Parte 56

Ya se había levantado el Céfiro, pues el sol se acercaba al ocaso, cuando el rey, habiendo terminado su relato y no quedando nadie más por contar, se quitó la corona de la cabeza y la colocó sobre la de Lauretta, diciendo: "Señora, con vos os corono reina de nuestra compañía; disponed, pues, desde este momento, como soberana, lo que consideréis que será para el placer y solaz de todos." Dicho esto, volvió a sentarse, y entonces Lauretta, ya convertida en reina, mandó llamar al senescal y le ordenó que dispusiera que las mesas se prepararan en el agradable valle un poco antes de lo habitual, para que pudieran regresar al palacio con tranquilidad; luego le indicó lo que debía hacer mientras durara su soberanía. Después, volviéndose hacia la compañía, dijo: "Ayer Dioneo quiso que hoy habláramos de los engaños que las mujeres hacen a sus maridos, y si no fuera porque no quiero mostrarme como de la raza de los perros mordaces, que se apresuran a vengar cualquier afrenta recibida, diría que el tema de mañana fueran los engaños que los hombres hacen a sus esposas. Pero, dejando eso de lado, ordeno que cada uno piense en contar SOBRE LOS ENGAÑOS QUE A DIARIO UNAS MUJERES HACEN A LOS HOMBRES, O LOS HOMBRES A LAS MUJERES, O LOS HOMBRES ENTRE SÍ; y no dudo que en esto habrá no menos agradables relatos que los de hoy." Dicho esto, se levantó y despidió a la compañía hasta la hora de la cena.

Así pues, todos, damas y caballeros por igual, se levantaron y algunos comenzaron a caminar descalzos por el agua clara, mientras otros se entretenían sobre la hierba verde entre los rectos y hermosos árboles. Dioneo y Fiammetta cantaron largo rato sobre Arcite y Palemón, y de esta manera, disfrutando de diversos y variados placeres, pasaron el tiempo con la mayor satisfacción hasta la hora de la cena; llegada ésta, se sentaron a la mesa junto al pequeño lago y allí, al canto de mil pájaros, refrescados aún por una suave brisa que venía de las colinas cercanas y sin ser molestados por mosca alguna, cenaron en paz y alegría. Luego, retiradas las mesas y estando el sol aún a media altura del ocaso, tras pasear un rato por el agradable valle, emprendieron de nuevo, como quiso la reina, el regreso con paso lento hacia su acostumbrada morada, y bromeando y charlando sobre mil cosas, tanto de lo que se había contado ese día como de otros asuntos, llegaron casi al anochecer al hermoso palacio, donde, tras aliviarse de las fatigas del breve paseo con los más frescos vinos y dulces, pronto se pusieron a bailar alrededor de la hermosa fuente, cantando unas veces al son de la gaita de Tíndaro y otras al de diferentes instrumentos. Pero, al poco, la reina pidió a Filomena que cantara una canción, y ella comenzó así:

¡Ay, mi vida desdichada! ¿Acaso sucederá que pueda alguna vez recobrar El estado del que la triste fortuna me ha arrancado?

Ciertamente, no lo sé, tal es el ardiente deseo que llevo en mi pensamiento De hallarme donde, ¡ay!, estuve alguna vez. Oh, mi querido tesoro, tú, mi único anhelo, Que tienes mi corazón perdido. Dímelo tú, pues no sé ni me atrevo A pedirlo en otro lado. Ah, mi querido señor, hazme esperar de nuevo, Así podré consolar mi alma cansada.

No sé bien cuál fue el hechizo Que encendió en mí tal Llama de amor que ni de día ni de noche hallo reposo; pues, por algún fuerte y extraño sortilegio, El oír, el tocar Y el ver encendieron en mí nuevos fuegos, En los que ardo por completo; Y nadie sino tú puede aliviar mi pena Ni devolverme los sentidos, vencidos por el amor.

Oh, dime si y cuándo, entonces, será Que podré encontrarte alguna vez Donde besé aquellos ojos que me dieron muerte. Oh, mi bien, mi alma, ah, dímelo, Cuándo volverás allí, Y diciendo "Pronto", consuela un poco mi desdicha. Que sea breve la espera Hasta que vengas, y largo tu permanecer. Estoy tan herida de amor, que no me importa el desprecio de los hombres.

