Parte 55

Pirro, en consecuencia, comenzó a esperar lo que haría la dama, y Nicóstrato, habiendo, pocos días después, ofrecido, como solía hacer a menudo, un gran banquete a ciertos caballeros, doña Lidia, cuando se retiraron las mesas, salió de su cámara, vestida de sámite verde y ricamente adornada, y entró en el salón donde estaban los invitados. Allí, a la vista de Pirro y de todos los presentes, se acercó al posadero donde estaba el halcón que Nicóstrato tanto apreciaba, y lo soltó, como si fuera a ponerlo en su mano; luego, tomándolo por las correas, lo estrelló contra la pared y lo mató; ante lo cual Nicóstrato le gritó diciendo: '¡Ay, esposa, ¿qué has hecho?!' Ella no le respondió nada, sino que, volviéndose hacia los caballeros que habían comido con él, les dijo: 'Señores, mal sabría yo vengarme de un rey que me hiciera un agravio, si no me atreviera a desquitarme de un halcón. Sepan que este pájaro me ha robado desde hace tiempo todo el tiempo que los hombres deberían dedicar al placer de las damas; pues no bien amanece el día, Nicóstrato se levanta, se viste y se va a caballo, con su halcón en el puño, a los campos abiertos para verlo volar, mientras yo, como me ven, permanezco sola en la cama y descontenta; por eso muchas veces he tenido ganas de hacer lo que acabo de hacer, y nada me lo ha impedido sino que esperaba hacerlo en presencia de caballeros que fueran jueces justos en mi causa, como creo que ustedes serán.' Los caballeros, al oír esto y creyendo que el afecto de ella por Nicóstrato no era otro que el que sus palabras indicaban, se volvieron todos hacia él, que estaba enojado, y le dijeron riendo: '¡Por Dios, qué bien ha hecho la señora en vengarse de su agravio con la muerte del halcón!' Luego, con diversas bromas sobre el asunto (la dama habiendo ya regresado a su cámara), convirtieron el enojo de Nicóstrato en risas; mientras Pirro, viendo todo esto, se decía para sí: 'La dama ha dado un noble comienzo a mis felices amores; ¡Dios quiera que persevere!'

Habiendo así Lidia matado al halcón, no pasaron muchos días cuando, estando en su cámara con Nicóstrato, comenzó a juguetear y bromear con él, y él, tirándole un poco del cabello, en tono de juego, le dio ocasión de cumplir la segunda cosa que Pirro le había pedido. Así pues, tomándolo de repente por un mechón de la barba, tiró de él tan fuerte, riendo mientras lo hacía, que se lo arrancó completamente de la barbilla; de lo cual él se quejó, y ella le dijo: '¿Qué pasa? ¿Por qué pones esa cara? ¿Es porque te he arrancado tal vez media docena de pelos de la barba? No sentiste lo que yo sufrí cuando tú me tiraste antes del cabello.' Continuando así su juego de palabras, ella guardó en secreto el mechón de barba que le había arrancado y ese mismo día lo envió a su amante.

