si es plenamente conocido el alto deseo que has puesto en mi pecho y mi fe absoluta, de aquella que posee mi corazón, de modo que de nadie bajo el cielo, salvo de ella sola, querría yo recibir o apreciar la paz.

Por eso te ruego, dulce señor y padre, revélaselo a ella y haz que pruebe algo de tu calor hacia mí, pues ves que, amando, languidezco y me consumo de tormento poco a poco a sus pies; y también, en el momento oportuno, recomiéndame a su favor de tal modo como yo rogaría por ti, si fuera necesario.

Dioneo, con su silencio, dio a entender que su canción había terminado, y la reina hizo que cantaran muchas otras, aunque elogió mucho la suya. Luego, habiendo pasado ya parte de la noche y sintiendo la reina que el calor del día había sido vencido por el frescor de la noche, mandó que cada uno se retirara a descansar para el día siguiente.

AQUÍ TERMINA EL QUINTO DÍA DEL DECAMERÓN

Día Sexto

AQUÍ COMIENZA EL SEXTO DÍA DEL DECAMERÓN, DONDE, BAJO EL GOBIERNO DE ELISA, SE HABLA DE QUIEN, SIENDO ATACADO CON ALGUNA BURLA, SE HA VINDICADO O HA ESCAPADO DE PÉRDIDA, PELIGRO O VERGÜENZA CON UNA RESPUESTA PRONTA O AVISADA

La luna, que ya estaba en lo alto del cielo, había perdido su resplandor y cada rincón de nuestro mundo se iluminaba con la nueva luz del día, cuando la reina, levantándose y llamando a su compañía, todos salieron con paso lento y pasearon sobre la hierba cubierta de rocío, alejándose un poco de la hermosa colina, conversando sobre una cosa y otra y debatiendo sobre la mayor o menor belleza de las historias contadas, mientras renovaban sus risas por las diversas aventuras relatadas, hasta que el sol, subiendo alto y empezando a calentar, les pareció bien a todos regresar a casa. Así, desandando sus pasos, volvieron al palacio y allí, por orden de la reina, las mesas ya estaban puestas y todo adornado con hierbas aromáticas y bellas flores, se dispusieron a comer antes de que el calor aumentara. Esto se hizo con alegría y, antes de hacer otra cosa, cantaron varias canciones hermosas y agradables, tras lo cual algunos se fueron a dormir, otros se sentaron a jugar ajedrez y otros a las tablas, y Dioneo se puso a cantar, junto con Lauretta, sobre Troilo y Crésida. Luego, llegada la hora de reunirse de nuevo según la costumbre, todos, convocados por la reina, se sentaron, como de costumbre, alrededor de la fuente; pero, cuando ella estaba a punto de pedir la primera historia, sucedió algo que no había ocurrido antes, a saber, que ella y todos oyeron un gran alboroto hecho por las doncellas y criados en la cocina.

El mayordomo, llamado y preguntado quién gritaba así y cuál era la causa del alboroto, respondió que la disputa era entre Licisca y Tíndaro, pero que no sabía el motivo, pues acababa de llegar para hacer que guardaran silencio, cuando fue llamado por ella. La reina le ordenó de inmediato que trajera a los dos culpables y, cuando llegaron, preguntó cuál era la causa de su disputa; a lo que Tíndaro intentó responder, pero Licisca, que era ya de edad y algo dominante, encendida por el griterío que había hecho, se volvió hacia él con aire enojado y dijo: "Mira a este bruto de hombre que se atreve a hablar antes que yo, estando yo aquí. Déjame hablar." Luego, volviéndose de nuevo hacia la reina, dijo: "Señora, este sujeto pretende enseñarme, como si yo no conociera a la esposa de Sicofante, y ni más ni menos que si yo no hubiera tratado con ella, quiere hacerme creer que, la primera noche que su marido se acostó con ella, el escudero Mazo entró en el Monte Negro a la fuerza y con derramamiento de sangre; y yo digo que no es verdad; al contrario, entró en paz y para gran contento de los que estaban dentro. ¡Vaya, este hombre es tan simple que cree que las muchachas son tan tontas que pierden su tiempo esperando la oportunidad de sus padres y hermanos, quienes seis de cada siete veces tardan tres o cuatro años más de lo debido en casarlas! ¡Bien les iría, por cierto, si esperaran tanto! Por la fe de Cristo (y sé bien lo que digo al jurar así), no tengo una sola comadre que llegara doncella a su marido; y en cuanto a las esposas, sé muy bien cuántos y qué trucos les juegan a sus maridos; y este necio pretende enseñarme a conocer a las mujeres, como si yo hubiera nacido ayer."