Si una vez más logro tenerte para siempre, No seré tan insensata Como antes, de dejarte escapar; No, te retendré, suceda lo que suceda, Y teniéndote atado, De tu dulce boca saciaré mi deseo. Ahora de nada más quiero Hablar. Rápido, ven a estrecharme en tu pecho; El solo pensarlo me hace cantar como la alondra al amanecer.

Esta canción hizo pensar a toda la compañía que un nuevo y grato amor tenía a Filomena cautiva, y como por las palabras parecía que había gozado de él más allá de la simple vista, fue envidiada por algunas de las presentes, que la consideraron por ello más dichosa. Pero, terminada su canción, la reina, recordando que el día siguiente era viernes, habló así con amabilidad a todos: "Saben, nobles damas y también ustedes, jóvenes, que mañana es el día consagrado a la pasión de nuestro Señor, el cual, si lo recuerdan bien, cuando Neifile fue reina, celebramos con devoción y en él dimos pausa a nuestros placenteros relatos, y lo mismo hicimos el sábado siguiente. Por eso, queriendo seguir el buen ejemplo que nos dio Neifile, considero conveniente que mañana y pasado mañana nos abstengamos, como hicimos hace una semana, de nuestras agradables historias, recordando lo que en esos días sucedió para la salvación de nuestras almas." El piadoso discurso de la reina agradó a todos y, siendo ya avanzada buena parte de la noche, todos, despedidos por ella, se retiraron a descansar.

AQUÍ TERMINA EL SÉPTIMO DÍA DEL DECAMERÓN

Octavo día

AQUÍ COMIENZA EL OCTAVO DÍA DEL DECAMERÓN, EN EL QUE, BAJO EL GOBIERNO DE LAURETTA, SE HABLA DE LOS ENGAÑOS QUE A DIARIO UNAS MUJERES HACEN A LOS HOMBRES, O LOS HOMBRES A LAS MUJERES, O LOS HOMBRES ENTRE SÍ

Ya en la mañana del domingo los rayos de la luz naciente aparecían en las cumbres de las montañas más altas y, habiéndose disipado toda sombra, las cosas se distinguían claramente, cuando la reina, levantándose con su compañía, fue primero a pasear por la hierba cubierta de rocío y luego, hacia media tercia, visitando una pequeña iglesia cercana, escuchó allí el oficio divino; después, regresando a casa, comieron con alegría y regocijo y luego cantaron y bailaron un rato hasta que la reina los despidió, para que quien quisiera pudiera ir a descansar. Pero, cuando el sol hubo pasado el meridiano, todos se sentaron, según quiso la reina, cerca de la hermosa fuente, para el acostumbrado relato, y Neifile, por orden suya, comenzó así:

LA PRIMERA HISTORIA

[Octavo día]

GULFARDO TOMA PRESTADO DE GUASPARRUOLO CIERTAS SUMAS DE DINERO, POR LAS QUE HA ACORDADO CON SU ESPOSA QUE SE ACOSTARÁ CON ELLA, Y ASÍ SE LAS ENTREGA; LUEGO, EN PRESENCIA DE ELLA, LE DICE A GUASPARRUOLO QUE SE LAS DIO, Y ELLA LO CONFIESA COMO VERDAD

"Ya que Dios ha dispuesto que yo sea quien dé comienzo a los relatos del día de hoy con mi historia, estoy conforme, y por ello, amables damas, viendo que mucho se ha hablado de los engaños que las mujeres hacen a los hombres, me place relatar uno que un hombre hizo a una mujer, no porque pretenda culpar lo que hizo el hombre ni negar que le estuvo bien a la mujer, sino más bien para alabar al hombre y censurar a la mujer, y mostrar que los hombres también saben engañar a quienes confían en ellos, así como ellos mismos son engañados por quienes en quienes creen. En verdad, para hablar con mayor precisión, lo que voy a contar no debería llamarse engaño; más bien debería llamarse justa retribución; porque, aunque una mujer debe ser siempre virtuosa y guardar su castidad como su vida y no dejarse persuadir por ningún motivo a mancillarla, sin embargo, viendo que, por nuestra fragilidad, esto no siempre es posible como debiera, afirmo que la que consiente en su propia deshonra por un precio merece el fuego, mientras que la que cede por amor, conociendo su grandísimo poder, merece el perdón de un juez no demasiado severo, así como, hace pocos días, Filostrato mostró que se había obrado con doña Filippa en Prato.

