Parte 50

La dama, temiendo que Federigo pudiera sospechar otra cosa y enojarse con ella, decidió a toda costa levantarse y hacerle saber que Gianni estaba allí; por lo que dijo a su esposo: 'Eso está muy bien; tú dices tus palabras, tú; pero, por mi parte, nunca me sentiré segura ni tranquila, a menos que lo exorcicemos, ya que tú estás aquí.' '¿Y cómo se exorciza?', preguntó él; y ella: 'Yo sé muy bien cómo exorcizarlo; porque, el otro día, cuando fui al Perdón en Fiesole, una cierta anacoreta (la más santa de las criaturas, Gianni mío, solo Dios sabe cuán santa es), viéndome así temerosa, me enseñó una oración piadosa y eficaz y me dijo que ella la había probado varias veces, antes de hacerse reclusa, y que siempre le había servido. Dios sabe que nunca me habría atrevido a ir sola a probarla; pero, ahora que tú estás aquí, quiero que vayamos a exorcizar al fantasma.'

Gianni respondió que le parecía bien y, en consecuencia, ambos se levantaron y fueron suavemente hacia la puerta, fuera de la cual Federigo, que ya empezaba a sospechar algo, aún esperaba. Cuando llegaron allí, la dama dijo a Gianni: 'Escupe cuando yo te lo indique.' Y él respondió: 'Bien.' Entonces ella comenzó la conjuración y dijo: 'Fantasma, fantasma que andas de noche, con la cola erguida viniste a nosotros; ahora márchate con la cola erguida. Vete al jardín, al pie del gran duraznero; allí encontrarás un ungido dos veces ungido y cien excrementos de mi gallina ponedora; pon tu boca en la garrafa y vete de nuevo y no hagas daño ni a mi Gianni ni a mí.' Luego, a su esposo: 'Escupe, Gianni', dijo ella, y él escupió. Federigo, que escuchaba todo esto desde afuera y ya libre de celos, tenía, a pesar de su disgusto, tantas ganas de reír que estuvo a punto de estallar, y cuando Gianni escupió, murmuró entre dientes: '[¡Ojalá fueran] tus dientes!'

La dama, habiendo conjurado al fantasma de este modo tres veces, volvió a la cama con su esposo, mientras Federigo, que no había cenado, esperando cenar con ella, y que había entendido muy bien las palabras de la conjuración, se dirigió al jardín y, encontrando los capones, el vino y los huevos al pie del gran duraznero, se los llevó a su casa y allí cenó a su gusto; y después, cuando volvió a encontrarse con la dama, se rió de buena gana con ella acerca de la conjuración mencionada. Algunos dicen, en efecto, que la dama realmente había girado el cráneo del asno hacia Fiesole, pero que un campesino, pasando por la viña, le dio un golpe con un palo y lo hizo girar, de modo que quedó orientado hacia Florencia, por lo que Federigo, creyéndose llamado, fue allí, y que la dama hizo la conjuración de este modo: 'Fantasma, fantasma, vete en nombre de Dios; pues no fui yo quien giró la cabeza del asno; sino otro fue, ¡Dios lo avergüence! y yo estoy aquí en la cama con mi Gianni'; tras lo cual él se marchó y quedó sin cena ni alojamiento. Pero una vecina mía, una señora muy anciana, me cuenta que, según lo que oyó de niña, ambas historias eran ciertas; pero que la última sucedió, no a Gianni Lotteringhi, sino a un tal Gianni di Nello, que vivía en Porta San Piero y no era menos tonto que el otro. Por tanto, queridas señoras, queda a su elección tomar la oración que más les agrade, si no quieren ambas. Tienen gran virtud en tales casos, como han comprobado en la historia que han escuchado; apréndanlas de memoria y aún podrían servirles.