Mientras Licisca hablaba, las damas reían tanto que parecía que se les iban a caer todos los dientes; y la reina le impuso silencio media docena de veces, pero en vano; no se detuvo hasta decir todo lo que quería. Cuando por fin terminó de hablar, la reina se volvió hacia Dioneo y dijo, riendo: "Dioneo, este asunto es de tu jurisdicción; por tanto, cuando terminemos nuestras historias, deberás dar el juicio final sobre esto." A lo que él respondió rápidamente: "Señora, el juicio ya está dado, sin necesidad de oír más; y digo que Licisca tiene razón y opino que es tal como ella dice y que Tíndaro es un asno." Al oír esto, Licisca se echó a reír y, volviéndose hacia Tíndaro, dijo: "Te lo dije; vete y que Dios te acompañe; ¿crees que sabes más que yo, tú que aún tienes los ojos secos? ¡Gracias a Dios, no he vivido en este mundo en vano, no, no yo!" Y si la reina, con gesto airado, no le hubiera impuesto silencio y mandado que ella y Tíndaro se retiraran, advirtiéndole que no hiciera más palabras ni alboroto, si no quería ser azotada, no habrían hecho otra cosa en todo el día más que escucharla. Cuando se fueron, la reina llamó a Filomena para que comenzara con las historias del día y ella, alegremente, empezó así:

LA PRIMERA HISTORIA

[Día Sexto]

UN CABALLERO SE COMPROMETE ANTE DOÑA ORETTA A LLEVARLA A CABALLO CON UNA HISTORIA, PERO, AL CONTARLA DESORDENADAMENTE, ELLA LE PIDE QUE LA DEJE BAJAR

Señoritas, así como las estrellas en las noches despejadas son el adorno de los cielos, y las flores y los arbustos cubiertos de hojas en la primavera lo son de los campos verdes y las laderas, del mismo modo las maneras loables y la buena conversación se ven realzadas por ocurrencias ingeniosas, las cuales, por ser breves, convienen aún más a las mujeres que a los hombres, ya que a las primeras se les prohíbe hablar mucho más que a los segundos. Sin embargo, es cierto, sea cual fuere la causa, ya sea por la limitación de nuestro entendimiento o por algún rencor particular que el cielo guarde a nuestros tiempos, que hoy en día quedan pocas o ninguna mujer que sepa decir una palabra aguda en el momento oportuno o que, si se le dice, sepa comprenderla como corresponde; lo cual es una vergüenza general para todo nuestro sexo. No obstante, como ya Pampinea ha hablado bastante sobre el tema, no pienso decir más al respecto; pero, para que comprendan cuán graciosas pueden ser las palabras ingeniosas cuando se dicen en el momento justo, me place relatarles la cortés manera en que una dama impuso silencio a un caballero.

Como muchas de ustedes, damas, pueden saber de vista o haber oído contar, no hace mucho había en nuestra ciudad una noble y bien educada señora, de palabras amables, cuyo mérito no merece que su nombre quede en el olvido. Se llamaba, pues, doña Oretta y era esposa de messer Geri Spina. Sucedió que, como nosotras ahora, estaba en el campo, yendo de un lugar a otro por diversión, en compañía de damas y caballeros a quienes ese día había agasajado con un almuerzo en su casa; y siendo el camino quizá algo largo desde el lugar de partida hasta donde todos pensaban ir a pie, uno de los caballeros le dijo: 'Doña Oretta, si lo desea, la llevaré a caballo gran parte del camino que nos queda, con una de las mejores historias del mundo.' 'No, señor', respondió la dama, 'le ruego que lo haga; en verdad, me será muy agradable.' El caballero, que tal vez se desempeñaba tan mal con la lengua como bien con la espada, al oír esto comenzó a contar su historia, que en sí era muy buena; pero él, repitiendo tres, cuatro o incluso media docena de veces la misma palabra, volviendo atrás y diciendo a veces: 'No lo dije bien', y equivocándose a menudo en los nombres y cambiando unos por otros, la arruinó terriblemente, más aún porque se expresaba muy mal, considerando la calidad de las personas y la naturaleza de los hechos de su relato. Por ello, doña Oretta, escuchándolo, se sintió varias veces sofocada y con el corazón desfalleciente, como si estuviera enferma y a punto de morir, y al final, incapaz de soportarlo más y viendo al caballero enredado en un embrollo del que no parecía poder salir, le dijo con gracia: 'Señor, este caballo suyo trota demasiado duro; por eso le ruego que tenga a bien dejarme bajar.' El caballero, que, como ocurrió, entendía mejor una indirecta que contaba una historia, tomó la broma con buen humor y, riendo, pasó a hablar de otros asuntos y dejó inconclusa la historia que tan mal había comenzado.