Había, pues, en tiempos pasados en Milán un alemán llamado Gulfardo, al servicio del estado, hombre robusto y muy leal con quienes se comprometía, lo cual es raro en los alemanes; y como era muy puntual en devolver los préstamos que se le hacían, siempre encontraba muchos mercaderes dispuestos a prestarle cualquier cantidad de dinero con poco interés. Durante su estancia en Milán, se enamoró de una dama muy hermosa llamada doña Ambruogia, esposa de un rico mercader llamado Guasparruolo Cagastraccio, quien era muy amigo suyo; y amándola con gran discreción, de modo que ni su marido ni nadie lo sospechaba, le envió un día un recado, rogándole que se dignara concederle sus favores y protestando que él, por su parte, estaba dispuesto a hacer cuanto ella le mandara. La dama, tras muchas conversaciones, llegó a la conclusión de que estaba dispuesta a hacer lo que Gulfardo deseaba, con tal de que se cumplieran dos condiciones: una, que él jamás lo revelara a nadie, y la otra, que, como necesitaba doscientos florines de oro para un asunto suyo, él, que era hombre rico, se los diera; después de lo cual, seguiría a su servicio.

Gulfardo, al oír esto y ofendido por la avaricia de quien había considerado una dama de valor, estuvo a punto de cambiar su ardiente amor por odio y, pensando en engañarla, le envió de vuelta el mensaje de que haría esto y todo lo demás que pudiera complacerla, y que por tanto le avisara cuándo quería que fuera a verla, pues él le llevaría el dinero, y que nadie sabría nada del asunto, salvo un camarada suyo en quien confiaba mucho y que siempre lo acompañaba en todo lo que hacía. La dama, o mejor dicho, la vil mujer, al oír esto, quedó muy complacida y le envió a decir que Guasparruolo, su marido, debía ir a Génova por unos asuntos dentro de pocos días y que ella le avisaría de ello y lo mandaría llamar. Mientras tanto, Gulfardo, aprovechando la ocasión, fue a ver a Guasparruolo y le dijo: 'Tengo necesidad inmediata de doscientos florines de oro, que quisiera que me prestaras al mismo interés con que sueles prestarme otras sumas.' El otro respondió que con gusto, y enseguida le contó el dinero.

Pocos días después, Guasparruolo partió a Génova, tal como la dama había dicho, por lo que ella envió a llamar a Gulfardo para que fuera a verla y llevara los doscientos florines de oro. Así pues, él tomó a su camarada y se dirigió a la casa de la dama, donde, encontrándola esperándolo, lo primero que hizo fue poner en sus manos los doscientos florines de oro, en presencia de su amigo, diciéndole: 'Señora, tome este dinero y déselo a su marido cuando regrese.' La dama los tomó, sin imaginar por qué lo decía así, suponiendo que lo hacía para que su camarada no se diera cuenta de que se los entregaba como precio, y respondió: 'Con mucho gusto; pero quisiera ver cuántos son.' Entonces, los volcó sobre la mesa y, encontrando que eran exactamente doscientos, los guardó, muy contenta consigo misma; luego, volviendo a Gulfardo y llevándolo a su alcoba, lo satisfizo no solo esa noche, sino muchas otras antes de que su marido regresara de Génova.