Respecto a la última de las tres cosas que Pirro le había pedido, le resultó más difícil idear cómo lograrlo; sin embargo, siendo de gran ingenio y el Amor aguzando aún más su inventiva, pronto pensó en el medio que debía emplear para cumplirlo. Nicóstrato tenía dos muchachos que le había confiado su padre, con el fin de que, siendo de noble cuna, aprendieran algo de modales y buena educación en su casa; de ellos, cuando él comía, uno le servía la carne y el otro le daba de beber. Lidia los llamó a ambos y, haciéndoles creer que tenían mal aliento, les ordenó que, al servir a Nicóstrato, mantuvieran siempre la cabeza lo más hacia atrás posible y que nunca contaran esto a nadie. Los muchachos, creyendo lo que ella decía, comenzaron a hacer lo que les había enseñado, y ella, al cabo de un tiempo, le dijo un día a su esposo: '¿Has notado lo que hacen esos muchachos cuando te sirven?' 'Sí,' respondió Nicóstrato; 'y de hecho pensaba preguntarles por qué lo hacían.' Dijo la dama: 'No lo hagas, pues yo puedo decirte la razón; y lo he callado hasta ahora para no causarte molestia; pero, ya que veo que otros empiezan a notarlo, no tiene sentido ocultártelo más. Esto te sucede por nada más que porque tienes un aliento terrible, y no sé cuál puede ser la causa, pues antes no era así. Ahora bien, esto es algo muy impropio para ti, que tratas con caballeros, y debemos buscar la manera de remediarlo.' A lo que él respondió: '¿Qué podrá ser? ¿Tendré algún diente podrido?' 'Quizá sí,' contestó Lidia y lo llevó a una ventana, donde le hizo abrir la boca, y después de examinarla por todas partes, exclamó: 'Oh, Nicóstrato, ¿cómo has soportado esto tanto tiempo? Tienes un diente de este lado que me parece no solo está picado, sino completamente podrido, y ciertamente, si lo conservas mucho más, estropeará los que están a los lados; por eso te aconsejo que te lo saquen antes de que el problema empeore.' 'Si te parece bien,' respondió él, 'de acuerdo; que llamen a un cirujano sin más demora para que me lo saque.' '¡Dios no lo quiera!' replicó la dama, 'que venga un cirujano por eso. Me parece que está de tal manera que yo misma, sin ningún cirujano, puedo sacártelo muy bien; además, esos cirujanos son tan rudos en estas cosas que mi corazón no soportaría verte ni saberte en manos de uno de ellos; porque, si te duele demasiado, al menos yo te soltaré enseguida, cosa que un cirujano no haría.'

Así pues, mandó traer los instrumentos adecuados y envió a todos fuera de la cámara, excepto a Lusca; luego, cerrando la puerta, hizo que Nicóstrato se recostara sobre una mesa y, metiéndole las pinzas en la boca, mientras la criada lo sujetaba con fuerza, le arrancó un diente a la fuerza, aunque él gritó fuertemente por el dolor. Después, guardándose para sí el diente que había extraído, sacó un diente espantosamente podrido que tenía preparado en la mano y se lo mostró a su esposo, que estaba medio muerto de dolor, diciendo: 'Mira lo que has tenido en la boca todo este tiempo.' Nicóstrato creyó lo que ella decía y, ya que el diente estaba fuera, aunque había sufrido un dolor gravísimo y se quejaba mucho de ello, le pareció que estaba curado; y al poco, habiéndose consolado con una cosa y otra y al disminuir el dolor, salió de la cámara; entonces su esposa tomó el diente y lo envió de inmediato a su amante, quien, ya seguro de su amor, se declaró dispuesto a complacerla en todo.

La dama, aunque cada hora le parecía mil hasta estar con él, deseando darle mayor seguridad y ansiosa de cumplir lo que le había prometido, fingió un día estar indispuesta y, siendo visitada después de la comida por Nicóstrato, sin más compañía que Pirro, les pidió, para aliviar su malestar, que la ayudaran a ir al jardín. Así, Nicóstrato la tomó de un lado y Pirro del otro, la llevaron al jardín y la sentaron en un césped, al pie de una hermosa peral; donde, después de haber estado un rato sentados, la dama, que ya había dado a su amante las instrucciones de lo que debía hacer, dijo: 'Pirro, tengo un gran deseo de comer de aquellas peras; sube y arrójanos algunas.' Pirro subió de inmediato al árbol y comenzó a tirar peras, y mientras lo hacía, empezó a decir: '¿Cómo es esto, mi señor? ¿Y usted, señora, no le da vergüenza permitirlo en mi presencia? ¿Creen que estoy ciego? Hace un momento usted estaba muy indispuesta; ¿cómo es que se ha recuperado tan pronto que hace tales cosas? Si tienen ganas de esto, tienen muchas buenas cámaras; ¿por qué no lo hacen en una de ellas? Sería más decoroso que hacerlo en mi presencia.'