LA SEGUNDA HISTORIA

[Día Séptimo]

PERONELLA ESCONDE A UN AMANTE SUYO EN UNA TINA, AL REGRESAR INESPERADAMENTE SU MARIDO, Y AL OÍR DE ÉSTE QUE HA VENDIDO LA TINA, ASEGURA HABERLA VENDIDO ELLA A UNO QUE ESTÁ DENTRO DE ELLA, PARA VER SI ESTÁ EN BUEN ESTADO; POR LO QUE EL GALÁN, SALTANDO FUERA DE LA TINA, HACE QUE EL MARIDO LA LIMPIE PARA ÉL Y LUEGO LA LLEVE A SU CASA

La historia de Emilia fue recibida con grandes risas y la conjuración fue elogiada por todos como graciosa y excelente; y una vez terminada, el rey ordenó a Filostrato continuar, quien entonces comenzó: "Queridas señoras, son tantos los engaños que los hombres, y en especial los maridos, les hacen, que, si alguna mujer llega a engañar a su marido, no solo deberían alegrarse de que haya sucedido y disfrutar al enterarse o escuchar que le ha pasado a alguna, sino que ustedes mismas deberían contarlo por todas partes, para que los hombres entiendan que, si ellos son astutos, las mujeres, por su parte, no lo son menos. ¡Lo cual no puede sino serles útil, porque, cuando uno sabe que el otro está atento, no se atreve tan fácilmente a engañarlo! ¿Quién, entonces, puede dudar que lo que hoy diremos sobre este asunto, al ser conocido por los hombres, puede ser sumamente eficaz para contenerlos de engañarlas a ustedes, cuando vean que ustedes también saben engañar, si quieren? Por tanto, me propongo contarles el engaño que, en un momento de apuro, una joven, aunque de humilde condición, hizo a su marido para salvarse.

En Nápoles, no hace mucho tiempo, había un hombre pobre que tomó por esposa a una joven hermosa y encantadora llamada Peronella, y aunque él con su oficio, que era el de albañil, y ella hilando, ganaban apenas lo justo, ordenaban su vida lo mejor que podían. Sucedió un día que un joven galán del vecindario vio a esta Peronella y, agradándole mucho, se enamoró de ella y la cortejó de varias maneras hasta que se hizo familiar con ella y acordaron verse de este modo para poder estar juntos; es decir, viendo que su marido se levantaba cada mañana temprano para ir a trabajar o buscar trabajo, convinieron en que el joven estuviera donde pudiera verlo salir, y que, tan pronto como él se fuera,—la calle donde vivía ella, llamada Avorio, era muy solitaria,—él entrara en su casa. Así lo hicieron muchas veces; pero una mañana, el buen hombre habiendo salido y Giannello Strignario (que así se llamaba el amante) habiendo entrado en la casa y estando con Peronella, sucedió que, al cabo de un rato, el marido regresó a casa, cuando solía estar fuera todo el día, y al encontrar la puerta cerrada por dentro, llamó y luego se puso a decir para sí: '¡Oh Dios mío, bendito seas siempre! Porque, aunque me has hecho pobre, al menos me has consolado con una buena y honesta muchacha por esposa. Mira cómo cerró la puerta por dentro apenas salí, para que nadie pudiera entrar a molestarla.'

Peronella, reconociendo a su marido por su manera de llamar, dijo a su amante: '¡Ay, Giannello mío, estoy perdida! Porque aquí está mi marido, que Dios lo confunda, ha vuelto y no sé qué significa esto, pues nunca antes regresó a esta hora; tal vez te vio cuando entraste aquí. Pero, por el amor de Dios, sea como sea, escóndete en esa tina, mientras yo voy a abrirle, y veremos qué significa que haya vuelto tan temprano esta mañana.' Así pues, Giannello se metió a toda prisa en la tina, mientras Peronella, yendo a la puerta, abrió a su esposo y le dijo, con aire enojado: '¿Y ahora qué pasa, que regresas tan pronto esta mañana? Me parece que no tienes ganas de hacer nada hoy, que te veo volver, herramientas en mano; y si haces esto, ¿de qué vamos a vivir? ¿De dónde sacaremos pan? ¿Crees que voy a permitirte empeñar mi vestido y mis otras pobres ropas? ¡Yo, que no hago más que hilar día y noche, hasta que la carne se me separa de las uñas, para al menos tener un poco de aceite para mantener encendida nuestra lámpara! Marido, marido, no hay esposa de vecino que no se asombre de ello y se burle de mí por el esfuerzo que me doy y todo lo que soporto; y tú, tú vuelves a casa conmigo, con las manos colgando, cuando deberías estar trabajando.'