Tan pronto como este último volvió, Gulfardo, habiendo observado un momento en que estaba en compañía de su esposa, se acercó a él, junto con su mencionado camarada, y le dijo, en presencia de la dama: 'Guasparruolo, no tuve necesidad del dinero, es decir, de los doscientos florines de oro que me prestaste el otro día, porque no pude realizar el negocio para el que los tomé prestados. Por eso, se los devolví de inmediato a tu señora aquí presente; así que cancela mi cuenta.' Guasparruolo, volviéndose hacia su esposa, le preguntó si tenía el dinero, y ella, viendo al testigo presente, no supo cómo negarlo y dijo: 'Sí, los tengo y aún no me había acordado de decírtelo.' Entonces dijo Guasparruolo: 'Gulfardo, estoy satisfecho; vete y que Dios te acompañe: ajustaré tu cuenta debidamente.' Gulfardo se fue, y la dama, viéndose engañada, entregó a su marido el deshonroso precio de su vileza; y de este modo el astuto amante disfrutó de su avara amante sin costo alguno.

LA SEGUNDA HISTORIA

[Día octavo]

EL CURA DE VARLUNGO SE ACUESTA CON DOÑA BELCOLORE Y LE DEJA UNA CAPA SUYA EN PRENDA; LUEGO, PIDIÉNDOLE PRESTADO UN MORTERO, SE LO DEVUELVE EXIGIÉNDOLE A CAMBIO LA CAPA DEJADA COMO SEÑAL, QUE LA BUENA MUJER LE DEVUELVE DE MALA GANA

Tanto hombres como mujeres elogiaron lo que Gulfardo había hecho a la avara dama milanesa, y la reina, volviéndose sonriente hacia Pamfilo, le pidió que continuara; a lo que él dijo: "Bellas damas, se me ocurre contarles una pequeña historia contra aquellos que continuamente nos ofenden sin que podamos vengarnos, es decir, el clero, que ha proclamado una cruzada contra nuestras esposas y que, cuando logran tener a alguna de ellas bajo su poder, creen haber obtenido el perdón de sus faltas y la remisión de sus penas como si hubieran llevado al Sultán atado desde Alejandría hasta Aviñón. Los pobres seglares no pueden devolverles lo mismo, aunque descargan su ira sobre las madres, hermanas, amantes e hijas de los curas, asaltándolas con no menos ardor que aquellos a sus esposas. Por eso, quiero contarles un amorío de aldea, más divertido por su desenlace que extenso en palabras, del que podrán sacar como enseñanza que no siempre hay que creer a los curas en todo.

Sepan, pues, que hubo una vez en Varlungo,—una aldea muy cercana a aquí, como todas ustedes, señoras, saben o han oído,—un cura honrado y muy vigoroso en el servicio de las damas, quien, aunque no sabía leer demasiado bien, deleitaba a sus feligreses con muchas sentencias piadosas al pie del olmo los domingos y visitaba a sus mujeres, cuando salían a cualquier parte, con más diligencia que ningún cura que hubiera estado allí antes, llevándoles obsequios y agua bendita y algún cabo de vela, a veces incluso hasta sus casas. Sucedió que, entre todas sus feligresas que más le agradaban, una le gustaba sobre todas, llamada doña Belcolore, esposa de un campesino que se hacía llamar Bentivegna del Mazzo, una alegre y lozana campesina, morena y bien formada, tan hábil en el molino como cualquier mujer. Además, era ella quien sabía tocar el pandero y cantar 'El agua corre hacia el barranco' y dirigir la danza y la ronda, cuando era necesario, con un buen pañuelo en la mano y con gracia, mejor que cualquier mujer de la comarca; por estas razones, el cura se enamoró tanto de ella que estuvo a punto de perder la razón y merodeaba todo el día para verla. Cuando la divisaba en la iglesia un domingo por la mañana, entonaba un Kyrie y un Sanctus, procurando mostrarse un maestro en el canto, que parecía un burro rebuznando; pero si no la veía allí, pasaba esa parte del oficio a la ligera. Sin embargo, se las arreglaba para que ni Bentivegna ni ninguno de sus vecinos sospecharan nada; y para ganarse el favor de doña Belcolore, le hacía regalos de vez en cuando, enviándole a veces un diente de ajo, pues tenía los mejores de toda la comarca en un huerto que cultivaba él mismo, y otras veces una canasta de vainas de guisante o un manojo de cebollinos o cebolletas, y cuando veía la ocasión, le lanzaba miradas insinuantes y le hacía bromas amistosas; pero ella, haciéndose la recatada, fingía no notarlo y seguía su camino con aire modesto; por lo cual el cura no podía conseguir lo que deseaba de ella.