La dama se volvió hacia su esposo y dijo: «¿Qué dice Pirro? ¿Delira?» «No, señora», respondió el joven, «no deliro. ¿Crees que no puedo ver?» Por su parte, Nicóstrato se asombró mucho y dijo: «En verdad, Pirro, me parece que sueñas.» «Mi señor», replicó Pirro, «no sueño en lo más mínimo, ni usted sueña; más bien, ustedes se mueven de tal manera que, si este árbol hiciera lo mismo, no quedaría una sola pera en él.» Dijo la dama: «¿Qué puede ser esto? ¿Será posible que lo que dice le parezca cierto? Por Dios, si estuviera tan sana como antes, subiría al árbol para ver qué maravillas son esas que dice ver este hombre.» Mientras tanto, Pirro, desde lo alto del peral, seguía diciendo lo mismo y mantenía la farsa; por lo que Nicóstrato le ordenó bajar. Así pues, bajó y su amo le preguntó: «Ahora, ¿qué dices que viste?» «Me parece», respondió, «que me toman por tonto o por necio. Ya que debo decirlo, los vi a usted encima de su señora, y luego, al bajar, lo vi levantarse y sentarse donde ahora está.» «Sin duda», dijo Nicóstrato, «deliras; porque no nos hemos movido en absoluto, salvo como ves, desde que subiste al peral.» A lo que Pirro replicó: «¿De qué sirve discutir? Yo ciertamente los vi; y si los vi, fue encima de la suya.»

Nicóstrato se mostró cada vez más asombrado, tanto que dijo: «Necesito ver si este peral está encantado y si quien sube a él ve maravillas.» Entonces subió al árbol y, apenas llegó a la cima, la dama y Pirro comenzaron a complacerse juntos; lo cual, al verlo Nicóstrato, empezó a gritar: «¡Ah, mujer vil, qué es esto que haces! ¿Y tú, Pirro, en quien más confiaba?» Dicho esto, comenzó a bajar del árbol, mientras los amantes decían: «Estamos sentados aquí»; luego, al verlo descender, volvieron a sentarse donde él los había dejado. Tan pronto como bajó y vio a su esposa y a Pirro donde los había dejado, comenzó a insultarlos; a lo que Pirro dijo: «Ahora, en verdad, Nicóstrato, reconozco que, como dijiste antes, debí haber visto falsamente mientras estaba en el peral, y no lo sé de otro modo sino porque veo y sé que tú mismo has visto falsamente en el mismo caso. Y para que sepas que digo la verdad, no debería ser necesario más que consideres las circunstancias y pienses si es posible que tu esposa, que es la más virtuosa de las mujeres y más discreta que cualquier otra de su sexo, pudiera, si quisiera ofenderte de tal manera, atreverse a hacerlo ante tus propios ojos. No hablo de mí, que preferiría dejarme despedazar antes que siquiera pensar en tal cosa, mucho menos hacerlo en tu presencia. Por lo tanto, el error de esta visión debe proceder del peral, porque nadie en el mundo me habría hecho creer que tú estabas a punto de tener conocimiento carnal de tu esposa aquí, de no haber escuchado que te parecía que yo hacía lo que sé con certeza que nunca pensé, mucho menos hice.»

Entonces la dama, fingiendo estar sumamente indignada, se levantó y dijo: «¡Mal haya tu suerte! ¿Crees que tengo tan poco juicio que, si tuviera inclinación a tales suciedades como quieres hacernos creer que viste, vendría a hacerlas ante tus propios ojos? Puedes estar seguro de esto: si alguna vez se me ocurriera tal cosa, no vendría aquí; más bien, creo que tendría suficiente sentido para arreglármelas en alguna de nuestras habitaciones, de tal manera y con tal cuidado que me parecería extraordinario si alguna vez llegabas a enterarte.» Nicóstrato, creyendo que lo que decían la dama y Pirro era cierto, es decir, que nunca se habrían atrevido a tal acto ante él, dejó de hablar y de reprochar, y comenzó a comentar lo extraño del hecho y el milagro de la visión, que así cambiaba para quien subía al peral. Pero su esposa, fingiendo estar disgustada por el mal pensamiento que él había tenido de ella, dijo: «En verdad, este peral nunca más, si puedo evitarlo, me hará a mí ni a ninguna otra dama semejante vergüenza; por eso, ve tú, Pirro, y trae un hacha y, de un solo golpe, véngate tanto tú como yo cortándolo; aunque sería mejor aún descargarla sobre la cabeza de Nicóstrato, quien, sin ninguna consideración, permitió que los ojos de su entendimiento se cegaran tan rápidamente, cuando, por muy cierto que pareciera lo que decías a los ojos de tu cabeza, no debiste por nada del mundo, en el juicio de tu mente, haber creído ni permitido que tal cosa fuera posible.»