Dicho esto, rompió en llanto y continuó diciendo: «¡Ay de mí, desdichada mujer que soy! ¡En qué mala hora nací, en qué mal momento vine aquí! Yo, que pude haber tenido a un joven de tanto valor y no quise nada con él, solo para venir a parar con este sujeto, que no se preocupa en lo más mínimo por la mujer que ha traído a casa. Otras mujeres se divierten con sus amantes, pues no hay ninguna, que yo sepa, que no tenga dos y algunas hasta tres, y ellas disfrutan y les muestran la luna por el sol a sus maridos. Pero yo, ¡pobre de mí!, por ser buena y no ocuparme de esas cosas, sufro males y desgracias. No sé por qué no me busco un amante, como hacen otras mujeres. Entiéndelo bien, esposo mío, que si yo quisiera hacer el mal, pronto encontraría con quién, pues hay muchos jóvenes apuestos que me quieren y me desean bien y me han enviado mensajes, ofreciéndome mucho dinero o vestidos y joyas, a mi elección; pero mi corazón nunca me lo permitió, porque no soy hija de madre de esa clase; y aquí vienes tú a casa, cuando deberías estar trabajando.»

«Por Dios, mujer —respondió el marido—, no te mortifiques; debes saber que sé bien qué clase de mujer eres, y de hecho esta mañana en parte lo he comprobado. Es cierto que salí para ir a trabajar; pero parece que no sabes, como tampoco yo lo sabía, que hoy es el día de San Galeón y no se trabaja; por eso he regresado a esta hora; pero aun así he buscado y hallado la manera de que tengamos pan para más de un mes, pues le he vendido a ese hombre que ves aquí conmigo la tina que, como sabes, desde hace tiempo estorbaba en la casa; y me ha de dar cinco florines de lirio por ella.» Dijo Peronella: «Con más razón tengo para quejarme; tú, que eres hombre y andas por el mundo y deberías saber de estas cosas, has vendido una tina por cinco florines, mientras yo, una pobre mujer que casi nunca ha salido de casa, viendo el estorbo que nos daba, la he vendido por siete a un hombre honrado, que acaba de entrar, justo cuando tú regresabas, para ver si estaba en buen estado.» Al oír esto el marido, quedó más que satisfecho y le dijo al que había venido por la tina: «Buen hombre, márchese en paz; pues oyes que mi esposa ha vendido la tina por siete florines, mientras que tú solo me ibas a dar cinco.» «De acuerdo», respondió el otro y se fue; entonces dijo Peronella a su marido: «Ya que estás aquí, sube y arregla el trato tú mismo.» Giannello, que estaba atento para ver si debía temer o cuidarse de algo, al oír las palabras de su señora, salió de inmediato de la tina y gritó, como si nada supiera del regreso del marido: «¿Dónde estás, buena mujer?» A lo que el buen hombre, subiendo, respondió: «Aquí estoy; ¿qué deseas?» «¿Quién eres tú?», preguntó Giannello. «Busco a la mujer con la que hice el trato por esta tina.» Dijo el otro: «Puedes tratar conmigo con toda confianza, pues soy su esposo.» Entonces dijo Giannello: «La tina me parece bastante buena; pero me parece que han guardado en ella orujos o algo similar, pues está toda cubierta de una costra que no sé qué es, tan dura y seca que no puedo quitarla con las uñas; por eso no la tomaré, a menos que primero la vea limpia.» «No», respondió Peronella, «el trato no se perderá por eso; mi esposo la limpiará por completo.» «Así lo haré», replicó este, y dejando sus herramientas, se quitó la chaqueta; luego, pidiendo una luz y un raspador, entró en la tina y empezó a raspar. Peronella, como si quisiera ver lo que hacía, metió la cabeza y uno de sus brazos, hombro y todo, por la boca de la tina, que no era muy grande, y empezó a decir: «Raspa aquí» y «Allí» y «Allí también» y «Mira, aquí queda un poco.»