Sucedió un día que, mientras paseaba por el barrio al dar el mediodía, se encontró con Bentivegna del Mazzo, que llevaba un asno cargado de enseres, y al acercarse a él, le preguntó adónde iba. 'Pues, señor,' respondió el campesino, 'para decirle la verdad, voy a la ciudad por un asunto mío y llevo estas cosas al señor Bonaccorri de Ginestreto, para que me ayude en no sé qué, por lo cual el juez del tribunal me ha citado a comparecer de manera perentoria, a través de su procurador.' El cura se alegró mucho al oír esto y dijo: 'Haces bien, hijo mío; ve ahora con mi bendición y regresa pronto; y si llegas a ver a Lapuccio o a Naldino, no olvides encargarles que me traigan esas correas que saben para mis mayales.' Bentivegna respondió que así lo haría y siguió su camino hacia Florencia; entonces el cura pensó que era el momento oportuno para probar suerte con Belcolore. Así pues, no perdió tiempo y se dirigió de inmediato a su casa, y al llegar, entró y dijo: '¡Dios nos dé salud a todos! ¿Quién está ahí dentro?' Belcolore, que se encontraba en el granero, al oírlo, dijo: 'Vaya, señor, sea usted bienvenido; pero ¿qué hace usted deambulando con este calor?' 'Así Dios me dé buena fortuna,' respondió él, 'he venido a quedarme un rato contigo, porque me encontré a tu marido yendo a la ciudad.'

Belcolore bajó y, sentándose, se puso a escoger semillas de col que su marido había trillado poco antes; entonces el cura le dijo: 'Bueno, Belcolore, ¿seguirás haciéndome morir por ti de esta manera?' Ella rió y respondió: '¿Qué es lo que te hago?' Él dijo: 'No me haces nada, pero no me dejas hacerte lo que quisiera y lo que Dios manda.' '¡Ay!', exclamó Belcolore, 'Vamos, vamos. ¿Acaso los curas hacen esas cosas?' 'Claro que sí,' replicó él, 'igual que los demás hombres; ¿y por qué no? Y te digo más, nosotros lo hacemos mucho mejor, ¿sabes por qué? Porque trabajamos con toda el agua del molino. Pero en verdad te será muy provechoso, si te quedas tranquila y me dejas hacer.' '¿Y en qué consistirá ese "gran provecho"?' preguntó ella. 'Porque todos ustedes, los curas, son más tacaños que el diablo.' Él dijo: 'No sé; tú dime. ¿Quieres un par de zapatos, una cinta para la cabeza, una buena faja roja o lo que quieras?' '¡Bah!' exclamó Belcolore. 'Tengo de sobra de esas cosas; pero si tan bien me quieres, ¿por qué no me haces un favor, y yo haré lo que quieras?' Dijo el cura: 'Pide lo que quieras de mí, y lo haré con gusto.' Entonces ella dijo: 'Tengo que ir a Florencia el sábado para llevar la lana que he hilado y arreglar mi rueca; y si me prestas cinco coronas, que sé que las tienes contigo, podré sacar del empeño mi vestido azul y el cinturón de los domingos que traje a mi marido, porque ves que no puedo ir a la iglesia ni a ningún sitio decente porque no los tengo; y después haré lo que quieras.' 'Así Dios me dé un buen año,' respondió el cura, 'no las tengo conmigo; pero créeme, antes del sábado haré que las tengas, y con mucho gusto.' 'Sí,' dijo Belcolore, 'todos son así, grandes promesas y luego no cumplen nada a nadie. ¿Crees que harás conmigo lo que hiciste con Biliuzza, que se fue con el guitarrista? Pues no, porque ella se volvió una cualquiera solo por eso. Si no las tienes contigo, ve por ellas.' '¡Ay!', exclamó el cura, 'no me hagas ir hasta mi casa. Ves que he tenido la suerte de encontrarte sola, pero tal vez, cuando regrese, habrá alguien aquí que nos impida; y no sé cuándo volveré a tener una oportunidad tan buena.' Ella dijo: 'Está bien; si quieres ir, ve; si no, vete sin ellas.'