Pirro fue muy dispuesto a buscar el hacha y cortó el árbol, lo cual, al ver la dama caído, dijo a Nicóstrato: «Ya que veo al enemigo de mi honor derribado, mi enojo ha pasado», y perdonó graciosamente a su esposo, quien se lo pidió, advirtiéndole que nunca más volviera a presumir tal cosa de ella, que lo amaba más que a sí misma. Así, el desdichado esposo, engañado de este modo, regresó con ella y su amante al palacio, donde muchas veces después Pirro disfrutó y se deleitó más tranquilamente con Lidia, y ella con él. ¡Dios nos conceda tanto!

LA DÉCIMA HISTORIA

[Día Séptimo]

DOS SENESES AMAN A UNA DAMA, QUE ES COMADRE DE UNO DE ELLOS; ÉSTE MUERE Y, SEGÚN LO PROMETIDO, REGRESA A SU COMPAÑERO Y LE RELATA CÓMO LES VA A LAS PERSONAS EN EL OTRO MUNDO

Sólo restaba al rey contar su historia y, en cuanto vio que las damas se habían calmado, pues lamentaban la tala del inocente peral, comenzó: «Es cosa muy evidente que todo rey justo debe ser el primero en observar las leyes que él mismo ha promulgado, y si hace lo contrario, debe ser juzgado como un esclavo merecedor de castigo y no como un rey; en tal falta y bajo tal reproche me veo yo, que soy su rey, en cierto modo obligado a caer. Es verdad que ayer establecí la ley para los relatos de hoy, con el propósito de no hacer uso hoy de mi privilegio, sino de someterme a la misma obligación que ustedes y relatar sobre aquello de lo que todos han hablado. Sin embargo, no sólo se ha contado la historia que yo pensaba narrar, sino que se han dicho tantas otras cosas, y mucho mejores, sobre el tema, que, por mi parte, por más que rebusque en mi memoria, no logro recordar nada y debo confesarme incapaz de decir algo sobre tal asunto que pueda compararse con las historias ya contadas. Por lo tanto, viéndome obligado a transgredir la ley que yo mismo establecí, me declaro de antemano dispuesto, como quien merece castigo, a someterme a cualquier pena que se me imponga, y así recurro a mi acostumbrado privilegio. Por consiguiente, queridas damas, digo que la historia de Elisa sobre fray Rinaldo y su compadre y también la simpleza de los seneses tienen tal eficacia que me inducen, dejando de lado los engaños hechos a maridos necios por sus astutas esposas, a contarles una breve historia sobre ellos, que aunque contiene no poco de lo que no debe creerse, será sin embargo en parte, al menos, agradable de oír.»

Había entonces en Siena dos jóvenes del pueblo, uno llamado Tingoccio Mini y el otro Meuccio di Tura; vivían en Porta Salaja y casi nunca se relacionaban sino el uno con el otro. Aparentemente, se querían mucho y, como suele hacerse, asistiendo a iglesias y sermones, muchas veces habían oído hablar de la felicidad y la miseria que, según sus méritos, se asignan en el otro mundo a las almas de quienes mueren; deseando tener noticias ciertas de estas cosas y no encontrando manera de conseguirlas, se prometieron mutuamente que, quien de los dos muriera primero, si le era posible, volvería al que quedara con vida y le daría noticias de aquello que tanto deseaba saber; y esto lo confirmaron con un juramento. Habiendo llegado a este acuerdo y continuando su compañía, como se ha dicho, sucedió que Tingoccio fue padrino de un niño que Ambruogio Anselmini, que vivía en Campo Reggi, había tenido con su esposa, llamada doña Mita, y visitando de vez en cuando, junto con Meuccio, a su comadre, que era una dama muy hermosa y encantadora, se enamoró de ella, a pesar del parentesco espiritual. Meuccio, por su parte, al oírla tan elogiada por su amigo y agradándole también mucho, se enamoró de ella, y cada uno ocultó su amor al otro, aunque no por la misma razón. Tingoccio procuró no descubrirlo a Meuccio, por la mala acción que le parecía cometer al amar a su comadre y de la que le habría avergonzado que alguien supiera. Meuccio, en cambio, se abstuvo de hacerlo porque ya había notado que la dama agradaba a Tingoccio; por lo que se decía a sí mismo: 'Si se lo descubro, se pondrá celoso de mí y, pudiendo, como su compadre, hablar con ella cuando quiera, hará todo lo posible por ponerme en mal con ella, y así nunca obtendré de ella nada que me agrade.'