Mientras ella se ocupaba en dirigir a su marido y mostrarle dónde raspar, Giannello, que apenas esa mañana había satisfecho su deseo cuando fueron interrumpidos por la llegada del albañil, viendo que no podía hacerlo como quería, pensó en lograrlo como pudiera; así que, acercándose a ella, mientras ella tapaba la boca de la tina, de la misma manera que en las vastas llanuras los potros desbocados, encendidos de amor, acometen a las yeguas de Partia, satisfizo su juvenil ardor, empresa que se consumó casi al mismo tiempo que la limpieza de la tina; luego se apartó, y Peronella, retirando la cabeza de la boca de la tina, el marido salió de ella. Entonces ella dijo a su galán: «Toma esta luz, buen hombre, y mira si está limpia a tu gusto.» Giannello miró dentro y dijo que estaba bien y que quedaba satisfecho, y entregando al marido los siete florines, hizo que llevaran la tina a su casa.

LA TERCERA HISTORIA

[Día Séptimo]

FRA RINALDO SE ACUESTA CON SU COMADRE Y, SIENDO SORPRENDIDO POR EL MARIDO DE ELLA ENCERRADO EN SU HABITACIÓN, LE HACEN CREER QUE ESTABA REALIZANDO UN CONJURO PARA QUITARLE LOS GUSANOS A SU AHIJADO

Filostrato no habría hablado tan oscuramente de las yeguas de Partia si no fuera porque las pícaras damas rieron de ello, fingiendo reírse de otra cosa. Pero, cuando el rey vio que su relato había terminado, ordenó a Elisa que contara, quien, con pronta obediencia, comenzó: «Encantadoras damas, la invocación del fantasma hecha por Emilia me ha traído a la memoria la historia de otro conjuro, que aunque no es tan hermoso como el suyo, sin embargo, como no se me ocurre ahora otro que venga al caso, procederé a relatar.

Debéis saber que hubo una vez en Siena un joven muy agradable y de familia respetable, llamado Rinaldo, que estaba perdidamente enamorado de una bellísima dama, vecina suya y esposa de un hombre rico, y se halagaba con la idea de que, si lograba hablar con ella sin que nadie sospechara, podría obtener de ella cuanto deseara. No viendo otro modo y estando la dama muy avanzada en su embarazo, pensó en hacerse su compadre y, así, trabando amistad con el marido, le propuso, de la manera que le pareció más adecuada, ser padrino de su hijo. Su propuesta fue aceptada y, siendo ya compadre de doña Agnesa y teniendo una excusa más plausible para hablar con ella, se animó y le dio a entender con palabras claras lo que ella ya había adivinado hacía tiempo por sus miradas; pero de poco le sirvió esto, aunque a la dama no le desagradó en absoluto haberle escuchado.