Estando así las cosas, sucedió que Tingoccio, teniendo más oportunidades de manifestar todos sus deseos a la dama, logró, con actos y palabras, conseguir lo que quería de ella, de lo cual Meuccio pronto se dio cuenta y, aunque le desagradó mucho, esperando algún día lograr su propio deseo, fingió no saber nada, para que Tingoccio no tuviera motivo ni ocasión de perjudicarlo o estorbarlo en sus asuntos. Amando así los dos amigos, uno con más fortuna que el otro, ocurrió que Tingoccio, hallando el terreno de su comadre fácil y blando de labrar, tanto lo trabajó y cultivó que le sobrevino una enfermedad, la cual, después de algunos días, se agravó tanto que, no pudiendo soportarla, falleció. Al tercer día después de su muerte (porque quizá antes no había podido), vino de noche, según la promesa hecha, a la habitación de Meuccio y lo llamó, mientras éste dormía profundamente. Meuccio despertó y dijo: '¿Quién eres?' A lo que él respondió: 'Soy Tingoccio, que, según la promesa que te hice, he vuelto para darte noticias del otro mundo.'

Meuccio se asustó un poco al verlo; sin embargo, cobrando ánimo, le dijo: 'Eres bienvenido, hermano mío', y enseguida le preguntó si estaba perdido. 'Cosas perdidas son las que no se pueden encontrar', respondió Tingoccio; '¿y cómo podría estar aquí si estuviera perdido?' 'Ay', exclamó Meuccio, 'no digo eso; más bien te pregunto si estás entre las almas condenadas en el fuego vengador del infierno.' A lo que Tingoccio respondió: 'En cuanto a eso, no; pero, sin embargo, estoy en tormentos muy graves y dolorosos por los pecados que cometí.' Entonces Meuccio le preguntó en detalle qué castigos se asignaban en el otro mundo por cada uno de los pecados que la gente suele cometer aquí abajo, y él se los contó todos. Después de esto, Meuccio le preguntó si había algo que pudiera hacer por él en este mundo, a lo que Tingoccio respondió que sí, es decir, que hiciera decir misas y oraciones por él y diera limosnas en su nombre, porque esas cosas eran muy provechosas para quienes estaban allá. Meuccio dijo que así lo haría y, cuando Tingoccio se disponía a despedirse, él recordó el amorío de su amigo con su comadre y, levantando la cabeza, dijo: 'Ahora que lo pienso, Tingoccio, ¿qué castigo te han dado allá por tu comadre, con quien te acostaste cuando estabas aquí abajo?' 'Hermano mío', respondió Tingoccio, 'cuando llegué allá, había uno que parecía conocer todos mis pecados de memoria y me ordenó ir a cierto lugar, donde lamenté mis faltas con un castigo muy severo y donde encontré muchos compañeros condenados a la misma penitencia que yo. Estando entre ellos y recordando lo que había hecho antes con mi comadre, esperaba un castigo mucho más duro por eso que el que me habían dado y temblaba de miedo, aunque estaba en un gran fuego y muy ardiente; lo cual, al notarlo uno que estaba a mi lado, me dijo: "¿Qué te pasa más que a los demás que están aquí, que tiemblas estando en el fuego?" "Por Dios", respondí, "amigo mío, tengo mucho miedo de la sentencia que espero por un grave pecado que cometí antes." El otro me preguntó cuál era ese pecado, y yo respondí: "Fue que me acosté con una comadre mía, y con tal exceso que me costó la vida"; entonces él, burlándose de mi miedo, me dijo: "Anda, tonto; no temas. Aquí no se toma en cuenta a las comadres." Al oír esto, me tranquilicé por completo.' Dicho esto y acercándose el día, 'Meuccio', dijo, 'quédate con Dios, porque ya no puedo estar más contigo', y desapareció de repente. Meuccio, al oír que en el otro mundo no se toma en cuenta a las comadres, empezó a burlarse de su propia simpleza, pues en ocasiones se había abstenido de varias de ellas; por lo cual, dejando de lado su ignorancia, se volvió más sabio en ese aspecto para el futuro. Si Fra Rinaldo hubiera sabido esto, no habría necesitado hacer silogismos cuando convertía a su buena comadre para su propio placer.