No mucho después, por la razón que fuera, sucedió que Rinaldo se hizo fraile y, ya fuera porque le agradó o no la nueva vida, perseveró en ella; y aunque, en los días en que se hizo monje, dejó por un tiempo de lado el amor que sentía por su comadre, junto con otros vanos placeres, con el tiempo, sin abandonar el hábito, los retomó y empezó a deleitarse en lucirse y vestir telas finas, ser delicado y elegante en sus modales, componer canciones, sonetos y baladas, cantar y hacer toda clase de cosas semejantes. Pero, ¿qué digo de nuestro fraile Rinaldo, de quien hablamos? ¿Qué frailes hay que no hagan lo mismo? ¡Ay, vergüenza que sean del mundo corrompido, no se ruborizan de aparecer gordos y colorados, delicados en el vestir y en todo lo que les concierne, y caminan no como palomas, sino como verdaderos pavos reales, con la cresta erguida y el pecho inflado; y lo que es peor (por no hablar de tener sus celdas llenas de tarros repletos de electuarios y ungüentos, cajas de confites, frascos y botellas de aguas destiladas y aceites, cántaros rebosantes de malvasía, vino de Chipre y otros vinos caros, de modo que parecen más boticas o perfumerías que celdas de frailes) no les da vergüenza que la gente sepa que padecen de gota, creyendo que los demás no ven ni saben que el ayuno riguroso, los alimentos toscos y la vida frugal y sobria hacen a los hombres delgados y por lo general sanos, y que si alguno enferma por ello, al menos no enferma de gota, para la cual suele recetarse, como remedio, la castidad y todo lo que corresponde a la vida natural de un buen fraile. Sin embargo, se convencen de que los demás no lo saben; y ni hablar de la vida frugal y sobria, las largas vigilias, la oración y la disciplina deberían hacer a los hombres pálidos y mortificados, y que ni santo Domingo ni san Francisco, lejos de tener cuatro hábitos para uno solo, se vestían con paños teñidos ni con telas finas, sino con prendas de lana burda y sin teñir, para protegerse del frío y no para lucirse. Por estas cosas, así como por las almas de los ingenuos que los mantienen, hace falta que Dios provea.

Fra Rinaldo, entonces, habiendo vuelto a sus antiguos apetitos, comenzó a visitar con frecuencia a su comadre y, ganando en confianza, procedió a solicitarle con más insistencia que antes aquello que deseaba de ella. La buena señora, viéndose tan apremiada y pareciéndole Fra Rinaldo tal vez más apuesto de lo que antes le había parecido, siendo un día muy importunada por él, recurrió al argumento que todas las mujeres emplean cuando tienen intención de conceder lo que se les pide y dijo: «¿Cómo es esto, fraile Rinaldo? ¿Hacen tales cosas los monjes?» «Señora —respondió él—, cuando me quite este hábito de la espalda —y puedo quitármelo con suma facilidad—, me verás como un hombre igual a los demás y no como un monje.» La dama puso gesto recatado y dijo: «¡Ay de mí, desdichada! Eres mi compadre; ¿cómo podría hacer esto? Sería muy malo, y he oído muchas veces que es un pecado gravísimo; pero, en verdad, si no fuera por esto, haría lo que deseas.» Replicó Fra Rinaldo: «Eres una simple si te abstienes por eso; no digo que no sea pecado, pero Dios perdona pecados mayores a quien se arrepiente. Pero dime, ¿quién es más pariente de tu hijo, yo que lo sostuve en el bautismo o tu marido que lo engendró?» «Mi marido es más pariente de él», respondió la dama; a lo que el fraile replicó: «Dices la verdad. ¿Y no yace tu marido contigo?» «Sí, lo hace», respondió ella. «Entonces —dijo Fra Rinaldo—, yo, que soy menos pariente de tu hijo que tu marido, puedo yacer contigo igual que él.» La señora, que no sabía de lógica y necesitaba poca persuasión, o bien creyó o fingió creer que el fraile decía la verdad y respondió: «¿Quién podría responder a tus palabras tan sabias?» Y después, a pesar del compadrazgo, se entregó a hacer su voluntad; y no se contentaron con una sola vez, sino que se reunieron muchas y muchas veces, teniendo mayor facilidad para ello bajo el pretexto del compadrazgo, pues así había menos sospechas.